Muy poca gente sabía lo que simbolizaba el manto gris.
El Cuerpo Espectro no era como los Caballeros Negros de Runcandel, un grupo de guerreros que se revelaron abiertamente al mundo.
Las figuras vestidas con túnicas grises permanecieron en medio de los monstruos, observando cómo se derrumbaba el Castillo de la Espada del Emperador.
Parecía como si estuvieran esperando a que se derrumbaran los muros del campo de entrenamiento central.
Lentamente, se acercaron al campo de entrenamiento central.
¿Están esperando cerca del Castillo de la Espada del Emperador y han venido a escoltar a Beradin?
Era posible.
Sin embargo, Jin no pudo evitar sentir una extraña inquietud después de verlos.
De alguna manera, parecía que controlaban criaturas demoníacas y gólems vivientes.
Era algo más que una simple sensación de inquietud.
Rápidamente se dio cuenta de que los gólems vivientes se estaban alejando de la dirección en la que caminaban.
Ron mantuvo una expresión indiferente incluso al ver esto .
No provenía de la indiferencia, sino de la serenidad de un guerrero que había alcanzado la cima.
¡Woong-!
Un maná de color rojo se acumulaba en el bastón de la figura vestida de gris.
Jin había experimentado personalmente esa magia en la aldea de Beradin, cerca del final de sus días como abanderado provisional.
-["Aquellos que se hacen llamar conquistadores parecen dispuestos a desatar incluso el Abismo Rojo con tal de capturar a un simple mocoso; el viejo Cuerpo Espectro se revolvería en sus feas tumbas."]
En aquel momento, Misha le había dicho que el nombre de esa magia era el "Abismo Rojo".
Grandes manchas rojas comenzaron a extenderse por el cielo saturado de aura.
El "Abismo Rojo", un gran hechizo mágico en cadena que podría denominarse los Movimientos Finales del Cuerpo Espectral, también se había enfrentado a la Energía de las Sombras de los Dragones Negros en aquel entonces.
Aquel día había sido uno de los momentos más peligrosos de la vida de Jin.
Por eso lo recordaba todo con tanta nitidez.
Las espadas y cadenas rojo sangre caían como lluvia del cielo teñido de rojo, y sentía cómo se le desgarraban las palmas de las manos al desviarlas.
Y había una cosa que Jin recordaba con claridad.
“Es extraño; cada uno de ellos está aportando maná para completar el hechizo mágico.
Jin lo había sentido mientras leía el flujo del Abismo Rojo utilizado por los quince miembros del Cuerpo Espectro.
Partiendo de este hecho...
Jin tuvo la intuición de que el Abismo Rojo requería un mayor número de participantes.
'Pero el flujo de maná de estos tipos es demasiado puro.'
Las figuras vestidas con túnicas grises que habían llegado al Castillo de la Espada del Emperador eran solo seis.
Incluso quince tuvieron dificultades y lanzaron el hechizo torpemente, pero estos seis lo ejecutaron a la perfección.
Según el conocimiento que Jin tenía de la magia, esto era indudablemente imposible.
Al principio, Jin pensó que habían utilizado el Abismo Rojo del Cuerpo Espectro.
Pero tras un examen más detenido, parecía similar pero claramente diferente.
No es el Cuerpo de Espectros.
Estos seis son increíblemente hábiles imitando al Cuerpo de Espectros y su Hechizo de Visión Mágica.
Jin fue el único que lo vio claramente.
En primer lugar, muy pocos Guerreros conocían la existencia del Cuerpo Espectro.
Además, ninguno de ellos tenía experiencia de primera mano con el Abismo Rojo.
Existía la posibilidad de que Zipple atacara a Hairan, pero utilizar una combinación del Cuerpo Espectral y criaturas demoníacas resultaba inapropiado.
Especialmente después del incidente en el Reino Sagrado, sería una locura asociar monstruos y poner en peligro su reputación.
“No es Zipple. Eso deja a Kinzelo y Vermont. El primero parece más propenso a atacar a Hairan por diversas razones. Es extraño pensar que el Emperador orquestaría algo así solo para socavar la autoridad de Ron-nim.”
Kinzelo.
Jin se sentía irritado por lo que esa gente pudiera estar tramando esta vez.
Tenía que haber una razón para que escenificaran semejante torpeza, haciéndose pasar por la unidad secreta de magos de Zipple.
El hechizo mágico de las figuras vestidas de gris resonaba en el entorno.
Espadas y cadenas rojas hechas de maná llovieron de las manchas rojas en el cielo.
