Casi quinientos barcos se aproximaron al puerto oriental del Santo Reino.
Era una flota que jamás debió aparecer por sorpresa. De hecho, ni siquiera estaba liderada por un aliado del Reino Sagrado.
Era una flota de medio orcos liderada por Berakt Sidlieker, el gran guerrero de los hombres lobo blancos.
Introdujo quinientos barcos en aguas territoriales del Santo Reino sin permiso. Desde la perspectiva del Santo Reino, esto fue prácticamente una declaración de guerra.
Pero, sorprendentemente, los quinientos barcos izaron una tira de tela negra en su mástil más alto para expresar sus condolencias.
Se retiraron los cañones de los cascos de los barcos, y cada barco tenía un hombre lobo blanco ondeando una bandera negra gigante en su timón.
No habían venido a la guerra. Habían venido a expresar su dolor.
Fue la delegación más numerosa de la historia enviada para transmitir condolencias.
“¿Esos tipos están locos? Es obvio que saben que el Reino Sagrado está hecho un desastre. ¿Cómo pueden enviar quinientos barcos con condolencias como excusa?” Murakan negó con la cabeza.
"Ahora que Deano ha sacado a la luz su nombre, los Kinzelo intentan demostrar su magnitud, que no son un grupo terrorista de tercera categoría. No sé de quién fue la idea, pero es una jugada inteligente."
"¿Una jugada inteligente?"
"Los Kinzelo dijeron que me ayudarían, ¿recuerdas? Pero si el mundo considera a los Kinzelo como un montón de gentuza, nadie confiará en nada de lo que ofrezcan al Reino Sagrado."
"Mmm, supongo que eso tiene sentido."
"Somos una facción numerosa que puede permitirse enviar quinientos barcos solo para expresar condolencias. Eso es lo que intentan decir."
"Esos periodistas humanos deben de estar dándose un festín."
Resultaba bastante extraño que los Kinzelo se estuvieran revelando tan abiertamente, en contraste con la forma en que habían estado ocultando la magnitud de sus fuerzas hasta ahora.
¿Ya no es necesario que sigan ocultando su poder? ¿O simplemente han estado esperando la oportunidad adecuada para sacarlo a la luz?
Cualquiera que sea la razón, los Zipple debían estar furiosos.
Habían renunciado a su reputación de benevolencia para ocultar el hecho de que Karl había sido secuestrado por un acto terrorista de tercera categoría, pero ahora los Kinzelo estaban haciendo alarde de su poderío.
El Santo Reino solo permitía que uno de cada quinientos barcos atracara en el puerto. No solo era imposible dar cabida a los quinientos barcos, sino que además resultaba superfluo expresar condolencias.
Berakt, cinco de sus ayudantes medio orcos y veinte humanos atados desembarcaron del barco atracado.
La imponente estatura de Berakt captó la atención de todos. Sus ayudantes también eran renombrados guerreros licántropos blancos en el mundo de los mestizos, pero no podían igualar la fuerza que emanaba de Berakt.
Inmediatamente se dirigieron al portal para llegar a la capital. Una vez allí, se dirigieron a la plaza central donde se encontraba Lani.
Cada paso que daba Berakt hacía temblar a la multitud que lo rodeaba. Ni siquiera podían mirarlo directamente, como animales que se enfrentan a sus depredadores naturales.
Berakt no les mostró ninguna cortesía, pero el público estaba demasiado intimidado como para empezar a abuchear. Era muy diferente a cuando la Noche Blanca llegó a Kozec.
Berakt finalmente llegó hasta Lani y se detuvo frente a ella. Los caballeros sagrados del escudo dorado estaban en alerta máxima, esperando a que hablara. Jin y Murakan también observaban la escena.
“Chico” dijo Murakan.
"¿Sí?"
"Ese tipo es bastante fuerte. No estoy seguro de que ni siquiera tu hermana mayor pueda con él." Esa fue la valoración que Murakan hizo de Berakt.
"Soy Berakt Sidlieker, el gran guerrero de los hombres lobo blancos y comandante en jefe de las Fuerzas Revolucionarias de Kinzelo. He venido a llorar la muerte de Miklan, el Rey Santo."
"Gracias, Berakt Sidlieker."
