Anne estaba a punto de levantar la mano para abofetear a Jin, pero Miu la agarró por el hombro.
“Anne, te dije que nos vamos.” Su tono transmitía una orden.
Ana comprendía perfectamente que desobedecer a Miu en esas situaciones no le reportaría ningún beneficio. Las dos parecían tan cercanas que pasaban por alto los rangos que las separaban, pero la jerarquía entre ellas era bastante clara.
"¡Tsk!"
Ana retrocedió rápidamente.
Miu parece ser más inteligente de lo que esperaba.
Golpear a Jin o intentar provocar una pelea con él ahora mismo sería una tontería.
El hecho de que ambos entendieran poco sobre las habilidades de Jin era un problema en sí mismo, pero sobre todo, Cyron había declarado el inicio inmediato de la ceremonia de nombramiento del abanderado tras la recuperación de Jin.
¿Qué pasaría si Jin se lesionara o se retrasara?
Sería una desobediencia a las órdenes de Cyron. De hecho, en el pasado, Miu y Anne habían enviado a Jin a una misión excesiva con el propósito de asesinarlo justo antes del banquete de Cyron, por lo que tenían aún más motivos para vigilar sus acciones.
Miu apretó los dientes. En realidad estaba más enfadada que Ana, pero su resolución de mantenerse al margen de los astutos planes de Jin era más fuerte.
"No puedo decir que te felicito. Ve con tu padre."
"Lo haré. Nos vemos, hermanas."
"Y en cuanto a ti, Emma Neiltrow, es mejor que te abstengas de hacer cosas de las que te arrepentirás. Esta será la primera y la última advertencia."
Miu y Anne pasaron junto a Jin y siguieron caminando.
Las mandíbulas de las gemelas Tona, ya caídas, se abrieron aún más.
¿De verdad esos psicópatas tienen problemas para lidiar con Jin?
¿Qué acabo de presenciar?
A continuación, Emma luchó por contener la risa que brotó como fuegos artificiales desde lo más profundo de su corazón.
"Hermanos, a este paso, ¡se les va a caer la mandíbula!"
"Ah, sí. Las cerraremos."
"¡Gracias!"
Las gemelas Tona se turnaron para abrazar a Jin tras un momento de vacilación.
Ambos comprendieron que Miu y Anne habían sido humilladas por culpa de Jin, y que eso era algo que solo habían soñado con experimentar.
“¿Y cómo habéis estado, hermanos?” preguntó Jin, apartando suavemente a los gemelos Tona de él.
Esto me recuerda al día en que los corté en los espejismos del Gran Desierto.
Aunque no quería admitirlo, Jin sentía algo parecido a una hermandad con ellos. Si bien no se comparaba con lo que compartía con Luna y Yonah, probablemente se debía a todos esos años que pasaron juntos en Stormcastle, a pesar de todos los problemas que tuvieron entonces.
A Jin le pareció adorable la forma en que observaban atentamente su reacción.
"Bueno, ya sabes. Hemos estado bien, salvo por el hecho de que Miu y Anne nos han estado... quiero decir, dándonos mucha lata."
"Pensé que no te volveríamos a ver con vida, Jin. Me alegro muchísimo."
"¡Yo también!"
“¿En serio? No me alegra tanto verte.” La fría respuesta de Jin hizo que los gemelos Tona se encogieran y se encogieran de hombros.
"Oh."
"Ah, ya veo. Lo siento. Debimos habernos precipitado."
Jin tenía sus razones para decir esto. "Pero intentemos llevarnos bien poco a poco a partir de ahora. No es que os odie a los dos."
Necesitaba hacerle llegar el mensaje a Emma.
Sin importar quién fuera el objetivo, jamás debía intentar usarlos sin su permiso. Y la animó a mostrar una lealtad más clara. Emma, astuta como era, asintió de inmediato, comprendiendo las intenciones de Jin.
Por otro lado, los gemelos Tona se sintieron conmovidos por la forma en que Jin mencionó que se llevaban bien y asintieron con entusiasmo.
"Ahora nos despedimos, duodécimo abanderado, señor."
"Aún puedes llamarme joven maestro Jin, Emma."
