Cuando Asher se disponía a marcharse, la voz de Azeron volvió a oírse.
"Esperar."
Asher, que ya se había girado para salir de la cámara, se detuvo en seco y se volvió hacia el Primarca. Azeron bajó la mano bajo la mesa, rebuscando en el armario integrado en su estructura. Tras unos segundos, lanzó algo hacia el rostro de Asher con destreza.
La mano de Asher se movió instintivamente, agarrando el objeto en el aire. Bajó la mirada para examinar el objeto que ahora descansaba en su palma, y entonces una leve sonrisa asomó en la comisura de sus labios.
Era un anillo.
Pero Asher sabía que no debía dar por sentado que era algo común. Azeron no lo volvería a llamar solo para darle una baratija sin importancia. Su deducción fue rápida.
«Debe ser un anillo espacial», pensó Asher. «Con esto, por fin podré usar mi inventario sin limitaciones».
"El anillo contiene veinte mil monedas de platino", explicó Azeron. "Como derrotaste a Ryan Silvershade, lo que me permitió obtener el cincuenta por ciento de los ingresos de su familia, pensé que era justo compartir una parte contigo".
En ese instante, Asher se dio cuenta de algo. Había olvidado por completo a Ryan desde que terminó el duelo. Nunca se detenía en personas que no tenían importancia para su vida ni sus objetivos. Una vez que Ryan fue derrotado, simplemente lo borró de sus pensamientos y retomó su rutina de entrenamiento sin pensarlo dos veces.
No esperaba que Azeron le diera una parte de las ganancias; ni siquiera lo había considerado, mucho menos lo había pedido. Ni siquiera se le había pasado por la cabeza.
Pero entonces, un detalle en particular llamó su atención, provocando que sus pensamientos se detuvieran.
Veinte mil monedas de platino.
«Una sola moneda de platino equivale a mil monedas de oro... Eso significa que ahora tengo veinte millones de monedas de oro», pensó Asher, con una voz interior que denotaba asombro. Respiró hondo mientras calculaba la asombrosa cantidad.
«¿Y esto es solo una fracción del cincuenta por ciento? ¿Qué tan ricas son estas personas? No me extraña que tuvieran la audacia de fabricar un carruaje entero de oro macizo», reflexionó.
Aunque Asher desconocía el porcentaje exacto que Azeron le había asignado del cincuenta por ciento adquirido, no importaba. El valor intrínseco de lo que acababa de recibir era ya asombroso.
Sonrió levemente y dijo: "Gracias, padre".
—No hace falta que me des las gracias —respondió Azeron—. Te lo has ganado por tus propios méritos. Además, considéralo una recompensa personal. Tu estipendio mensual se te seguirá enviando como siempre, sin interrupción.
Asher asintió con entusiasmo. Aunque su aparente calma no delataba sus emociones, en su interior estaba eufórico. Le encantaba el dinero. En su vida anterior, había sido huérfano, uno entre más de cien hermanos, sobreviviendo con lo poco que tenían. ¿Quién no había fantaseado con hacerse rico o vivir una vida sin preocupaciones económicas?
Aunque en este nuevo mundo sus objetivos habían cambiado y el poder se había convertido en su principal motivación, su afición por el dinero no había disminuido en lo más mínimo. La única diferencia era que, al haber nacido en la riqueza, ya no necesitaba perseguirla con tanta intensidad. No había necesidad de someterse a sufrimientos innecesarios cuando el lujo estaba a su alcance.
—Ya puede marcharse —concluyó Azeron.
A decir verdad, Azeron tenía la intención de entregarle el anillo espacial a Asher mucho antes. Lo había preparado y guardado en uno de los cajones de su escritorio, pero la oportunidad de entregárselo nunca se había presentado hasta ahora.
«Me pregunto si el duque Rhydion Silvershade estará desayunando filetes caducados últimamente», pensó Azeron para sí mismo con una risita antes de sacudir la cabeza y volver a concentrarse en los papeles que había sobre la mesa.
Las grandes puertas se abrieron una vez más, y Asher salió de la cámara con un ligero paso ligero y una sonrisa en el rostro. Su mirada se posó en Lyra y Zarek, quienes estaban a un lado.
Zarek asintió respetuosamente a Asher y luego entró en silencio en la cámara de la que Asher acababa de salir.
Asher y Lyra comenzaron a caminar uno al lado del otro, con pasos fluidos y elegantes. Sin embargo, la mente de Asher estaba absorta en sus pensamientos. Al percibir su estado de ánimo, Lyra finalmente rompió el silencio.
—Parece que el joven amo está de muy buen humor —comentó ella en voz baja.
Al oír su voz, Asher sonrió mientras seguían caminando. —En efecto —respondió con calma, sin dar más explicaciones.
Tras el incidente en la fiesta real, donde casi le alteraron la memoria, Asher se volvió mucho más cauteloso con lo que compartía con Lyra. No es que no confiara en ella —confiaba profundamente en ella—, pero no tenía forma de saber hasta qué punto su mente era resistente a las intrusiones mentales o a la manipulación psíquica.
Si alguien intentaba acercarse a él y fracasaba, el siguiente objetivo obvio sería Lyra, la única persona que permanecía a su lado casi constantemente. Con eso en mente, Asher había comenzado a limitar la información que compartía con ella. Claro que aún le contaba cosas básicas o detalles que no eran realmente delicados, cosas que otros podían averiguar o deducir fácilmente.
Aunque le había revelado algunas de las habilidades de Virelass, a Asher no le preocupaba. Esos poderes bien podrían hacerse públicos con el tiempo, y no eran secretos que valiera la pena guardar con demasiado celo.
Aun así, no estaba realmente preocupado. Asher conocía bien a Lyra. Si algo andaba mal, si parpadeaba de forma extraña, tosía rara o cambiaba el ritmo de su andar, lo notaría de inmediato. Cualquier desviación de su comportamiento habitual lo alertaría al instante.
Finalmente, llegaron a la habitación de Asher. Allí, él le informó a Lyra sobre el cambio de habitación autorizado por el Primarca. Lyra recibió la noticia con una cálida sonrisa y asintió con comprensión. En cuestión de segundos, aparecieron las doncellas y los mayordomos, desempeñando sus funciones con movimientos precisos y profesionales.
No movieron la cama ni las cadenas, pues eran elementos fijos, pero recogieron cuidadosamente la ropa y los zapatos de Asher y los trasladaron a la habitación recién asignada. La nueva habitación ya estaba completamente amueblada, hasta el más mínimo detalle: desde la cama hasta las estanterías, e incluso artículos básicos como un cepillo de dientes y un peine.
Asher dedicó unos instantes a inspeccionar el nuevo espacio, observando lo bien distribuido que estaba, combinando comodidad y funcionalidad. Finalmente, se dirigió a la gran ventana, una costumbre que se había convertido en una especie de ritual. Mirar hacia afuera era siempre una de las primeras cosas que hacía al despertar.
De pie junto a la ventana, sus pensamientos volvieron a divagar. ¿Debería dedicar tiempo a aprender a montar a caballo, como había considerado en el pasado? ¿O tal vez debería descartar esa idea y sumergirse de lleno en su entrenamiento, sobre todo ahora que tenía acceso a un espacio privado para practicar?
Las nuevas comodidades de la habitación le brindaban mucha más flexibilidad que antes. Una parte de él ansiaba empezar de inmediato, deseoso de superar sus límites. Pero otra parte se planteaba si valdría la pena dedicar tiempo a experimentar otras facetas de la vida noble, como dominar la equitación.