"No tengo planes. Solo tengo un propósito."
El propósito del que hablaba Sheila era ayudar a Jin, el contratista milenario de Solderet, a llegar sano y salvo a la Cuarta Tumba de Temar.
"Parece que a Myla, junto con otros niños, no le gustaba la idea de cumplir la promesa con Solderet. Piensan que todos los descendientes de la Tribu de las Hadas están haciendo sacrificios innecesarios. O piensan que albergo esperanzas insensatas."
"¿Así que, prácticamente te están destronando y permitiendo que Myla tome el control del bosque?"
Sí. Esperarte era demasiado incierto y las recompensas no estaban claras. Sin embargo, había quienes estaban dispuestos a darnos todo lo que queríamos con tan solo un poco de información. En cierto modo, la traición era una opción natural.
"¿Qué desean los descendientes de la Tribu de las Hadas?"
"Para recuperar nuestra forma original."
Sheila continuó con voz melancólica.
"...Hablaremos más sobre esto más adelante, cuando haya oportunidad. Por ahora, es esencial superar esta situación y guiarlos a la Cuarta Tumba de Temar."
¡Precios...!
Partículas brillantes se dispersaron desde las alas de Sheila. La vista se iluminó, revelando la superficie de árboles enmarañados.
El oscuro interior de la cueva parecía el interior de una bestia colosal.
"Lulu, Miru."
"Sí."
"La cuarta tumba de Temar no existe en esta cueva."
Sheila había anticipado la traición de Myla y las demás hadas durante mucho tiempo.
Por eso no había revelado a nadie la verdadera ubicación de la cuarta tumba.
Todos los descendientes de la Tribu de las Hadas, excepto Sheila, creían que la tumba de Temar se encontraba al final de esta cueva.
"¿Entonces, dónde...?"
"El Lago Rojo. Es la fuente de agua del Bosque de Wantaramo."
El Lago Rojo es la mayor fuente de agua del Bosque de Wantaramo y está conectado con el río Yulpi exterior. Toda la vida en el bosque, incluidos los descendientes de la Tribu de las Hadas, depende del Lago Rojo para sobrevivir.
"Tenemos que llegar allí cuanto antes. El Contratista debe llegar a la Tumba de Temar antes de que lleguen los rastreadores. Invoca al Gato Rubí, Jin Runcandel."
Sheila se había enterado de que Jin era el contratista de Shuri de la Tribu del Gato.
¡Zas!
"¡Nyaa!"
Tras ser llamada, Shuri cargó al grupo sobre su espalda y echó a correr.
Primero tenían que llegar al final de la cueva para evitar ser detectados y luego dirigirse al Lago Rojo.
La cueva era mucho más profunda de lo que Jin y Valeria habían imaginado.
Llevaban más de 30 minutos montando a Shuri a máxima velocidad.
Cuando llegaron al final, pudieron ver una enorme puerta hecha de magia.
"Es similar a la puerta de la biblioteca secreta bajo el Castillo de la Tormenta."
Al igual que aquella puerta, esta requería palabras de activación para abrirse, pero esta puerta sería destruida sin el lenguaje de las hadas.
Era incluso más potente que la puerta de la Biblioteca Secreta bajo el Castillo de la Tormenta.
Cuando Sheila pronunció las palabras de activación en el idioma de las hadas, la puerta se abrió, dejando ver el interior.
"Myla cree que más allá de esta puerta se encuentra mi corona, la Cuarta Tumba de Temar y el increíble legado que nos dejaron nuestros antepasados..."
Sin embargo, más allá de la puerta solo había un espacio vacío.
Las paredes habían sido sustituidas por rocas desnudas, y solo una leve brisa susurraba desde una fuente desconocida, dando la bienvenida al grupo.
"Aquí no hay nada. Algún día, cuando Myla fuera adulta, pensé en mostrarle este paisaje desolado. Esperaba que llegara a comprender por qué nos convertimos en una raza tan vacía."