"Muy bien, joven maestro Jin. Si alguna vez le apetece un buen té, no dude en visitarme. Le prepararé un té exquisito que no encontrará fuera del Jardín de las Espadas."
Ella lo invitaba a visitarla para obtener información privilegiada sobre el clan. Su oferta le complació a Jin. Miró a Emma a los ojos.
"Supongo que iré en unos días. Espero que tengas hojas de té que satisfagan mi paladar."
Emma y los gemelos Tona se marcharon, y los sirvientes que merodeaban cerca también se dispersaron a sus respectivos puestos. Los caballeros guardianes saludaron a Jin y se alejaron.
Ahora que Jin era abanderado, su rango era oficialmente superior al de los caballeros guardianes ordinarios.
La oficina de Cyron estaba en el edificio principal.
Pero Jin planeaba hacer una parada en otro lugar antes de dirigirse al edificio principal: las cámaras sagradas subterráneas del claustro más recóndito del Jardín de las Espadas.
Las criptas.
“Presentar mis respetos a los héroes que han protegido al clan Runcandel es lo primero que debo hacer antes de reunirme con mi padre”.
Por supuesto, él realmente creía en esto, pero había dos razones principales por las que decidió descender primero a las criptas.
En primer lugar, Cyron no le ordenó que fuera directamente a él.
En segundo lugar, ni uno solo de sus hermanos había bajado a las criptas justo después de completar sus vidas como abanderados provisionales.
La segunda razón fue el punto clave.
El mero hecho de que me dirija a las criptas antes que nada podría hacer que algunos ancianos me tuvieran en buena estima.
Muchos de los ancianos consideraban la conducta ceremonial de suma importancia y eran sensibles a la historia y la tradición.
Por el momento, el Jardín de las Espadas era el bastión de los enemigos de Jin. Para derrotar a Joshua y arrebatarle el trono, Jin necesitaba fuerzas aliadas, y muchas.
Esta sencilla acción podría complacer a algunos de los ancianos; por lo tanto, no había razón para no visitar las criptas.
Como cadete no tenía acceso a las criptas, pero ahora las cosas habían cambiado.
Más ojos siguieron a Jin mientras salía del pasillo y se dirigía al claustro interior. Pero no se cruzó con ninguno de sus hermanos y llegó a las criptas sin mayores problemas.
Tumbas de piedra llenaban el mausoleo subterráneo, completamente oscuro.
'Eso me recuerda. De todas estas tumbas, la de Temar no está aquí. Un pacto...'
Los Runcandel hicieron un pacto humillante contra los Zipple tras la muerte de Temar Runcandel.
Las exigencias eran sencillas: no venerar jamás a los antepasados de los magos que empuñaban espadas y no volver a practicar la magia.
Por eso los Zipple siempre le contaban a Jin cómo había roto el pacto.
Los he visto hablar una y otra vez de romper el pacto, pero los Zipples todavía no han hecho nada contra los Runcandels incluso después de que mi historia se revelara al mundo.
Lo que eso implicaba era claro.
Les incomodaba atacar a los Runcandel, y solo había una razón: Cyron Runcandel. La presencia del único Caballero del Génesis (o Caballero Estelar Divino) del mundo.
Sin él, los Zipples jamás temerían declarar la guerra a los Runcandels. En otras palabras, mientras Cyron estuviera presente, probablemente los Zipples mantendrían su actitud actual.
Me preocupaba bastante que pudieran iniciar una guerra a gran escala de inmediato, pero ahora está claro. No habrá una guerra total en breve.
Con estos pensamientos en mente, rendía homenaje a las tumbas de piedra.
Entonces sintió movimiento fuera de las criptas. Alguien acababa de entrar.
"Hola, padre."
Era Cyron. Estaba sentado en su oficina, pero cuando sintió que Jin recuperaba la consciencia, también descendió a las criptas para hablar con su hijo.
Fuera de las criptas, los abanderados y los caballeros guardianes ya preparaban la ceremonia de nombramiento por orden de Cyron.
¡Qué decepción!
Eso fue lo primero que dijo Cyron.
Decepción.
Jin había oído esa palabra incontables veces en su vida pasada, pero era la primera vez que la oía en su vida actual. Sin embargo, Cyron no parecía querer reprenderlo. Era una broma inocente, de esas que se hacen padre e hijo.
