Jin no usó a Bradamante intencionalmente para este momento.
" Si hubiera usado mi espada desde el principio, su estilo de batalla habría sido drásticamente más defensivo".
En ese caso, luchar contra Valeria habría sido más difícil. Su postura defensiva era prácticamente impenetrable.
Inicialmente, arrojó su espada para "respetar" su batalla. Sin embargo, tras participar en ella, concluyó que había tomado una decisión sabia.
Simplemente obedeció lo que aprendió de su maestro: “Haz lo que sea necesario para engañar y bajar la guardia del enemigo”. Eso sí que sería admirar a Valeria y sus enseñanzas.
La batalla había llegado a sus momentos finales.
“ ¡Erk!”
Valeria reforzó su barrera frenéticamente. No desconocía por completo los trucos ocultos de Jin. Sin embargo, jamás se habría imaginado que fuera un arma cuerpo a cuerpo en lugar de magia.
Jin planeó darlo todo desde el principio. Mintió sobre luchar contra ella solo con su magia para mostrarle respeto.
Ese supuesto respeto. Ella conocía muy bien la vehemente admiración.
Valeria jadeó en el momento en que Jin arrojó la daga.
Si Jin hubiera jugado antes sus cartas de triunfo, su habilidad con la espada y su energía espiritual… Cuando las cadenas de fuego agarraron su tobillo, cuando Tess murió ante la lanza de relámpagos, cuando se enfrentó a la ráfaga de lanzas de relámpagos…
Tuvo todas esas oportunidades. Sin embargo, esperó todo este tiempo, hasta ahora.
Valeria no se atrevió a parpadear. Con los ojos abiertos, observó la daga negra que volaba hacia ella. Ya había alcanzado su barrera.
¡Chocar!
Como hielo fino que se desintegra, la barrera se hizo añicos. En cuanto la punta de la daga la tocó, los fragmentos volaron por todas partes. Ni siquiera alteró su trayectoria.
El mismo destino corrió el bastón que blandió por reflejo. No era una guerrera; era una maga. Carecía de la capacidad física para desviar el proyectil.
En cambio, la lanza de relámpago cargó hacia Jin.
Una lanza y una daga.
Sin importar cuál alcanzara primero a su objetivo, Jin ya tenía asegurada su victoria. Mientras que la daga apuntaba directamente a la garganta de Valeria, la lanza no apuntaba a la suya.
Un último disparo. Valeria ya estaba dando su último aliento.
Y la lanza relámpago falló por completo a Jin.
¡Crack!
La daga le atravesó la clavícula.
Por el impacto, Valeria salió volando y cayó hacia atrás. La sangre voló en un arco por el aire.
Los dos cayeron al suelo, uno al lado del otro.
El maná de su bastón se extinguió rápidamente y las lanzas de luz se evaporaron en el aire.
Vomitaron sangre. Ninguno de los dos pudo mantenerse en pie. Las lanzas de relámpago habían atravesado las piernas de Jin, y Valeria apenas podía vomitar la sangre que le subía por la garganta.
" ...Tu excesiva confianza es tu perdición. Estoy seguro de haber mencionado que te vencería con tus propias tácticas."
“ ¿Es por eso que… no usaste tu espada?”
Te conozco mejor de lo que crees. Si no hubiera sufrido daño letal, nunca me habrías creído.
Valeria respiraba con dificultad.
" Jin."
Él no giró la cabeza.
Incluso si fuera un espejismo, sintió un dolor en el pecho, como cuando mató a sus propios hermanos.
Se negó a continuar la conversación. Quiso preguntar por qué tenía que terminar así, pero contuvo las lágrimas.
Jin simplemente luchó contra un enemigo y ganó.
Así era Valeria.
Ella sonrió.
" Te has vuelto más fuerte. Muchísimo."
Su cuerpo se desintegró lentamente en polvo y voló hacia el horizonte.
Los agujeros en los muslos de Jin se cerraron lentamente. El lóbulo de su oreja desgarrada también se recuperó, y su tobillo carbonizado recuperó su color original. Como si nada hubiera pasado.
Jin miró al cielo.
Sintió lava fundida hirviendo dentro de él, pero tenía que seguir adelante.
“ Ufff.”
Jin se levantó y recogió a Bradamante. El último espejismo lo aguardaba.
El tercer espejismo se produjo esa noche.
Juró que era medianoche, pero el sol llameante persistía en el horizonte. Un sol de medianoche.
Bajo el cielo nocturno sorprendentemente brillante, a lo lejos, se encontraba un hombre con el sol a sus espaldas. Su espada estaba clavada en la arena. Dos de sus manos estaban en el pomo de la espada.
' ¿ Padre?'
Jin primero pensó que era Cyron Runcandel.
Nadie más que él podría crear tanta presión en todo el desierto.
Parecía que el campo de arena era un bosque oscuro. Sentía que moriría inmediatamente si no tenía cuidado.
Entonces Jin se detuvo en seco, la presión le oprimió el cuerpo.
Si el sol cayera sobre Temar, éste podría partirse por la mitad.
-No , ese no es Padre…
A esa distancia no podía verle el rostro, pero tras pensarlo un poco, supo quién era. Habían pasado mil años desde su muerte. Aunque Jin nunca le había visto la cara, lo reconoció.
' Temar Runcandel.'
El primer patriarca del clan Runcandel. El hombre, el mito, la leyenda.