Swish...!
La puerta se cerró.
"Oh, me perdí en mis pensamientos por un momento. Sigan adelante. De ahora en adelante, Lulu y Miru, puede que necesitemos sus habilidades dimensionales."
Sheila se refería a las habilidades dimensionales únicas de la Tribu del Gato.
"Necesitamos crear un pasaje que conduzca al Lago Rojo, ¿verdad?"
"Sí. Si el tiempo lo permite, sería genial encontrar una manera de confundir a los perseguidores."
¿Cuánto tiempo nos queda?
Al oír esas palabras, Jin y Valeria pensaron lo mismo.
"¿Dónde está la Torre Mágica más cercana a Kyken?"
"¿Dónde estaba la Torre Mágica más cercana a Zipple?"
Tercera Torre Mágica.
Llegaron a la misma conclusión. La tercera Torre Mágica se encontraba en la isla Rachan, ubicada entre la Federación Mágica Lutero y el Territorio Marítimo de Vermont. Si Zipple recibió la señal y desplegó sus fuerzas, sin duda provenía de allí.
"Unas tres horas."
"Probablemente unas tres horas. Suponiendo que Myla pueda informar a Zipple en una hora."
Jin y Valeria respondieron simultáneamente, mirándose el uno al otro.
"Ustedes dos calculan más rápido que yo. Hace mucho que dejé Kyken, así que me confundí."
"Sin duda podemos crear un laberinto en tres horas."
Mientras Lulu y Miru afirmaban esto con seguridad, Sheila negó con la cabeza.
"Pero hay algo que ambos habéis pasado por alto. ¿Conocen el Bastón de la Torre Mágica Maestra de Zipple?"
Los bastones de la Torre Mágica Maestra tenían símbolos rúnicos especiales inscritos en ellos.
El problemático símbolo rúnico que Valeria había experimentado tantas veces en su vida anterior y en la actual.
"¿Acaso Zipple inscribió símbolos rúnicos para invocar a los Magos de la Torre Mágica en el Bosque de Wantaramo?"
"Lo más probable es que sí. En el pasado, cuando Kelliark vino a pedir la Bebida Melódica Real, le dio un bastón a Myla. Sospechaba que el bastón tendría símbolos rúnicos similares a los de los Maestros de la Torre Mágica."
La traición de Myla había ocurrido décadas atrás. Naturalmente, debían tener algún medio para convocarla de inmediato.
"Dos horas. Ese es el tiempo que nos queda. Lulu, Miru, ¿creéis que podéis hacerlo?"
"Lo intentaremos."
Lulu y Miru sacaron de sus bolsillos un objeto que parecía una garra.
"Jin Runcandel, debes portarte muy bien con nosotros de ahora en adelante."
Lulu sonrió con picardía.
Sin embargo, Jin pudo leer la tristeza oculta tras esa sonrisa.
"...Un artefacto divino."
Como dijo Jin, fue hace mucho tiempo cuando el Dios de la Tribu Gato les entregó sus Garras Divinas.
"Sí. Usé este Artefacto Divino para protegeros a ti y a los pequeños hombres bestia incluso dentro de la cueva. Por suerte, todavía quedan dos."
Una estaba con Neru, y la otra con Lulu y Miru.
Los artefactos divinos eran el único medio a través del cual la Tribu Felina podía comunicarse con sus dioses anteriores.
La Tribu del Gato los usaba principalmente para Jin y los pequeños hombres bestia.
"Sheila-nim, ¿es imposible abrirnos paso a la fuerza?"
Jin habló con frustración.
La cueva estaba formada principalmente por árboles. Parecía imposible que no pudiera atravesarla con su fuerza.
"Si nos apresuramos a abrir la cueva, nos perderemos debido a la maleza de los árboles. Dado que Myla controla el Bosque de Wantaramo, si los árboles dentro de la cueva se descontrolan, incluso yo podría perder el sentido de la orientación. Lo siento."
