"¡Emergencia! ¡Sálvenme!"
Un mago que se encontraba en la muralla exterior vio su cuerpo partido por la mitad mientras intentaba crear una barrera protectora.
Las cuchillas formadas por la Energía de las Sombras en el aire lo partieron en dos.
No se trataba solo de una o dos cuchillas en el aire. Había cientos de cuchillas negras flotando en el espacio, todas moviéndose a voluntad de Murakan.
Cada danza de las espadas desató una serie de gritos. Algunos murieron, mientras que otros quedaron con el cuerpo destrozado, incapacitados. Ni siquiera los valientes Guerreros Lobo Blanco pudieron apartar la mirada del horror y la carnicería que se desarrollaba ante sus ojos.
“He dicho que nadie escapará de mí” dijo Murakan en voz baja mientras observaba a un grupo de magos huir de la muralla exterior.
Al oír las palabras del dragón, espadas negras les atravesaron la espalda. Los magos ni siquiera tuvieron tiempo de gritar antes de morir.
Las negras hojas de Murakan atravesaron los escudos de los magos de Siete Estrellas como si fueran de papel. Murakan era el mismísimo dios de la muerte, envuelto en un torbellino de espadas.
El dragón rugió.
El sonido por sí solo provocaba escalofríos y hacía sentir como si la carne se derritiera hasta los huesos.
Los humanos cayeron al suelo y se taparon los oídos ante el rugido de Murakan.
Los Guerreros Tigre Carmesí y los Guerreros Lobo Blanco alzaron sus armas en respuesta.
Pero no era para luchar contra él.
Los alzaron por puro instinto, para cubrirse y defenderse. A diferencia de los Tigres Carmesí, los Guerreros Lobo Blanco miraron hacia Murakan, pero no pudieron evitar tambalearse sobre sus patas como cachorros asustados.
El Rey del Cielo.
Así llamaban los dragones a Murakan. Y la majestad de Murakan sin duda hacía honor a su nombre.
Si el objetivo hubiera sido simplemente castigarlos sin piedad, la batalla ya habría terminado. Murakan solo había dejado de atacarlos para salvar a los cautivos. Tenía fuerza de sobra para derribar el castillo entero.
'Ese dragón loco...'
Jin miró a Murakan con expresión de sorpresa en su rostro.
¿Era realmente el mismo Dragón Oscuro y tonto que no podía dejar de leer sus libros eróticos y pedir pasteles de fresa?
“No me extraña que siempre hablara de su plenitud. Si esto es el cuarenta por ciento de su fuerza, con todo su poder podría igualar a mi padre o a mi hermana.”
Jin había estado preocupado de camino a Oterium. Aunque Murakan había recuperado su poder, no estaba del todo seguro de que pudieran derrotar a todos sus enemigos por sí solos.
Pero ahora no había nada de qué preocuparse. Incluso si los cuatro magos de nueve estrellas estuvieran allí, él y Murakan no correrían ningún peligro.
Ahora, la única incógnita era el estado de los cautivos de Vankela. Si Vitura tenía razón, debería haber al menos seiscientos cautivos traídos aquí, o quizás más. Probablemente no quedaron muchos ilesos.
Tenía que asegurarse de que al menos unos cuantos estuvieran cuerdos. Si todos se hubieran convertido en gólems biológicos, solo podrían traerlos de vuelta muertos. Los cautivos no podrían testificar ante el reino.
Jin comenzó a moverse. Vestía una túnica negra y había activado la runa Myulta. Claramente parecía un intruso, pero los atareados magos que iban y venían no le prestaron atención.
Todo el castillo se derrumbaba bajo el ataque del Dragón Oscuro. Todos luchaban por sobrevivir. De hecho, fue Jin quien agarró a un mago que pasaba por allí. Jin lo hizo tropezar y, con un cuchillo en la garganta, le preguntó: "¿Dónde están los cautivos del Reino Sagrado?".
"Yo... yo no lo sé."
¡Pum!
Jin lo apuñaló sin dudarlo un instante. No sintió ni lástima ni compasión por los magos Kinzelo.
Tomó tres más, les hizo la misma pregunta y se deshizo de ellos de la misma manera. Pero no obtuvo ninguna respuesta.
"Los magos de bajo rango desconocen su ubicación."
Tsk. Jin apretó los dientes y descendió de la muralla exterior en ruinas para observar a la gente y a los medio orcos que salían por la entrada del castillo interior.
Pudo distinguir dos rostros: Chukon Tolderer y Suzanne Lilista. Gritaban a pleno pulmón, dando órdenes a gritos con las venas del cuello a punto de estallar.
"¡Todos los magos de clase uno o superior, prepárense para lanzar hechizos de vinculación!"
