¿El trabajo de la bruja? ¿Qué quiere decir con eso? ¿Acaso insinúa que se puede manejar la Energía de las Sombras sin ser contratista de Solderet mediante los poderes de la bruja?
El nombre Helluram, el antiguo propietario de Shuri, le vino a la mente a Jin.
Por supuesto, no era un buen momento para preguntar sobre estas cosas.
Del filo de la espada rota brotó fuego. Puntas de llamas de un rojo intenso se extendieron en líneas, y estas se propagaron por la superficie, tiñendo rápidamente de rojo todo el oscuro plano etéreo.
Las heridas que Sarah había recibido a lo largo de mil años ya no eran visibles en su cuerpo.
En lugar de Energía de las Sombras, donde antes había cicatrices abiertas, brotaron llamas, y pronto todo su cuerpo quedó cubierto de fuego. Incluso su cabello, ojos y uñas se convirtieron en fuego ardiente.
Finalmente, su espada perdió todas sus propiedades de acero y se transformó en una llama con forma de espada. Todos los que la vieron en esta forma aterradora la llamaron, con razón, la diosa del fuego.
“¿En serio? ¡Esto es una locura! ¿Los movimientos secretos de las espadas mágicas (espadas hechiceras)? ¿El fuego de la retribución? ¿Incluso en ese estado?” gritó Murakan.
Hasta ese momento, sentía dolor cada vez que veía las cicatrices en el cuerpo de la guardiana, y le dolía el corazón cada vez que ella lo llamaba traidor.
Pero ahora, no era solo una sensación. Las cosas se habían vuelto reales.
Murakan no creía que la guardiana pudiera realizar ningún movimiento secreto de la espada mágica porque estaba demasiado herida, a pesar de su habilidad casi divina.
"¿De verdad vas a matarnos a todos?"
¡Deja de quejarte, Murakan! No solo nos traicionaste, sino que también te atreves a burlarte de mí. Sé que mis débiles llamas jamás podrán dañarte.
"No, no es eso."
"¿Entonces qué intentas decir, inmundo traidor?"
Nunca te traicioné, y ahora soy más débil.
La respuesta de Murakan nunca llegó a oídos de la guardiana debido al estruendo de las llamas, aunque incluso si hubiera escuchado las palabras, no habrían cambiado nada.
Mil años y todas las batallas que tuvieron lugar a lo largo del tiempo habían hecho mella en el cuerpo del guardián.
También la habían trastornado mentalmente. Era incapaz de evaluar racionalmente la situación, e incluso mientras luchaba contra el grupo de Jin, constantemente veía y oía alucinaciones.
En su estado casi demente, solo podía seguir ciegamente la misión grabada en su alma: matar todo aquello que amenazara a los Runcandels.
Le encomendaron una misión más por el bien de Jin, pero la guardiana olvidó su segundo objetivo entre las incontables batallas que libró.
Parecía que la llama iba a engullir el mundo entero.
Si se tratara de Sarah en su mejor momento y sin heridas, sería una descripción literal. El fuego vengativo que ahora desataba apenas contenía el veinte por ciento de la fuerza con la que incineró a los Magos Zipple mil años atrás.
No tenía otra opción. Sus heridas le impedían usar todo su maná y aura, y ya no tenía a su antiguo fénix, Maniere.
Sin embargo, el fuego de represalia del guardián rechazó fácilmente la Energía de las Sombras de Murakan y aseguró el campo de batalla.
Llamas y Energía de las Sombras se entrelazaban, creando figuras grotescas en lo alto del cielo del plano etéreo. Todo el plano se balanceaba como si pudiera colapsar en cualquier momento, y el calor abrasador y la Energía de las Sombras también restringían los patrones de vuelo de los dragones.
"¡Quikantel!"
"Lo sé. Intentaré detenerlo en la medida de lo posible. ¡Atrapa las llamas!"
Los ojos plateados de Quikantel brillaron mientras descendía. ¡Ziiiing! Un tono agudo resonó cuando una ola se extendió desde la frente de Quikantel.
La ola portaba el poder del tiempo.
Era el mismo poder divino que Quikantel había usado contra Andrei Zipple y Biuretta, el dragón del viento, en el pasado.
Todo aquello que entraba en contacto con su ola reticular que se propagaba rápidamente perdía su elemento temporal.
En el caso de Biuretta, todo su cuerpo se congeló cuando la punta de su ala quedó atrapada en la ola.
