Los Caballeros Guardianes de los grupos 4 y 5 dividieron rápidamente sus fuerzas y se hicieron cargo de los hombres bestia.
Los caballeros restantes, sin amedrentarse, formaron filas y comenzaron la búsqueda.
Sus afiladas y relucientes espadas rodeaban a los Espectros, y el aura que emanaba de los caballeros parecía capaz de matar a los magos en el acto.
Eran los caballeros más leales de Mary y Dyfus, todos los cuales pronto serían ascendidos a "Caballeros de la Ejecución", el rango inmediatamente inferior al de los Caballeros Negros, lo que significa que eran caballeros hábiles un nivel por debajo de los Caballeros Negros.
"Esta es una situación difícil incluso para los Espectros. Con solo el hermano mayor Dyfus y la hermana mayor Mary, ya es un dolor de cabeza, y ahora tenemos más de cincuenta Caballeros de la Ejecución."
A diferencia de Jin, Mary y Dyfus habían sido abanderados durante mucho tiempo.
Naturalmente, los caballeros que los seguían eran veteranos excepcionales, a diferencia del grupo de Jin, compuesto principalmente por novatos de alto nivel.
Los Espectros detuvieron su ataque y adoptaron una postura defensiva.
Habían estado esperando la llegada de Runcandel, pero no tan pronto.
Su plan no tuvo en cuenta la presencia de Jin, ni mucho menos la barrera de la Tribu Gato, ni siquiera a Berakt Sidricker.
Su plan original era simplemente reunir y aplastar a los hombres bestia que regateaban por dinero y abandonar el lugar antes de que llegaran Kinzelo y Runcandel.
Sin embargo, todo salió mal desde el principio.
La barrera erigida por la Tribu del Gato era tan sólida que les llevó dos días atravesarla, e incluso entonces, uno de los cinco miembros murió inicialmente.
Y fue a manos del duodécimo abanderado de Runcandel.
Sin embargo, al principio pensaron que habían tenido suerte cuando vieron a Jin.
Capturar a Jin vivo y llevárselo era mucho más valioso para Zipple que matar a los hombres bestia y destruir su negocio de cosméticos.
Pero al final, como demuestra la situación actual, todo fue un desastre.
Ahora bien, no se trataba de destruir el negocio de los cosméticos ni de capturar a Jin.
La máxima prioridad era escapar sanos y salvos del territorio de Runcandel y regresar a casa.
Los dos Espectros presentes aquí desconocían que eso también se había vuelto difícil.
Porque los espectros que había dentro de la cueva ya se habían convertido en la cena de Berakt.
"El más pequeño."
En medio de la tensa atmósfera entre los Caballeros Guardianes y los Espectros, Mary llamó a Jin con voz suave.
"¿Qué haces aquí? ¿No se suponía que debías encargarte de la misión de rescatar a algún duque o conde del Reino de Ekan? Estoy seguro de haberte despedido en tu misión."
Aunque sabía que los Magos que tenía delante eran seres monstruosos de al menos nivel de 10 estrellas, solo sintió una leve sensación de peligro, como si se hubiera encontrado con un jabalí al subir una colina.
Por supuesto, para una persona normal, incluso eso sería un terror abrumador, pero para alguien como Mary, no era más que la sensación de encontrarse ante una comida abundante.
"Bien..."
María sonrió satisfecha.
"¿Pasa algo?"
"Hermana mayor, ¿recuerdas el acuerdo que hicimos la última vez, de que pelearíamos una vez cada tres meses?"
El ganador se decide por nocaut, y el perdedor debe cumplir una petición del ganador. Por supuesto, redactaremos un contrato para evitar malentendidos.
“Eso suena interesante. Aunque el contrato podría ser un poco complicado.
María asintió, recordando la emoción de aquel día.
"Digamos que gané esa vez y tienes que seguir una de mis órdenes."
Los ojos de Mary se abrieron de par en par al oír las palabras de Jin.
¿Qué? Pero si no recuerdo mal, fue un empate. Bueno, esta hermana mayor lo dejará pasar.
¿Quién te dejaría escapar después de lanzar esas bombas de maná en un ataque sorpresa? ¡Vamos, ayúdame!
