"Hay una zona llamada Vaollai en las Grandes Llanuras de Anz, en la zona central de las llanuras. Ve allí e infunde la Energía de las Sombras en esta llave. Entonces se te revelará su primera tumba."
¿Hay algo que deba tener en cuenta?
"Pase lo que pase allí, no te asustes. Esto es lo que Solderet quería que te dijera."
"¿Hay algo más?"
"Nada. Te deseo suerte en tus batallas, Jin Runcandel."
La llave que Picon entregó al pronunciar esas palabras era una pequeña varilla negra del tamaño de un dedo. No parecía tener nada de especial. Si uno no supiera que era una llave, fácilmente la confundiría con una pieza perdida de un aparato o algo parecido.
“¿Te dijo que le infundieras tu Energía de las Sombras? Dámela.” Murakan tomó la llave y comenzó a infundirle Energía de las Sombras.
No pasó nada. Al menos, eso parecía.
"Ya entiendo de qué se trata este objeto. Estos objetos no se activan a menos que se les infunda una cantidad suficiente de Energía de las Sombras. Solderet solía fabricar estas cosas y las llamaba juguetes."
"¿En realidad?"
“Entonces, ¿cuándo piensas ir a las Grandes Llanuras de Anz?” preguntó Murakan.
"Me gustaría ir inmediatamente, pero primero tengo que ver al tío Jed y también conseguir las fechas para el asesinato del espía del Caballero Negro, ya que mi madre dijo que esa sería mi primera misión."
"Dijo que asignaría a otro abanderado experto en la materia, junto a ti. Supongo que será Joshua, ¿verdad? Como es una misión crucial, intentará utilizarte mientras le da todo el mérito a Joshua."
“Mmm, no creo que mamá recurra a trucos tan superficiales. ¿Qué opinas, Gilly?
"Estoy de acuerdo contigo, joven amo. No creo que sea Joshua, ese astuto bastardo. Uy, perdón. En cambio, creo que sería la joven Lady Luntia o el joven amo Dyfus."
Luntia y Dyfus.
Estos dos siempre eran mencionados cuando la gente hablaba del abanderado más fuerte de Runcandel además de Luna, que estaba por encima del resto.
"¿Luntia y Dyfus, eh? Bueno, es cierto. Ya que tenemos que eliminar a un Caballero Negro, también necesitaremos a alguien con un historial probado."
"Pero si están seguros de que este Caballero Negro es un espía, ¿por qué no simplemente capturarlo y matarlo? ¿Para qué molestarse en planear una misión y todo eso? Podrían ejecutarlo fácilmente como un objetivo de eliminación en el Jardín de las Espadas, ¿no?"
Necesitamos una justificación sólida y una historia de fondo para matar a alguien tan prominente como un Caballero Negro. No podemos revelar a todos los miembros del clan que el Caballero Negro era un espía, así que una simple eliminación socavaría la disciplina dentro del clan y, al mismo tiempo, revelaría la verdad. Celebrar un juicio por espionaje dañaría la reputación del clan, ya que este espía en particular resulta ser un Caballero Negro.
“¡Madre mía, vosotros, los humanos! Apenas vivís un siglo y ya tenéis vuestra reputación en mayor estima que nosotros, los dragones. Así que no podemos ir a la tumba de Temar hasta que os fijen una fecha para el asesinato del Caballero Negro, ¿verdad?”
"Así es."
"Las cosas se van a poner lentas por aquí. Tsk."
Probablemente nos den tiempo suficiente para prepararnos para la misión. Matar a un espía de los Caballeros Negros no es un simple asesinato, y el clan también tendrá que prepararse con mucha antelación. En cuanto sepamos la fecha, vayamos a la tumba de Temar antes de que empiece la misión.
* * *
Jin fue a ver a Jed al día siguiente.
Ya no impartía clases a los cadetes de la clase intermedia. Ahora era instructor de los cadetes de la clase avanzada.
"He enviado a todo el grupo de cadetes de nivel avanzado a misiones externas para poder transmitirles los movimientos finales." Su voz resonó con fuerza mientras hablaba en el centro del campo de entrenamiento vacío.
Jed aún se encontraba en las etapas avanzadas de su nivel de ocho estrellas, pero eso era simplemente un indicio de su aura. No reflejaba la habilidad real que podía demostrar en combate.
No había muchos espadachines de nueve estrellas que pudieran derrotar a Jed en combate.
"Gracias, tío."
