"Mmm... De acuerdo. Golden Peng, Primer Líder del Clan Peng. Si este es tu mejor disfraz, entonces es verdaderamente lamentable. Siento que pierdo un poco la confianza al proceder como socios comerciales."
"¿Pérdida de confianza, dices? ¿Después de haber experimentado nuestras habilidades técnicas más que nadie? No puedo evitar sentirme decepcionado, jeje."
Mientras Peng reía, los otros tres miembros de la Tribu de la Nieve Dorada se unieron a la risa.
"Soy Suny Dorado, segundo líder del clan Peng. ¿Recuerdas cuando te disfrazamos de mercenario retirado que viajaba por el mundo?"
"Soy Golden Dori, la tercera líder del clan Peng. Encantada de volver a verte, Jin Runcandel."
"Soy Golden Song, el Cuarto Líder Peng. Observando con atención, tu rostro es bastante singular para un humano. Sin duda, hace honor a la reputación de nuestro Clan Peng."
Peng, Suny, Dori, Song. Los cuatro eran figuras destacadas que representaban a la Tribu de la Nieve Dorada como los mayores comerciantes del Reino Zhan.
"Bueno, ¿cómo debemos tratar a estos mocosos que no paran de faltarle el respeto a nuestro señor? Mi señor es el honorable abanderado de Runcandel."
Cuando Jet hizo un comentario en broma mientras apretaba el puño, Kashimir lo agarró del hombro.
"Cállense y háganse a un lado. El Joven Maestro se ocupará de ello a su debido tiempo."
"¡Sí!"
"¿Eres la Espada Fantasma, señor Cachemira? Gracias por intervenir. Estaba pensando en darle una lección a ese amigo maleducado."
Peng resopló mientras veía a Jet alejarse con una expresión de soledad.
¡Shhh! ¡Shhh! Los miembros de la Tribu de la Nieve Dorada extendieron los puños al aire, emitiendo un silbido.
Al ver a estos miembros de la Tribu de la Nieve Dorada, Jin y Kashimir reprimieron la risa.
Sin duda, eran un grupo simpático.
"Gracias a ti, hemos logrado amasar una gran fortuna. Pero el verdadero negocio comienza ahora."
"Nos hemos preparado, pero no podríamos iniciar el negocio nosotros mismos sin un protagonista."
Peng y Suny se lo contaron a Jin.
“Me gusta. Tras convertirme en el abanderado de Runcandel, hablaremos de lo importante. Bueno, ha sido un placer conoceros a todos. Me marcho.
Eso fue lo último que dijo Jin cuando conoció a la Tribu de la Nieve Dorada.
El negocio del que hablaban era el "negocio de los cosméticos".
Hasta ahora, la Tribu de la Nieve Dorada había acumulado riqueza invirtiendo su fortuna en diversos comerciantes y negocios importantes.
Pero ahora querían iniciar un negocio directamente por su cuenta.
Un negocio innovador que podría conquistar el mundo.
¡Chrrr!
Dori y Song desplegaron el grueso papel que habían preparado con antelación.
El documento, de casi dos centímetros de grosor, contenía planes de negocio y detalles contractuales.
“Bueno, echemos un vistazo rápido. El contratista es Jin Runcandel y el cliente es el Clan Peng. No hay cláusulas especialmente importantes de las que preocuparse. En resumen, el reparto de beneficios es 50:50, el control operativo total es nuestra responsabilidad y ustedes deben cumplir fielmente con la publicidad. La rescisión del contrato está terminantemente prohibida…”
"No me gusta desde el principio. El reparto de beneficios debería ser 70:30. Me quedo con el 70. En cuanto a los derechos de gestión, podéis tener control total sobre las tierras de los hombres bestia, pero en las zonas residenciales humanas, deberíais tener en cuenta mi opinión hasta cierto punto."
"Lo segundo es aceptable. ¿Pero no es demasiado lo primero? ¿70:30? ¿Acaso pretendes actuar como un bandido contra nosotros?"
"En cambio, la Tribu de la Nieve Dorada recibirá oficialmente la protección del Duodécimo Portaestandarte de Runcandel. Esto significa que asumiré la plena responsabilidad por los daños materiales causados por ataques directos de cualquiera, por ejemplo, asaltos, saqueos, robos, etc."
"Es tentador". Como miembros de la Tribu de la Nieve Dorada, era una historia realmente interesante.
La razón por la que no habían iniciado su propio negocio hasta ahora se debía principalmente a dos motivos.