"Lady Lani, tal vez no lo sepas, pero hace unos treinta años tenía una deuda con el Santo Rey. Resulté gravemente herido en batalla. Miklan estaba meditando en nuestras tierras y me sanó."
los mestizos por aquel entonces, pero desconocía este incidente en particular .
"Era la mejor persona que he conocido. Ofrezco mi más sentido pésame."
La multitud quedó completamente atónita. Los hombres lobo blancos eran famosos por tratar a los humanos como insectos. El hecho de que hubiera aparecido un imponente guerrero hombre lobo blanco ya era sorprendente, pero jamás habían imaginado que pudiera hablar con tanta cortesía.
La mirada de Lani se posó en los humanos atados detrás de Berakt. Vestían túnicas Zipple sucias y andrajosas.
"Los humanos atados que están detrás de mí son prisioneros Zipple que teníamos bajo nuestra custodia. Cuando éramos aliados de los Zipple, estos individuos realizaban experimentos biológicos en nuestras tierras, bajo las órdenes del patriarca Zipple."
"¿Qué?"
"Estos prisioneros confesarán el resto. Ruego por la pronta recuperación de su nación tras su duelo."
La multitud murmuró.
Mientras tanto, Jin sintió de nuevo curiosidad por saber quién podría haber ideado tales estrategias dentro de Kinzelo.
Tras alardear de su poderío, trataron a Lani como si fuera la líder de la nación. Es más, incluso capturaron a Keliac, atribuyéndole los experimentos biológicos.
Echar toda la culpa a los Zipples siempre iba a ser una guerra sucia.
En ese sentido, la declaración de Berakt fue un excelente ataque contra los Zipple.
Aunque es una desfachatez que lo digan, teniendo en cuenta que los experimentos biológicos fueron un esfuerzo de colaboración entre los Kinzelo y los Zipples.
Pero por ahora, expulsar a los Zipples del Reino Sagrado era la máxima prioridad. Siempre podrían presentar cargos contra los Kinzelo una vez que el Reino Sagrado se hubiera recuperado en cierta medida. En cualquier caso, los Kinzelo se estaban revelando al mundo y podían ser rastreados.
Antes de que Lani pudiera elegir su respuesta, Berakt volvió a hablar.
"Mi presencia prolongada solo molestará a los demás, así que me marcharé de inmediato. Es cierto que también estábamos aliados con los Zipples, así que asumiremos nuestra responsabilidad más adelante."
Se confirmó que todos los prisioneros entregados por Berakt eran magos de la Academia Zipple.
Revelaron todos los experimentos que los Zipple habían realizado con la gente del Santo Reino.
Sus confesiones coincidían con la mayor parte de los registros dejados por Mirtual Sila, y también revelaron algunos experimentos que los Zipples habían llevado a cabo sin la ayuda de nadie.
Y gracias a sus confesiones, el mundo supo que existían más instalaciones de experimentación dentro del Reino Sagrado. Los Zipple habían construido laboratorios secretos en la zona norte de la capital y en otras ciudades.
Esa fue la prueba definitiva. Lani y los súbditos sagrados del reino quedaron conmocionados y horrorizados al descubrir que los Zipple poseían instalaciones de experimentación incluso dentro del reino.
Jin pensaba lo mismo. “Creía que lo ideal, tras revelarse que Karl Zipple no era más que un chivo expiatorio, era expulsar a los Zipple después de arruinar su reputación. Pero esto lo cambia todo. ¡Y pensar que incluso construyeron instalaciones dentro del Reino Sagrado!”.
En el Sagrado Reino, nadie consideraba ya a los Zipples un clan de magos benevolente y justo.
Pero a pesar de todo esto, los Zipple aún no habían hecho ninguna declaración adicional.
"Los Kinzelo te ayudaron mucho. No, eso no sería correcto. Vaya, tal vez debería decir que tú sacaste mucho provecho de ellos", dijo Murakan.
"Así es. Tampoco voy a dejarlos escapar. A este paso, Kinzelo no perderá nada con este incidente. Solo han ganado reputación como una organización exitosa capaz de secuestrar magos Zipple y maestros de torres."
"Aunque el Gremio de Magia Oscura fue completamente aniquilado, y también perdieron el tomo mágico de Riol Zipple, eso es cierto."
"Eso no basta. Tenemos que demostrar a la gente que los Kinzelo son tan sucios como los Zipples. Prácticamente les he quitado toda utilidad en el Reino Sagrado, así que ya es hora de que me deshaga de ellos."