"Ya te estoy ayudando."
"Nadie aquí me ha visto hoy."
María entrecerró los ojos.
Al no obtener respuesta inmediata, Jin se preguntó si había sido demasiado descortés.
Pero Mary estaba disfrutando del momento.
Le gustaba la audacia de su hermano menor; siempre le resultaba refrescante y estimulante.
¿Cómo te atreves a mirarme así, mocosa? ¿Acaso crees que soy capaz de delatar a mi hermanito o algo así? ¿Eh?
"No quise decir eso."
"¿Entonces por qué me haces de repente una petición tan absurda? Tú y yo somos familia, familia. Lazos de sangre. No todos los hermanos te miran siempre con desdén como Myu y Anne."
Esta vez, los ojos de Jin se abrieron de par en par.
Nunca se había imaginado que oiría tales palabras de sus otros hermanos, salvo de Luna y Yona.
Por supuesto, a Jin no le desagradaba Mary, pero siempre intentaba mantener cierta distancia, pensando que acercarse demasiado podría convertirlos en enemigos.
"Me aseguraré de silenciar a esos tipos, y si es necesario, evitaré que la información llegue a los ancianos. No te preocupes y regresa al clan. ¿Y tú, Oraboni?"
"¿Qué?"
"Oraboni, tú deberías hacer lo mismo."
"...Está bien."
Dyfus ya lo había planeado, incluso sin que Mary se lo dijera. Al fin y al cabo, era una forma de saldar la deuda que tenía con Jin por haberlo salvado (habían llegado sin saber que Jin estaba allí) durante su misión para asesinar al Caballero Negro.
Bueno, creo que hemos terminado de hablar. Nos vemos en casa, hermanito. Ah, y sobre nuestro acuerdo de pelear una vez cada tres meses, ya es hora, así que prepárate. ¿Entendido?
"¡Por supuesto!"
María se giró rápidamente y llamó a los Espectros que estaban detrás de ella.
"Más te vale no esperar salir vivo de aquí. En vez de eso, te mataré de la forma menos dolorosa posible. Parece que después de mucho tiempo va a ser una pelea divertida."
¡Guau...!
Todo el cuerpo de María comenzó a teñirse de aura.
Las ondas del aura hicieron que su cabello revoloteara alrededor de sus orejas, y el suelo bajo sus pies se agrietó bajo la presión.
'Cuando peleábamos, no era así en absoluto.'
El aura que emanaba Mary era suficiente para que todos los que estaban cerca sintieran un hormigueo.
María guardaba un secreto.
También había mejorado y dado su nombre a uno de los Movimientos Finales del clan.
Lo más sorprendente es que no fueron los ancianos del clan quienes lo permitieron, sino el propio patriarca del clan, Cyron Runcandel.
¿¡Esto es... un volcán!? No, es otra cosa.
El movimiento final de la séptima Runcandel que Jin vio en la Isla 32.
El aura que emanaba Mary era muy similar.
Por su apariencia, era evidente que estaba desatando una variación del Volcán.
Pero lo que desató no fue un "ataque suicida".
'Ahora entiendo por qué mi padre siempre pareció tener grandes expectativas puestas en su hermana mayor, Mary.'
Con solo mirar la espalda de Mary, Jin sintió escalofríos.
Sin duda, era alguien a quien no se podía considerar más débil que Luna, ni siquiera que Joshua o Luntia.
Sin embargo, todos coincidieron en que, si tuvieran que elegir a la oponente con la que menos desearían luchar, sin duda sería Mary. Tenía la capacidad de desgastar a sus rivales con su ferocidad, independientemente de la diferencia de nivel.
"Parece que Mary está bastante enfadada. No estaría de más desearles a los Espectros un descanso en paz de antemano."
Dyfus también preparó su Movimiento Final mientras hablaba.
"¿Es porque invadieron el territorio de Runcandel?"
"No, es porque te tocaron."
Antes, Jin no le habría dado mucha importancia a la reacción de Dyfus. Habría supuesto que Mary estaba enfadada porque los Espectros la habían puesto en peligro, un enfado que surgía de que los enemigos amenazaran su fuente de entretenimiento.
Pero ahora es diferente.
