"Hermano Garmund, quizá podamos escapar con esta criatura. ¿Por qué no?"
Garmund negó con la cabeza.
"No, las probabilidades de que mueras o resultes herido son demasiado altas si hago eso. Incluso a mí me costaría soportar esta aura. Probablemente explotaría y se extendería hasta aguas muy lejanas de aquí."
"En serio, no tenía ni idea de que ese cabrón elegiría volarse por los aires."
"Date prisa y vete, hermano. Ya sabes cómo funciona esto. Estaré bien. Ya te lo dije. No olvides decírmelo la próxima vez."
Jin apretó los dientes.
"Está bien."
Somos hermanos. No llevamos la cuenta de los favores que nos hacemos. Bien, ahora corre. Asegúrate de no desviarte hacia un lado donde no puedas verme la espalda.
Jin suspiró y asintió, tras lo cual Shuri comenzó a correr a toda velocidad.
Tal como Garmund había calculado, Jin no sobreviviría a la explosión si Garmund no bloqueaba el impacto.
Una detonación suicida: esta medida era el último recurso, que se utilizaba en las peores circunstancias.
El volcán era lo suficientemente poderoso como para arrasar islas pequeñas enteras.
Y ese sería el impacto causado por un sangre pura de siete u ocho estrellas que acababa de convertirse en Portaestandarte de Runcandel. Huelga decir que el Volcán de Joshua causaría un impacto mucho mayor.
El cuerpo de Joshua comenzó a brillar en rojo mientras gritaba.
Todas sus venas estallaron y su cuerpo se llenó de aura.
Metal líquido comenzó a gotear de la hoja expandida de la espada plateada, Sran.
Su espada se derretía por el calor que emanaba del cuerpo de Joshua.
“¡Qué listo eres! ¿Así que todavía intentas demostrar que eres descendiente de Temar, eh?”
Garmund no pudo acercarse a Joshua, que permanecía inmóvil.
El aura que rodeaba a Joshua era demasiado poderosa para penetrarla.
Garmund dio un paso adelante.
El suelo cedió y las rocas volaron de él.
La energía del trueno que lo envolvía se concentró en su espada.
El aura de Joshua comenzó a erosionar el área a su alrededor mientras la energía del trueno de Garmund se comprimía en su espada.
El aura y la energía del trueno eran bastante similares en cuanto a tamaño.
Pero mientras Joshua eligió morir para emplear tales energías, Garmund solo se preparó para realizar el único movimiento que había perfeccionado a lo largo de su vida.
"¡Morir!"
Ese fue el último grito de Joshua.
Sus cuerdas vocales ardían por el aura hirviente que emanaba de su interior.
El grito chirrió horriblemente, como metal raspando contra otro.
El aura del área fue absorbida por la espada de Joshua en un movimiento circular.
El círculo convergió entonces en un único punto que coincidió con el filo de la espada fundida.
Marcó el comienzo del movimiento final: Volcán.
Se oyó un sonido hueco, como el de una lata vacía.
La explosión de aura dentro de la hoja de Sran había causado el sonido metálico.
Entonces el sonido se convirtió en un ruido tremendo.
¡Bam!
¡Bam!
¡Boom!
La espada desencadenó una serie de erupciones e inundó el aura en todas direcciones.
¡Fwoosh!
La zona se llenó inmediatamente de una luz cegadora.
De Josué no quedó nada.
Todo lo que había compuesto su cuerpo se transformó en aura misma para formar el Volcán.
Josué murió.
El aura de erupción e inundación tenía la apariencia de un volcán arrojando lava.
El aura, que se había elevado hacia el cielo, comenzó a caer de nuevo hacia el suelo.
Pero antes de que llegara a tierra firme, una onda expansiva de la erupción viajó por el aire y comenzó a destruir la isla.
La onda expansiva distorsionó el espacio.
La isla fue devastada por tremendas fuerzas de atracción y repulsión, y el impacto del terremoto provocó olas gigantes en las aguas circundantes.
La isla se hizo añicos como un trozo de cristal alrededor del único suelo que quedaba en pie.
Era el lugar donde Garmund estaba de pie, y la franja de arena detrás de él, donde Shuri corrió desesperadamente en la otra dirección.
