La luz del alba iluminó Vaollai.
Murakan tenía la llave, pero no podía evitar sentir amargura. El remordimiento, la tristeza, la añoranza, el desprecio por sí mismo y la impotencia lo abrumaban. Todas esas emociones oscuras y pesadas le traspasaban el corazón.
Un amigo.
Más valioso que cualquier otra persona o cosa.
Eso era lo que Temar representaba para Murakan. Si Temar deseaba algo, Murakan estaba dispuesto a luchar contra viento y marea, y si Temar corría peligro de muerte, con gusto daría su propia vida para salvarlo.
Pero no pudo.
Si el antiguo dragón oscuro de más de tres mil años tuviera que elegir el recuerdo más devastador de su vida, sin duda sería la muerte de Temar.
Shuri lamió el hombro de Murakan. Él no respondió a pesar de los múltiples lametazos de Shuri, así que ella dejó escapar un grito lastimero y regresó al rubí rojo.
Murakan.
Jin tampoco pudo decir mucho. No era normal que Murakan estuviera tan triste.
Jin también había perdido a alguien a quien quería más que a nadie en su vida pasada. El día en que fue desterrado del Jardín de las Espadas, Gilly fue despojada de su aura y tuvo que soportar un castigo peor que la muerte misma.
De repente, Jin recordó lo último que vio de Gilly en su vida pasada, lo que también le causó angustia.
La mano de Murakan temblaba mientras sostenía la llave.
Entonces sujetó la llave con ambas manos y la apretó contra su pecho. Su enorme físico de repente pareció una rama seca, y su espalda comenzó a temblar.
¿Lloraba de pena por su pobre y viejo amigo que lo había abandonado dejándole cicatrices?
Jin se acercó lentamente a Murakan. El dragón parecía necesitar consuelo.
"¡Maldita sea! ¿Qué demonios pasa? ¡Maldito sea todo!" Murakan maldijo en voz alta.
"¿Eh? ¿Qué? ¿Murakan?"
"Me refiero a esta llave. La he imbuido con toneladas de Energía de las Sombras, y aun así, no se mueve. Ahora, todo parece querer irritar al gran Murakan, ¿verdad? Bueno, veamos quién gana este juego, maldito juguete."
Murakan sí que temblaba, pero no porque estuviera sollozando.
Temblaba porque estaba infundiendo grandes cantidades de Energía de las Sombras en la llave.
Por eso mismo sujetaba la llave contra su pecho. Al principio, infundió Energía de las Sombras en la llave con una sola mano, pero al darse cuenta de que no ocurría nada, empezó a usar ambas manos para infundirle grandes cantidades de Energía de las Sombras.
¡Vamos, actívalo ya! Creo que ha absorbido una energía equivalente a la de una estrella de cinco estrellas.
Jin se sintió bastante perplejo, pero pronto soltó una risita. "Deja de preocuparte tanto. Mandaré a Gilly de vacaciones en cuanto volvamos, así que tal vez ustedes dos puedan irse de viaje juntos."
¡Arrojar!
Murakan giró la cabeza a la velocidad del rayo.
"¿Hablas en serio?"
"Por supuesto. No será nada demasiado difícil."
"¡Por fin, ya es hora de que me pagues por haberte criado, mocosa! Jajaja, ¡eso es! Ya que estás, dale unas buenas y largas vacaciones, para que yo pueda disfrutar de un viaje feliz con Strawberry Pie y..."
"Pero Strawberry Pie, quiero decir, Gilly, también podría rechazarte, ¿sabes? ¿Lo has considerado alguna vez?"
"¿Qué?"
"Parece que crees que Gilly aceptaría una cita contigo sin dudarlo si tuviera vacaciones. Me pregunto si podrás soportar otro rechazo. Te va a doler, ¿sabes?"
Murakan estaba casi furioso, pero en vez de eso, decidió burlarse de Jin.
"¡Hmph! Jajaja, no sabes nada. Bueno, por otro lado, llevas en Lafrarosa desde finales de 1797. En fin, prométeme que no te retractarás de la oferta, ya que seguramente me aceptará."
Su respuesta dejó a Jin misteriosamente molesto.
No parecía que hubiera nada entre él y Gilly. ¿Por qué está tan seguro de sí mismo? O sea, ¿es cierto que están saliendo? ¿Por qué me importan tanto estas cosas? ¿Por qué me molesta tanto?