¡Los desertores morirán a manos mías! De todos modos, es imposible escapar del Dragón Oscuro. ¡Haz lo posible por distraerlo mientras lanzo el escudo protector!
¡Debemos resistir hasta que Sir Joe esté listo!
Suzanne y Chukon lucharon desesperadamente.
Sin duda, ellos comprendieron mejor que los doscientos magos que murieron en las murallas exteriores el terror que suponía Murakan.
Joe el Frío. Él también debe estar en el castillo. No importaba lo que Joe estuviera preparando, nada parecía capaz de amenazar a Murakan.
Jin se apartó de su vista. Se mantuvo oculto entre las sombras mientras avanzaba. Al llegar al pasillo, se topó con un grupo de Guerreros Tigre Carmesí que salían corriendo.
'Uno, dos, cinco.'
Jin contó sus números y liberó la Energía Legendaria que había ocultado hasta entonces. Los Guerreros Tigre Carmesí estaban a punto de blandir sus armas, pero retrocedieron ante la fuerza del ataque. Sigmund ya estaba envuelto en Energía Relámpago.
¡Pzzt!
Los tigres temblaron violentamente por el impacto del rayo. Ya estaban aterrorizados por la presencia de Murakan, que se encontraba fuera del castillo. Con la Energía Legendaria añadida, quedaron completamente indefensos.
Jin los frió vivos a cuatro de ellos e incapacitó a uno cortándole un brazo. Mantuvo al último cautivo. Luego les hizo la misma pregunta que a los magos.
"Campo de prisioneros subterráneo. Pero Joe está recogiendo los experimentos."
"¿Qué quieres decir con eso?"
"Está reuniendo sujetos que tienen una energía similar a la tuya-"
La energía legendaria.
Su ominosa premonición resultó ser cierta.
Los Kinzelo estaban recreando las Leyendas. Una fuerte sensación de repulsión lo invadió. Jin fulminó con la mirada al Tigre Carmesí y lo agarró por el cuello.
¡No, perdóname! ¡Por favor, perdóname! ¡Te lo he contado todo!
"Abran paso a los campos de prisioneros."
¡Sí, sí, señor!
El Tigre Carmesí echaba espuma por la boca y gateaba a cuatro patas. Jin se movía a su lado, mirando constantemente a su alrededor.
Esperaba encontrarse con enemigos, pero nadie se interpuso en su camino. La mayor parte de las fuerzas del castillo habían huido en cuanto comenzaron los ataques de Murakan.
¡Aquí está, señor! Yo, yo era quien los lideraba. Pero, allá, no quedarán muchos.
El pasillo que conducía al campo de prisioneros subterráneo estaba lleno de huellas. Eran huellas humanas. Las huellas indicaban que cientos de personas habían salido a la vez.
Era el rastro de Cold Joe el que los guiaba fuera de su campamento.
La entrada al campo de prisioneros estaba abierta. Jin degolló al Tigre Carmesí. Saltó para inspeccionar el interior del campo, con la intención de seguir las huellas después.
A pesar de su nombre, el interior del campo de prisioneros se asemejaba más a un laboratorio de brujería. Todo tipo de frascos llenos de líquidos y libros obscenos cubrían el suelo, y jaulas de hierro estaban esparcidas por todas partes.
Era incluso más grande que el salón central. Jin estaba a punto de pensar que Joe se había llevado todas las almas de allí cuando oyó la voz de una mujer.
“¿Tú? ¿Te ha enviado el Rey Santo? ¿Y está también el Dragón Oscuro afuera?
Los ojos de la mujer temblaban de miedo, pero mostraban la fuerza de voluntad de una persona dispuesta a afrontar la muerte misma.
"Pregunto. Díganme qué pasó con la gente del Reino Santo. ¿Se los llevó hasta el último?"
A juzgar por su bata blanca de laboratorio, parecía haber estado realizando experimentos con la gente del Santo Reino hasta hace unos instantes.
Jin estaba a punto de intimidarla con su espada cuando ella levantó ambas manos.
Soy una santa de la Sociedad del Carro del Alba. Me llamo Mirtual Sila, una santa de primera clase bajo las órdenes directas del Santo Rey. Me infiltré en el Gremio de Magia Oscura hace tres años por orden de Su Majestad y he estado trabajando aquí como investigadora. No he podido contactar con el Reino debido a los estrictos protocolos de seguridad que se implementaron tras convertirme en investigadora.
"¿Y esperas que me crea eso?"
Entonces la dama abrió su colgante para revelar un escudo.
El volcán inactivo. Símbolo del Reino Sagrado. Jin miró alternativamente el escudo del volcán inactivo y a la mujer.
"Yo también tengo mucho que preguntarte, pero no tenemos tiempo. Se ha activado un hechizo de detonación en el ala del laboratorio. Mira al suelo."
