La Energía de las Sombras que emanó del Corazón de Luz envolvió la espada, transformando el paisaje rojo fuego en un hermoso y brillante azul. El demonio retrocedió tambaleándose ante tal poder.
Una luz deslumbrante que casi cegaba los ojos.
De pronto, la luz se transformó en una lanza gigantesca que se precipitó hacia la garganta del demonio. La feroz energía absorbió las cenizas de las espinas esparcidas.
Aunque la lanza envolvía en ese momento a los Cinco Lobos Blancos de rango General, parecía imposible matar al Demonio solo con eso, y Jin tenía la sensación de que no sería eliminado de un solo golpe.
¡Kyaaaaaagh!
Justo cuando la lanza estaba a punto de atravesarle la garganta, la bestia arqueó el lomo como un arco y atacó con sus patas delanteras.
Cinco garras afiladas como espadas relucían. Era una fuerza inherente única que no se basaba en la magia ni en el aura.
¡Pum!
Cuando la lanza y las patas chocaron, la electricidad crepitó y saltaron chispas azules. Sorprendentemente, la trayectoria de la lanza se desvió por las desesperadas patas delanteras del demonio, y Jin volvió a blandir su espada.
La lanza, desviada en diagonal, siguió a Sigmund y atacó de nuevo el costado del demonio. El demonio golpeó la lanza con sus garras.
Aunque no hubo un enfrentamiento directo, fue suficiente para deducir la aterradora fuerza del demonio.
"No era exagerado por parte de Lady Vanessa llamarlo un juicio."
No se trataba solo de poder. El hecho de que ya hubiera reaccionado con tanta precisión al rayo también era impresionante.
Sin embargo, el demonio temía la lanza. Instintivamente sabía que sufriría dolor en cuanto la lanza lo tocara, por lo que continuó gritando sin cesar.
¡Frzzz, clang! ¡Frzzz-!
Así, repelió la lanza cinco veces, y finalmente, a la sexta, se abrió una brecha entre las patas traseras del demonio. Jin dirigió inmediatamente la lanza hacia allí y saltó para atacar el frente del demonio.
La energía opresiva del rayo, que emanaba de Sigmund, atrajo la atención del demonio. En consecuencia, el demonio no pudo esquivar la punta de la lanza que alcanzó su pata trasera y solo logró esquivar la hoja que se extendía.
[¡Kyakk!]
Las garras del demonio impactaron en el centro de la espada. Jin no perdió el equilibrio, esquivó y atacó de nuevo, mientras que la punta de la lanza que golpeó la pata trasera del demonio provocó un rayo.
Un grito de dolor se extendió. El desagradable ruido, como si docenas de bebés lloraran, hizo que a Jin le palpitaran los oídos, y lanzó un rayo hacia el rostro del demonio.
Ambos ataques, el rayo y la Lanza de la Condena, impactaron simultáneamente. Sin un escudo protector, ni siquiera un guerrero de nueve estrellas podría resistir tal fuerza.
Entonces, el rayo impactó directamente en el rostro del demonio, mientras que la lanza atravesó sus patas traseras y lo despedazó.
[¡Kaaaah! ¡Kaaaah!]
Gritó de agonía con tal intensidad que todos los que lo oyeron sintieron dolor. Y al instante siguiente, Jin tuvo que presenciar una escena asombrosa.
"Regeneración...?"
Las heridas del demonio se estaban regenerando.
Los fragmentos de hueso roto que se habían desprendido de sus patas traseras se disolvieron y reformaron la carne, y su rostro, devastado por el rayo, volvía rápidamente a su forma original.
Si bien es un hecho conocido que los demonios de alto rango poseen habilidades regenerativas, esto fue demasiado rápido.
Ahí radicaba el problema. Jin conocía las habilidades regenerativas de los demonios de alto rango, y esta velocidad distaba mucho de ser normal. El gato demonio regeneraba sus heridas “inmediatamente”, literalmente.
No era momento de quedarse de brazos cruzados. Debido al uso prolongado del Tercer Movimiento de la Técnica de Combate del Dios de la Batalla, su aura no estaba completamente equilibrada.
No había contado con una capacidad de regeneración tan poderosa. Su plan era infligir primero una herida mortal y luego ir ajustando la situación gradualmente.
