Escuchar la voz del pasado.
Y así, claramente...
Jin echó otra mirada a su alrededor, pero solo vio un tornado de Energía Oscura. Jin había vivido un total de cuarenta y siete años entre su vida pasada y la presente, y había visto muchas cosas misteriosas, pero ninguna tan impactante como esta.
Escuchar voces de hace mil años era algo totalmente irreal.
Solderet sonaba como si ya hubiera previsto lo que sucedería mil años después de ese momento.
Jin se sentía confundido. Era como si alguien le hubiera metido las manos en el cerebro y se las hubiera dado vuelta. Estaba a punto de vomitar de las náuseas.
Tampoco parecía que una tercera persona le estuviera gastando una broma.
Jin nunca había oído hablar de ningún hechizo que pudiera grabar voces, e incluso si eso fuera posible, ¿quién podría imitar la voz de Solderet?
“Esto no puede ser un engaño ni una trampa. Y desde luego, no me he vuelto loco después de la batalla. Tiene que ser un mensaje que Solderet me dejó.”
No había otra forma de explicar este extraño fenómeno.
Un leve sonido, como el de alguien pisando paja seca, resonó en sus oídos. Dejó de oír las voces cuando perdió la concentración.
'Debo mantener la calma. Relajarme. Primero necesito escuchar las voces.'
Jin se tranquilizó y volvió a concentrarse en las voces que provenían del tornado.
Volvió a oír la antigua conversación. De hecho, no solo oyó sus voces.
Jin fue arrastrado al torbellino de Energía de las Sombras y absorbido por una dimensión diferente.
* * *
Cuando volvió a abrir los ojos, todo estaba oscuro y vacío.
Era otro plano etéreo dentro del plano etéreo.
Era incomparablemente más oscuro que el anterior. Toda la zona estaba sumida en una oscuridad total. Era negro como el carbón, y Jin apenas podía ver nada delante de él, pero, por alguna razón, conservaba el color.
Este misterioso plano etéreo debería resultarle extraño, pero, misteriosamente, le resultaba familiar. Había estado en un lugar similar cuando firmó el contrato con Solderet en su vida pasada.
Esto es bastante similar a aquel día...
Esa fue la primera vez que Jin experimentó planos tan etéreos, pero en aquel entonces no se sintió fuera de lugar.
De hecho, como Contratista de las Sombras, instintivamente se sentía seguro allí. Sabía que solo aquellos que pertenecían a las sombras podían entrar en ese lugar desde el momento en que puso un pie en él.
Ahora él sentía lo mismo. Jin ya no estaba confundido.
Había algo diferente en este avión.
Las voces del pasado se oían mucho más claras.
“Oye, Solderet. ¿Por qué no respondes a mi pregunta? Ahora me haces sentir incómodo.
“¡Oye, Solderet! ¿Por qué no respondes a mi pregunta? Estás...
-¡Oye, Soldado! ¿Por qué no estás...?
La voz de Temar resonó, y Jin se dirigió hacia la fuente del sonido. Miró a su alrededor y vio a lo lejos una gran esfera brillante de color gris.
Cuando Jin llegó hasta el orbe, observó los acontecimientos que se desarrollaban con sus propios ojos.
Podía ver a Solderet y Temar teniendo esta conversación hace mil años.
Estaban hablando dentro de la esfera.
La superficie del orbe estaba borrosa y no podía ver todo con detalle. Sin embargo, podía distinguir las formas de las personas y los objetos que había dentro.
Sin embargo, todo estaba sumergido en un gris oscuro que dificultaba distinguir los colores, como una pintura vieja y deteriorada.
En esencia, Jin estaba vislumbrando el mundo mil años anterior a su época como un simple observador.
El hombre sentado a la mesa debe ser Temar. Sí. Se parece muchísimo al hombre que vi en el gran desierto.
Solderet se manifestó en forma humana. Pero Jin solo pudo verle la espalda. Nunca lo había visto manifestarse en su vida anterior, así que le resultaba difícil imaginar cómo sería su rostro.
Jin observó más detenidamente el orbe gris.
La escena de los dos sentados juntos le resultaba misteriosamente familiar, y pronto comprendió el motivo.
'Es el salón central del Castillo de las Tormentas. No puedo creer que tuviera el mismo aspecto entonces.'
El salón central del Castillo de las Tormentas apenas difería de cómo era ahora.