¡Gaaaaaaah!
El rugido de Garmund retorció la inmensa ola del volcán. Su cuerpo resplandecía con energía azul, pero no por haber sacrificado su propio cuerpo como Joshua.
Los relámpagos en el rugido parecían una telaraña, extendiéndose en decenas de miles de haces para contener la erupción.
Poco después, la espada de Garmund hizo un corte.
La ola gigante que atravesó el centro del volcán sacudió los cimientos de la isla.
A diferencia del volcán, que destruía rápidamente la tierra, la espada de Garmund trazaba una línea silenciosamente.
Fue tan suave como una pincelada. La ola gigante atravesó la isla donde el volcán había entrado en erupción.
La onda de la espada solo había trazado una línea en el suelo.
Pero el aura que emanaba a ambos lados comenzó a disminuir.
La erupción disminuyó de forma mucho más notable que al principio, y la visión borrosa comenzó a reaparecer ligeramente.
Pero Garmund sabía que aún no había terminado.
Aún no había terminado.
El volcán, momentáneamente contenido, entraría en erupción con aún más intensidad después de unos segundos.
Pero en esos pocos segundos, Jin pudo escapar aún más.
Y durante esos fugaces instantes, Garmund renunció a su oportunidad de huir.
Afortunadamente, Jin ya no estaba a la vista cuando se giró para mirar.
“Ya debería estar bien. Ven a por mí entonces” dijo Garmund, adoptando su postura. Un relámpago brilló en sus ojos.
El volcán continuó sus erupciones durante los siguientes diez minutos.
La trigésima segunda isla del Pájaro Azul desapareció por completo, a excepción de una pequeña roca de apenas cinco pasos de ancho.
Garmund logró bloquear toda el aura que se dirigía hacia Jin.
Gracias a su sacrificio, Jin permaneció ileso sobre esa roca de cinco escalones.
Durante cinco minutos, Jin esperó sobre la roca hasta que terminó la erupción.
El aura del Volcán y la Energía del Trueno habían desaparecido. Ahora, solo el sol iluminaba las islas del Pájaro Azul.
Era hora de buscar a Garmund.
Jin comenzó a explorar las aguas de Shuri, repletas de escombros.
¡Garmund! ¡Hermano Garmund!
Los ojos de Jin se llenaron de preocupación mientras gritaba desesperadamente.
¡Mis oídos! ¡Me voy a quedar sordo de tanto gritar, hermano!
"¡Hermano!"
Jin apretó los dientes al ver a Garmund.
Había perdido ambos brazos y estaba apoyado contra otra roca.
La legendaria espada forjada por Boras quedó hecha añicos e incrustada en la misma roca.
Jin levantó con cuidado a Garmund y lo colocó sobre la espalda de Shuri.
"No te desanimes, hermano. Sabes que estaré bien. No tienes por qué sentirte así."
Garmund soltó una risita mientras miraba sus hombros.
De sus heridas no brotaba sangre. En su lugar, emanaba energía oscura. Era Energía de las Sombras.
"Pero aun así. Debió de doler."
"Sí que dolió, pero no es nada terrible."
El movimiento especial de la Espada de las Sombras: Llamada de la Luz Oscura, adoptó la forma de una invocación.
Pero se parecía más a una reconstrucción que a una invocación.
Abrió temporalmente una puerta a Lafrarosa y convocó a uno de sus miembros de Shadow Energy.
Esta había sido la conversación que Jin había tenido con Tantell antes de abandonar Lafrarosa.
"Por cierto, esperaba que pudieras investigarlo, hermano."
"¿No hay manera de que nuestros hermanos salgan por su cuenta? Viniste al Gran Desierto a buscarme, hermano Tantell."
"Eso se limita a las ocasiones en que los herederos llegan al Gran Desierto. Solo hay otra forma de abandonar el mundo exterior, pero es inútil."
"¿Por qué?"
"La Diosa Hermana de la Batalla te lo dirá."
Lo que Vahn, la Diosa de la Batalla, le había enseñado a Jin era el Movimiento Especial de la Espada de las Sombras: Llamada de la Luz Oscura.
Con el nivel actual de Energía de las Sombras de Jin, solo podría usarla una vez cada uno o dos años.
