"Entonces deberías haberlo dicho desde el principio; es innecesariamente sorprendente."
Murakan soltó el collar de Picon. Picon se aclaró la garganta, con expresión avergonzada.
[Ahora que ya no tengo la vieja forja, no puedo crear las llamas necesarias para forjar Bradamante por mí mismo. Así que necesito el poder de la Técnica Secreta de la Espada de las Sombras.]
"Hazlo rápido y en silencio. De todos modos, si abres la boca, será mentira. ¿Sabes lo poderoso que era Ozdock?"
[Puedo adivinar más o menos a partir del núcleo, pero...]
Picon miró el núcleo con ojos codiciosos.
Aunque el brillo en sus ojos provenía de la idea de acabar con Bradamante, un extraño podría pensar que Picon tenía algún deseo perverso.
"De nuevo, no sé qué habría pasado si hubiera confiado en ti y hubiera dejado a los niños solos. Uf, solo de pensarlo me da rabia otra vez."
[¡Jajaja! ¡Síganme todos! ¡Terminemos la tarea de inmediato!]
Picon cantaba una melodía mientras descendía al sótano.
Murakan miró hacia atrás y negó con la cabeza con exasperación, mientras Jin se encogía de hombros.
"En su vida humana, carecía tanto de autoestima que ladraba si alguien lo visitaba. Es ese tipo de persona. Sinceramente, casi prefería esa época; es más peculiar como dios."
"Bueno, gracias al señor Picon, comenzamos a buscar la tumba de Temar. Es travieso, pero en el fondo es buena persona."
"Je, no fue gracias a ese tipo que empezamos a buscar esa tumba. Fue gracias a Solderet."
Ambos siguieron a Picon hasta el sótano.
En el sótano había una forja secreta que Jin había construido, mucho más grande que la casa de arriba.
Sus miradas se fijaron en el enorme yunque del centro. Bradamante emitió destellos de luz sobre él.
Tras obtenerlo durante su época de cadete, Bradamante se había convertido nada menos que en el álter ego de Jin.
Llevo meses sin poder usarla. Tengo muchas ganas de volver a hacerlo...
Picon colocó el núcleo encima de Bradamante.
Luego, como había mencionado antes, como indicando que no necesitaba usarlo todo, hábilmente extrajo alrededor del 30% con un bisturí. El núcleo, relativamente sólido, fue cortado con la misma suavidad que la masa.
"Oye, oye, ni se te ocurra quedarte con esa pieza."
¿Acaso crees que soy un ladrón? No tengo ninguna intención de serlo. Además, todavía no tengo un Dragón Guardián. Jin, ¿qué vas a hacer con la pieza que queda? ¿Piensas usarla para restaurar su corazón?
El núcleo interno de una criatura demoníaca actuaba como un potente elixir para los dragones. Especialmente el núcleo interno de criaturas demoníacas como Ozdock; no era del todo imposible revertir el daño al corazón de un dragón.
Sin embargo, Murakan soltó una risita suave.
"La verdad es que no sabes mucho para decir algo así. Baldie, un simple núcleo interno como ese no puede hacer nada por mi corazón. Si arreglar un corazón fuera tan sencillo, el chico y yo habríamos encontrado criaturas demoníacas con núcleos internos hace mucho tiempo."
[¿Entonces?]
"Hay un dragón que necesita esto además de mí. Voy a dárselo de comer."
Caltor, el Dragón del Trueno, el Dragón Guardián de Yulian.
Jin tenía la intención de usar el núcleo interno restante para sí mismo.
Tsk.
Picon chasqueó la lengua, como decepcionado. Conservaba una leve esperanza de que, si Jin le entregaba el núcleo restante, podría crear otras armas.
Por supuesto, el deseo de Picon se limitaba al acto de "artesanía" como herrero, y tenía poco interés en obtener un beneficio personal de ello.
"En el futuro, a medida que tenga noticias de criaturas demoníacas con núcleos internos, continuaré proporcionándote núcleos internos. Siempre que los necesites con urgencia, te apoyaré, así que no te desanimes."
