'No estuvieron mucho tiempo emboscados. Los que capturaron a Mesa no están lejos de aquí'.
Todo el cuerpo de Jin estaba empapado en sudor mientras corría por la llanura.
Desde ayer por la mañana hasta ahora, había estado despierto durante más de 24 horas buscando pistas y persiguiendo a los enemigos. Y como también se había enfrentado a ellos en combate, su resistencia estaba empezando a alcanzar sus límites.
De hecho, el uso de la Multidifusión y de la "Hoja del Viento" fueron los factores decisivos del agotamiento de su resistencia.
Aún le quedaban quince enemigos.
En el peor de los casos, tendría que enfrentarse a todos simultáneamente, pero si tenía suerte, se enfrentaría a ellos en pequeños grupos de dos o tres.
'Tener el cuerpo de un niño es una pena. Aún soy demasiado joven. Si tuviera las habilidades de combate de mi vida pasada, podría haber diezmado fácilmente a esos imbéciles de antes sin tener que elaborar estrategias para todo'.
Durante su persecución, Jin se dio cuenta de que los atacantes de Kinzelo eran todos de pacotilla y poco hábiles.
Todos eran ex mercenarios o caballeros, pero a Jin le molestaba cómo ni siquiera se molestaban en borrar sus huellas mientras se movían.
'Probablemente es porque nos subestiman'.
Jin estaba en lo cierto. Kinzelo miraba con desprecio a los cadetes de Runcandel. Aunque los cadetes formaban parte del clan Runcandel, todos eran novatos que aún no habían experimentado un campo de batalla real en sus vidas.
La falta de precaución de Kinzelo también era evidente en cómo sólo habían dejado a dos miembros para acabar con el Grupo 2 después de capturar a Mesa. También habían colocado sólo un mago y dos guerreros en esa zanja para hacer frente a posibles supervivientes y perseguidores.
'Sigan subestimándonos. Me aseguraré de que te arrepientas después'.
La mayor arma de Jin en estos momentos era el hecho de que le estaban subestimando. Por eso no temía enfrentarse a todos ellos en una batalla a pesar de su escasa resistencia.
Corrió durante otra hora. Esta vez, se mantenía atento a las emboscadas, pero las huellas permanecían inalteradas.
De hecho, ahora podía ver además las huellas de las ruedas de un carruaje. Jin se detuvo un momento para inspeccionar esas huellas.
'Los que capturaron a Mesa se reunieron aquí con otro grupo. Probablemente la encerraron en el carruaje'.
Ahora que se trataba de un carruaje, a Jin le resultaría mucho más fácil alcanzarlos. El suelo estaba desnivelado debido al aguanieve de la noche anterior, así que no podrían avanzar con rapidez.
Mientras seguía las huellas de las ruedas durante un rato, Jeremías se topó con un camino desconocido que continuaba adentrándose en un bosque.
Era un camino que conducía al territorio de los hombres bestia.
Tras recobrar el aliento, Jin se adentró en el bosque. Las huellas de las ruedas continuaban por el singular camino adentrándose en la profundidad de los árboles.
'Bien, entonces, ¿cómo debo planearlo?'
Jeremías se encontraba en plena operación de rescate de cadetes. Había surgido una situación inesperada durante su misión, por lo que su operación actual había cambiado de exploración a rescate. La misión de búsqueda del hijo desaparecido del magnate ya no era la prioridad.
En ese caso, ¿cuál era el aspecto más importante de una misión de rescate?
La respuesta era obvia: la protección y la seguridad del objetivo.
'Matar a todos mis enemigos no es la prioridad. Tengo que asegurarme de que Mesa no resulte herida'.
Actualmente, han pasado tres horas desde el secuestro de Mesa.
Tres horas. Había pasado demasiado tiempo. Los deshonrosos e inmorales secuestradores podrían haber empezado a utilizar a Mesa como juguete durante este lapso de tiempo.
Sin embargo, Jin seguía creyendo que Mesa estaba a salvo. Si estuvieran humillando a Mesa, Jin ya les habría alcanzado.
La única información que Jin tenía sobre Kinzelo provenía de los periódicos de su vida pasada.
Eran un grupo armado criminal de radicales, que seguían una estricta jerarquía interna. Así era como Jin veía a Kinzelo.
Una jerarquía estricta.
Ese era el aspecto en el que Jin se centraba. Era muy probable que los miembros de Kinzelo disfrutaran de su "botín de guerra" en un orden de privilegio entre ellos, y por eso Jin creía que Mesa seguía estando a salvo.
'Debería llegar pronto a la sede de su rama si continúo por este camino. Y no ha pasado mucho tiempo desde que Mesa y sus secuestradores llegaron allí'.
¿Hace unos treinta minutos? ¿Una hora?
Probablemente fue algo intermedio. Lo más probable era que los secuestradores estuvieran entregando a Mesa a sus superiores ahora mismo.