Y Murakan pensó: "Solo le respondí porque la mocosa era muy molesta, pero ¿y si realmente me rechaza?"
Por supuesto, ni Jin ni Murakan podían leerse la mente.
"Claro, claro. Adelante, activa la llave ahora, oh gran dragón oscuro."
"Sí, ya verás. ¡Mmm!"
Murakan comenzó a infundir de nuevo su Energía de las Sombras en la llave.
Pero seguía sin moverse, por mucho que pusiera fuerza en ello. En ese instante, todas las venas del cuello de Murakan estallaron por el esfuerzo.
"Soldieret, ese sinvergüenza. ¿Por qué construyó semejante artilugio?"
Murakan arrojó la llave al suelo y jadeó en busca de aire.
"¿Tal vez lo está haciendo mal? ¿O tal vez Picon nos contó algo incorrecto?"
Ninguna de esas dos cosas es cierta. Ya te lo dije, Solderet solía fabricar muchas de estas cosas. Y Picon tampoco puede estar equivocado, porque aquí es donde enterraron a Temar. Lo presiento.
"¿Entonces por qué no funciona?"
¡Wroooom!
Murakan se transformó repentinamente en su verdadera forma. Jin miró instintivamente a su alrededor. Estaban en una llanura abierta. Nada podía ocultar a Murakan.
"¿Por qué crees que vinimos hasta las montañas de Hola? Si alguien te ve, todo el esfuerzo habrá sido en vano. ¿Por qué te estás transformando de repente?"
"No creo que esta llave se active con tu dosis habitual de Energía de las Sombras. Ya he concentrado toda la Energía de las Sombras que podía en mi forma humana."
Sorprendido, Jin miró a Murakan.
"¿Qué? ¿Cuánta Energía de las Sombras podría necesitar este objeto?"
"Es hora de averiguarlo. Manténganse alerta. Si ven algún remanente del Gremio de Magia Oscura, elimínenlo."
"Ya te lo dije, esas cosas ya no existen."
Sorprendentemente, la llave tardó ocho horas en reaccionar.
Afortunadamente, nadie se percató de que Murakan estaba sentado en medio de Vaollai, forcejeando con el diminuto objeto.
Murakan exprimió hasta la última gota de su Energía de las Sombras.
Fue entonces cuando la llave levitó lentamente desde la punta de la garra de Murakan hacia el aire.
¡Sí, está funcionando! Uf, me duele todo.
¿Está terminado? ¿Por fin?
Murakan volvió a su forma humana y se colocó junto a Jin.
Parecía completamente exhausto. No, no solo estaba exhausto. Se veía pálido y a punto de desplomarse en cualquier momento.
La llave flotó en el aire y detuvo su movimiento.
Entonces ambos sintieron que el área que los rodeaba se oscurecía repentinamente, como si se liberara una oleada de Energía de las Sombras.
En efecto, fue la Energía de las Sombras de la llave la que había oscurecido el mundo que los rodeaba.
La Energía de las Sombras proveniente de la llave envolvió toda la zona de Vaollai en una semiesfera oscura.
¿Qué es esto? Y lo que es más importante, algo de esta magnitud podría exponernos fácilmente ante el mundo entero.
También era la primera vez que Murakan veía algo así.
Jin comenzaba a pensar que todo su esfuerzo por desviarse a través de las montañas Hola había sido en vano.
Justo entonces, sintió que la semiesfera de fuerza oscura que cubría Vaollai se reducía gradualmente.
Era como si una mano gigante fuera de la esfera la estuviera apretando hacia abajo. Se hizo tan pequeña que el borde de la semiesfera estaba a punto de tocar a Jin y Murakan.
Finalmente, la semiesfera se convirtió en un punto diminuto y desapareció por completo.
En ese momento, Vaollai era una colina de hierba verde como de costumbre, pero Jin y Murakan, que habían estado allí de pie, ya no eran visibles.
Habían sido absorbidos por el plano etéreo formado por la Energía de las Sombras.
"Bueno, yo sabía que estaba absorbiendo demasiada Energía de las Sombras. ¿Era un plano etéreo?"
Murakan se rió. Jin miró a su alrededor, asustado y desconfiado del repentino cambio espacial.
Estaba oscuro y completamente desierto. Al mismo tiempo, era tan vasto que apenas podía calcular su tamaño.
Este lugar desolado fue la primera tumba de Temar Runcandel.