“Bueno, ya sabes que soy el dios de las espadas y las sombras. Eso significa que no puedo ver el futuro con tanta claridad como Az Mil.
“¿Qué? Entonces, ¿cómo elegiste al contratista que vendrá dentro de mil años?
Eso y ver el futuro son dos cosas distintas. Digamos que ya puedo nombrar a uno, como un dios.
Las grandes puertas del vestíbulo central se abrieron.
Fue Silderay Runcandel quien se unió a ellos en la sala. Vestía su armadura y portaba su espada gigante sobre el hombro, igual que en la lucha contra Jin.
“Silderay, ¿de verdad tienes que traer esas espadas gigantes tan intimidantes dentro de casa?
Silderay simplemente ignoró la queja de Temar y saludó cortésmente a Solderet.
Silderay Runcandel se enfrentó al dios guardián del clan. Y, sin embargo, no prestó atención a las palabras del patriarca.
-Hola, Silderay. ¿Qué te parece?
-¿Sobre qué, Patriarca?
“Soldieret me dice que no sabe si ganaríamos o perderíamos contra los Zipples. Incluso contrató a alguien para que viniera mil años después, y aun así, pone excusas, actuando como si no viera lo que se avecina.
-Patriarca.
-¿Qué?
¿Tienes miedo?
Temar no respondió. En cambio, intercambió brevemente una mirada con Silderay.
-Simplemente tengo curiosidad por escuchar la opinión de Solderet.
“Todos cuentan contigo, Patriarca. ¿No te das cuenta del enorme impacto de cada palabra que pronuncias? Por favor, no le hagas esas preguntas tan a la ligera al dios guardián cuando hay alguien más cerca.
Temar se encogió de hombros.
“Bueno, supongo que tienes razón. Pero, ¿sabes qué? Te seré sincera. Estoy ansiosa. Silderay, tú debes sentir lo mismo, ¿verdad?
-No estoy ansioso, señor.
“Últimamente mientes más a menudo. Incluso yo, como Caballero de la Estrella Divina, temo enfrentarme a los Zipples. Seguro que tú y los demás tenéis mucho más miedo que yo.
-Los Runcandels son sin duda el clan más fuerte, Patriarca.
En cualquier caso, sentir miedo no es un delito. Y uno debería estar orgulloso de no huir, incluso con miedo.
“Permítame disentir, señor.
“Sí, discreparás, de acuerdo. Pero, por desgracia para ti, mi palabra es ley y verdad en el clan Runcandel. He oído que últimamente has estado reprendiendo a cualquier miembro del clan que muestre signos de miedo. No deberías hacer eso, ¿sabes? Una persona puede sentir miedo. No tiene nada de especial. Y menos aún cuando se enfrenta a una batalla de una magnitud sin precedentes.
Sus palabras no fueron para nada formales ni estrictas. Pero el tono informal y algo juguetón de Temar seguía teniendo un peso innegable.
“Eres sensible y agresivo con los miembros del clan porque tú mismo sientes miedo, ¿verdad? No te engañes, Silderay. Debes reconocerlo, aceptarlo y controlarlo. Llevar siempre contigo esa horrible espada gigante es otra muestra de tu miedo.
-Entendido, señor.
“Claro, claro. ¿Pero qué te trae por aquí?
“Oh, señor, vengo a informarle sobre las actividades inusuales que han estado ocurriendo recientemente alrededor de la primera Torre Mágica de los Zipples.
-Primera Torre Mágica. La Torre de los Cuentos, ¿verdad?
“Sí, Patriarca. Más de trescientos dragones se congregaron repentinamente alrededor de la primera Torre Mágica, así que Sarah Runcandel fue a investigar con otros cinco.
Con esa fuerza, no tendría mucha dificultad para escapar a un lugar seguro incluso si la descubren. No, ya que estamos hablando del tema, quizá debería ir a ver. Me pregunto qué pretenden hacer con trescientos dragones. Prepárate, Silderay.
-Sí, señor.
-Soldado, vuelvo en un-
La esfera gris giró repentinamente.
¿Qué está pasando?, se preguntó Jin. Se estremeció e inspeccionó el orbe. La pantalla seguía reproduciéndose en el orbe distorsionado, pero estaba tan deformada que apenas podía distinguir nada. Las voces también estaban distorsionadas, lo que hacía imposible entenderlas.
Era como un libro al que le hubieran arrancado las páginas deliberadamente.
Pero Jin no podía hacer nada al respecto, ya que no sabía nada sobre esas peculiares formas de dispositivos de grabación.