Por lo tanto, ésta era la última oportunidad que tenía de rescatar a Mesa sana y salva. Cada minuto, cada segundo era crucial ahora. Por lo tanto, tenía que atacarles de frente para ganar tiempo.
Sin embargo, si realizaba un ataque tan frontal en el cuartel general de su sucursal, surgirían varios problemas.
Si todos los miembros supervivientes del grupo estaban reunidos allí, Jin tendría que enfrentarse a docenas de enemigos él solo. E incluso si pudiera matarlos a todos, probablemente utilizarían a Mesa como rehén.
Tras pensar unos segundos, Jin asintió para sí.
'Primero, necesito crear confusión y caos entre ellos, para que ni se les ocurra utilizar a Mesa. Afortunadamente, ahora estamos dentro de un bosque'.
Dos bolas de maná carmesí se formaron en las manos de Jin. Eran el mismo hechizo que el mago enemigo había utilizado antes: el hechizo de fuego de 4 estrellas, Látigo de Llamas.
'Menos mal que alcancé las 4 estrellas en magia antes de esta misión. Habría sido difícil quemar un bosque húmedo sólo con la potencia de fuego de un mago de 3 estrellas'.
¡Fwoosh!
Jin blandió sus dos Látigos de Llama en las cuatro direcciones. El hechizo tiene una potencia de fuego decente, pero su verdadera ventaja es que una vez que alcanza un objetivo, no se desprende tan fácilmente de él.
En otras palabras, no había mejor hechizo que éste para incendiar un bosque empapado. Jin lanzaba los mismos hechizos una y otra vez.
Los incendios provocados mágicos eran un delito grave en este mundo.
Sin embargo, tales restricciones no importaban a Jin Runcandel. Una vez que la zona estuvo en llamas, Jin conjuró maná de viento.
'Ola de viento'.
Otro hechizo de 4 estrellas. Una vez que terminó de lanzarlo, un viento azulado lleno de maná empezó a soplar la llamarada hacia delante. Tal como su nombre implicaba, era un hechizo que creaba una enorme ráfaga de viento que ondulaba hacia delante como una ola.
La llamarada invadió el bosque. Al principio, era incapaz de quemar los árboles húmedos, pero una vez que las llamas crecieron lo suficiente, empezó a engullir todo lo que encontraba a su paso, húmedo o no.
Y así, Jin avanzó por el bosque mientras lo quemaba. Ocultó su cuerpo tras las llamas, aprovechando la resistencia que le proporcionaba el Corazón de Fénix.
Su maná había disminuido mucho debido a haber lanzado a ciegas hechizos de 4 estrellas, pero su plan tuvo mucho éxito.
Ahora, podía ver un edificio a lo lejos. Era la sede de la sucursal de Kinzelo. La gente salía del edificio presa del pánico, una a una.
"¡Fuego! El bosque está ardiendo!"
"¡Informen al capitán! Y reúnan a los magos!"
"¡Agua! Necesitamos agua!"
"¡¿Por qué hay un incendio...?!"
Los miembros de Kinzelo corrían de un lado a otro caóticamente. Como el fuego aún no había llegado al cuartel general, planeaban extinguirlo de antemano.
'No sé quién es su líder, pero probablemente no esté tan loco como para disfrutar del botín de guerra durante un incendio forestal'.
Ahora, sólo tenía que matarlos uno a uno y rescatar a Mesa. Jin sacó las dos dagas de sus botas y las cubrió de energía espiritual.
Mientras tanto, Kinzelo no tenía ni idea de que alguien estaba apuntando a sus vidas. Por lo general, la gente no puede pensar racionalmente mientras se encuentra en estado de pánico durante un desastre repentino.
Si hubiera un solo individuo con la cabeza fría entre ellos, se habrían dado cuenta de que este incendio forestal había sido creado artificialmente.
Sin embargo, los guerreros estaban echando agua apresuradamente sobre el fuego, mientras que los magos estaban ocupados lanzando hechizos de agua o hielo.
Jin se las arregló fácilmente para acercarse a ellos, ya que estaba oculto entre las llamas.
¡Swoosh!
Una daga sombría voló y apuñaló a un mago en el cuello. La víctima soltó un aullido, pero quedó camuflado por el sonido de las ramas crujiendo y los gritos de pánico de los demás.
'Ya ha caído uno'.
Jin arrojó el cadáver a las llamas y fijó sus ojos en su siguiente presa: un guerrero sin aliento que sostenía cubos de agua. Pereció de la misma forma que el mago.
Detectar la espada oscura que volaba entre las llamas era difícil para los simples guerreros de cuatro estrellas.
Jin recuperó una de las dagas que había lanzado. Incluyendo la que llevaba en la túnica, aún le quedaban dos.
Sería muy satisfactorio si los matara a todos así, pero incluso estos imbéciles se darían cuenta de algo si la gente sigue desapareciendo de esta manera".
Jin se agachó y observó la situación entre los enemigos. Un hombre que parecía de mayor rango que los demás parecía haberse dado cuenta de algo. Empezó a dirigir a los demás y a dar órdenes.