Lo lamento.
Cada vez que se producían situaciones como esta, Jin odiaba escuchar esas palabras.
No entendía por qué personas que se habían sacrificado durante mil años le pedían disculpas.
Sin embargo, sabía que desahogar su ira o mostrar un enfado innecesario solo angustiaría a las personas que habían hecho grandes sacrificios por él.
Así pues, reprimió lo que le perturbaba en su corazón y adoptó una actitud tranquila.
Su intención era mostrarles resultados dignos de sus sacrificios sin provocarles lástima.
Valeria miró a Jin y pensó: "En nuestro primer encuentro me decepcionó bastante, pero cuanto más lo veo, más me parece un ser humano con un lado profundo. Cuando está frente a mí, no parece tener la intención de simplemente usarme".
Valeria se mudó junto a Lulu y Miru.
"Yo también ayudaré."
"¿Eh? ¿Crear un subespacio y formar un portal dimensional?"
"Sí."
"Aunque lo agradezco, es una tarea demasiado compleja para los humanos."
"Aunque las habilidades espaciales de la Tribu Felina rayan en la omnipotencia, parte de ella aún contiene maná, ¿verdad? Simplemente leeré el flujo de maná y ayudaré donde se necesite magia."
“Bueno, supongo que es mejor esperar en silencio. Pero ¿cómo supiste que nuestras habilidades involucran maná?
"Porque puedo percibir el aroma del maná que emana de ti. Quienes no usan maná con frecuencia no pueden percibirlo con tanta intensidad."
"¿Mana tiene aroma?"
"Avísame si te estorbo. Me retiraré discretamente. ¿O te preocupa que pueda descubrir el secreto de las habilidades de la Tribu del Gato?"
"No, no es eso..."
Valeria se sentó, y tan pronto como lo hizo, Lulu y Miru la miraron alternativamente y luego se encogieron de hombros.
Era evidente que podía convertirse en un estorbo... Esa era la mirada que tenían.
Era como si le estuvieran lanzando a Jin una mirada que dijera: "Deténla".
Sin embargo, como Jin no estaba en posición de dar órdenes, simplemente negó con la cabeza con impotencia.
"Supongo que no hay nada que hacer. De acuerdo, pero si decimos que estás estorbando, tienes que irte inmediatamente. No tenemos tiempo que perder."
"Comprendido."
Lulu y Miru tocaron con cautela la Garra Divina del Dios Gato y murmuraron en una lengua desconocida.
Entonces, igual que cuando Neru abrió la Tercera Tumba, una energía púrpura mística comenzó a extenderse en todas direcciones.
Estaba claro que, como había dicho Valeria, había maná mezclado.
"¿Pudo haber reconocido al instante que la Tribu del Gato también usa maná, algo que yo desconocía por completo?"
En efecto, Valeria era una persona a la que se podía llamar "Maestra".
Además, ¿dice que puede ayudar observando el flujo de maná que nunca antes había visto?
Esta vez, ni siquiera Jin pudo evitar dudar de Valeria.
Era algo que parecía totalmente imposible incluso para él, un genio entre genios.
Sin embargo, Valeria pareció descartar esas dudas con una risa y leía sin esfuerzo el flujo de maná que la Tribu Gato estaba desplegando.
En su interior, ya estaba infundiendo su propio maná, acelerando la formación del portal dimensional y el subespacio.
"¿Es esto posible?"
"¿Quién demonios eres?"
Lulu y Miru miraron a Valeria con asombro.
“Te dije que sería posible” respondió Valeria con calma, pero sudaba como si estuviera lloviendo.
Se esforzaba al máximo por leer el flujo de maná. La túnica de Valeria se empapaba rápidamente, y el calor que emanaba de su cuerpo era tan intenso que derretía el tinte de su cabello.
Finalmente, el cabello rojo de Valeria se hizo visible.
Sheila no podía apartar la vista del cabello de Valeria y tenía una expresión pensativa en el rostro.