La puerta se abrió hacia la tierra de los Semiorcos.
Fue la residencia del gran guerrero de los Hombres Lobo Blanco, Berakt Sidlieker, y el cuartel general de los Kinzelo.
"¡Líder!"
"¡Querido líder, mi Señor!"
El líder y Joe salieron por la puerta. Los humanos y los mestizos inclinaron la cabeza de inmediato. Varios mestizos también se apresuraron a ayudar al líder a levantarse.
Tras una serie de suspiros, se sintieron aliviados de que el líder hubiera regresado sano y salvo con Joe.
“Joe, más te vale recordar la gracia de nuestro líder incluso después de tu muerte. ¿Por qué habría de arriesgar su precaria salud y semejante peligro para salvar a alguien como tú?” Berakt miró a Joe con ojos asesinos. Joe no se atrevió a sostenerle la mirada y simplemente bajó la cabeza.
El hecho de que el líder de Kinzelo tuviera que venir hasta el Viejo Oterium fue un acontecimiento terrible.
No había señales de movimiento por parte de facciones más amenazadoras como Zipple y Runcandel, por lo que nadie esperaba que Jin y Murakan lanzaran un asalto contra la base del Gremio de Magia Oscura.
Las cosas habrían sido distintas si solo Chukon y Suzanne hubieran estado en la zona. Pero Joe, la persona clave para completar los iluminadores, también estaba en la base.
La muerte de Joe solo retrasaría el desarrollo de los iluminadores, lo que a su vez pospondría la consecución de su gran objetivo.
Por lo tanto, el líder tuvo que arriesgarse y rescatarlo, ya que era el único entre ellos con habilidades de teletransportación para su urgente necesidad.
“No te enfades demasiado con él, Berakt. Los dos hemos regresado sanos y salvos” dijo el líder.
"Querido líder, debe priorizar su salud, aunque ello implique algunos retrasos en el gran objetivo. Por el bien de todos nuestros camaradas que han depositado todas sus esperanzas en usted, como mínimo."
"Lo haré. Pero allí encontré una información bastante divertida."
"¿Qué tipo de información?"
"Bamel. En realidad era el hijo menor de los Runcandel. Me pregunto si Zipple y Vermont lo saben."
“¿Qué?” gritó un hombre, completamente atónito ante las palabras del líder. Era el subjefe de Kinzelo, Bishkel Iveliano.
"Subjefe, ¿qué ocurre?"
La reacción exagerada de este personaje apacible hizo que todas las miradas se dirigieran hacia él.
"En realidad no es nada. Pero qué sorpresa, jefe. Pensar que Jin Runcandel era en realidad Bamel."
Por lo que vi a través de los ojos de Joe, no solo maneja la magia y el poder de las Leyendas, sino que también es el Contratista de Solderet. Ha roto su juramento con Zipple. Parece que los Runcandels han decidido declarar la guerra total a los Zipple. Debemos comenzar nuestros preparativos.
Aparte de Jin, nadie en el mundo conocía tanto el poder de las Leyendas como el líder de Kinzelo.
Bishkel apenas podía calmar su corazón.
El hecho de que se hubiera enfrentado a Bouvard en la fiesta, y el motivo de su visita al taller de escultura meses atrás... ¿Fueron todos intentos premeditados? ¿Porque sabía de Bouvard y de mí? ¿Pero cuándo y cómo?
Un escalofrío y un sudor frío le recorrieron la espalda.
Era imposible pensar que Jin hubiera descubierto sus identidades por sí solo. La información debía provenir del Clan Runcandel, quienes debieron haber dado la orden a Jin.
“Debían saber que todos sus abanderados tenían espías nuestros, y por eso ordenaron a su abanderado de reserva, Jin, que investigara nuestras actividades. Debieron suponer que no prestaríamos tanta atención a sus abanderados de reserva”.
La imaginación de Bishkel se disparó de inmediato. Apretó los dientes. Se sentía culpable de todo y pensó que debería haber puesto un espía a Jin en cuanto Bouvard y Jin empezaron a reunirse. Eso era lo que debería haber hecho como subjefe.
El último encuentro fue especialmente sospechoso.
Jin actuó de forma abiertamente extraña cuando llegó al taller de escultura y le pidió un duelo, utilizando a Bouvard como excusa.
Había hecho declaraciones y acciones extremadamente audaces para llamar la atención de Bishkel.
En aquel momento, Bishkel lo había interpretado como la fase puberal de un joven espadachín, pero ahora comprendía por qué Jin había actuado de esa manera.
