Los patriarcas de las dos facciones principales prometieron trescientos y cien millones de monedas de oro cada uno por su captura.
Era la primera vez en la historia de la civilización humana que se ofrecía una recompensa de cien millones por la captura de un hombre. El mundo, ya conmocionado por las noticias del incidente del Reino Sagrado, se estremeció al conocerse la noticia de las órdenes de arresto.
Grupos mercenarios de élite como los Reyes Negros y los Espectros iniciaron sus búsquedas independientes, mientras que grupos más pequeños unieron fuerzas para la cacería.
Incluso las fuerzas militares estatales y la caballería de los reinos más pequeños buscaban con ahínco a Jin. Era la respuesta esperada, ya que trescientos millones de monedas de oro eran más que suficientes para impulsar la economía de todo un reino.
Pero su empeño contribuyó poco a la búsqueda.
Ningún otro grupo buscó a Jin con tanto afán y desesperación como los dos clanes principales, los Runcandels y los Zipples.
Miles de Caballeros Guardianes, Magos, los ejércitos que comandaban y clanes aliados de ambas facciones formaron grupos de exploración para buscar a Jin.
“Joven amo, me pregunto si estará bien” suspiró Gilly. Sostenía un cartel de búsqueda de Jin Runcandel, el abanderado de la reserva.
Todos sus compañeros estaban reunidos en Tikan, observando cómo se desarrollaba la situación.
La promesa que Jin obtuvo de Cyron en el pasado seguía vigente. Ningún Runcandel podía poner un pie en Tikan sin el permiso explícito de Jin.
Gracias a esa promesa, los Caballeros Guardianes de Runcandel no entraron en Tikan, pero había unos cincuenta de ellos esperando en las cercanías de la isla.
Por otro lado, los Magos Zipple registraron minuciosamente cada rincón de Tikan antes de partir.
Buscaron en los registros de todos los portales del mundo casos relacionados con Jin Grey y Bamel, lo que apuntaba a Tikan como su base de operaciones.
Por supuesto, los Zipple no obtuvieron mucha información de su búsqueda allí. Ignoraron por completo el hecho de que Tikan era un estado neutral. Incluso irrumpieron en la mansión de Kashimir, pero no encontraron a Jin.
La razón era simple. Jin no estaba allí.
“Estará bien. No te preocupes demasiado, Pastel de Fresa” dijo Murakan.
Gilly asintió débilmente. Al ver eso, Murakan hizo una mueca.
No estaba disgustado. Literalmente, estaba contorsionando su rostro de un lado a otro para hacerla sonreír.
Eso es todo. No estés tan triste por culpa de ese chico tonto. Deberías seguir sonriendo así. Es lindo verte sonreír.
Gilly no pudo evitar reírse, y pronto estalló en una sonora carcajada, haciendo que Murakan sonriera con ella.
¡Qué locos! ¿Cómo puede ser gracioso? Veris maldijo en secreto mientras los observaba y frunció el ceño (Nota: Beris antes, Veris ahora).
Y, sorprendentemente, Kuzan imitó a Murakan y comenzó a contorsionar su rostro.
Esta vez, Veris intentó desesperadamente contener la risa. Ahora era el turno de Yulian de compartir sus pensamientos.
Kuzan y Veris. Esos lunáticos se lo están pasando en grande.
Pero incluso Yulian no pudo evitar sonreír cuando Euria se le acercó de repente y le dio un codazo, pidiéndole que jugara.
En otras palabras, mientras el mundo entero estaba ocupado con la gente tratando de dar caza a Jin, Tikan era un lugar bastante tranquilo.
Eso, a pesar de las diversas facciones que llegaron a la isla para saquearla.
“Lord Jin se ha convertido en una figura imponente. De hecho, ahora mismo es la persona más popular del planeta” dijo Kashimir, apartándose el cabello de la cara. Su expresión reflejaba cansancio”. No tienes ni idea de cómo esos magos Zipple examinaron minuciosamente cada rincón de mis refugios. Solo de pensarlo me duele la cabeza.
"Pero dado que accedimos a su registro, los Zipple no pueden decir nada en nuestra contra por un tiempo, ya que registraron nuestra casa sin una buena justificación ni ninguna prueba sólida."
Alisa le dio una palmadita en el hombro a Kashimir mientras hablaba.
Aunque Jin ya había estado en Tikan anteriormente, los Zipples no tenían razón ni justificación para forzar un registro exhaustivo de Tikan, ya que se trataba de una fuerza neutral.
Por lo tanto, los Zipple no podían entrometerse en los asuntos de Tikan por un tiempo, como acaba de mencionar Alisa. Los Zipple eran sin duda poderosos, pero eso no significaba que pudieran salirse con la suya en todo lo relacionado con facciones neutrales ajenas a la Federación Mágica Lutero.
"Me sorprendió mucho cuando llegaron los guardias reales de Vermont". Esta vez, fue Enya quien habló.
Cuicantelle asintió también.
Aunque los Vermont no registraron Tikan tan a fondo como los Zipple, los Vimenth los seguían buscando extraoficialmente.