Un círculo mágico blanco se estaba formando en el suelo. Era una especie de magia de seguridad que los magos del Gremio de Magia Oscura habían colocado precisamente para este tipo de situaciones.
"En cinco minutos, toda el ala del laboratorio desaparecerá sin dejar rastro. Debemos salvar a los supervivientes."
"¿Dónde están?"
"Existe un pasadizo subterráneo conocido únicamente por los investigadores. De las ochocientas veintitrés personas del Reino Sagrado que fueron traídas aquí como sujetos de prueba, ochocientas trece de ellas se han convertido en gólems de batalla biológicos y fueron capturadas por Joe."
"¿Qué?"
"Una vez sellada la sección del laboratorio, el dispositivo de inserción de maná tampoco durará. Entonces no podremos salvar a los últimos diez supervivientes."
Crujido.
Mirtual abrió una trampilla en el suelo, revelando un espacio oculto. Diez personas se encontraban dentro, en un espacio que conducía al pasadizo subterráneo conocido solo por los investigadores. Los supervivientes parecían aturdidos y babeaban.
Pero eran ciudadanos del Santo Reino.
Debemos salvarlos. Deben tener algo que aportar al Reino Sagrado, ¿no? Esta será nuestra última oportunidad. Si no logramos llevar a estos supervivientes al Reino Sagrado...
Según Mirtual, estas diez personas eran las únicas que podían aportar algún testimonio.
¿Debería confiar en esta mujer?
Quizás le estaba gastando una broma solo para sobrevivir.
Lo meditó durante unos tres segundos. Entonces oyó un sonido familiar que venía del exterior.
Sonaba muy lejano, pero Jin reconoció inmediatamente de qué se trataba.
Tenía que ser el sonido de la energía del rayo activada. Era claramente distinto del sonido de los truenos y relámpagos naturales. Los gólems biológicos de Joe, la recreación de las Leyendas.
Ellos eran la fuente del ruido.
Joe ha activado los gólems biológicos del exterior. Por muy fuerte que sea el Dragón Oscuro de fuera, no durará mucho. Quizá no lo entiendas, pero Joe tiene a la gente...
"¿Transformados en gólems biológicos que se asemejan a las Leyendas?"
"¿Cómo es posible que el Reino ya tenga esa información?"
“¡Maldita sea! De acuerdo. Mirtual Sila, confiaré en ti. Debemos rescatar a estos diez testigos, cueste lo que cueste. ¿Hay alguna manera?”
"Solo tenemos que trasladar el dispositivo de inserción de maná al pasadizo secreto."
"¿Está aquí?"
Jin señaló un contenedor de acero conectado a un tubo transparente.
Mirtual asintió.
En efecto, era una espía al servicio del Santo Rey. El repentino ataque había destruido el ala de laboratorios, y las únicas personas capaces de testificar estaban a punto de morir. Estaba indefensa y desesperada.
No tenía forma de trasladar ella sola un equipo tan pesado hasta el pasillo, cuando incluso la mayoría de los artistas marciales de cinco estrellas tendrían dificultades para moverlo.
Pero Jin levantó fácilmente el aparato y lo introdujo en el pasadizo.
"¿Por qué no entras tú también y esperas un rato? Ahora, lo único que podemos hacer es rezar a Ayula por la supervivencia del Dragón Oscuro. Empezaré a canalizar todo mi maná hacia la gente. Cuando termine, llévatelos y márchate inmediatamente."
"No. Voy a salir un momento. Asegúrate tú de que esta gente sobreviva."
"¿No crees que deberías escapar silenciosamente mientras Joe aún no se ha percatado de tu presencia? El Dragón Oscuro puede volar, así que estoy seguro de que podrá escapar después."
"¿Cómo esperas que escape con diez personas sin un dragón?"
"Puedo proporcionarte las bestias demoníacas entrenadas por el Gremio de Magia Oscura."
Mirtual sabía lo desvergonzada que era al pedirle a Jin que escapara a costa de la seguridad de Murakan. Pero no tenía otra opción, ya que pensaba que era la última oportunidad de enviar testigos al Reino Sagrado.
"El Reino Santo es importante, sí, pero para mí, él es una prioridad mayor. No puedo ayudar al Reino Santo si tengo que ignorar el daño que pueda sufrir Murakan."
"Lo entiendo. Intentaré regresar lo antes posible."
"Que Ayula te proteja a ti y al Dragón Oscuro."
Jin cerró la entrada del pasadizo secreto y se dio la vuelta.
Comprendía mejor que nadie el poder de las Leyendas. Si los nuevos gólems biológicos podían generar un poder similar al de las Ilustres Leyendas, incluso Murakan estaría en peligro.
Algo llamó su atención en cuanto salió al exterior.
Miles de rayos se ramificaban por el cielo.