Jin pensó que había oído mal.
"¿Qué...? ¿Nada de acceso externo durante tres años? ¿Estás seguro?"
“Sí, joven amo. La conversación ya está circulando entre los mayordomos y los sirvientes.
"No... ¿en qué se basa esto?"
"Bueno, es por el negocio que ha iniciado recientemente, Joven Maestro..."
“¡Deben de estar bromeando! ¿Acaso el Consejo de Ancianos sugiere un castigo tan ridículo de tres años de prohibición solo porque hice algo de publicidad?”
"Parece que sí."
¿Se han vuelto locos? ¿Acaso tratan al Portaestandarte de Runcandel con medidas disciplinarias tan absurdas? ¿Creen que es un adolescente descarriado? ¡¿Sin acceso al exterior?! ¡¿Sin acceso al exterior?! Es ridículo. Convocaré al Consejo de Ancianos. Estoy dispuesto a darles una buena lección...
"Espere, señor Murakan. Aquí hay muchos oídos."
¡Se supone que deben oír! Strawberry Pie, no puedo creer que el Consejo de Ancianos esté considerando un castigo tan ridículo.
Jin sentía la misma frustración que Murakan, pero no podía expresar su ira.
'Es Joshua. No es el Consejo de Ancianos; es una idea que salió de la cabeza de ese tipo. Parece que planea ofrecer un trato utilizando el levantamiento de la prohibición de salida como excusa.'
Unidad de detención o disciplinaria.
Jin no esperaba ninguna otra medida disciplinaria. Por lo tanto, todavía no había pensado en un plan para afrontarlo.
¡Clic!
Jin apretó los dientes al pensar en aquella situación sucia y despreciable.
Por otro lado, esa situación repugnante y despreciable era la mejor manera de lidiar con Jin.
'Es un poco inquietante, pero si pensabas que podías sacar algo de mí de esta manera, te equivocas. Joshua.'
Jin suavizó su expresión.
"Petro, ¿cuándo es la reunión disciplinaria?"
"El presidente del Consejo dijo que lo celebraría tan pronto como regresara, joven maestro. Como ya se ha informado desde la puerta de su regreso, estoy seguro de que el presidente del Consejo ya ha convocado a los miembros del mismo."
"Debería cambiarme de ropa antes de irme."
Jin se dirigió rápidamente a su habitación.
“Joven amo, le prepararé un uniforme limpio de abanderado. ¿Le corto el pelo antes de que se vaya?
"No, no es necesario. Prepara la ropa más deslumbrante. Saca los cosméticos del clan Peng y el tinte para el cabello."
"¿Indulto?"
"Parece que a los miembros del Consejo no les gustan mucho nuestros productos, así que tengo que demostrarles lo buenos que son."
Jin se lavó la cara y se maquilló, dejando su rostro radiante y brillante gracias al tinte dorado.
Gilly no encontraba las palabras adecuadas, mientras que Murakan se agarraba el vientre, aparentemente a punto de estallar en carcajadas.
"¡Jajaja, los miembros del Consejo estarán desconcertados! Así es, chico. Así es como Runcandel siempre debe ser, desafiante. ¿Verdad?"
Al rato, cuando terminaron de maquillarla, Gilly esbozó una sonrisa incómoda.
"Joven amo, ¿de verdad va a ir así?"
Sí. Solo asegúrate de que Murakan no cause ningún problema. Ah, ¿debería llevar algunas muestras del producto?
"Quizás sea mejor que salga. Joven amo, ¿puedo preguntarle qué está pensando...?"
"Pastel de fresa, ¿por qué haces una pregunta tan difícil? Eh, chico. Lo que vas a hacer parece divertido, pero ¿estás de acuerdo con ello?"
"Está bien. En mi opinión, este castigo es solo un espectáculo. Joshua solo quiere llegar a un acuerdo conmigo usando esto como excusa. Se librará del castigo y pedirá que le devuelvan los objetos robados."
Gilly asintió como si entendiera.
¡Uf, qué alivio! Pensé que simplemente estabas siendo rebelde, Joven Amo.
"De ninguna manera, no soy tan infantil. Volveré. No te preocupes demasiado."
Por supuesto, también había una parte de él que quería enfurecer a los ancianos en las habitaciones traseras.
Poco después de salir de la habitación, Jin se encontró con sus hermanos en el pasillo.