Ahora que el nombre de Jin Grey había sido revelado al mundo, los Vermont también estaban rastreando la identidad de Austin Grey, el nombre falso que Enya utilizó en el incidente con los restos del Gremio de Magia Oscura.
Pero los tres cadetes de la Academia que Jin y Enya usaban como sirvientes en aquel entonces, Chip, Maura y Aurel, ocultaron a los líderes de Vermont el secreto de que Austin en realidad había sido Enya.
Gracias a eso, los Vermont no registraron Tikan tan a fondo como los Zipple.
"Pero deberíamos estar agradecidos de que los Runcandels no hayan venido. Si estuvieran aquí, crearían un desastre, destruyendo todo a su paso, excavando tierras y demoliendo cosas."
Jet se encogió de hombros y continuó.
"Pero no entiendo a Sir Cyron. Creía que se preocupaba mucho por nuestro querido señor. Por eso controlaba la mayoría de sus desviaciones y aún así les prohíbe a los Runcandels entrar en Tikan, ¿no? No entiendo por qué pondría precio a la cabeza de Lord Jin: trescientos millones de monedas de oro."
Jet parecía extremadamente molesto por ese hecho.
“Si tienes tanta curiosidad, ¿por qué no se lo preguntas a él?” preguntó Murakan.
"Hmph, este Jet no se rinde. Si me lleva al Mar Oscuro donde está Sir Cyron, Maestro Murakan, siempre puedo sacarlo a relucir, ¡sí, señor!"
¿Estás loco? ¿Quién te ha dado permiso para montarme? Además, cuando te enfrentes a Cyron, los débiles como tú se asfixiarán y ni siquiera podrán abrir los ojos por la gravedad que emana.
"Pero aun así, ¿no te molesta? Creí que Sir Cyron se encargaría de nuestro señor. Pero ahora, los Runcandels están más ansiosos por matar a Lord Jin que los Zipples. ¡Estoy tan frustrado, sí, lo estoy!"
"El padre del niño debe tener una razón para hacerlo. Creí haberte dicho eso ayer."
¿Qué razón podría haber para eso? Hmph, yo también tengo un hijo, pero jamás haría algo así, no, señor.
“Claro, claro. Entiendo cómo te sientes, pero... Un momento. ¿Por qué este tipo se desquita conmigo? Oye, Insecto. ¿No has estado disciplinando a tus lacayos?” preguntó Murakan.
“¡Pero yo también estoy de acuerdo con el señor Jet! Si Lord Jin es capturado por cazarrecompensas o por los Runcandels, ¿cómo se supone que voy a seguir viviendo?” gritó Enya, haciendo que los ojos de Murakan se abrieran de par en par por la sorpresa.
"Espera, ¿qué tiene que ver eso con tu vida?"
"Lord Jin es mi luz, el portador de mi energía vital. Es, esencialmente, mi fuerza vital. El mundo perderá todo sentido sin Lord Jin. No puedo soportarlo. ¡Señor Jet! Vayamos a hablar con Sir Cyron cara a cara sobre esto."
¡Sí, así es!
Enya y Jet chocaron los cinco y salieron de la habitación con aire pomposo.
Murakan chasqueó la lengua al marcharse, y el resto de los compañeros simplemente rieron. Quikantel fue el único que suspiró profundamente.
Por supuesto, los dos nunca fueron a ver a Cyron. En cambio, fueron a la confitería de Latrie a robar galletas y té mientras hablaban a espaldas de Cyron.
Frotar, frotar.
Cyron se rascó las orejas. Sus sentidos, agudizados como los de un semidiós, le picaban; siempre tenía visitas bastante ruidosas.
¡Tic!
Mott, el sapo de nieve, abrió una puerta dimensional.
"¡Cyron!"
A diferencia de Enya y Jet, esta era una persona que realmente podía venir a Cyron a quejarse.
Talaris, la gobernante del Palacio Secreto, estaba furiosa y gritó en cuanto vio a Cyron.
"Me vas a reventar los tímpanos."
“¡Me hierve la sangre de frustración, por eso! ¿Qué demonios crees que estás haciendo? ¿Acaso no piensas en cómo me sentiría yo, no, en cómo se sentiría mi hija al respecto?”
Ni siquiera un matrimonio. Ni siquiera estaban comprometidos, y aun así ella le exigió que considerara a Siris. A Cyron le pareció ridículo, pero mantuvo los ojos cerrados sin responder. Ahora que reflexionaba sobre su comportamiento, se dio cuenta de que Talaris siempre había sido así.
"Cyron, piénsalo bien. Debes saber cómo estará la opinión pública después de que Keliac matara a su propio hijo, Karl Zipple, solo para encubrir el incidente."
"La situación con los Zipple y los Runcandel es diferente, Talaris."
"No es que Jin haya perjudicado al clan Runcandel. De hecho, les ha reportado muchas más ganancias. ¿Pero una orden de arresto? ¿Cuando deberían estar recompensándolo? Además de que rompió el pacto, todavía tienen muchas razones para cuidarlo, ¿no?"
