Drrrrk, dorruruk......
Las rocas redondas rodaron hacia adelante al contacto con las patas delanteras del demonio. La criatura parecía un gato juguetón por naturaleza, empujándolas y tirando de ellas con sus garras mientras, de vez en cuando, se lamía el cuerpo.
Lo único que lo distinguía de un gato común era su enorme tamaño y el patrón blanco similar al de un leopardo que cubría su pelaje.
No es de extrañar.
Por supuesto, Jin jamás había oído hablar de un demonio con forma de gato. Aunque existían innumerables criaturas en el mundo, nunca había constancia de un demonio gato en los registros académicos.
"¿Tengo que derribar eso? Parece más una bestia espiritual que un demonio."
Gracias a esto, Jin pudo observar al demonio con tranquilidad y pronto se dio cuenta de que su comida favorita era el arbusto espinoso del bosque.
¡Crujido, crujido, crujido!
Se oyó un fuerte crujido cuando la bestia masticó las espinas como si fueran caña de azúcar.
Tras asentarse en este lugar, el demonio llevaba más de mil años alimentándose de espinas de esta manera.
Cuando consumía suficiente maleza, creaba una llanura y luego jugaba con las rocas de alrededor, tallándolas en forma de rueda. Lo hacía hasta que la maleza volvía a crecer. Así había vivido durante más de mil años en este lugar.
¡Faja! ¡Sussak!
Con un ligero golpe de su pata delantera, una roca enterrada en el suelo saltó por los aires.
La roca perdió su forma original, convirtiéndose en una esfera lisa antes de caer al suelo. La criatura emitió un pequeño sonido de satisfacción al ver esto.
'Tendré que tener cuidado con sus garras.'
Al recordar las afiladas garras que vio cuando la criatura demoníaca cortaba las rocas, Jin ladeó la cabeza. No esperaba tener éxito con un ataque sorpresa. El veneno que rodeaba a la criatura era demasiado potente, y debía mantener su barrera de aura protectora en todo momento.
Justo cuando Jin levantó el pie para dar un paso, la criatura demoníaca echó un vistazo fugaz a su alrededor. La suave luz de la barrera de aura iluminó sus ojos. La mirada del demonio se posó en Jin.
[¿Kyaaah!]
La criatura chilló al ver los ojos de Jin. El chillido era tan fuerte que le zumbaban los oídos, pero comparado con los rugidos de las Leyendas, era tolerable.
La energía del rayo se concentró en Sigmund. El rayo era una espada formidable incluso contra una gran criatura demoníaca.
'Me pregunto qué tan fuerte es esto... ¿hmm?'
¡Tudadadadadad!
De repente, la criatura se dio la vuelta y corrió adentrándose en el bosque. Era tan rápida que Jin apenas pudo seguirla con la mirada mientras permanecía allí atónito.
"¿Huyó? ¿Tenía miedo de mí con ese cuerpo enorme?"
Antes del combate, se sentía desconcertado.
'No. Probablemente ya se ha encontrado una vez con los Caballeros Negros, por lo que teme a los humanos, y probablemente ellos se encargaron de él sin matarlo, lo subyugaron y luego abandonaron este bosque.'
Por alguna razón, también sintió una repentina tristeza. Parecía que la criatura vivía en paz y sola en ese bosque, pero Jin había irrumpido de repente como un intruso para derrotar a la criatura demoníaca.
'En cualquier caso, lo perseguiré.'
Al fin y al cabo, era una tarea que le habían encomendado su padre y Vanessa. No podía simplemente rendirse porque sintiera lástima por la criatura.
Y el sentimiento de lástima por su comportamiento desapareció por completo en el momento en que comenzó a perseguir al demonio.
¡Y entonces, boom!
En cuanto siguió al demonio al interior del bosque, las patas delanteras del demonio se alzaron. Con su enorme cuerpo, el monstruo logró ocultarse bien entre las espinas.
Sus patas delanteras derribaron los arbustos como si fueran hierba y golpearon a Jin. Este logró bloquear el golpe con Sigmund, pero no pudo evitar salir despedido hacia atrás.