Él podía sentir que Mary no estaba enfadada consigo misma, sino específicamente con él.
Sintió alivio por ello.
Si hubiera sido cualquier otro hermano, nunca habría podido presenciar una escena tan conmovedora.
"Ahora, ve a verlos. ¡Ah, y felicidades!"
"¿Por qué dices eso de repente?"
"Con la invasión de Zipple esta vez, tu negocio de cosméticos prosperará aún más. A eso me refería."
* * *
¡Joven Maestro! ¡Joven Maestro Jin!
Como siempre, fue la voz urgente de Petro la que primero dio la bienvenida a Jin a su regreso.
"Pensé que vendrías corriendo a buscarme hoy. ¿Qué ha pasado esta vez? ¿He provocado algún accidente sin darme cuenta?"
“No es eso, Joven Maestro. Mientras estaba usted en su misión, se desató una conmoción. Una unidad secreta de los Magos de Zipple, llamada Cuerpo Espectro, atacó el Reino Zhan, y parece que el motivo era... destruir su negocio de cosméticos.
"¿Qué? ¿Mis asuntos?"
Fingiendo no saber, Jin respondió con calma.
A juzgar por el ambiente, parecía que Mary y Dyfus habían cumplido su promesa.
No revelaron que Bellop había ido a una misión disfrazado de Jin.
"¿Enviaron a magos de élite solo para destruir un insignificante negocio de cosméticos?"
"Sí, por eso se convocó una reunión de emergencia. Joven Maestro, por favor, venga rápido."
"¿Qué fue de esos malditos magos?"
"Los abanderados cuarto y séptimo se encargaron de ellos."
"¿Están ambos ilesos?"
Jin preguntó, ocultando su expresión.
“Sí, joven amo. He oído que ambos solo sufrieron heridas leves. Junto con la detención de los invasores en nuestro territorio…
Nadie en Zipple podría haber imaginado jamás que el Cuerpo Espectro perdería a cinco de sus miembros de esta manera.
Tres para Runcandel y dos para Kinzelo.
'Me cuesta admitirlo, pero supongo que, sorprendentemente, esta vez me llevo bien con esos lunáticos.'
Jin suspiró aliviado.
Independientemente de todo lo demás, estaba agradecido de que Mary no hubiera resultado gravemente herida.
'Ahora podría ser el momento para que mi negocio despegue.'
Las últimas palabras de Dyfus en el Reino Zhan eran algo que Jin había previsto.
Zipple había enviado una unidad de magos secretos de élite al territorio de Runcandel para sabotear el negocio dirigido por el abanderado de Runcandel.
Fue un acto que podía considerarse una invasión significativa o incluso una declaración de guerra. No, tenía que serlo. No podía pasarse por alto.
Hacer clic.
Cuando Jin entró en la sala de conferencias, vio reunidos a todos los abanderados y ancianos.
Le echaron una breve mirada y luego reanudaron su conversación entre ellos.
¡Malditos bastardos! ¿Acaso nos desprecian...? ¡A partir de hoy, la Asociación de la Espada Negra atacará cada uno de sus centros de producción de productos mágicos y los exterminará a todos!
“¡En efecto, Presidente Anciano! ¡Las acciones de Zipple no son otra cosa que la invasión de los Caballeros Negros a la Federación Mágica Lutero! ¡Esos malditos bastardos han hecho algo que no puede quedar impune!”
"Incluso los civiles podrían haber resultado heridos. ¿Dónde quedó el tratado de guerra?"
"El duodécimo abanderado era la persona más buscada, pero podemos dejarlo pasar. Si lo dejamos pasar sin represalias, el mundo entero ridiculizará a Runcandel."
Aunque el mundo entero se burle de ellos, Zipple seguirá sintiendo resentimiento hacia Runcandel por no tomar represalias.
Era natural sentirse así después de perder a sus cinco mejores magos de forma tan vergonzosa.
En realidad, Runcandel ya había obtenido una ventaja inimaginable.
Sin embargo, Jin no estaba satisfecho con ese nivel de éxito.
"Ancianos, ¿puedo decir algo sobre esta situación?"
En cuanto habló, todas las miradas se dirigieron hacia Jin.