Cuando Jin le leyó la mente y habló, Picon sonrió ampliamente.
[¿En realidad?]
"Sí. Ahora que sé que el núcleo interno se usa en la herrería, necesito crear armas para mis compañeros y mis caballeros."
[Vaya, vaya. Supongo que convertirme en un dios fue una buena elección. Bueno, entonces, ¡manos a la obra!]
dijo Picon, escondiéndose detrás de Jin.
[¡Desatad las llamas sobre Bradamante!]
"...¿Aquí?"
[¿Cuál es el problema?]
"No quedará ni un solo sótano si desato mi técnica aquí."
[Te ayudaré con eso, así que no te preocupes. Suéltalo lo antes posible. Intenta converger lo máximo posible en la hoja de Bradamante. Sin embargo, si sientes que mi poder interfiere, no lo rechaces.]
"Comprendido."
¡Zas!
Al canalizar su poder, surgieron llamas. Simultáneamente, las llamas colorearon las pupilas de Jin, y maná y aura fluyeron a través de las marcas rúnicas grabadas en su cuerpo.
La energía de una llama colosal, hasta el punto de que incluso Murakan se estremeció, llenó instantáneamente el sótano.
Por muy hábil que fuera Jin, no pudo concentrar por completo una llama tan masiva en el pequeño objeto que era Bradamante.
Un pequeño paso en falso podría provocar un incendio no solo en este sótano, sino también en los alrededores.
En un momento de inquietud, Jin pensó eso.
¡Uf!
Entre las llamas, Picon conjuró otro "fuego".
En la herrería, no solo el hierro y el acero eran componentes necesarios. El fuego también era un elemento esencial, inseparable de la herrería. Por eso, el dios de los herreros poseía la capacidad de manipular las llamas.
El fuego de Picon se fusionó con las llamas de Jin, ayudando a este último a guiarlas hacia Bradamante con mayor suavidad.
[¡Mmm, todavía no es suficiente!]
Mientras Picon hablaba, una llama azul surgió entre las rojas. Cuando Tess se materializó, añadiendo su aliento, Picon soltó una carcajada de satisfacción.
[¡Sí, eso es!]
Durante un tiempo considerable, Jin vertió llamas hasta que tanto su maná como su aura estuvieron a punto de agotarse.
Jin ya había bajado la espada y recuperaba el aliento, pero las llamas en espiral seguían dirigidas hacia Bradamante. Gracias a su núcleo interno fusionado, Bradamante brillaba con un tono dorado.
Buen trabajo. Descansa un poco y lo terminaré pronto.
¡Tak!
De repente, un portal dimensional se abrió frente a Picon.
De ello surgió un martillo mucho más grande que un arma normal.
Picon levantó el enorme martillo y comenzó a golpear vigorosamente.
¡Clang, clang! El sonido del colosal martillo golpeando a Bradamante resonó y se hizo eco.
De repente, Jin sintió que sus fuerzas lo abandonaban y se quedó dormido.
* * *
4 de septiembre de 1799.
Había transcurrido todo un día desde que comenzó la forja.
¿Ya terminaste? Te llevó todo el día. Dijiste que tardarías un poco más, y es otra mentira, pero bueno... Hiciste un buen trabajo.
Murakan habló con su habitual brusquedad, pero añadió las palabras "buen trabajo" casi en voz demasiado baja para ser oída.
El rostro de Picon, que había terminado el trabajo, se contrajo.
Dado que había manejado incansablemente el enorme martillo sin un solo momento de descanso, era natural.
Sin embargo, a pesar de su aspecto demacrado, los ojos de Picon brillaban con una sensación de logro.
"Chico, pareces bastante cansado, ¿eh? Quedarte dormido tan de repente. ¿Fue la pelea con Ozdock más dura de lo que pensaba?"
Jin negó con la cabeza.
"No creo que sea eso; no estoy seguro. Ni siquiera cuando desaté las llamas estaba tan cansado."
"Tal vez deberías tomar algún medicamento."
Aunque Jin se había quedado dormido de repente, por ahora quería tocar el Bradamante terminado.