¡Boom! Apuntando de nuevo a Jin, el demonio alzó su pata delantera.
"¡Kuk!"
Incapaz de bloquearlo con su espada, lanzó un rayo. El rayo rebotó en la pata delantera del demonio y Jin cayó sobre el suelo espinoso.
Justo antes de tocar el suelo, Jin desató una ráfaga de espadazos en todas direcciones. Aun así, no pudo evitar rasguños y cortes con las espinas y los arbustos, pero gracias a la Runa de Myulta y la Armadura de Luz Negra, no sufrió heridas graves.
También sobrevivió gracias al antídoto contra los mil venenos que había tomado. De no haberlo tomado, habría muerto por el veneno de los arbustos y su toxicidad.
Desde el principio, fue atacado con severidad.
Jin se levantó y dejó escapar un profundo suspiro. Tenía los brazos y las piernas desgarrados y sangrando, y su abrigo hecho jirones.
Sintió cómo el veneno se extendía por todo su cuerpo, ardiendo como fuego. Tomar la poción de inmunidad no alivió su dolor.
La criatura no volvió a atacar y se adentró sigilosamente en el bosque.
"Bueno... fui un poco tonta. Sentir lástima por un demonio y sentirme mal por ello... pero probablemente ya había planeado cómo matarme en cuanto me vio."
El demonio no huía; simplemente intentaba enfrentarse a Jin de la forma más eficaz y segura. Había desplegado su mejor estrategia sin conocer la fuerza de su oponente.
Jin, por otro lado, se dejó engañar por la apariencia externa del demonio y fue tomado por sorpresa.
Sin pensarlo dos veces, persiguió al demonio y cayó en una emboscada, quedando maltrecho y cojo, aunque nadie lo vio. Aun así, no podía perdonarse por semejante error.
Aunque tenía marcas blancas, el hecho de que el otro fuera un gato negro le recordaba de algún modo al gran Butterfly Runcandel, y por alguna razón, no quería hacerle daño.
Pero ya no.
"Te daré tu merecido."
¡Boom!
Dicho esto, Jin aumentó su poder de maná.
Su plan era llamar a Tes y empezar a quemar el bosque maldito de espinas. No importaba si intentaba escapar; los bosques y los árboles ardían con facilidad.
Pero incluso después de lanzar el hechizo de invocación para abrir el portal dimensional, este no se abrió. Lo intentó varias veces, pero no funcionó.
“...Maldita sea, todo es un caos. No parece ser por el veneno, y mi poder mágico es suficiente. ¿Acaso este lugar también es un mundo aparte como Lafrarosa?”
Tess no podía ser invocado en un mundo aparte (también conocido como mundo muerto). Era algo que había aprendido durante su entrenamiento con las Leyendas.
Jin pronto llegó a la conclusión de que este bosque era el mismo que Lafrarosa.
Pero daba igual, porque la ausencia de Tess no le impedía incendiar el bosque. Enseguida, una nueva llama llameante surgió en su mano izquierda.
Era una Gema de Fuego.
Una bola de fuego de energía mágica de Siete Estrellas voló hacia el oscuro bosque de espinas. Al tocar los árboles, se extendió como una red y quemó la entrada del bosque por donde había escapado el demonio.
Luego, desató una serie de ráfagas de viento. Recordó haber quemado el bosque de esa manera cuando salvó a Mesa siendo cadete.
Pero no había comparación posible entre el poder de la magia de Jin de entonces y el de ahora. Aunque era el mismo viento, la fuerza que lo impulsaba era diferente. Además, el fuego que se propagaba entre los árboles espinosos estaba hecho de una Gema de Fuego de 7 estrellas.
El bosque se convirtió en un mar de fuego en un instante. Como si no estuviera satisfecho, Jin pasó junto a las espinas ardientes y preparó su siguiente Gema de Fuego.
Sorprendentemente, incluso en medio del fuego que se propagaba, el veneno no ardía en absoluto. De hecho, el veneno que contenían los zarzales se mezcló con el aire, haciendo que la atmósfera fuera aún más sofocante.
