La misión de las gemelas Tona consistía en asistir a una ceremonia.
Se les había ordenado asistir a varios actos y fiestas organizados por el emperador Vermont y los duques del imperio para granjearse sus favores.
En realidad, llamar "misión" a esta invitación a fiestas era una vergüenza. No había absolutamente ningún riesgo de que vieran sangre o conflicto alguno durante esta misión. Todo lo que tenían que hacer era comer los excelentes platos preparados en las fiestas y divertirse en el imperio.
"¡Uf!"
"¡¿Una ceremonia?! En el Imperio Vermont, además..."
Sin embargo, las caras de las gemelas Tona se arrugaron en cuanto escucharon los detalles de su misión.
Asistir a ceremonias" era un tipo de misión que sólo se asignaba a los miembros directos del linaje Runcandel.
El clan podía ignorar las invitaciones y similares de una nación normal, pero la invitación del imperio era otra historia. Los Runcandel no podían rechazarlas tan fácilmente.
Así pues, uno de los hijos de los Runcandel tenía que aceptar la invitación y asistir a los actos.
Así que cada vez que llegaba una invitación del Imperio de Vermont, los niños Runcandel rezaban para evitar ser elegidos.
Ninguno de ellos quería asistir a esas fiestas enfermizas y aburridas.
"Mis condolencias, chicos. Gracias a vuestros sacrificios, vuestros hermanos no tendrán que ir al imperio a bailar sin rumbo".
"Haaaa..."
"¿Es un suspiro lo que oigo? Aunque sea una invitación a fiestas, ésta es una misión de buena fe. Si volvéis a mostrar este tipo de actitud, os daré tal paliza que me rogaréis que os mate".
Las gemelas Tona asintieron mientras ocultaban sus expresiones de disgusto.
Esta misión era más o menos un "castigo" para ellas. Sus hermanas mayores las estaban castigando, ya que no habían conseguido pisotear a su hermano menor ni siquiera después de pedir prestado a un cadete de 5 estrellas de su facción.
Asistir a fiestas era una pesadez para las gemelas, ya que no tenían ni una pizca de dotes oratorias y no habían aprendido el sutil arte de sobrevivir en situaciones sociales.
'Caramba, la hermana mayor Myu y Anne son tan maleducadas'.
Jin se rió para sus adentros.
"Es una misión que alguien tiene que cumplir. Y cuando llegue al lugar, verá a docenas de personas poderosas, ya sea por su destreza en el combate o por su autoridad e influencia. Asegúrese de observarlos cuidadosamente".
"Entendido, tío..."
"Y tú, Jin".
"Sí, Tío".
"La misión que se te ha asignado es..."
Zed se detuvo a mitad de la frase. Los gemelos Tona prestaron mucha atención a sus siguientes palabras.
Tenían curiosidad por saber la locura de misión que sus hermanas habían asignado a su hermano menor.
Esperaban que fuera algo que quebrara a Jin física y mentalmente. De hecho, el mejor de los casos sería que Jin no regresara en absoluto de la misión.
"Una tarea de asesinato. Tu objetivo es el juguete del Maestro del Palacio Oculto Talaris. Hm... Básicamente tienes que matar a un holgazán".
El Maestro del Palacio Oculto.
Ese es el título que recibe el dueño del "Palacio Oculto", una enorme torre que se alza en medio del mar del oeste. El 51º maestro es Talaris, apodado la 'Araña Abisal'.
El Palacio Oculto es una fuerza independiente que no está influenciada ni por los Runcandel ni por los Zipfel.
"Tío, por 'juguete' quieres decir..."
"¿El juguete de la Araña Abisal? Es el amante de esa mujer".
El objetivo del asesinato de Jin era el juguete del amo.
En otras palabras, su amante. Jin tenía que matar a uno de los innumerables jóvenes con los que jugaba Talaris.
"Oh, vaya".
Las gemelas Tona soltaron sin querer unas palabras de asombro.
No creían que Jin fuera capaz de matar al amante de la Maestra del Palacio Oculto y regresar con vida.
La notoriedad de Talaris era conocida en todo el mundo, incluso por los pueblerinos que vivían en algún rincón del reino de Mitel. Era especialmente conocida por ser despiadada con la gente que ponía un dedo sobre sus amantes.
"Su objetivo reside actualmente en la zona sin ley de Mamit bajo la protección de miembros del Palacio Oculto".
"¡¿Mamit?!"
"¡Santo cielo!"
Exclamaron las gemelas en voz alta una vez más.
Las misiones en la Zona sin Ley de Mamit se asignaban generalmente a los caballeros guardianes. No era una misión que un simple cadete de clase intermedia como Jin pudiera emprender.
Matar a la amante del amo del Palacio Oculto de Mamit.
Se podía resumir fácilmente la misión con esa frase. Los gemelos Tona ya creían que Jin nunca regresaría vivo de esta misión.
"Hay una pregunta que me gustaría hacerle, tío".