La llamada de la Luz Oscura no invocó a las Leyendas en sí, sino a sus almas. Entonces, la Energía de las Sombras se fusionó con sus almas, permitiendo que los espectros se revelaran temporalmente al mundo.
Las almas reconstituidas de las Leyendas por la Energía de las Sombras adoptaron sus formas y poseían la misma fuerza que tenían en vida, de forma muy similar a como ocurrían las cosas en Lafrarosa.
Pero cuando el alma regresó a Lafrarosa, olvidó todo lo que había experimentado en el mundo de los vivos.
Garmund jamás recordaría lo sucedido ese día. Por eso, Garmund le pedía repetidamente a Jin que le contara lo ocurrido la próxima vez que se vieran.
"¡Uf, la técnica que dejó Temar es realmente asombrosa! ¡Y pensar que ese zorro astuto logró incluso quitarme mis dos brazos!"
Solo fue posible porque la batalla había tenido lugar en una isla y Garmund tenía que proteger a Jin.
Aunque el volcán de Joshua ciertamente poseía un poder devastador, Garmund nunca habría perdido ambos brazos si no hubiera tenido que enfrentarse a Joshua cara a cara.
"Lo siento, hermano."
¡Vamos! ¡Te dije que dejaras de sentirte así! Sabes que lo olvidaré cuando vuelva. No me estás tomando el pelo, ¿verdad?
"No quise decir eso. Piénsalo. Claro, sé que no se han ido del todo, pero aun así vi cómo mi familia perdía los brazos por mi culpa. Debería estar conmocionado, ¿no?"
"Mmm. Bueno, supongo que tienes razón. Sí, podrías sentirte así."
Garmund soltó una risita y levantó la pierna. Luego le dio una palmadita en la cabeza a Jin con el pie. Su cuerpo original en Lafrarosa le serviría, pero por ahora no tenía brazos, así que tenía que apañárselas.
"¿Están todos bien?"
"Por supuesto. No tenían mucho que hacer antes de que llegaras, hermano, pero ahora se juntan y hablan de ti."
Garmund bajó el pie y soltó una carcajada.
"Por cierto, ¿se llamaba Josué? Así que, al final mataste al enemigo jurado que te maldijo, ¿verdad?"
"Es cierto, pero hay algo extraño en ello. Él no es alguien que consideraría el suicidio en absoluto."
"¿Qué? ¿Entonces, el que maté es un espectro, como yo? ¿O un doble?"
"No. No puede ser. Definitivamente fue Joshua."
"Sí, eso no puede ser posible. Lo vi morir con mis propios ojos. Quizás no te parece real porque no fuiste tú quien lo cortó, hermano."
Jin asintió: "Sí, así me siento, hermano. No puedo creer que sea real. Siempre pensé que lo mataría después de regresar a la Familia".
"En cualquier caso, me alegra haber podido ayudarte. También disfruto del hecho de haber sido el primero en ser invocado por tu Llamada de la Luz Oscura. ¡Ups, se acabó el tiempo!"
El cuerpo de Garmund se desvaneció al disiparse la Energía de las Sombras. Pronto, su alma regresaría a Lafrarosa.
Por favor, díganles a los demás que los extraño mucho. Y que todo lo que he hecho desde que regresé de Lafrarosa ha sido gracias a ellos. Y...
La voz de Jin se fue apagando.
Garmund no respondió, sabiendo que de todos modos no lo recordaría. Escuchó en silencio lo que Jin tenía que decir y sonrió levemente.
"Por supuesto, se lo haré saber. Nos vemos la próxima vez en Lafrarosa, no aquí."
Poco después, el cuerpo de Garmund desapareció por completo.
La Energía de las Sombras permaneció alrededor de Jin durante un tiempo antes de desaparecer.
Después, Jin buscó a Kuzan y Beris durante algún tiempo, pero parecía improbable que siguieran con vida.
"Volvamos también, Shuri."
"¡Maullido!"
Transcurrieron varios días en el camino de regreso a Tikan.
Durante todo ese tiempo, Jin buscó en los boletines de cada ciudad que visitó, pero no pudo encontrar ningún artículo sobre la muerte o la desaparición de Joshua.
Fue solo cuando Jin regresó a Tikan que supo algo sobre Joshua.