¿Quién podría haber esperado esta capacidad de regeneración en el demonio? Los Caballeros Negros de la generación anterior, que se encontraron con el demonio por primera vez, también experimentaron la misma sensación absurda que Jin.
[Keeyyyeeeek......!]
Tras recuperarse en un instante, los ojos bien definidos del demonio se fijaron en Jin. “Definitivamente tengo que matarlo”, pensó el demonio mientras su propio espíritu luchaba por reunir energía.
Esta vez no fue magia. La energía concentrada en sus ojos se transformó en un rayo de luz, y aunque Jin logró esquivarlo rápidamente gracias a su habilidad, quedó sin aliento al ver cómo el suelo donde impactó el rayo se convertía en un cráter y los alrededores se hacían añicos como si un castillo entero se hubiera derrumbado.
Obviamente, si alguien fuera alcanzado por un rayo de ese tipo, nadie, ni siquiera el actual Jin, estaría a salvo.
"Pero si lo evito, no hay problema", pensó Jin.
El rayo no era tan rápido como para ser imposible de esquivar o bloquear, pero el hecho de que el enemigo poseyera un arma que debía tenerse constantemente en cuenta aumentaba significativamente la fatiga en combate.
Esto era especialmente cierto en una situación en la que tenía que luchar durante mucho tiempo contra un demonio capaz de regenerarse instantáneamente.
"Tampoco puede regenerarse indefinidamente. Si logro dañar sus órganos, que son la fuente de su regeneración, o herirlo hasta el punto de que ya no pueda regenerarse, ganaré."
Por supuesto, no era tan fácil como pensaba. Si Jin recibía un solo golpe, correría peligro de muerte, mientras que el demonio podía resistir fácilmente varios ataques letales siempre que soportara el dolor. Todo gracias a su capacidad de regeneración.
Tenía que luchar con eficacia. Eso significaba usar una espada con mayor control, en lugar de algo tan destructivo como la Espada de las Sombras.
Silbido...
Jin enfundó la espada de Sigmund y desenvainó la de Bradamante. Al mismo tiempo, liberó su Energía de las Sombras.
Lanzamiento de espada.
El brillo de la espada de Bradamante, imbuida con la voluntad de la Energía de las Sombras, se desvaneció en la oscuridad. Entonces, mientras partículas de Energía de las Sombras comenzaban a flotar alrededor del cuerpo de Jin, las pupilas del demonio se contrajeron.
"Parece que ya has visto la Energía de las Sombras antes. Bueno, con una vida tan larga, supongo que es natural."
[Kyaa...]
"Parece que va a ser bastante difícil acabar contigo, así que espero que haya una recompensa satisfactoria."
Jin y el demonio se precipitaron el uno contra el otro al mismo tiempo.
Los ojos del demonio seguían brillando con magia. Al acercarse, lanzó un rayo de luz y continuó acumulando su poder mágico, ejerciendo presión sobre Jin al repetir este proceso una y otra vez.
Los ataques con sus cuatro patas, cola y boca no cesaban. Si bien se creía que las garras y la boca eran lo más peligroso, resultó que la cola era aún más difícil de controlar.
Era difícil descifrar su dirección, ya que surgió inesperadamente tras haber estado oculta por el cuerpo. Desde la perspectiva de Jin, parecía como si una maza con forma de pilar descendiera desde la izquierda, la derecha y desde arriba.
Además, era la primera vez que Jin se enfrentaba en combate a un demonio tan enorme.
Quedó aturdido por la agilidad y flexibilidad que nunca había experimentado al luchar contra dragones, pero el demonio no le dio tiempo para adaptarse.
Fue todo un reto.
Sin embargo, no era tan difícil como para que no pudiera lograr nada. Si lograba mantener la concentración, podía esquivar o bloquear todos los ataques del demonio.
Tras unos tres minutos de defensa y ataque, empezó a detectar algunas debilidades.
Aunque el demonio tenía la capacidad de regenerarse, cuando Jin golpeaba su punto débil, se retiraba apresuradamente.
Jin tenía la sensación de que el demonio ya no tenía ases bajo la manga.
¡Zas!...
La energía oscura emanaba de su espada y poco a poco comenzó a corromper el espacio entre Jin y el demonio. Dado que el demonio se había estado escondiendo en el bosque, Jin, junto con su energía oscura, creaba patrones en su defensa y ataque.