¿Qué piensas hacer?
Jin iba a responder cuando alguien llamó bruscamente a la puerta de la habitación en la que se encontraban.
"¡Señor Jin!"
Una voz urgente. Era Cachemira.
"¿Señor Kashimir? ¿Qué ocurre?"
¡Karl Zipple ha sido asesinado!
Jin y Murakan se pusieron de pie inmediatamente.
¿Qué dijiste? ¿Acaso las celdas subterráneas no estaban custodiadas por los leales caballeros del escudo dorado?
"El asesino logró atravesar la patrulla del escudo dorado. Debieron haber sido enviados por los Zipples."
Karl Zipple no debería estar muerto ahora.
Tenía que estar vivo si querían demostrar que Keliac había usado a su propio hijo inocente como chivo expiatorio. Además, la muerte de Karl privaba al Reino Sagrado de justificación para presionar al Clan Zipple.
Ahora bien, se interpretaría que el Sacro Reino había ejecutado al hombre que los Zipple habían enviado como culpable de los experimentos biológicos. Dado que Karl estaba muerto, los Zipple podrían decir que los crímenes se habían pagado con sangre.
Por supuesto, fue un asesino de Zipple quien mató a Karl, y no el Reino Sagrado. Pero la verdad apenas importaba.
Los sabuesos de los Zipple siempre podrían empezar a difundir noticias falsas sobre las supuestas exigencias excesivas del Sacro Reino, incluso después de que Karl fuera encontrado muerto.
Para evitar que surgieran chivos expiatorios, había que mantener vivo al chivo expiatorio.
"La prensa de Zipple está empezando a tomar medidas. Afirman que los Zipple han pagado el precio justo."
"Los seres humanos son sin duda una raza tonta, pero no se creerán semejante tontería, ¿verdad? Insecto, cualquiera puede ver que Karl fue asesinado por los Zipples."
"Por supuesto, nadie en el Santo Reino lo creería. Pero los de fuera pensarían que Karl murió torturado para obtener confesiones. Y el asesinato se vería como un montaje del Santo Reino para encubrir ese hecho. Porque..."
Cachemira dejó escapar un largo suspiro y continuó.
"Los Zipple, esos bastardos, dejaron el nombre de Bamel en la escena del crimen."
Los ojos de Jin y Murakan se abrieron de par en par por la sorpresa.
Lavaré las ofensas de los súbditos sagrados con tu sangre - Bamel
Esa fue la frase que el asesino grabó con una espada en la pared de entrada de la prisión después de matar a Karl, según Kashmir.
"Los periodistas fueron a comprobar la frase en la pared. La dejaron deliberadamente en la entrada, no en la celda de aislamiento donde estuvo recluido Karl. Querían que todo el mundo la viera."
"Entiendo sus intenciones. Reputación de justicia y poder. Perdieron ambas por mi culpa, así que quieren que revele mi identidad."
"Esa sería mi suposición también, Lord Jin."
El asesino de Karl se identificó como Bamel.
Pero como dijo Murakan, nadie lo creería. Si el verdadero Bamel no se presentaba para negar oficialmente la acusación, el Reino Sagrado ya no podría presionar a los Zipple por sus crímenes.
Independientemente del culpable y del método del asesinato, Karl estaba muerto.
Por otro lado, si Jin, el verdadero Bamel, se revelara públicamente y demostrara su inocencia, la reputación de los Zipples se desplomaría. No solo en el Reino Sagrado, sino en todo el mundo.
El título de villanía y dominio, que una vez perteneció a los Runcandels, ahora podría pertenecer a los Zipples.
¿Cuáles son tus planes?
"Están intentando con todas sus fuerzas hacerse los malos. Debería seguirles el juego. Haré una declaración oficial negando las acusaciones."
"Respeto su voluntad, Lord Jin. Pero revelar su identidad es demasiado arriesgado. Como usted mismo dijo, han perdido su reputación de justicia y poder. Por eso quieren encontrar a ese hombre llamado Bamel, para dar ejemplo y mostrar lo que les sucede a quienes se oponen a los Zipple, ¿no es así?"
Jin sonrió.
"Al contrario, si quien se rebeló contra los Zipples sobrevive sin mayores problemas, eso sería una gran pérdida para ellos mismos. Al final, todo salió bien. Me revelaré y también me meteré con los Kinzelo."