El primero fue Joshua. Había estado esperando en el pasillo desde que se enteró de la noticia del regreso de Jin.
Tenía algo que decirle antes de dirigirse a la reunión disciplinaria.
"Jin, hablemos un momento... Espera, tú. ¿No vas a ver al Presidente del Consejo para recibir tu castigo?"
"Eso es correcto."
"¿Pero qué demonios es esa apariencia?"
"¿Qué tiene de malo mi aspecto?"
Joshua no pudo evitar sentirse como si él fuera el que desentonaba ante la actitud segura de Jin.
¿Qué te pasa? ¡La luz que se refleja en tu pelo te ciega, y ese maquillaje tan cargado... pareces de circo! ¿Y vas a la reunión disciplinaria así?
"La Ley Runcandel no dice nada sobre que los abanderados no puedan usar maquillaje o teñirse el pelo, ¿verdad? Que yo sepa, no existe tal regla."
Josué se tocó la frente.
"Jaja, tienes razón. No existe tal regla. Pero sí existe una sobre mantener la dignidad. La razón por la que te están castigando es porque no la has mantenido."
"El motivo del castigo no es ese. Es porque el Segundo Portaestandarte influyó en el Consejo de Ancianos."
Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Joshua.
Sí, es cierto. Yo mismo sugerí a los concejales que te impusieran un castigo. Pero no fue porque atacaras mi villa. Fue una cuestión de dignidad, igual que ahora.
"¿En serio? Es la primera vez que oigo que yo ataqué la villa del Segundo Portaestandarte."
"Es una mera suposición. Ya que, de todos modos, no tengo intención de reclamar los objetos robados."
Esta respuesta fue inesperada.
Sin responder, Jin permaneció en silencio, incitando a Joshua a continuar.
"En fin, esto no es más que parte de la lucha de poder. Esta vez, tú eres quien ha salido victorioso, así que tienes derecho a reclamar el botín."
"Me alegra que no implique dañar a nadie."
Respondió con calma, pero la actitud de Joshua lo hizo más cauto.
La Perla de Energía de las Sombras robada no debe ser tan importante para él.
¿O tal vez no pertenecía a Joshua en un principio, sino al demonio difunto?
No, eso no parece correcto.
Hay algo más en juego.
Jin solo pudo pensar en una posibilidad.
Joshua aún no sabe que la Perla de Energía de las Sombras es un dispositivo de grabación. Y tanto Joshua como Madre... probablemente piensan que pueden quitarme todo cuando quieran. Me están utilizando hasta el momento perfecto para quitármelo todo.
Si ese es el caso, la falta de obsesión de Joshua con la Perla de Energía de las Sombras podría deberse a...
Quizás Joshua esperaba que Jin, el contratista oficial de Solderet, "descubriera su propósito".
O quizás quiera averiguar en secreto cómo Jin usa la Perla de Energía de las Sombras, infiltrando a alguien para que lo observe.
"Además, la condición de no tener acceso externo no fue idea mía. Es una medida disciplinaria impuesta por el Ayuntamiento. Es bastante severa por faltar a la dignidad, pero es culpa suya por haberse ganado el desprecio del Ayuntamiento."
"¿Entonces, qué quieres que haga?"
"Significa que eliges sabiamente. No puedo controlar al Consejo por completo. Si les da la gana, incluso pueden confinarme en casa durante tres años."
Agradezco el consejo, pero me encargaré yo mismo. Ah, y Segundo Abanderado.
"¿Qué?"
"Sería prudente no dañar directamente a mis camaradas de ahora en adelante. Puedo entenderlo hasta cierto punto, siempre y cuando no pongas sus vidas en peligro."
"Ya entiendo, ¿eh? No parece algo que debieras contarme. ¿Crees que perdoné la vida a tus camaradas porque no podía matarlos?"
Las palabras de Joshua insinuaban animosidad, lo que provocó que Jin negara con la cabeza.
"Lo que quería decir es que consideraras quién tiene más que perder. Piensa detenidamente."
Al oír eso, Joshua sonrió satisfecho.
"Espero que manejes bien el próximo asunto disciplinario."
Jin y Joshua se cruzaron y comenzaron a caminar en direcciones opuestas.
'No se trataba simplemente de una treta de Joshua para llegar a un acuerdo conmigo.'
Si ese fuera el caso, Joshua no se habría limitado a mencionar el ataque a su villa y dejarlo pasar.