No obstaculizaría la batalla, pero Jin sabía que si el veneno era demasiado incluso para su poderoso Antídoto de los Mil Venenos, también lo sería para el demonio.
¡Si no sales inmediatamente, quemaré todo el bosque!
Ya sea que el demonio lo entendiera o no, Jin simplemente gritó con una voz fuerte y enérgica.
Luego lanzó la Gema de Fuego tres veces.
[Kiik...]
Finalmente, el demonio alzó su bandera blanca. Se arrastró, gritando y tropezando entre las llamas, visiblemente derrotado.
Suspiro. Si eres un demonio, compórtate como tal. Parece que me está diciendo que no lo haga...
Al ver caer las orejas puntiagudas del gato demonio, Jin sintió una vez más un sentimiento de culpa mientras observaba al gato que lo miraba con tristeza.
El zarzal en llamas era el hogar del demonio y su única fuente de alimento. Jin tuvo un presentimiento mientras observaba el bosque ardiendo y se dio cuenta de ello, pero no tenía intención de repetir el mismo error. El demonio era capaz de saltar sobre él y morderle el cuello o jugarle malas pasadas.
"No finjas dar lástima."
En el momento en que Jin dijo eso, los ojos de la criatura demoníaca cambiaron.
No funcionó.
Sin duda, era una mirada así. Al mismo tiempo, Jin pudo sentir la liberación de poder mágico de las pupilas del demonio.
"¡Magia!"
Era Mana.
Por supuesto, Jin no había considerado que este demonio pudiera usar magia, por lo que no había podido evitar los encantadores ojos ámbar del gato demoníaco.
El hechizo que el demonio desató era una de las ramas de la antigua magia oscura que provoca la pérdida de la razón en la víctima, la magia del “mundo mental”. Jin ya estaba sufriendo una alucinación.
Comenzando con alucinaciones en las que todo su cuerpo era apuñalado con dagas, hasta llegar a la visión más deprimente de su vida pasada. En apenas un segundo, decenas de alucinaciones invadieron la mente de Jin.
El demonio se rió maliciosamente al ver los ojos desconcertados de Jin, quien, absorto en sus alucinaciones, era incapaz de ver su repugnante sonrisa.
Ahora, el demonio podría simplemente acercarse y despedazar sin piedad a Jin, extinguir el fuego que consumía su santuario y observar cómo su cuerpo se descomponía en el veneno del bosque.
[¿Nyaaah...!]
La criatura demoníaca dejó escapar un gemido bajo y triste al dar un paso adelante.
Sin embargo, al instante siguiente, el demonio quedó estupefacto.
"Odio las alucinaciones con toda mi alma."
Lo que había ocurrido estaba más allá de la comprensión del demonio.
Jin, que claramente había estado completamente expuesto al poder mental, había recuperado la cordura y abrió los ojos, llenos de vida.
Los tres espejismos/ilusiones experimentados en el gran desierto.
Su fe en superar las tres ilusiones que experimentó en el desierto, y su entrenamiento para convertirse en hermano de las Leyendas, es lo que lo convirtió en el hombre que es hoy, alguien que no solo tiene talento sino también una gran fortaleza mental.
Jin, quien había desafiado y vencido en la tercera ilusión donde estaba presente Temar Runcandel, demostró que los débiles trucos mentales de los demonios no eran rival para él.
Con su voluntad, destrozó sus ilusiones. Para él, era tan fácil como respirar.
"Espera un momento. Deberías haberme rematado cuando aún estaba atrapado en la ilusión. Y tú, parece que entiendes el lenguaje humano... ¿verdad?"
Esta vez, Jin sonrió. El demonio, que se había detenido en seco, permaneció con el pelaje erizado y los ojos inquietos.
¡Pum, pum...!
Los árboles espinosos envueltos en llamas caían. Entre ellos, Sigmund volvió a emitir un resplandor azul.
Tercer movimiento de la técnica de batalla del dios de la espada de las leyendas: Juicio.
Sin dudarlo, Jin eligió esa técnica de espada.
"Pero no entiendo lo que dices. Aunque grites algo, no lo entenderé. Así que cállate y habla con tus garras."