"No pensé que encontraría mi fin con las espadas de los abanderados de Runcandel, sino con la de Sir Cyron. Eso sería lo único que lamentaría." Barton habló mientras examinaba la espada de Dyfus.
En Bolgar, la espada gigante, había cristales de aura. Los cristales parecían duros y sólidos como minerales, no como aura.
La batalla se reanudó. Barton fue el primero en atacar. Ya había gastado demasiada energía como para desplegar su habilidad habitual.
Pero a pesar de su fatiga y su aura menguante, la desesperada determinación del caballero de diez estrellas de luchar hasta la muerte era lo suficientemente poderosa como para hacer temblar la tierra.
Cada uno de sus pasos agrietaba la superficie del suelo y lanzaba rocas por los aires. El escudo que lo protegía solo poseía el poder de un dios de ocho estrellas, pero su fuerza era tal que resonaba en el aire con un sonido desgarrador.
Fue el segundo amanecer, el regreso final creado al reunir las últimas fuerzas que le quedaban.
El brillo en los ojos de Barton emanaba de su locura.
Todo provenía de su autodesprecio y el vacío que sentía por haber perdido todo el honor de su yelmo negro tras ser descubierto por espionaje y la humillación de ser asesinado a manos de los abanderados en lugar de Cyron Runcandel.
Y aquello que guardaba en su corazón antes de conocer a Keliac Zipple y traicionar a los Runcandels, como su orgullo de Caballero Negro, chocaba en su interior.
Barton, sin duda, tenía una fe inquebrantable en los Zipple.
Creía que con los Zipples podría superar la limitación de ser humano y alcanzar la verdadera trascendencia.
Pero Barton Vichena seguía siendo claramente humano.
Aunque alcanzara un poder cercano al límite humano, hubiera desechado hacía mucho tiempo sus miedos a la culpa y al asesinato, y ocultara sus emociones bajo su casco negro, seguía siendo solo un humano.
"Por tu pomposo arrebato, parece que aún sabes lo que es sentirse humillado. ¿Acaso creías tener el honor suficiente para morir a manos de mi padre?"
Jin comprendió la confusión de Barton.
En lugar de responder, su espada se dirigió hacia la nuez de Adán de Jin. La hoja se veía borrosa. Y el hecho de que estuviera borrosa significaba que ya la había sobrepasado.
Jin retrocedió instintivamente medio paso. Casi inconscientemente, se llevó la mano al cuello.
Talento y habilidad.
Si Jin hubiera carecido de alguna de las dos cosas, habría levantado la mano y se habría tocado el cuello. Intentar comprobar si la espada lo había rozado o pasado a un pelo le habría dado a su enemigo la oportunidad de asestarle un golpe crítico.
En cambio, Jin extendió su espada para contraatacar. Justo cuando el ataque de Barton no alcanzó el cuello de Jin, Sigmund también rozó la mejilla de Barton.
Otro destello de luz los separó antes incluso de que sus espadas se cruzaran. Era la espada gigante Bolgar, que descendía a una velocidad increíble .
Las tres espadas crearon un torbellino. Chocaron y produjeron una docena de estruendos ensordecedores en un segundo.
Los caballeros guardianes, que estaban en formación lejos de los tres, tragaron saliva mientras observaban.
Cada uno de ellos era al menos un caballero de ocho estrellas, pero ninguno se atrevió a entrar en combate. No era porque les faltara habilidad con la espada.
Sus cuerpos simplemente no podían soportarlo. Ya fueran los cuerpos benditos de los Runcandels o cuerpos endurecidos, entrenados hasta el límite de sus propias limitaciones. Había que poseer uno de los dos para entrar en esta batalla.
Parecía como si miles de dagas cayeran sin cesar a través de las ondas de choque. Revoloteo. Picadura. Cada pequeño sonido, casi imperceptible, dejó una cicatriz en algún lugar de los cuerpos de los tres.
Dyfus rugió y comenzó a moverse.
Entonces, los cristales de aura de Bolgar comenzaron a brillar con más intensidad. Barton parecía alejarse de Dyfus, como si hubiera desconfiado de él todo este tiempo. Era hora de que el aura que Dyfus había reservado contra los Kozecs demostrara su valía.
Dyfus eligió ejecutar el sexto y último movimiento del clan Runcandel: el rayo.
Los cristales áuricos de Bolgar se hicieron añicos.