Sí, justo después de que Jin se marchara ese día, empecé a hablar con Bouvard sobre la devolución de la Brújula. Fue entonces cuando sentí un leve movimiento. La razón por la que Jin se había esforzado tanto en llamar mi atención era para infiltrar a alguien en el taller de escultura que pudiera escuchar mis conversaciones.
También recordaba cómo aquel día había repasado con Bouvard todos los detalles sobre la devolución de la Brújula. Recordaba cómo le había susurrado hasta el último detalle ultrasecreto, incluyendo el lugar y la hora de su regreso y el hecho de que su alianza con Zipple quedaba oficialmente terminada.
Y el primer día de junio, Bamel, el hombre que acababa de revelarse como Jin Runcandel, llegó a los Estados Feudales de Bellard, que se suponía que eran el lugar de reunión secreto de los oficiales de Zipple y Kinzelo.
Tras su fallido intento de recuperar la Brújula, se celebraron innumerables reuniones de emergencia en Kinzelo, y se llevaron a cabo aún más investigaciones y castigos en un esfuerzo por descubrir quién había filtrado la información.
Bishkel sentía como si todo su cuerpo se hubiera desangrado por completo. Tenía que asumir la responsabilidad.
"Querido líder, tengo algo que..." Bishkel estaba a punto de decirlo con voz débil.
"¡Oh! ¡Maldita sea!" De repente, el líder se golpeó la frente con la mano mientras jadeaba.
"¿Qué ocurre, líder?"
"Lo dejé allí. ¡Maldita sea! Las cosas estaban tan mal que olvidé traerlo conmigo. No puedo creer que haya cometido semejante error."
¿De qué estás hablando? Oh, espera. No puede ser.
El líder bajó la cabeza ante la pregunta de Berakt y dejó escapar un suspiro.
"La versión final del devastador Orbe de la Llama Ardiente. El legado de Riol Zipple que guardábamos en la base del Gremio de Magia Oscura. No lo traje conmigo. Joe, ¿quizás tú sí pudiste traerlo? Por favor, dime que sí."
"Oh. Ese... Líder, yo también tenía prisa."
“¡Inútil idiota! ¡Joe, se supone que eres el jefe del Gremio de Magia Oscura! ¿Cómo pudiste olvidar algo así? ¿Acaso nuestro líder debería pensar en todo por ti?” Berakt volvió a mostrar sus ojos asesinos tras agarrar a Joe por el cuello.
"Gran guerrero Berakt. Déjame bajar. Podemos hablar de esto. Lo intenté. Intenté traerlo conmigo, ¡pero me vi obligado!"
¿Me estás tomando el pelo? ¡Estoy furioso, voy a explotar! ¡Kaargh! ¡Oye! ¡Que alguien me quite este gusano de la cara y que no lo vea por ahora, porque podría matarlo si sigo mirándolo!
¡Kak! ¡Zas!
Berakt arrojó a Joe al suelo e inmediatamente levantó el pie. Quería aplastarle el cráneo; estaba furioso.
¡Oh no! ¡Gran guerrero!
"¡Señor Gran Guerrero, nuestro líder ha hecho todo lo posible para salvarlo y traerlo de vuelta! ¡Por favor, contrólese!"
La cabeza de Joe se salvó de convertirse en una sandía aplastada gracias a los otros Medio Hombres que intervinieron para detener a Berakt.
El gran hombre lobo fue incapaz de contener su ira y continuó fumando furioso, incluso después de lanzar un ataque de rabia.
"Esto es una gran pérdida. He perdido una carta valiosa que podría haber usado contra Zipple. Es aún más frustrante porque planeo reunirme pronto con Keliac para negociar la versión final del Orbe de la Llama Ardiente Devastadora."
¡Maldita sea! ¡Estos humanos, nunca hacen nada bien! ¡Maldita sea!
La mirada de Berakt se posó en Bishkel, que permaneció inmóvil.
"Por supuesto, eso no te incluye a ti, subjefe. Si estos gusanos humanos tuvieran siquiera una cuarta parte de tus cualidades, jamás me habría sentido tan frustrado. Todos sois humanos, pero ¿cómo podéis ser tan diferentes?"
El líder asintió, con la mirada fija en Joe mientras los otros Medio Hombres lo arrastraban.
Bishkel sintió que el corazón le iba a estallar.
Este incidente también es en parte culpa mía, y no hay nada que podamos hacer al respecto. El daño ya está hecho, así que debemos encontrar la manera de controlarlo. Berakt, envía a los Mediohombres más rápidos a Oterium. Quizás el mocoso de Jin no se haya llevado el tomo mágico. Es muy improbable que sepa que está allí, así que mantengamos la esperanza.