Una era la espera de Jin, y la otra la falta de medios para protegerse.
El segundo problema fue significativo.
Aunque tuvieran mucho dinero, encontrar un grupo armado de confianza no era fácil.
No tenían linaje, ni gran reputación, ni poder. La Tribu de la Nieve Dorada no era más que un grupo de hombres bestia pequeños y codiciosos.
Los Caballeros Guardianes de Runcandel habían enviado algunas tropas para recuperar Bradamante, por lo que estaban protegiendo el dinero que habían acumulado.
Pero el dinero era tan frágil como una vela al viento. Los Tigres Rojos vigilaban atentamente a los Caballeros Guardianes de Runcandel y exigían pagos, y su actitud parecía indicar que, si se resistían, los matarían y los saquearían por completo.
"¿Si Runcandel nos ataca, compensaréis las pérdidas?"
"Por supuesto."
"¿Y si Zipple ataca?"
"Naturalmente."
"De acuerdo, aceptamos."
Sorprendentemente, Peng aceptó de inmediato la propuesta de Jin. Consideró que era más ventajoso tener un 30% asegurado que arriesgarse a perder el 50% que ya poseían.
"He estado escuchando tu plan de negocios y me parece muy detallado e innovador. Especialmente en lo que respecta a la publicidad... le has dedicado mucho tiempo y esfuerzo."
Peng y los miembros de la Tribu de la Nieve Dorada comenzaron a explicar el plan de negocios.
Era una historia bastante larga, pero se podía resumir en una sola frase.
Utilizarían directamente la imagen de Jin Runcandel en sus anuncios: "Imagínate esto, Jin Runcandel. Vayas donde vayas, habrá enormes pinturas de tu rostro en edificios prominentes. Del tamaño de la vela de un barco. Posarás con nuestros cosméticos, sosteniendo los productos."
"También habrá un texto a continuación: 'Experimenta la belleza elegida por Jin Runcandel, prueba los cosméticos del Clan Peng'."
"O 'Descubre tu nueva belleza. Recomendado por Jin Runcandel, cosméticos del Clan Peng'."
¿Qué te parece? Innovador, ¿verdad? Cada vez que la gente piense en los cosméticos de Peng Clan, pensarán naturalmente en tu rostro.
De hecho, nadie había hecho nunca anuncios de productos como este.
"Además, nuestros cosméticos se dividen en tres categorías: Premium Golden Snow, asequible Silver Snow y Onyx Snow, especializada para disfraces. Exprimiremos el dinero de todos los seres humanos del mundo, desde la gente común hasta la nobleza de Vermont."
"Los cosméticos Onyx Snow para disfraces serán aplicados por los técnicos expertos de la Tribu de la Nieve Dorada, proporcionando una transformación perfecta como la de un mercenario retirado. Este es un producto especial destinado principalmente a quienes participan en operaciones encubiertas. No se incluirá en la publicidad y solo podrá adquirirse discretamente."
Además, una parte de las ganancias se donará a diversas organizaciones para promover una imagen positiva y amigable de la Tribu de la Nieve Dorada. ¿Has oído hablar de las donaciones de cosméticos? Los técnicos de la Tribu de la Nieve Dorada viajarán por el mundo y realizarán eventos de maquillaje gratuitos cada semana.
Durante toda la explicación, Kashimir no pudo cerrar la boca.
Jin también quedó interiormente asombrado por su perspicacia para los negocios.
"Joven Maestro, esto es... Puede parecer una locura al principio, pero sin duda funcionará. Parece que todos los jóvenes del mundo intentarán seguir al Joven Maestro."
"¿Mi rostro estará pintado en todos los grandes edificios de todas las ciudades...?"
“Bueno, ya no eres abanderado provisional, ¿verdad? ¿Necesitas ocultar tu rostro? Si de verdad no quieres, podemos usar otro rostro, pero hay pocas personas que puedan superarte en influencia y apariencia. De hecho, parece que no hay ninguna.
"No me disgusta. Lo dije por ingenuidad. No, es una muy buena idea."
La primera vez que Jin pensó en hacer negocios con los cosméticos de la Tribu Nieve Dorada fue durante su época como Portaestandarte Provisional. Sus cosméticos, sin duda, superaban a los productos más conocidos del mercado. Con una distribución adecuada, contaban con los avances tecnológicos suficientes para cautivar al mundo.
En ese sentido, Jin pensó que los cosméticos de la Tribu de la Nieve Dorada tenían un aspecto similar a los "productos mágicos vitales" de Zipple.
