Capítulo 98: El caballo racista
Asher permaneció de pie junto a la ventana, en silencio, absorto en sus pensamientos. Tras unos segundos de reflexión, decidió probar a montar a caballo. No había nada de malo en aprender algo nuevo; después, simplemente retomaría su entrenamiento.
No pasó nada grave.
Una vez tomada esa decisión, se giró y dijo: "Oye, Lyra, hagamos eso de montar a caballo que sugeriste antes".
—Como desee, joven amo —respondió Lyra con un elegante asentimiento.
—¿Sabes montar a caballo? —preguntó Asher con genuina curiosidad.
—Sí, joven amo. Llevo montando a caballo desde que tenía veinte años —respondió Lyra con un tono que denotaba seguridad y naturalidad.
—Entonces, vamos. Me enseñarás —dijo Asher con una leve sonrisa mientras daba un paso al frente. Lyra simplemente asintió y lo siguió de cerca.
Durante los últimos seis meses, Asher había explorado por completo la finca Wargrave. Los pasillos y atajos ya le resultaban familiares. Tras recorrer algunos pasillos sinuosos y atajar por caminos menos transitados, salieron del edificio, que parecía un castillo, por una puerta trasera, llegando finalmente a los establos de la finca, una extensa área donde se alojaban los caballos.
Asher contempló la diversidad de caballos. Algunos eran de la raza común, similares a los de su mundo anterior, mientras que otros eran claramente diferentes: los singulares corceles que habían utilizado durante su viaje a la capital del Imperio. Estos últimos parecían poseer una resistencia inagotable.
La diferencia entre ambos tipos era evidente. Los caballos comunes parecían relativamente pequeños, con una musculatura menos definida y pelajes más ásperos y menos brillantes. Por otro lado, los caballos únicos eran todo lo contrario. Tenían una complexión robusta, músculos prominentes bajo la piel y crines que resplandecían con un brillo saludable y bien cuidado.
«¿Este caballo va al gimnasio o algo así?», se preguntó Asher en silencio, ligeramente divertido por la imponente apariencia de la criatura.
—Parece que el joven amo siente curiosidad por ese caballo —dijo Lyra con una leve sonrisa, al notar hacia dónde dirigía su mirada, hacia un semental musculoso de un negro intenso.
—Sí —respondió Asher secamente. Luego añadió—: En nuestro viaje a la capital, estos caballos corrieron casi todo el día y apenas parecían cansados. ¿Acaso no se supone que ese tipo de resistencia es imposible? —preguntó, incapaz de contener su curiosidad.
Recordó cómo su resistencia se había agotado tras dos horas de batalla durante el Despertar Verdadero, y sin embargo, estos caballos habían durado casi veinticuatro horas. Y eso que solo estaban clasificados como bestias de clase Susurro.
Lyra sonrió mientras comenzaba a explicar: "Joven amo, a diferencia de los caballos comunes de allí, esos que apenas pueden durar cuatro horas, estos se llaman caballos Enduron".
Asher asintió levemente, indicándole que continuara.
«Son como una subespecie de caballos, o mejor dicho, una especie superior», explicó. «Fueron afectados por Astra, lo que propició su mejora. Sus cuerpos absorben pasivamente Astra del aire y la convierten en resistencia. Además, poseen una mayor velocidad como característica secundaria».
Asher volvió a sumirse en sus pensamientos. La capacidad de absorber Astra pasivamente y convertirla en resistencia era excepcionalmente valiosa, sobre todo en un mundo como Crymora, donde el Astra abundaba. Estos caballos podían recorrer el terreno prácticamente sin fatigarse. Claro que aún necesitarían descansar ocasionalmente por necesidades biológicas, pero incluso eso parecía una limitación menor.
«Creía que los monstruos de clase Susurro no poseían habilidades», preguntó Asher, recordando lo que sabía del sistema de clasificación de criaturas. Según ese conocimiento, las bestias de clase Susurro no debían tener ningún tipo de habilidad.