"Sí, querido líder. Los haré enviar de inmediato."
"Bishkel, a partir de ahora estarás a cargo de Karl Zipple. Si no podemos recuperar el tomo mágico, tendremos que usarlo como herramienta de negociación."
Bishkel asintió.
“¿Y no dijiste que tú también tenías algo que decirme, Bishkel?
En el breve instante en que sus miradas se cruzaron, mil pensamientos inundaron la mente de Bishkel. ¿Había sido acertado admitir sus errores en un ambiente tan peligroso?
Encontró su respuesta en lo que el líder había mencionado diez segundos antes.
El daño ya está hecho, así que debemos encontrar la manera de controlarlo. De nada servirá que admita y revele mi error. Por ahora, debemos extinguir los incendios urgentes que amenazan a Kinzelo.
Bishkel luchó contra el peso de su conciencia y habló.
"Quería hablarte del Reino Sagrado. Ese chico, Jin, podría revelar el incidente del Oterium y sacar a la luz los experimentos con gólems biológicos. Para los Runcandel, sería la mejor excusa para intervenir en la situación actual del Reino Sagrado."
"Oh, sí. No podía ser de otra manera viniendo de nuestro subjefe. Tiene razón. Sin duda intentarán usarlo para su beneficio político. Eso es lo que mejor saben hacer los humanos, ¿no?"
"Mmm, eso tiene sentido. No era un abanderado de reserva cualquiera. Puede que esté coordinando con el Jardín de la Espada para agravar el incidente. ¿Qué crees que deberíamos hacer?"
"Creo que su repentino ataque a Oterium pudo haber sido a petición de las fuerzas leales que aún quedaban del Sacro Reino. En el proceso, pudo haber descubierto que el reino está dividido bajo la influencia tanto de los Zipple como nuestra."
"Seguir."
Desde la perspectiva de los Runcandels, preferirían expulsar a los Zipple del Reino Sagrado antes que a nosotros. Somos demasiado desconocidos para el público como para que intenten expulsar a ambas facciones. Por lo tanto, nadie les creería aunque los Runcandels afirmaran que estamos realizando experimentos biológicos con gólems.
"¿Sugieres que Jin podría culpar a los Zipple por los experimentos con golems biológicos?"
"Sí."
"Tienes razón, especialmente porque ya se ha informado de que los Zipple estaban realizando experimentos biológicos en Kollon."
"Creo que deberíamos observar el progreso desde la distancia y seguirle el juego. Si las cosas salen como creo que saldrán, sé que será frustrante, pero debemos apoyar sus pretensiones si queremos mantener el control sobre la mitad del Reino Santo."
Precisamente por eso Berakt apreciaba a Bishkel y le resultaba difícil manipularlo a su antojo. Sus palabras sinceras y su profunda comprensión de los motivos apaciguaron la ira que Joe le había provocado.
"El subjefe tiene razón. Es ridículo que tengamos que seguirle el juego una vez más. Pero no nos queda otra opción. Parece ser la mejor alternativa. Esperemos a ver cómo Jin quiere manejar la situación."
Mientras tanto, Jin y Murakan seguían mirando fijamente las llamas azules que aún ardían en la zona con miradas perdidas.
¿Qué era esa puerta de acero? ¿De verdad escaparon? ¿De verdad se teletransportaron?
Estaban a punto de hacer las mismas preguntas.
Pero una brillante luz blanca brilló entre las llamas azules y captó su atención.
Como ninguno de los dos conocía las habilidades del Líder Kinzelo, pensaron, naturalmente, que se trataba de un hechizo ofensivo o una trampa que había dejado atrás.
Pero no era nada de eso. La luz tomó la forma de una barrera de escudo ordinaria.
"¿Eso es...?" Los ojos de Jin se abrieron de par en par por la sorpresa, y rápidamente corrió hacia la luz.
Era la versión final del devastador Orbe de Llama Ardiente.
El tomo mágico que Misha le había dicho que encontrara emitía su luz entre las llamas azules.
La luz que rodeaba el tomo mágico era un hechizo protector, colocado por la matriarca de los Zipple dos generaciones atrás, en caso de que su tomo mágico resultara dañado o se perdiera.
"¡Se va a quemar! ¡Murakan! ¡Haz algo con la llama azul!", gritó Jin.
Murakan saltó rápidamente y rodó sobre las llamas, cerca del círculo mágico. "¡Ay, qué quemazón!"
Fue una lástima que se le quemara parte del pelo, pero gracias a su esfuerzo, Jin consiguió el tomo mágico antes de que su barrera protectora se incendiara.