Gracias al tono desenfadado, Jin se sintió aliviado y logró responder: "¿Es porque me desperté demasiado tarde?"
"Lo que te di antes fue tu última oportunidad para demostrar tu valía a todos. Deberías haber utilizado todo lo que tenías para obtener un mejor resultado."
Pero lo que dijo Cyron no era necesariamente cierto.
Después de que Jin resistiera el golpe de espada, demostrando toda la maestría de Cyron como espadachín, todos en el Jardín de las Espadas quedaron impresionados más allá de sus expectativas.
Sin embargo, Cyron pensó que no era suficiente.
Para ser precisos, no era el entrenamiento ni el crecimiento de Jin lo que reprochaba, ya que él mismo no era superior a Jin a sus diecinueve años.
"¿Crees que debería haber usado Energía de las Sombras?"
Jin no utilizó ni un ápice de Energía de las Sombras al recibir el ataque de Cyron. Solo empleó su aura y la energía del rayo de las Leyendas.
Si hubiera usado Energía de las Sombras, los resultados habrían sido muy distintos. Claro que, aun así, no habría logrado detener el movimiento de Cyron ni contraatacar, pero sin duda no se habría desmayado por ello.
Entonces, ¿cuál fue la razón por la que se abstuvo de usar la Energía de las Sombras? Jin simplemente no quería mostrar todas sus cartas a sus enemigos desde el principio.
'Ahora mismo, a excepción de Luna, todos son mis enemigos.'
Esos enemigos sabían que Jin era el contratista de Solderet y un Espadachín Mágico que poseía un poder tremendo, superior a su edad.
Pero desconocían la verdadera fuerza de Jin. Y como en la mayoría de las batallas, cada carta que el enemigo desconocía otorgaba una mayor ventaja.
Por eso mi padre opina que también debería haber utilizado el poder de las sombras, para haberlos impresionado con una demostración más dominante.
Cyron no respondió. Simplemente mantuvo los ojos cerrados frente a las tumbas de piedra.
Siguió un largo silencio.
A Jin no le incomodó el silencio.
Lo único que le pareció interesante fue que su padre no lo reprendiera ni le diera órdenes. En cambio, le diera su opinión.
Así de mucho respetaba su padre su decisión.
"Mi querido hijo menor."
"¿Sí, padre?"
"Nombrarte abanderado es una gran pérdida para los Runcandels."
Jin ladeó la cabeza en lugar de responder.
"Estaré pendiente para ver si puedes compensar esa pérdida."
"Lo tendré en cuenta", dijo Jin.
“En cuanto a mí…” dijo Cyron mientras se daba la vuelta”. No queda mucho tiempo. La ceremonia de nombramiento de caballero comenzará en una hora, así que estén presentes para entonces.
Cyron salió de las criptas antes de que Jin pudiera decir nada.
Mientras veía alejarse a su padre, solo podía pensar en una cosa.
¿No le queda mucho tiempo al padre?
¿Qué significa eso?
¿Se trata de una enfermedad? Esas cosas no podrían dañar el cuerpo de un Caballero Estelar Divino. ¿Vejez? Eso no tenía sentido para Cyron en ese momento.
Su mente se quedó en blanco.
No fue una frase pasajera. Pero como Cyron no parecía querer hablar del tema en detalle, eso significaba que Jin no podía preguntar más al respecto.
Aunque Jin desconocía el motivo por el cual a Cyron no le quedaba mucho tiempo, sabía a qué se refería su padre.
Para convertirme en patriarca antes de que mi padre fallezca. Y también me dijo que no me daría más oportunidades ni ayuda directa.
La espalda de su padre al salir de la cripta parecía solitaria por alguna razón. Era la primera vez que Jin sentía algo así por Cyron, algo que ni siquiera sus hermanos habían sentido aún.
Los únicos que habían sentido algo parecido por Cyron eran la anterior generación de caballeros negros que lucharon a su lado, y Rosa en su juventud.
Jin aclaró muchas de sus ideas mientras estaba en las criptas. Antes de marcharse, creó brasas con maná y encendió las velas dentro de las criptas.
Luego se dirigió a la galería de los abanderados.
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