Por otro lado, el demonio ya no podía esconderse en el bosque. Los arbustos cercanos seguían ardiendo, y si se ocultaba allí, ese despreciable humano quemaría su preciada fuente de alimento.
Por lo tanto, independientemente de su asombrosa capacidad de regeneración, la iniciativa en la lucha estaba en manos de Jin.
"La clave está en si se me agotará primero la resistencia o si se agotará primero su capacidad de regeneración."
Consideró la posibilidad de atraer al demonio fuera del bosque y enfrentarlo con la ayuda de sus camaradas, pero el demonio no fue tan tonto como para darle la espalda y huir.
Por lo tanto, solo podía tratarse de una larga batalla.
La batalla duró más de 40 horas. El demonio nunca logró herir mortalmente a Jin, y si no fuera por sus habilidades regenerativas, Jin ya lo habría matado docenas de veces.
El suelo que pisaban, cubierto de llamas, ahora no era más que cenizas y brasas. Todas las espinas circundantes estaban carbonizadas y habían desaparecido.
Pero las llamas provocadas por la Gema de Fuego continuaron ascendiendo por las espinas y penetrando más profundamente en el suelo, hasta que las llamas envolvieron más de la mitad del bosque de espinas.
En ese momento...
Una variable que Jin no había tenido en cuenta estaba empezando a cambiar la atmósfera del campo de batalla.
"Se está impacientando."
¿Podría deberse al temor de que, a este ritmo, el bosque se queme y desaparezca sin dejar rastro?
El cansancio era evidente en Jin, y el demonio tampoco parecía estar en su mejor forma como al principio. Con el paso del tiempo, el demonio comenzó a mostrar más debilidad en sus movimientos. A veces, se distraía, contemplando las llamas lejanas que devoraban los árboles espinosos, lo que le daba a Jin la oportunidad de atacar e infligirle daño.
Sin embargo, la capacidad regenerativa del demonio seguía siendo impresionante. Contrario a lo que Jin esperaba, incluso si el monstruo sufría una herida en el corazón o la cabeza, podía recuperarse rápidamente. No parecía tener órganos vitales ni nada que explicara su capacidad regenerativa. Era como antiguos hechizos de magia oscura relatados en los libros de historia.
Ni siquiera el ser conocido como el Rey del Mar Negro, una entidad a la que Jin aún no se había enfrentado, poseía una capacidad regenerativa tan asombrosa como la de este demonio. Incluso la regeneración absoluta mediante la reversión temporal de los Dragones del Dios Olta, como Quikantel, tenía sus límites. La capacidad de este demonio para regenerarse sin cesar y sin restricciones era algo que ninguna criatura mortal podía poseer.
Era un poder que no podía "adquirirse fácilmente". Solo podía obtenerse a un precio adecuado.
Tras cuarenta horas de batalla, Jin solo pudo llegar a una conclusión sobre el demonio.
"...Así que, después de todo, no se trataba de regeneración."
[¡Rugido!]
"La bruja Heluram, tu antigua ama, te maldijo. Probablemente con una maldición relacionada con la inmortalidad, y por eso te regeneras constantemente. De lo contrario, no hay otra explicación posible."
[¡Rugido!]
Mientras Jin se acercaba lentamente, el demonio arañó el suelo de forma amenazante.
"Tienes un cuerpo inmortal. Has luchado contra mí incluso después de haber sido decapitado varias veces, de que tu corazón haya explotado y de que tu cabeza haya sido arrancada de tu cuello. ¿Me equivoco?"
Jin sabía muy poco sobre la antigua magia oscura, pero estaba seguro de que el demonio estaba bajo una maldición de Heluram.
Y probablemente había sido abandonada.
"Cuando este bosque se queme y desaparezca, ¿adónde irás?"
El demonio no respondió; simplemente emitió un gruñido bajo.
Parecía indicar que no tenía adónde ir.
Pero no importaba que no tuviera adónde ir. El árbol volvería a crecer algún día, y aunque no pudiera comer nada hasta entonces, seguiría vivo.
En cambio, en un mundo donde había rocas, árboles y soledad, tendría que vivir durante mucho tiempo en un mundo donde ahora solo existía la soledad. Hasta que el bosque se restaurara.
"Si no me atacas, intentaré apagar las llamas ahora mismo."
Cuando Jin dijo esto con determinación, el demonio asintió lentamente.