Tenía que ser él.
" Así que esta es la última prueba."
Un oponente absurdamente fuerte.
Aunque solo estaba allí parado, Jin sintió que todo su cuerpo estaba empapado en sudor. Si alguien pudiera cortar el desierto por la mitad de un solo golpe, el único capaz de tal hazaña sería Temar.
Jin podía sentir la fuerza descomunal incluso a distancia. Sentía que lo decapitarían al instante si hacía un movimiento en falso.
" Y realmente no es un dios, sino un humano".
A diferencia de las Gemelas Tona y Valeria, Temar no existía en los recuerdos de Jin. Conjuró la habilidad de Solderet para adquirir forma física y regresar de entre los muertos.
Y aun así, logró asfixiar a Jin desde lejos.
Jin tuvo que continuar. A través de los millones de espadas invisibles.
' Mi pie…'
No se movía
No fue por la certeza de la muerte o por el miedo a ser atacado en el momento en que se moviera.
No podía moverse debido a la energía radiante de Temar. El cuerpo de Jin no le hacía caso.
¿ Qué quieres que haga? Ni siquiera puedo moverme por tu culpa.
Temar no dijo nada. Simplemente se quedó parado como una montaña y miró a Jin desde arriba.
No podría pasar la prueba final. Se quedó parado como si tuviera los pies clavados al suelo. Su cuerpo ni siquiera se movía hacia adelante ni hacia atrás. Lo estaba volviendo loco.
Ni siquiera sus cuerdas vocales se atrevieron a vibrar. Se sentía como una roca hundida en el fondo del mar.
' Espera... esto es una prueba.'
Jin recordó algo.
Ensayo.
Todo lo que experimentó en este desierto fue una prueba. Repasó lentamente sus experiencias de las últimas semanas.
La primera alucinación fue la de las Gemelas Tona. La segunda, la de Valeria.
Todos tenían algo en común.
Si no luchaba, no avanzaba. Si no tenía agallas, no había forma de avanzar.
Al blandir la espada, había algo más importante que la habilidad con la espada.
El deseo de balancearse. La convicción. La fuerza de voluntad para superar cualquier obstáculo.
Sin ella, no habría razón para empuñar la espada en primer lugar.
Así como Luna, con su habilidad con la espada de 10 estrellas, no pudo matar a Taimyun, Jin no pudo acabar con Dante.
Eso no se debía a que ninguno de los dos fuera débil, sino a que estaban influenciados por la emoción. No tenían suficiente voluntad para blandir la espada.
Si Jin hubiera dudado al matar los espejismos de sus propios hermanos, nunca habría superado la primera prueba.
Lo mismo ocurrió en el segundo juicio con Valeria.
-Temar Runcandel, caminaré hacia ti.
Con sólo ese coraje, no tuvo ninguna oportunidad ante este desafío final.
Te venceré. Puedo vencerte. Aunque pudieras cortar el sol por la mitad, te venceré. Lo partiré por la mitad.
Repitiendo esas palabras mentalmente como un mantra, Jin convenció a su mente y cuerpo de seguir adelante. Sus piernas, que antes estaban clavadas al suelo, comenzaron a levantarse.
Los mejores guerreros deberían poder hacer cualquier cosa con voluntad. Jin era uno de ellos.
Pero necesitaba algo mucho más que eso.
“ ¡Mierda…!”
En cuanto levantó el pie, sus rodillas se vieron obligadas a doblarse. Como si un cuchillo frío se le clavara profundamente en la pierna, un dolor espantoso lo recorrió. No derramó ni una sola gota de sangre, pero el miedo lo destrozó.
Si controlar la propia voluntad era la cualificación de cualquier gran guerrero, entonces la fuerza de esa voluntad era lo que convertía a un luchador legendario. Esto era lo que diferenciaba a los guerreros famosos de los legendarios.
Existían quienes nunca empuñaron una espada pero eran el epítome de la tenacidad pura, y había quienes empuñaban una espada pero no podían quitar una sola vida.
Para superar la prueba final, Jin necesitaba la voluntad más fuerte que jamás había reunido. Un fuego eterno que jamás se extinguiría.
“¡Si no tuviera ese impulso, esta vida no sería diferente, Temar!
¡Crack!
Apretando los dientes, se rompió una muela. Con dificultad para ponerse de pie, Jin escupió el diente roto y dio otro paso. Temar sonrió.
En ese momento, la visión de Jin se oscureció. Bajo el cielo azul y el sol de medianoche en el gran desierto, caminaba solo en la oscuridad.
¡Fwooooooom…!
Una humareda oscura apareció junto a Temar. Misha, el dragón negro que se había escondido en el desierto, estaba junto a él.
Temar , ¿acabas de… sonreír? ¿Estás bien?
Habló como si Temar nunca hubiera sonreído en su vida. El anciano rey no respondió. Misha le agarró el hombro.
“ ¡Ah…!”
Su mano atravesó a Temar.
Golpear.
Misha perdió el equilibrio y cayó al suelo. Miró fijamente la arena y se burló decepcionada.
¿ Me equivoqué? No, definitivamente sonrió.
En cuanto a ella, habían pasado mil años desde que vio sonreír a un ser amado.
Misha giró la cabeza hacia Jin.
El chico que hizo sonreír a Temar estaba a solo unas decenas de pasos del espejismo. Rápidamente se quitó las lágrimas de los ojos.