"Solderet hizo todo lo posible por ocultarlo, y aun así esos bastardos de Zipple vinieron y lo saquearon."
Murakan negó con la cabeza, apenas conteniendo su ira. "Crea una flor con tu Energía de las Sombras, chico".
Jin nunca había intentado nada parecido.
Pero no fue demasiado difícil, ya que solo tenía que dar forma a la Energía de las Sombras para que pareciera una flor. Jin creó una flor artificial con Energía de las Sombras y la colocó en el suelo.
"Su cuerpo ya no está aquí, pero aún así debemos dejar una flor."
Jin dejó la flor en el suelo. Permanecieron en silencio durante un minuto.
Ambos presentaron sus respetos, Murakan como amigo y Jin como descendiente.
"¿Niño?"
"¿Sí?"
"Gracias."
Tras presentar sus respetos, sopló un viento desde cierta dirección. El viento se llevó suavemente la flor y pasó de largo con indiferencia.
"El dios novato de los herreros, Picon Minche, dijo que te reunirías aquí con aquellos en quienes Temar confiaba, ¿verdad?"
"Así es. También dijo que necesitaba algo de este lugar para fortalecer a Bradamante."
"He estado pensando mucho durante el trayecto, en cómo sería la primera tumba de Temar y qué se podría haber sacado aún de este lugar después de haber sido completamente saqueado. Bueno, ya sabes, cosas así. Pero no se me ocurrió mucho."
"¿Y?"
"Pero ahora que veo este plano etéreo, me he dado cuenta de algo."
Murakan se detuvo de repente porque tuvo un mal presentimiento.
Mientras tanto, Jin recordó la conversación que tuvo con Picon Minche.
"Hay una zona llamada Vaollai en las grandes llanuras de Anz, en la zona central de las llanuras. Ve allí e infunde Energía de las Sombras en esta llave. Entonces te revelará su primera tumba."
"¿Hay algo que deba saber?"
"Pase lo que pase allí, no te asustes. Eso es lo que Solderet quería que te dijera."
"¿Hay algo más?"
"Nada. Te deseo suerte en tus batallas, Jin Runcandel."
Por algún motivo, la frase sobre desearle suerte había inquietado a Jin. ¿Por qué le deseaban suerte en la batalla cuando iba a reunirse con alguien en quien Temar confiaba? Era difícil de comprender.
"Chico, creo que hay un guardián. Un guardián aún reside en esta tumba."
"¿Un guardián?"
"Sí. El protector de la tumba. Y la razón por la que Solderet se molestó en crear una llave que solo se activaba con cierta cantidad de Energía de las Sombras era porque quería que tuvieras suficiente Energía de las Sombras cuando usaras la llave para venir aquí."
Picon no le había contado nada de eso. Ni Solderet tampoco.
En cualquier caso, la llave nunca habría funcionado si no hubiera tenido suficiente Energía de las Sombras.
Pero había un problema. Quien activó la llave no fue Jin, sino Murakan.
Y, en efecto, Murakan quedó completamente agotada de Energía de las Sombras a causa de ello.
"Murakan, ¿crees que habría podido activar la llave con mi Energía de las Sombras?"
"Imposible. El mismísimo gran Murakan necesitó ocho horas y hasta la última gota de su Energía de las Sombras para activarlo. Es imposible que lo hayas logrado con tu Energía de las Sombras de Siete Estrellas."
"Entonces, eso significa que en realidad no cumplo los requisitos para estar aquí, ¿verdad? Y no podrás luchar si aparece ese guardián, ya que también te has quedado sin Energía de las Sombras, ¿cierto?"
"Así es. Pero bueno. Dudo que pase algo. ¿Quién sabe? Quizás no haya guardianes desde el principio. Pronto lo sabremos."
Murakan acababa de terminar su frase cuando una voz sublime resonó a lo lejos.
"¿Ha venido el Contratista de Solderet a presentar sus respetos a Temar?"
Al oír la voz, Murakan reconoció de quién se trataba y se dio una palmada en la frente. Solía oír esa voz todos los días, hacía mil años.
"¡Esta es la voz de Silderay!"
Silderay Jizek fue uno de los mayores contribuyentes a la fundación del clan Runcandel por parte de Temar.
El gran caballero cuya leyenda y registros fueron borrados por los Zipples.
La custodia de esta tumba fue la voluntad del propio Silderay Jizek.