¡Croac, croac! Mott graznó con fuerza, como si quisiera expresar su simpatía por la queja de Talaris. Pero cuando Cyron lo miró, Mott desvió sus grandes ojos hacia otro lado y fingió estar ocupado.
"Ya está decidido. La decisión se mantendrá."
"¡Dios mío, no me digas que de verdad quieres matar a Jin!"
"¿Tengo que ser más obvio?" No dudó ni un segundo.
Talaris iba a decir algo, pero en vez de eso, sacó un cigarrillo del bolsillo interior. Se fumó un cigarrillo entero de un tirón y se metió otro en la boca.
Terminó de fumar cinco cigarrillos seguidos y miró a Cyron.
"Cyron, no me digas que has sucumbido al caos tras tu batalla con los Reyes del Mar Oscuro. Sospechaba que habías perdido tu humanidad al alcanzar la categoría de semidiós. Pero esto no está bien. No harías esto a menos que estuvieras loco."
Grito~
El hielo se acumuló en la mano derecha de Talaris y tomó la forma de una espada.
La espada de hielo marino, la espada divina que ella había elegido.
"¿Y qué es exactamente lo que estás intentando hacer ahora mismo?"
"Si de verdad has sucumbido al caos, como maestro de la espada de hielo marino y como tu amigo, no puedo permitirlo. Muéstrame pruebas de que aún estás cuerdo antes de que cuente hasta tres. De lo contrario, te apuñalaré."
Uno, dos...
Cyron esbozó una leve sonrisa mientras observaba a Talaris.
"No has olvidado nuestra promesa. Retira tu espada, Talaris. Te equivocaste."
Hasta el momento, su conversación había sido la prueba de Cyron para Talaris.
Por otro lado, Talaris también había desenvainado la espada de hielo marino, arriesgándose a escuchar los pensamientos más íntimos de Cyron. Sabía que él no revelaría sus verdaderas intenciones porque ella era una extraña, sin importar si era una vieja amiga o no.
Había considerado la posibilidad de que Cyron sucumbiera al caos.
Talaris envainó su espada de hielo marino.
Las llanuras de la región central del Mar Negro se congelaron formando un abanico tras ella. Una vasta área quedó congelada por sus poderes, y era imposible distinguir dónde terminaba el hielo.
"No tengo ni idea de qué fue de aquel encantador león de los Runcandels. Ahora, lo único que queda es este anciano peculiar. Muy bien. Dígame. ¿Cuál es su intención?"
"Mi padre me ha dado otra oportunidad."
“¿Cómo puedes interpretarlo así? No sabía que fueras tan despreocupado. Igual que los Zipple, el patriarca de los Runcandel, tu propio padre, emitió la orden de arresto. No puede ser un truco publicitario” respondió Dante mientras le entregaba el boletín.
"Aunque te escondiera dentro de mi propio clan, no puedo asegurar que duraríamos más de dos meses. Estoy seguro de que este lugar, la casa de vacaciones de Beradin, no es diferente."
Si los Runcandels y los Zipples concentraban todos sus esfuerzos en encontrar a un solo hombre, nadie podría escapar a su control. Lo rastrearían por todas partes, sin importar dónde se escondiera.
Esto resultaba aún más imposible para una celebridad como Jin.
"Tienes razón. Y no sobreviviré si me atrapan. Bueno, si me atrapan, claro. Por otro lado, si no me capturan en más de un año y regreso a mi clan por mi propia voluntad, mi reputación se disparará como el abanderado de reserva que jugó no solo con los Zipples, sino también con el clan Runcandel."
La forma en que Jin ridiculizó a los Zipples fue una auténtica vergüenza para ellos.
Pero para los Runcandel, aunque seguiría siendo una desgracia, irónicamente, su reputación también aumentaría.
"¿Estás diciendo que Sir Cyron retiraría la orden de arresto en ese caso?"
"No retirará la orden de arresto contra Jin Runcandel, el abanderado suplente, pero nunca existió tal orden de arresto contra Jin Runcandel, el abanderado."
"¡Whoosh! Tengo la sensación de que de alguna manera lo lograrás. Si alguien pudiera, claro, pero la verdad es que no estoy tan seguro. ¿Estás seguro de que podrás resistir a los clanes Runcandel y Zipple durante todo un año?"
Incluso para Jin, sería una hazaña imposible esconderse en el mundo humano. Sin embargo, la situación sería muy distinta si pudiera ocultarse en la tierra de sus hermanos.
Mi padre debe saber que me escondería en Lafrarosa porque él tiene el informe de Sir Kashimir.
Pero Dante no necesitaba saber eso.
Estaba a punto de responder con una sonrisa cuando vio la puerta del portal privado de la casa de vacaciones brillando con luz a través de la ventana.
"Pato."
Jin y Dante se pegaron a la ventana y se agacharon.
Siempre existió la posibilidad de que la persona que salía del portal no fuera Beradin, sino otro Zipple.