Se dispersaron como fragmentos de cristal, y el aura comenzó a fluir entre los cientos de pedazos. Un ruido ensordecedor, como el de un rayo, surgió, y una luz cegadora parpadeó sin cesar.
Cada destello de luz alteraba la trayectoria de la espada gigante. La inestable estructura del aura modificaba continuamente la longitud de la espada, y a continuación se veían cristales rotos que danzaban junto a ella.
“¡Uf!” Barton giró y detuvo la espada gigante. Parecía que la había esquivado con éxito, pero su armadura se rasgó y un rastro de sangre salpicó el aire.
Fue alcanzado por el rayo de aura que se aferraba a la espada gigante.
La única razón por la que Barton solo sufrió un golpe leve fue porque había estado alerta ante la situación desde que los cristales comenzaron a formarse en Bolgar. Si no hubiera sabido lo que era un rayo, incluso Barton habría sufrido graves daños.
El rayo de aura que rodeaba la espada gigante se asemejaba mucho a la energía del rayo.
Por supuesto, era aura, no energía de rayo. Pero cualquiera que supiera algo sobre la Espada de las Leyendas podía darse cuenta de inmediato.
El sexto y último movimiento del clan Runcandel, el rayo, era una técnica tomada prestada de una técnica de Legends.
Fue una coincidencia.
Porque el movimiento había sido tomado prestado de la misma técnica que Jin planeaba ejecutar, Espada del Trueno, un Movimiento Maestro de la Espada de las Leyendas.
Sigmund absorbió la energía del rayo del Corazón de Luz. Cristales similares a los que se habían acumulado en la espada gigante Bolgar cubrían la superficie de su pálida hoja.
¿Es esa la energía del rayo que dicen que Jin controla? ¿Por qué parece un rayo?
Me dijeron que todos los ancianos, excepto Jed, se habían negado a transmitirle los movimientos finales. ¿Cómo llegó a dominar el rayo?
Dyfus y Barton se preguntaban lo mismo al mismo tiempo. Ambos se sorprendieron cuando Jin inició una maniobra que ninguno de los dos esperaba.
Pero a pesar de lo similar que parecía, se trataba de una jugada completamente diferente.
El rayo solo podía aumentar el alcance de ataque de la espada gigante, alterar su trayectoria y ampliar su punto de ataque.
Por otro lado, Espada del Trueno formó docenas de hojas a partir de energía eléctrica. Hojas azules llenaron el aire y cayeron como lluvia sobre Barton.
Las cuchillas parpadeaban, lo que dificultaba enormemente leer sus movimientos.
"¡Gaaaah!" gritó Barton y blandió su espada larga.
Su capa estaba hecha jirones. Su armadura, destrozada, ya no servía para nada.
Tuvo que defenderse tanto de la Espada del Trueno como del rayo. Comenzó a parecer un orbe blanco por la velocidad con la que su espada larga repelía los ataques desde todos los lados.
Jin y Dyfus también lanzaron ataques con todas sus fuerzas. Parecía que Barton solo podía defenderse, pero seguramente contraatacaría en cuanto tuviera la primera oportunidad.
La sangre seguía salpicando el aire. Era difícil distinguir de quién era, y se evaporaba en un instante debido al torbellino de movimientos de espada.
Un dedo cayó del espacio distorsionado por las ondas de choque.
Era el dedo índice de Barton, aunque eso no ralentizó sus movimientos en lo más mínimo. De hecho, sus embestidas se volvieron más feroces y rápidas, hasta el punto de que Jin y Dyfus tuvieron que retroceder.
¡Qué desperdicio!, pensó Dyfus. Era una lástima que un espadachín tan poderoso tuviera que traicionar a los Runcandel.
También despertó su curiosidad. ¿Qué le habían prometido los Zipple a Barton para que decidiera traicionar a los Runcandel? Al principio, Dyfus solo quería matarlo. Pero tras intercambiar golpes con la espada, no pudo evitar sentir curiosidad.
Por otro lado, Jin no pensó que fuera un desperdicio ni sintió curiosidad.
Comprendía que la gente pudiera ser débil, pero tener un carácter horrible era inaceptable. Daba igual si uno era un caballero de diez estrellas o incluso más poderoso. Los Runcandel no necesitaban gente como Barton.
La espada gigante de Dyfus atravesó el pecho de Barton. El profundo corte le fracturó las costillas y le perforó los órganos. Barton vomitó sangre, pero no mostró dolor alguno.