Lyra asintió pensativa antes de responder: «Sí, tienes razón. Normalmente no las tienen. Pero hay excepciones. Algunas bestias específicas de la clase Susurro sí poseen habilidades, aunque estas, y sus formas físicas, están tan poco desarrolladas que, a pesar de ello, siguen perteneciendo a la clase Susurro».
Hizo una pausa, dándole a Asher un momento para asimilar sus palabras, y luego continuó: «Hay una criatura pequeña y adorable conocida como el Conejo de Ojos Rojos. Son, en esencia, conejos normales que han sido tocados por Astra. Como resultado, adquirieron la capacidad de saltar a alturas que se considerarían imposibles para su especie. Sin embargo, a pesar de esta mejora, no evolucionan a criaturas de clase Eco simplemente por esa habilidad en particular».
Al escuchar su explicación, Asher arqueó una ceja y replicó: "¿Acaso no es eso como la mejora que todas las bestias y monstruos reciben en sus rasgos raciales durante la evolución? ¿Como cuando los lobos desarrollan un sentido del olfato y de la vista más agudos? Sin embargo, tampoco se les clasifica inmediatamente como de clase Eco".
Lyra sonrió con complicidad, como si hubiera anticipado la pregunta. «No, joven amo. El caso del Conejo de Ojos Rojos es el mismo que el del Caballo Enduron. Ambos poseen habilidades, no solo mejoras en rasgos ya existentes. Es una diferencia sutil, pero crucial».
En ese momento, Asher simplemente asintió. No tenía ningún interés en gastar más energía mental analizando criaturas que podría matar antes de que siquiera parpadearan.
—¿Deberíamos empezar con un caballo normal o con un caballo Enduron? —preguntó Lyra, inclinando ligeramente la cabeza.
"Mmm... Empecemos con un caballo normal, ya que no sé casi nada de cómo montar", respondió Asher con decisión.
Con un gesto de asentimiento, Lyra se dirigió hacia un caballo marrón de tamaño mediano y abrió la puerta que lo mantenía en su lugar.
"¿Por qué hay tan pocos caballos normales?", preguntó Asher, al notar que había menos de veinte caballos comunes en comparación con los más de cien caballos Enduron.
—Ya nadie monta los caballos normales, joven amo. Solo los conservamos para aquellos que no han logrado despertar —respondió Lyra con calma mientras sujetaba al animal.
—¿Entonces, estás diciendo que los individuos no despiertos no pueden montar caballos Enduron, incluso si los caballos están domesticados? —preguntó Asher, con el ceño fruncido por la confusión.
—Sí, joven amo. Nadie sabe con exactitud por qué, pero los caballos Enduron no permiten que los no-despiertos los monten. Incluso si alguien logra subirse, el caballo se vuelve loco o se niega a moverse por completo. Algunos incluso han matado caballos Enduron por frustración, pero con el tiempo, este fenómeno se aceptó como una limitación racial. Ni siquiera los no-despiertos que crían un Enduron desde su nacimiento pueden eludir esta restricción. Por lo tanto, mantenemos caballos normales para los sirvientes no-despiertos en la finca Wargrave —explicó Lyra de un tirón mientras terminaba de preparar al caballo.
«Nunca pensé que me encontraría algún día con un caballo racista», reflexionó Asher para sí mismo, casi con ganas de reír.
Con esa idea rondando en su cabeza, Lyra comenzó a enseñarle los fundamentos de la equitación, empezando por el principio más básico, que, para su sorpresa, era comprender al caballo en sí.
Asher esperaba que ella le enseñara inmediatamente a montar, pero Lyra se apresuró a aclarar que un caballo no es una máquina. Es un ser vivo regido por el instinto, la emoción y la memoria. Si el jinete tiene miedo, el caballo lo percibe. Si el jinete está enfadado o tenso, el caballo lo sabe.
Ante esta información, Asher no tuvo más remedio que empezar acariciando suavemente el cuello y el hombro del caballo. Le habló con un tono tranquilo y apacible, permitiendo que el animal lo olfateara y se familiarizara con su presencia.
Y así comenzó la primera lección de equitación de Asher, no con riendas y sillas de montar, sino con comprensión y conexión.