"¿De qué se trata?"
"¿Quién es nuestro cliente?"
Cuando Jin preguntó en tono confiado, los labios de Zed se elevaron en una suave mueca.
'Este chico... Debería saber quién es el Maestro del Palacio Oculto y dónde está Mamit, ¿pero va a aceptar la misión inmediatamente? Si hubiera afirmado que la misión era irracional, yo mismo habría estado dispuesto a ir a decirles unas palabras a los abanderados'.
Zed esperaba en cierto modo que Jin se sorprendiera y se enfadara.
Últimamente, el mayor placer del anciano era ver crecer a su sobrino más joven. Incluso al antipático Zed no le gustaba enviar una espada aún por forjar a una misión tan peligrosa como ésta, en la que con toda seguridad se rompería.
Sin embargo, Jin no mostró ni un ápice de conmoción o vejación.
Dado que el cadete en cuestión pensaba aceptar la misión, Zed no tenía motivos para intervenir.
"El Clan Tzendler. Tu objetivo -el holgazán- se llama Alkaro Tzendler, la desgracia del clan".
"Ahora entiendo. Les preocupa que el niño que abandonó el clan revele los secretos del clan al Maestro del Palacio Oculto".
"Exacto. Parece que el Clan Tzendler intentó resolver este asunto por su cuenta, pero se dio por vencido y acudió a nosotros en su lugar. Parece que el niño en cuestión no tiene una buena reputación en primer lugar... Hm, ¿puedes hacerlo?"
preguntó Zed con gran expectación.
Esperaba profundamente que las palabras "esta misión debería asignarse a los caballeros guardianes en su lugar" salieran de la boca de Jin.
"Lo haré".
"¿Por qué eres tan...? No, no importa. Haaa, es bueno ser decisivo".
Zed tosió torpemente antes de entregar los documentos a sus sobrinos.
"Partiréis todos dentro de dos días. Estáis dispensados de las sesiones de entrenamiento de la tarde hasta entonces. Mientras tanto, aseguraos de entrenar por vuestra cuenta, pero sólo en la medida en que no entorpezca vuestra misión."
"Sí, tío".
Zed salió primero de la sala de entrenamiento oculta.
Los gemelos Tona permanecieron alrededor de Jin incómodos durante un rato.
Aunque se sentían extasiadas por el hecho de que su hermano estuviera a punto de morir, también les disgustaba, como si tuvieran un sabor amargo en la boca. Los gemelos no sabían que tenían un fuerte vínculo de amor y odio con su hermano pequeño.
"¿Qué?"
"No... Buena suerte. Vuelve sano y salvo".
"Sí. No es como si fueras a morir, ¿verdad? Si algo sale mal, ¡sólo revela que eres un Runcandel! Entonces nadie podrá ponerte un dedo encima".
"Jaja, vaya. ¿Estás preocupado por mí? No sabía que ustedes dos tenían lados tan adorables".
"¡No estamos preocupados! Nosotras..."
"Antes de que vuelva..."
Jin interrumpió a Daytona y desenvainó a Bradamante, cubriéndolo de aura. Los gemelos se quedaron helados cuando su hermano sacó de repente su arma.
¡Swoosh!
Antes de que pudieran siquiera preguntar qué estaba haciendo, Jin blandió su espada, apuntando a la Piedra Clara que estaba sentada detrás de ellos.
¡Claaaang-!
Un hermoso sonido metálico resonó, rebotando en el techo arqueado y resonando en la habitación.
Jin sonrió satisfecho.
De repente había sentido que triunfaría definitivamente si golpeaba la Piedra Clara ahora mismo, y esa sensación se convirtió en realidad en unos instantes.
Había pasado un mes desde que empezaron a entrenarse con las Piedras Claras.
Jin no tenía ni idea de lo inconcebible que era este récord.
"Vosotros dos deberíais tomar una decisión, hermanos mayores. Si preferís a nuestras hermanas mayores... o a mí".
Los gemelos Tona tragaron saliva audiblemente antes de asentir torpemente.
Jin salió entonces de la habitación, dejando a los dos atrás en silencio.
"...¿Qué hacemos?"
"No lo sé. Las hermanas mayores están fuera de sí, mientras que nuestro hermano pequeño no está en sus cabales. En serio... Pero creo que el menor da más miedo que las Hermanas Mayores..."
"Estoy de acuerdo".
Las gemelas suspiraron abatidas.
Una vez fuera, Jin no estaba preocupado por su misión. Más que la peligrosa tarea, su mente estaba mucho más interesada en otro tema.
¿Qué fue esa sensación de antes?
La canica de acero que había salido volando de la Haytona de Piedra Clara había estallado.
Después de ser golpeado por ella, Jin imaginó de repente en su mente la trayectoria detallada de la canica sin motivo alguno. También tuvo la sensación de que si otra canica salía disparada hacia él desde la misma dirección, sería capaz de esquivarla.