'En cualquier caso, Joshua no fue el responsable de la decisión disciplinaria... Descubriré el verdadero propósito del Consejo una vez que me reúna con el Presidente del Consejo.'
Mientras se dirigía a la reunión disciplinaria, el segundo encuentro de Jin fue con los hermanos Tona.
Como siempre, parecían preocupados al ver a Jin, pero había algo ligeramente diferente.
En su comportamiento no se apreciaba ningún rastro de tensión.
"Joven, ¿estás bien? Probablemente todo saldrá bien."
"Sí, sí. Saldrá todo sobre ruedas, ¿verdad?"
Los hermanos Tona ya no se preocupaban por su hermano menor. Pase lo que pase, mientras sea el menor, si es el menor, entonces resolverá las cosas por sí mismo...
Esa percepción se había arraigado en sus mentes.
"Pero aun así, ese atuendo llamativo es un poco... No, tal vez sea solo tu estilo."
"Tú puedes, pequeño. Nos vemos luego."
Jin sintió una extraña ternura al ver a sus dos hermanos apretar los puños con fuerza.
El siguiente encuentro fue con Dyfus y Mary.
"¡Uf, qué viejos cascarrabias! Como si las medidas disciplinarias sirvieran para algo. Oye, chaval, no te va a pasar nada. No te encerrarían tres años a un tipo con tanto talento como tú, ¿verdad? Teniendo en cuenta la cantidad de misiones pendientes que hay."
"Simplemente restringirán tus salidas personales, pero seguirás enviándote a misiones. Probablemente bajo vigilancia. Siendo más joven, este caso podría ser bastante exigente."
"Dyfus oraboni, hablas como si de verdad quisieras que el menor acabara así. ¿Eh?"
"¿Cuándo dije eso?"
"Pero, más importante aún, la más joven."
"Sí, hermana mayor Mary."
"Bueno, ¿de verdad vas a ir vestida así? Es provocativo y bonito, pero... no sé, me parece fuera de lugar para la ocasión y el sitio."
"Sería mejor cambiarlo si fuera posible."
Sin excepción, todas las personas con las que se cruzaba hacían comentarios sobre su vestimenta.
Jin estaba seguro de haber elegido muy bien su ropa.
“El Consejo perderá la justificación para esta medida disciplinaria una vez que vean lo rentables que se vuelven los productos de la Tribu de la Nieve Dorada. Y si eso no fuera suficiente, puedo plantear la cuestión de mejorar la táctica de eliminación decisiva. Al fin y al cabo, eran una fuerza que algún día debía ser asimilada y controlada”.
La razón por la que Jin se sentía tan seguro al dirigirse a reunirse con el Presidente del Consejo era la firme convicción de que el negocio que había iniciado con la Tribu de la Nieve Dorada nunca fracasaría y que los miembros del Consejo nunca renunciarían a su deseo de realizar las Jugadas Finales.
Dignidad.
En opinión de Jin, el Runcandel actual no tuvo tiempo para buscar eso.
Quizás la verdadera dignidad en su sentido más estricto, pero expandir el negocio familiar era una tarea esencial.
Del mismo modo que Zipple utilizaba secretamente productos mágicos para convertir a la gente en sus esclavos, los Runcandels también necesitaban ese tipo de objetos.
De lo contrario, inevitablemente declinarían.
No, ya estaban en declive.
"Si yo fuera concejal, habría apoyado a alguien del partido Flagbearer que hubiera iniciado un negocio como este. Incluso si esa persona tuviera una relación hostil conmigo. O de alguna manera lo habría adquirido e intentado hacerlo crecer yo mismo."
Jin estaba frustrado porque ni el Consejo ni nadie en la Familia comprendían este fenómeno tan simple y claro.
Al pasar por el pasillo del abanderado, vio la oficina del presidente del consejo.
Uf.
Respiró hondo justo antes de entrar...
Crack...!
Un miembro del Consejo salió de la sala de conferencias.
Inconscientemente, Jin se inclinó levemente frente a él, bloqueando inadvertidamente su paso.
"Jefe de la Guardia Civil, Tellot Runcandel."
Tellot miró fijamente a Jin durante un rato sin responder.
"Duodécimo abanderado, Jin Runcandel."
"Sí."
"No hace falta que entres. Tu reunión disciplinaria ha terminado."