La mayoría de la gente en el mundo, quisiera o no, solo podía usar los productos de Zipple.
Zipple había dominado el mundo utilizando diversos productos mágicos vitales, como luces mágicas y aparatos que funcionaban con magia.
Con frecuencia, Zipple se imponía en las negociaciones con diversas potencias amenazando con cortarles el suministro de productos de magia vital si no aceptaban el acuerdo.
Por supuesto, no mucha gente en el mundo conocía las fechorías de Zipple. Incluso si las conocían, no podían denunciarlas fácilmente.
Por otro lado, Runcandel solo poseía fuerza física.
Aunque las armas creadas por los herreros de Runcandel se vendían bien, la demanda era limitada.
En el mundo había mucha más gente corriente que guerreros.
Como resultado, con el tiempo, la influencia de Zipple se extendió a más lugares del mundo, mientras que el poder de Runcandel inevitablemente disminuyó.
Porque había más cosas que se podían lograr con magia que con fuerza física.
El declive aún no era visible, pero era un destino inevitable que con el tiempo se haría evidente.
La familia Runcandel parecía estar centrada únicamente en derrotar a Zipple y socavar su influencia.
Sin embargo, eso por sí solo no era suficiente.
El asunto con la Tribu de la Nieve Dorada fue el comienzo de un cambio.
Jin sonrió y extendió la mano para estrechar la mano de la Tribu de la Nieve Dorada.
"¿Cuándo empezamos?"
"En cuanto firmes el contrato."
"Entonces empecemos ahora mismo."
Cuando Jin firmó el contrato, los miembros de la Tribu de la Nieve Dorada le estrecharon la mano.
¡Hagamos dinero juntos! Primero, deberíamos empezar con la publicidad en Hufester.
Jin Runcandel, o simplemente Runcandel.
A partir de ese día, cada vez que la gente pensara en Jin Runcandel, lo asociaría naturalmente no solo con sus formidables habilidades de combate, sino también con una variedad de hermosos cosméticos.
* * *
Y así, pasó una semana.
Joshua, acompañado por su mayordomo Howard y sus ayudantes más cercanos, visitó personalmente el Reino de Kurano.
Habían oído una extraña historia sobre un retrato de Jin Runcandel, su hermano menor, que colgaba en la plaza central de Kurano.
Para su sorpresa, Joshua pudo confirmar la existencia de un retrato gigante de Jin en la entrada del distrito artístico de Kurano.
(Elección de Jin Runcandel: Cosméticos del Clan Peng)
aprecia en el retrato era como una afilada hoja que le arañó el corazón a Joshua .
"...Howard."
Joshua, momentáneamente absorto en sus pensamientos mientras leía el texto debajo del retrato, abrió la boca.
"Sí."
"¿Qué demonios es esto? El abanderado de nuestro clan aprueba semejantes cosméticos... ¿Cosméticos? No tengo palabras. Le cortamos el suministro de dinero, y ahora ocurre este desastre mayúsculo."
¡Graaah!
Joshua apretó los dientes.
Pensar en cómo la gente se burlaría y ridiculizaría a Runcandel después de ver esos anuncios era algo que superaba su imaginación.
¿Qué representaba el nombre Runcandel?
Durante mil años, Runcandel simbolizó el terror en el mundo, pero ahora el más joven, recién convertido en Portaestandarte, se atrevió a mancillar ese nombre. Es más, se atrevió a mancillar el nombre de Runcandel, que pronto sería suyo.
No solo Joshua, sino muchas personas se congregaron frente al retrato de Jin, riendo como si estuvieran presenciando a una criatura curiosa.
Al presenciar tal escena, Joshua sintió que su juicio se distorsionaba y temió volverse loco.
"Informen inmediatamente al Consejo de Ancianos y recomienden medidas disciplinarias contra ese mocoso lunático... y desháganse de ese maldito retrato."
"¿Y qué hay de los retratos que hay fuera de Hufester?"
"¿Existen también fuera de Hufester...?"
"He oído que los retratos del Duodécimo Abanderado ya están expuestos en ciudades de la Federación Mágica Lutero."
“...Investiguen quién es el responsable. No los detengan a la ligera; primero, averigüen quiénes son y qué pretenden hacer. Investiguen a fondo quién está detrás de ellos.”
* * *
Mientras tanto, Joshua desahogaba su ira en el Reino de Kurano.
Jin y sus compañeros se fueron reuniendo gradualmente en un bosque del Reino de Ekan.
Allí se encontraba la villa secreta de Joshua.