"Hay tres movimientos finales que puedo enseñaros sin la aprobación del consejo. Pero uno de ellos es adecuado para espadas sierra, y otro para espadas gigantes. Por lo tanto, os enseñaré el movimiento final adecuado para espadas largas."
"Sí, señor."
Jin había presenciado y enfrentado dos movimientos finales desde su resurrección.
El tercer movimiento final, Lluvia de Meteoros, y el séptimo movimiento final, Volcán. Ambas técnicas fueron extremadamente poderosas.
En particular, la cautivadora escena que se desarrolló ante sus ojos cuando Luna ejecutó Meteor Shower para matar a Andrei todavía inspiraba a Jin de vez en cuando.
Por eso quería aprender primero Lluvia de Meteoros, pero supongo que tendrá que esperar hasta que pueda derrotar a todos los ancianos.
Jed desenvainó lentamente su espada. "El cuarto y último movimiento, Cascada de Pétalos. Lo demostraré lentamente al principio, así que intenten seguir el flujo de la espada y el aura."
La espada de Jed comenzó a emanar luz al ser bañada en aura. Por el momento, no se diferenciaba de la energía de una espada común.
Pero pronto pudo ver cómo el aura alrededor de la espada se desgarraba. El aura concentrada comenzó a formar pequeñas fisuras.
Esto significaba que el aura alrededor de la espada se debilitaba. Un aura que no estuviera concentrada alrededor de la espada podía desprenderse como escombros al menor impacto, por lo que los caballeros siempre debían mantener su aura concentrada alrededor de la espada durante la batalla.
El aura que rodeaba la espada de Jed seguía expandiéndose alrededor de las fracturas. Parecía que se desprendería de la espada al menor contacto.
"Como sabéis, tales fracturas en el aura dificultarían su uso. Cualquier espadachín inexperto que blandiera su espada en este estado perdería su aura."
Jed dio entonces un pequeño paso al frente. La espada se elevó naturalmente en el aire, y luego Jed la bajó con un movimiento muy fluido pero rápido.
Era como cualquier barra vertical ordinaria.
Los fragmentos de aura permanecieron intactos en la espada de Jed tras el corte.
Su aura no se desprendió, ni siquiera cuando la espada cortó el aire. Era como si alguien moviera un castillo de arena sin que se derrumbara.
"Primero, debes ser capaz de blandir la espada de forma que los fragmentos de aura colgantes permanezcan intactos en ella."
¡Fwoosh!
Los fragmentos del aura suspendidos se liberaron. Fue como si pétalos se liberaran en el aire, tal como indica el nombre del movimiento: Cascada de Pétalos.
Pero cada uno de estos pétalos de aura poseía un poder devastador. Podían cortar fácilmente el acero e incluso la carne y los huesos de artistas marciales de ocho estrellas o superiores.
Los pétalos se esparcieron por el aire en trayectorias impredecibles. Si alguien hubiera estado en medio de ellos, se habría hecho pedazos irreconocibles en cuestión de segundos.
“¿Lo sentiste bien?” preguntó Jed.
Jin asintió.
"La técnica, Cascada de Pétalos, es más difícil de dominar de lo que parece. No solo necesitas refinar el aura, sino también dominar la fuerza de voluntad y el espíritu de la palabra. Y lo más importante, mantener el aura intacta hasta el momento requerido es imposible sin el cuerpo bendito de los Runcandels."
Si alguien lograra mantener intacto el aura descendente sin el cuerpo bendito, incluso los caballeros de diez estrellas acabarían retrocediendo.
"Estoy seguro de que no necesito explicar el movimiento del aura. Primero, practica fracturar y mantener el aura intacta. Una vez que lo hayas hecho, transforma cada fragmento de aura en ondas de espada concentradas."
Jin escuchó con calma la explicación de Jed. Pero, en realidad, sintió una extraña sensación de déjà vu cuando Jed fracturó su aura.
Estoy seguro de ello. El último movimiento, Cascada de Pétalos, se basa en Cascada, la legendaria técnica de combate con espada.
Existían muchas similitudes entre Cascada, la legendaria técnica de combate con espada, y Cascada de Pétalos, el movimiento final. Ambas requerían fracturar el aura intencionalmente, mantenerla intacta en la espada y luego liberarla en el momento preciso para crear ondas en la hoja.
Por supuesto, la original de las dos tenía que ser Cascada, la legendaria técnica de combate con espada.
Jin incluso podía distinguir cuál de estas técnicas similares era superior.
Cascade es sin duda superior, salvo por el hecho de que los humanos sin un Corazón de Luz jamás podrían usarla.
De repente, sintió preocupación.