Era imposible saber si sus acciones empeorarían las cosas.
El tiempo parecía transcurrir más lentamente ahora.
"Oh."
Jin no pudo evitar comentar en voz alta cuando la esfera gris volvió a su estado original después de un rato. Mostraba una escena de hace mil años.
Pero era de otra época.
La escena ya no se desarrollaba en el salón central del Castillo de las Tormentas. Tampoco era la escena de Temar y Silderay camino a ayudar a Sarah Runcandel.
Lo que Jin podía ver ahora era una sala de curación de hace mil años. Un hombre estaba sentado junto a la cama, con la cabeza gacha, derrotado. Era Silderay.
Parecía que había transcurrido mucho tiempo dentro del orbe después de que se distorsionara. La barba en el rostro de Silderay evidenciaba el paso del tiempo.
Pero Jin no tenía forma de saber qué pudo haber ocurrido entre las dos escenas mostradas por el orbe.
-Patriarca, todos teníamos puestas nuestras esperanzas en usted y solo en usted.
Era Temar quien estaba en la cama.
No tenía heridas visibles, pero estaba visiblemente demacrado y apenas respiraba. Silderay no pudo evitar suspirar ruidosamente y mirar la cama y el techo, como expresando su resentimiento.
“¡Solo porque sí…! ¡Maldita sea! ¡Soldado, maldito traidor! ¿A esto te referías con cumplir tu promesa? ¡Sal, muéstrate, maldito bastardo!
Silderay gritó con fuerza. Un grupo de caballeros que estaban afuera entraron apresuradamente en la habitación. Intentaron calmar a Silderay, pero no pudieron hacer frente a su fuerza bruta.
“¡Señor Silderay! Por favor, cálmese por el bien de los demás miembros del clan. Necesitamos que sea un ejemplo para ellos. ¡Por favor, cálmese, se lo ruego!
“No fue el dios guardián quien le hizo esto al Patriarca. Por favor, baje la voz, señor Silderay.
¿Quién le hizo esto al Patriarca, si no Solderet? ¿Qué hacía ese dios inútil cuando atacaron a nuestro Patriarca?
-¿Cómo te atreves a blasfemar contra el dios guardián, Silderay?
Después entró una mujer y sujetó a Silderay por el hombro. Era una de las diez caballeras, igual que Silderay.
-¿Blasfemar?
¿No oíste la última orden del Patriarca? Nos ordenó no guardar rencor al dios guardián y cumplir la promesa que le hicimos. Lo recalcó una y otra vez, incluso cuando su consciencia lo abandonaba.
Entonces todo el cuerpo de Silderay tembló, como si no pudiera creer lo que acababa de oír.
“Diana, ¿me estás diciendo que todavía crees en Solderet después de ver al Patriarca en este estado?
-Que yo crea en él o no, no es importante.
¿Ves? ¡Ni siquiera tú crees ya en Solderet! Sientes lo mismo que yo, ¿verdad, Diana? ¡Lo sé!
Lo que yo sienta es irrelevante. Silderay, lo que de verdad importa es que esta fue la orden del Patriarca. La palabra del Patriarca es ley. ¡Nosotros fuimos quienes establecimos las leyes del Clan Runcandel! Si sigues así, no lo dejaré pasar, aunque seas tú.
“Aceptad la orden del Patriarca. Es el único deber y la única esperanza que nos queda.
Diana agitó la mano y todos los caballeros, excepto Silderay, abandonaron la habitación.
Le dio un largo abrazo al hombre inmensamente fuerte que lloraba como un niño pequeño.
La esfera gris se distorsionó de nuevo. Pero, a diferencia de la vez anterior, no parecía que fuera a recuperarse de su estado inestable y distorsionado.
La Energía de las Sombras que formaba el orbe gris se dispersó en partículas. De hecho, el plano etéreo mismo se estaba disolviendo en partículas de Energía de las Sombras.
Bastó un abrir y cerrar de ojos.
Jin fue arrancado de las dos capas de planos etéreos y se encontró en el centro de Vaollai, en las grandes llanuras de Anz. Era el mismo lugar donde había activado la llave con Murakan.
Respiró hondo e intentó despejar su mente.
Entonces vio dos objetos desconocidos ante sí.
Una era una cuenta negra hecha de Energía de las Sombras, y la otra un fragmento de la espada gigante de Silderay Runcandel de hace mil años.
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