La mano de Picon, con la que ofrecía Bradamante a Jin, temblaba visiblemente.
[Jejeje, es la mejor espada después de Barisada....]
Cuando Jin blandió la espada, aún podía sentir un calor residual.
Incluso antes de usarla, notó la diferencia. Se había convertido en algo muy superior a lo que había usado antes.
[¿Qué opinas?]
"No sé si las espadas pueden cambiar así."
[La frase de activación es "Abrir Armadura". He emparejado la frase de activación con la Runa Myulta que posees.]
Armadura abierta.
Al igual que con la Runa Myulta, en cuanto pronunció la frase de activación, la armadura se formó de inmediato. La Energía de las Sombras emitida por Bradamante envolvió todo su cuerpo.
¡Hooong...!
En menos de un segundo, una armadura cubrió su cuerpo. Tenía un diseño elegante, pero en lugar de brillar como una armadura de acero, irradiaba la naturaleza única de la Energía de las Sombras.
En la armadura que forjó Bradamante no había costuras ni huecos.
A pesar de ello, no hubo ningún impedimento para mover las articulaciones.
Jin ni siquiera podía sentir su peso; la armadura era de un negro brillante e impecable. Desprendía una presencia que sin duda podía calificarse de obra maestra del Dios de los Herreros.
Y la capa, que ondeaba majestuosamente, era realmente impresionante.
[He añadido la capa pensando en tu futura dignidad. Por supuesto, no es sin función... Se especializa en repeler magia. Y lo más importante, la capa se puede quitar, lo que la hace muy útil en situaciones donde necesitas proteger a otros. ¿Te gusta?]
"Sí, gracias por su arduo trabajo, Sr. Picon."
[Jajaja, verte poner esa cara es bastante raro. Si además vieras su potencial ofensivo, te quedarías sin palabras.]
Al decir esto, justo después de infundir Energía de las Sombras, Jin esbozó una sonrisa.
'Diferente...!'
Al infundir Energía de las Sombras en Bradamante, Jin sintió una sensación muy distinta a la de antes. Con solo infundir Energía de las Sombras, experimentó una oleada de poder similar a la que sentía al usar una técnica de espada.
[Al principio, no podía mejorar más el aspecto ofensivo, pero ya sabes, tu Fénix. Gracias al fuego de Tess, el arma de repente adquirió un nuevo poder que desconocía. Supongo que podríamos llamarlo "Presión", ¿quizás?]
Dentro de la hoja oscurecida circulaba un tenue aura azul.
Era el aura de las llamas azules. Este poder contenía la esencia de la presión, resultado de que Tess infundiera permanentemente una porción del poder del Soberano del Mundo de las Llamas en la espada mientras la forjaba.
'Ah, con razón me quedé dormido.'
Tras la batalla con Ozdock y el desatar las llamas, Jin quedó realmente agotado.
Su repentina somnolencia se debió a que Tess utilizó el maná de Jin para interferir en este mundo hasta sus límites.
Era con el propósito de infundir presión en la espada que empuñaría como su contratista.
Tess esperaba que Jin pudiera utilizar esta habilidad, independientemente de la situación. Incluso cuando su maná se agotara, o si por alguna razón no pudiera invocar a Tess, aún podría usar Presión.
Aunque Tess tenía una autoridad tremenda como Soberana del Mundo de las Llamas, un herrero común no sería capaz de hacer esto al crear armas ordinarias.
Solo fue posible porque un dios herrero como Picon forjó la espada Bradamante.
Sin embargo, no estuvo exento de limitaciones.
¿Acaso el portal dimensional que conduce al Mundo de la Llama no se abre...?
Había intentado invocar a Tess para expresarle su gratitud, pero incluso después de completar el hechizo de invocación, el portal dimensional no se abrió.
Solo las llamas azules, utilizadas para abrir portales dimensionales en el aire, parpadeaban.
¿Podría deberse al poder de las llamas azules imbuidas en la espada?
A través de Bradamante, Jin podía sentir la "voluntad" de Tess.
Para volver a manifestarse en el mundo humano, Tess necesitaba tiempo para recuperarse.