¿Y si la mayoría de los tan esperados movimientos finales no fueran más que copias inferiores de la Espada Legendaria?
Al menos Meteor Shower y Volcano son originales de Runcandels, así que supongo que ese no será el caso.
La explicación de Jed continuó durante otros veinte minutos.
Eso es todo. Si tienen alguna pregunta, ahora es el momento.
"Tío."
"¿Qué es?"
"Estoy seguro de que sabes que también manejo la energía del rayo, además de ser el contratista de Solderet."
"Sí, se comentaba mucho que usted era el contratista de Peitel cuando usaba el nombre de Bamel."
Jin se quitó la camisa. Dejó al descubierto el Corazón de Luz en el centro de su pecho. Los ojos de Jed brillaron con intriga.
"Tuve un encuentro fortuito en mis días como abanderado provisional. Como resultado, obtuve este Corazón de Luz y comencé a manejar la energía del rayo."
"¿Un encuentro fortuito, dices?"
"Me gustaría contarte toda la historia con detalle si juras guardar mi secreto, por supuesto."
"¿Qué clase de encuentro fortuito requeriría tal secretismo?"
"Puedo asegurarte que mi historia también te beneficiará, tío."
"Ahora que lo mencionas, me intriga. Hmm, muy bien. Yo, Jed Runcandel, juro por mi honor que jamás hablaré de ello con nadie."
Ahora era el turno de Jin de explicarle a Jed el tipo de entrenamiento que había recibido de las Leyendas en Lafrarosa.
Para su sorpresa, Jed escuchó con gran interés, como un niño que oye historias del pasado. Jin le contó todo, excepto que Solderet había preparado las setenta y siete Leyendas para el bien de Temar y de Jin.
"Así que nuestro antepasado también conocía a los semi-orcos que se creían extintos. Parece una historia secreta que no está escrita en ninguno de los documentos del clan. Entonces, ¿estás diciendo que la técnica llamada Cascada, que aprendiste de ellos, es similar a la Cascada de Pétalos?"
"Te lo demostraré."
¡Zumbido!
La energía del rayo envolvió el cuerpo de Jin, y Jed no pudo ocultar su sorpresa.
La energía del rayo se concentró en Sigmund, y todo se desarrolló exactamente como en la Cascada de Pétalos. La energía se dividió intencionadamente y permaneció intacta con fuerza.
“¡Oh, mira eso!” exclamó Jed apretando los puños con fuerza mientras Sigmund caía al suelo.
La energía del rayo siguió la trayectoria de Sigmund y fluyó hacia abajo como una cascada. Cualquiera podía ver que era similar a una cascada de pétalos.
"Al igual que tú, tío, yo también utilicé la mínima cantidad de energía del rayo."
"Por supuesto que sí. Incluso la Cascada de Pétalos habría destruido el campo de entrenamiento si hubiera tenido una gran cantidad de aura. Pero esta técnica que realizaste, llamada Cascada, es claramente superior. En ese caso, no tendría nada que enseñarte."
Pero eso no fue todo.
De hecho, la demostración de Jin le hizo ver a Jed las limitaciones del movimiento final de la Cascada de Pétalos. Y comprender plenamente una limitación no era diferente de decir que se le había brindado la posibilidad de seguir mejorando.
Pero en el caso de Jed, llegó aún más alto.
"Dado que no puedo alcanzar el Corazón de Luz por mí misma, no podré imitar Cascada aunque empiece a dominar Cascada de Pétalos de nuevo con la inspiración que he obtenido hoy. Sin embargo, siento que podría potenciar el poder de Cascada de Pétalos por mi cuenta."
¿Qué? ¿Estás hablando de perfeccionar la técnica, tío?
Con solo observar la cascada de Jin, Jed supo que podía ir más allá del dominio de la Cascada de Pétalos y mejorarla aún más.
"Me gusta, Jin. Lo consideraré un gran regalo que me has hecho hoy. Una vez que termine de mejorarlo y obtenga la aprobación de esos ancianos del consejo tan cabezotas, el consejo ya no tendrá motivos para rechazarlo."
"En ese caso, será tu logro, tío, no el mío. Mejorar un remate es un logro tremendo, y te granjeará muchos mayores que respetarán tu opinión sobre mí. Pero eso no significa que eliminarán todas las razones para rechazarme, ¿verdad?"
Jed sonrió al oír esas palabras. "No, el consejo ya no podrá negarte ni rechazarte. Verás, este viejo tío tuyo va a añadir tu nombre a la Cascada de Pétalos mejorada."