'Debería preguntarle a la Hermana Mayor Luna sobre esto una vez que regrese de mi misión. Esta sensación podría estar relacionada con el entrenamiento que he estado haciendo con ella'.
Dos días pasaron en un santiamén.
Los que tenían asignada una misión habían terminado ayer sus preparativos. Lo único que quedaba por hacer era ir a la Puerta de Transferencia Huphester y teletransportarse a sus respectivos destinos.
"Uf... Joven Maestro".
Antes de subir al carruaje de acero, los miembros de la División Más Joven le llamaron.
Todos llevaban expresiones sombrías, como si fueran un rebaño de vacas conducidas a un matadero. Nadie podía adivinar cuántos de ellos morirían en su próxima misión.
Sin embargo, esa no era la única razón por la que estaban abatidos.
"Hemos oído que vais a la Zona sin Ley de Mamit".
"Efectivamente. Tengo que ir a la puerta de transferencia por separado ya que me encargaron una misión de asesinato. También necesito pasar por todos los procedimientos administrativos correctamente. Qué molesto".
"...Hemos venido a despedirnos de usted antes de partir".
La razón por la que la División Más Joven había venido a saludarle era bastante obvia.
Esta podría ser la última vez que vieran al joven maestro. No sólo era probable que algunos de ellos murieran durante su misión en la zona desprotegida, sino que al propio joven maestro Jin se le había encomendado una misión en la que tenía un 80% de posibilidades de morir.
Aparte de Jin, todos los demás de la clase intermedia pensaban que se dirigía a la muerte.
"No es necesario. ¿Por qué, crees que no volveremos a vernos?".
dijo Jin en tono juguetón, a lo que Mesa suspiró profundamente. Los otros cadetes ni siquiera podían levantar bien la cabeza para mirar al joven maestro.
"Bueno, es cierto que la vida no siempre va como uno espera. Algunos de nosotros podemos morir en nuestra misión si tenemos mala suerte".
"Estaremos bien. Pero la misión que te asignaron es..."
"Cielos, no hay necesidad de preocuparse por mí, mocosos. Concéntrense sólo en su propia misión, ¿de acuerdo?"
"Sí..."
"Pónganse en marcha, entonces. Nos veremos cuando volvamos".
La División Más Joven se levantó vacilante antes de irse por el pasillo.
"Qué niños tan entrañables. Mantenlos a salvo, Murakan".
"Miau~"
"Ya lo he dicho, pero asegúrate de que no te vean, ¿de acuerdo?"
"Meooow~"
El gato negro levantó su pata delantera y la agitó, como si dijera "preocúpate más de ti mismo, chico".
"Estaré solo por un tiempo ya que ambos se van, Joven Maestro, Lord Murakan".
"Tómatelo como un descanso, Gilly. ¿Quieres algún recuerdo de Mamit?"
"Sé que eres más fuerte que los cadetes de clase intermedia, Joven Maestro, pero por favor, ten cuidado. Mamit es un lugar peligroso. Pensar que tienes que asesinar a la amante del Maestro del Palacio Oculto... Por favor, cuídate mucho".
"Sí. ¡Nos veremos pronto!"
Jin no subió al carruaje de acero, sino a caballo. Ayer ya se había teñido el pelo de castaño y en ese momento vestía como un viajero cualquiera.
El muchacho llevaba consigo a Bradamante, pero había cubierto la hoja con una capa de revestimiento metálico para ocultar su color normal. Con semejante disfraz, nadie pensaría que era un Runcandel.
Ésta era su segunda misión, pero la primera en solitario.
Como había afirmado Gilly, el Jin actual era toda una fuerza a tener en cuenta si se tenían en cuenta todas sus habilidades. Aun así, se trataba de una misión peligrosa en la que podía perder la vida.
No obstante, Jin no tenía miedo. De hecho, estaba entusiasmado porque podría utilizar el poder espiritual y la magia al máximo.
'Siempre he querido visitar Mamit desde mi vida pasada'.
Antes de su regresión, el maestro de magia de Jin había mencionado que Mamit era una "ciudad más romántica" de lo que él esperaba.
Tras haber pasado dos años en Mamit, su maestro le contaba historias entrañables sobre la ciudad. Dentro de esas historias había innumerables detalles sobre la ciudad y su población.
Recuerdo que el maestro decía que los pubs del centro de la ciudad son lugares a los que suelen ir los informadores y los espías. Y si quiero comprar información de alto nivel, tengo que dirigirme al mercado negro clandestino...'
Pensar que las aburridas historias de su maestro le resultarían tan útiles. Por supuesto, había una diferencia en el periodo de tiempo, por lo que parte de la información podría ser inexacta por ahora. Pero era poco probable que el sistema y el orden dentro de la ciudad hubieran cambiado.
Con un sentimiento de gratitud hacia su amo en el corazón, Jin tiró de las riendas del caballo y comenzó su viaje.
Una refrescante sensación de libertad le invadió cuando partió del Jardín de las Espadas en solitario.