'Debería matarlo primero'.
Cuando el hombre gritó algo inaudible para Jin, todos los hombres que le rodeaban sacaron sus armas. Luego se dispersaron por el edificio.
'Hizo que dos magos y guerreros se quedaran para apagar el fuego e hizo que los demás permanecieran alerta alrededor del edificio. No fue una mala decisión'.
Bueno, habría sido una gran decisión si Jin no estuviera dentro del fuego.
Jin voló hacia el comandante -que se había quedado solo- como una flecha silbante. Aún no había sacado a Bradamante de su vaina a propósito. El sonido metálico y la hoja blanca del Bradamante habrían arruinado su ataque sorpresa.
¡Raya!
Cuando Jeremías apareció de repente de entre el fuego, el comandante blandió su espada conmocionado y presa del pánico. El chico se agachó para evitar la hoja, pero no pudo esquivar la patada que le siguió.
¡Bam!
Mientras Jin rodaba por el suelo, el hombre continuó con su ráfaga de ataques.
"¡Rata! Así que tú eres el que prendió fuego al bosque".
¡Apuñalada! ¡Cuchillada!
El hombre seguía apuntando al chico en el suelo, y Jin rodaba su cuerpo para evitar los ataques sin un momento de descanso. El hombre tiró entonces su espada y saltó sobre Jin, agarrándole.
"¡Mocoso de mierda! Definitivamente te mataré..."
Pero Jin se había dejado capturar a propósito. También había iniciado esta lucha cuerpo a cuerpo a propósito al dejar enfundado el Bradamante.
A pesar de que todo el peso del cuerpo del hombre empujaba hacia abajo el cuerpo de Jin, éste se retorcía como una serpiente flexible. Antes de que el hombre pudiera darse cuenta de lo que ocurría, Jin ya le había partido el cuello tras deformar su cuerpo en una posición antinatural.
¡Crack!
Con el sonido del chasquido de los huesos del cuello, el hombre cayó al suelo mientras la saliva goteaba de su boca.
'Era la primera vez que utilizaba las artes marciales al estilo Meyer. Joder, duele'.
Jin sólo pudo deformar su cuerpo más allá de sus límites para matar al hombre gracias a las artes marciales del clan Meyer.
Se dislocó su propio hombro en apenas unos instantes y pasó sus piernas entre sus cuerpos para retorcer el cuello del enemigo. Era una de las técnicas escritas en los tomos secretos del Clan Meyer: el "Asesinato del Revenant".
Había matado al hombre que parecía ser el líder.
Ahora sólo tenía que ocuparse de los subordinados que corrían sin sentido alrededor del incendio y de los imbéciles que vigilaban nerviosamente los alrededores del edificio.
Después de arreglarse el hombro, Jin fijó su mirada en la sede de la sucursal de Kinzelo. El viejo edificio de piedra era ligeramente más pequeño que la residencia de los nobles de clase media. Jin especuló que no quedaban muchos enemigos en su interior.
'También tenía todas las llaves'.
Tras revisar el cadáver del hombre con aspecto de líder, Jin encontró un llavero y algunas monedas de oro. Arrojó el cadáver y las monedas al fuego y se acercó a la puerta principal del edificio.
Creaaaak...
Al abrir la puerta de hierro oxidado, lo primero que vio fueron velas. Y en las paredes había dibujos extraños de los que no entendía el significado. Eran los símbolos de Kinzelo.
Qué gente más desagradable'.
Se pegó a la pared y caminó por el pasillo. No mucho después, Jin se dio cuenta de que no podía sentir a nadie en la zona. Al menos, no había nadie en su piso.
Y después de utilizar las llaves para abrir todas las habitaciones con las que se cruzó, quedaba una sola llave intacta.
'¿Es una llave que lleva al sótano?'
Como la estructura del edificio era bastante sencilla, Jin encontró rápidamente la entrada al sótano.
La llave que quedaba encajaba perfectamente en el ojo de la cerradura. Una vez que bajó las escaleras, vio a Mesa encadenado a la pared.
"Mesa".
En cuanto la vio, Jeremías se sintió aliviado.
Aún no había experimentado nada preocupante. Aún llevaba puesto el uniforme de cadete. Sin embargo, tenía la cara llena de moratones por haber sido aparentemente golpeada.
¡Clang! ¡Clang!
Jin imbuyó aura en Bradamante y cortó las cadenas que la ataban contra la pared.
"Es... peligroso, Joven Maestro... ¿Por qué está...?"
Al oír las primeras palabras que ella le dirigió, Jin no pudo evitar apretar el puño y rechinar los dientes.
"No es el momento de preocuparse por mí, Mesa Milkano. ¿Puedes andar?"
"No creo que pueda correr".
"Ya veo. Por ahora te apoyaré, así que..."
¡Boooooom!
Los dos se estremecieron y levantaron la cabeza. Con ese repentino sonido explosivo, todo el edificio empezó a temblar.