Pero las llamas del guardián solo disminuyeron su velocidad incluso cuando fueron completamente envueltas por la onda temporal, y continuaron arrojando fuego infernal mientras avanzaban.
Los poderes de Quikantel no fueron suficientes para detener por completo al guardián, lo cual no habría sido diferente incluso si Olta, la diosa del tiempo, se hubiera manifestado.
El guardián fue más allá.
Blandió su espada llameante y partió las olas que se aproximaban. Las olas, al ser partidas, perdieron fuerza y se disiparon como hilos sueltos.
La guardiana no pudo neutralizar todas las ondas que contenían sus llamas, pero el hecho de que pudiera hacerlo era asombroso.
El guardián avanzó.
Ella surcó las olas y se acercó a Jin. Sin embargo, su mirada permaneció fija en Murakan.
La guardiana era consciente de la fuerza de Murakan porque pensaba que él era la única amenaza a la que se enfrentaría.
De hecho, eso habría sido cierto si el guardián y Murakan hubieran estado en su mejor momento.
"Oye, espectador. Ah, espera. Supongo que ya no puedo llamarte así. En fin, Quikantel. ¿Por qué no lo dejas estar? Si sigues peleando, solo avergonzarás a ese dios tuyo que está tan preocupado por su reputación y dignidad."
Quikantel apretó los dientes.
No fue que las palabras del guardián hirieran su ego. Quikantel estaba usando todo el poder divino que podía reunir. Sin embargo, el guardián neutralizó sus poderes con demasiada facilidad.
Anteriormente, la guardiana acusó a su propio fuego de venganza de ser tibio.
Pero eso solo se ajustaba a sus propios criterios. Aunque el fuego de represalia se extendió a cierta distancia, la cantidad de calor que irradió a través de la barrera del escudo fue suficiente para mantener al grupo en alerta.
Una vez agotados los poderes de Quikantel, solo Murakan, Quikantel y Jin, con el Reinado del Rey de las Leyendas, serían capaces de luchar contra las llamas.
Desafortunadamente, Jin no se había recuperado lo suficiente como para ejecutar el Reinado del Rey de las Leyendas, y tendría que arriesgarse a sufrir daños permanentes en su Corazón de Luz si se esforzaba demasiado.
Por lo tanto, Jin tenía que asegurarse de que la batalla se decidiera antes de que se agotaran los poderes de Quikantel.
"Quikantel, ¿cuánto tiempo más crees que podrás aguantar?"
“Cinco minutos” respondió Quikantel con voz temblorosa. El tiempo fue menor del que Jin había previsto.
Afortunadamente, encontró una solución.
La barrera se está derritiendo a pesar de que Murakan y Quikantel nos protegen de las llamas antes de que nos alcancen. No puedo creer lo poderosas que son estas llamas. Una vez que se agoten los poderes de Quikantel, sin duda sufriremos graves daños.
Jin, Gilly, Kashimir, Alisa y Enya. De hecho, incluso Jet estaba contribuyendo. Los seis creaban barreras de escudo en conjunto.
Parecía que se protegían unos a otros, pero las barreras de escudos de los artistas marciales no eran realmente efectivas para proteger a los demás.
"¿Enya?"
¡Sí, Lord Jin!
"Necesito volver a la batalla. Una vez que abandone el grupo, tendrás que cargar con la mayor parte de la barrera del escudo."
Jin desempeñaba ese papel en ese momento. A diferencia de los demás artistas marciales, Jin podía usar tanto aura como maná para crear barreras de escudo. Dado que era el más fuerte del grupo, era la opción lógica.
Pero ahora, Enya debía asumir el rol de Jin como maga del grupo. Aunque Enya aún se encontraba en las primeras etapas del nivel cinco estrellas, la efectividad de sus barreras de escudo como maga era muy superior a la de los artistas marciales a la hora de proteger a los demás.
¿Crees que puedes con ello?
"Voy a tratar de."
"Necesito que estés seguro. Si no puedes hacerlo, tendré que considerar otras opciones."
Jin no tenía intención de regañarla ni presionarla, pero no podía permitirse arriesgar la vida de sus camaradas por la incertidumbre.
Si los artistas marciales hubieran sido magos de sus respectivos niveles, Jin no habría tenido que preocuparse por ellos en absoluto.