Sus movimientos tampoco se vieron afectados. Era casi increíble para alguien con semejantes heridas, pero Jin y Dyfus pronto llegaron a su conclusión. Era hora de poner fin a su vida.
Esto ya debería haber terminado.
Jin retrocedió, y Dyfus también creó distancia.
La batalla se interrumpió brevemente.
Era como si la feroz resistencia que Barton había mostrado un instante antes hubiera sido una mentira. Barton permaneció en su sitio, inmóvil como una estatua.
En realidad, hacía tiempo que había perdido la vista. La hemorragia le había dañado completamente la visión, pero seguía bloqueando sus ataques.
Sigmund liberó su energía de rayo una vez más.
Esto provocó que las cuchillas de trueno se concentraran en el aire alrededor de Jin. Decenas de cuchillas formadas de energía eléctrica flotaron detrás de Jin y apuntaron a Barton.
El rayo de Dyfus siguió un curso similar. Casi un centenar de espadas y rayos apuntaron a Barton desde ambos lados.
En el centro, solo resonaba la respiración agitada de Barton, en medio del zumbido de ambos lados.
"Barton Vichena."
Barton no pudo responder. La sangre le subía a la garganta y solo podía emitir sibilancias.
Aunque Barton había perdido la vista y la movilidad en las piernas, aún podía atacar cualquier cosa dentro de un radio de veinte metros. Mientras Jin y Dyfus permanecieran fuera de ese radio, estarían completamente a salvo de sus ataques.
"Los Zipple debieron haberte prometido la vida eterna y un poder superior a todo, o algo parecido. Y debiste haber visto con tus propios ojos pruebas sólidas y razones para creerlo."
La fuerza de los rayos y truenos se hizo cada vez más intensa. Ya no parpadeaban, solo emitían una luz deslumbrante.
"Seguro que has visto la Piedra del Dios Demonio. Yo también he visto a muertos volver a la vida gracias a ese extraño objeto y obtener un poder tremendo. Era un poder misterioso que podía tentar a cualquiera."
Dyfus se estremeció al oír sus palabras.
Jamás había oído hablar de la Piedra del Dios Demonio. Nunca la había encontrado en los documentos secretos a los que solo tenían acceso los abanderados de cuarto rango o superior.
"Pero Barton, ¿sabes qué? Yo también he visto la Piedra del Dios Demonio hacerse añicos ante la espada de Runcandel."
Barton alzó la cabeza.” No, no puede ser. Los simples humanos no pueden romperlo.” Barton quiso decir esto, pero lo único que salió de sus labios fue un oscuro chorro de sangre.
Barton había presenciado una Piedra del Dios Demonio diferente a la que Jin había visto, por lo que pensó que su destrucción era imposible.
De hecho, hasta mi padre sabe de su existencia. Así que, sea lo que sea que sueñes, no lo tendrás. La muerte que experimentas hoy será completa. ¿Resurrección y vida eterna? Esos sueños vanos no se harán realidad.
Antes de empujar a Sigmund, Jin recordó algo y continuó: “Ah, y una cosa más. Parece que el infierno también existe. La breve visión que tuve de él me pareció un lugar muy apropiado para ti, así que espero que lo pases muy bien allí”.
Sigmund cortó el aire y desató todas las espadas de trueno. El rayo de Dyfus también se dirigió hacia Barton, dejando una estela.
Así comenzó la resistencia final, en toda su brevedad e intensidad.
Barton logró la hazaña de esquivar la mitad de las cien cuchillas y rayos que llovieron en un segundo.
Pero no pudo hacer nada para evitar que los demás despedazaran su cuerpo.
No hubo gritos. Solo los sonidos crudos de sangre, carne, órganos y huesos salpicando en el aire entre los abanderados y los caballeros guardianes.
Poco después, el cuerpo de Barton se desintegró por completo. Jin se acercó lentamente al lugar donde había estado Barton.
Su cuerpo y su armadura quedaron completamente destruidos, pero por alguna razón, el símbolo mismo de un Caballero Negro” el casco negro” permaneció intacto en el suelo.
Jin recogió el casco y se giró para mirar a los caballeros. "Misión cumplida. Todas las unidades regresan al Clan."
¡Lealtad al Clan!
Los caballeros saludaron con sus espadas. A Dyfus no le agradó que saludaran a Jin, el duodécimo abanderado, en lugar de a él, pero no los reprendió por ello.
Sabía que esta misión nunca habría tenido éxito sin Jin.