Pronto, los ojos de Enya se llenaron de determinación. Asintió. "Puedo hacerlo, Lord Jin. Pero por favor, mantenga su posición actual durante dos minutos mientras lanzo un nuevo hechizo."
Enya evocó un viejo recuerdo.
"Me llevará tiempo, pero al final podré valerme por mí misma. No quiero seguir dependiendo constantemente de tu protección, como sucedió hoy. Así que, por favor, no me digas que no me preocupe por estas cosas."
"..."
"Soy Enya, la contratista de Olta. Algún día me convertiré en una gran maga en quien más confiarás."
Esa había sido su conversación cuando estaban erradicando las fuerzas restantes del Gremio de Magia Oscura.
Jin recordó lo mismo y sonrió.
Aunque aún no era una gran maga, Enya había progresado enormemente mientras Jin estaba en Lafrarosa. Su talento era sin duda impresionante. Por eso Olta, el dios tan exigente con los linajes, tuvo que ceder y elegir a una plebeya como Enya para que fuera su contratista.
"De acuerdo, lo entiendo."
Enya se sentó en posición de meditación y desactivó su escudo protector. Naturalmente, esto aumentó la carga para el resto del grupo. Jin tuvo que maximizar su producción de maná, corriendo el riesgo constante de sufrir un efecto adverso.
Los ojos de Enya temblaron mientras comenzaba a lanzar el hechizo.
Los dos minutos parecieron siglos, pero Enya logró calmarse ante la urgencia y completó los pasos hábilmente sin sucumbir a la reacción adversa.
El hechizo que lanzó era algo que Jin le había dado al final de sus días como abanderado provisional: hechizos de defensa extrema.
Entre los hechizos que Chukon Tolderer dejó como legado, la Barricada de Fuego de Dragón fue el epítome de sus hechizos de defensa extrema.
El símbolo rúnico de defensa extrema comenzó a brillar en el hombro de Enya.
¡Ya puede marcharse, Lord Jin!
Enya levantó el pulgar, a pesar de la sangre que le manaba de la boca. Una barrera azul comenzó a formarse a su alrededor.
La Barricada de Fuego de Dragón. Al igual que su homónimo, era un hechizo creado por Chukon para luchar contra los dragones. La barrera tenía como objetivo proteger al lanzador del aliento de dragón.
Aunque Enya aún no lo dominaba por completo, usaba los poderes de Olta para compensar la falta de maná.
"Entonces, te dejo esto a ti."
Le quedaban apenas tres minutos.
Jin salió de la barrera. Además, ya tenía un hechizo lanzado.
Lanzamiento simultáneo.
La habilidad que convirtió a Jin en un mago superior a todos los demás. Mientras reemplazaba a Enya en la barrera del escudo, Jin lanzó otro hechizo, junto con la Espada de las Sombras que ya estaba lanzando.
Era el hechizo que significaba la perdición para cualquiera que usara magia: Cielo Invertido, herencia de Kiddard Hall.
El maná de Dame Sarah ronda actualmente las ocho estrellas.
El fuego de retribución atravesó la Energía de las Sombras de Murakan como si fuera papel y cortó los poderes divinos de Quikantel como si fueran finos hilos.
Sin embargo, el maná que lo sustentaba era de apenas ocho estrellas. Fue el aura de nueve estrellas, sumada al maná de ocho estrellas, y los poderes únicos de la espada mágica de Runcandel los que magnificaron su destreza hasta tales extremos.
Jin sabía que eso sin duda provocaría una reacción adversa de maná.
Por supuesto, no había forma segura de saber si funcionaría.
Dada la personalidad de Sarah, podría ser capaz de contraatacar al Cielo Invertido, incluso en su estado actual y a pesar de ese enorme hechizo.
Por eso también preparó la Espada de las Sombras.
Jin había aprendido nuevas técnicas de la Espada de las Sombras de los reyes guerreros de Lafrarosa mientras estuvo allí, y eligió ejecutar la segunda y la séptima técnica.
Las Tijeras y el Asalto de las Sombras.
"Aunque sufra un revés, solo tendré una oportunidad. No importa lo herida que esté Dame Sarah. Enfrentarla en combate cuerpo a cuerpo sin el Reinado del Rey de las Leyendas es un suicidio."
Mana abandonó la mano de Jin y formó el orbe del Cielo Invertido.
Una vez completado el Cielo Invertido, la sombra a los pies de Jin se elevó y se unió a su amo.