Puede que no igualara al Abismo Rojo del auténtico Cuerpo de Espectros, pero este hechizo, que también era un gran hechizo en cadena en manos de magos de igual calibre, contenía un poder destructivo aterrador.
Murakan y los dragones no pudieron detenerlo todo.
Estaban demasiado ocupados lidiando con el continuo ataque de monstruos gigantes en tierra, por lo que no podían detenerlo a menos que su papel fuera únicamente neutralizarlo.
"Es incómodo usar mi autoridad en Vermont, pero no tenemos otra opción."
Al final, Quikantel decidió transformarse en su verdadera forma y ejercer el poder del tiempo.
[Enya, extiende el escudo de fuego. No te alejes demasiado de mí.]
"Sí...!"
Quikantel no se elevó a los cielos, sino que dirigió su poder hacia el cielo.
Las ondas plateadas que emanaban de su frente continuaban envolviendo el hechizo mágico en cadena.
La situación sobre el terreno pareció mejorar significativamente con el despliegue de la Autoridad del Tiempo y el Escudo de Fuego.
Sin embargo, el creciente número de víctimas fue inevitable.
Entre los guerreros, algunos sufrieron heridas mortales o murieron instantáneamente.
"¡Aagh-!"
Una mujer gritó de dolor al ser arrojada al suelo.
"¡Margiella!"
Bishkel gritó con voz sedienta de sangre.
Ella rodaba por el suelo con su silla de ruedas, que quedó destrozada por los fragmentos del hechizo mágico en cadena.
Desde antes, Bishkel había estado atacando ferozmente todo lo que amenazaba a su hermana, ya fueran la carne y los huesos de los monstruos, los cañones de maná o el hechizo de magia en cadena, sin mostrar piedad a nadie que representara una amenaza.
Bishkel no hizo daño a todo el mundo, pero con aquellos que atacaron indiscriminadamente a su hermana hasta el punto de representar una amenaza, no mostró ninguna piedad.
Bouvard ya estaba gravemente herido y apenas podía mantenerse en pie detrás de Bishkel.
En medio del caos provocado por los monstruos que se atacaban, Jin presenció esa escena por casualidad.
Curiosamente, ver a Margiella en un estado tan precario convirtió sus dudas en certezas.
Pero parecía que a Margiella no le importaba que la atraparan; de hecho, confiaba en que Jin ya había identificado al culpable.
Cuando sus miradas se cruzaron...
Margiella dijo mediante la lectura de labios,
"Te beneficiarás mucho de esto, Jin-nim."
Jin pudo leerlo claramente.
La mirada confiada de Margiella indicaba que Kinzelo ya había logrado su objetivo.
"...Ya veo. A Kinzelo no le importa si descubrimos que aquellos que imitan al Cuerpo Espectro no son gente de Zipple."
Jin miró a su alrededor mientras pensaba en esto.
Un escalofrío de incomodidad recorrió la espalda de Jin, pero no podía afrontar la situación en ese preciso instante.
El número de monstruos colosales que emergían del subsuelo no mostraba signos de disminuir.
¡Crack!
Con un rugido, el sonido ominoso del suelo derrumbándose resonó por todas partes, creando cráteres en todas direcciones.
La gente caía en estos pozos recién formados, dejando tras de sí largos gritos.
Sin embargo, los valientes esfuerzos de los caballeros del Castillo de la Espada del Emperador y de los Guerreros no habían sido en vano.
Más de la mitad de los que se encontraban en el campo de entrenamiento central lograron escapar.
Sin embargo, mientras las criaturas demoníacas del exterior continuaran atacando la muralla exterior, su seguridad no podía garantizarse hasta que el enemigo fuera completamente derrotado.
¿Quién se iba a imaginar que este ataque había sido orquestado por Kinzelo?
Los medios para probarlo eran limitados, e incluso si capturaban al grupo de Bishkel e intentaban interrogarlos, podrían no confesar.
Aunque Hairan, apoyado por un pilar llamado Ron, se enfrentaría directamente al enemigo.
Los demás clanes pequeños y medianos afectados por este ataque se encontraban en circunstancias diferentes.
Entre las víctimas, circularían rumores de que Hairan estaba usando a Kinzelo para ocultar el hecho de que había sido atacado por Zipple.
Aunque Ron probablemente lo silenciaría, la reputación de Hairan nunca volvería a ser la misma.
Por supuesto, Zipple tendería una mano amiga al atribulado Hairan.
O, si el Castillo de la Espada del Emperador exigía explicaciones, Zipple podía acusar a Hairan, diciendo:
"Hairan los está utilizando tras ser atacado por otras fuerzas."
En cualquier caso, Hairan estaba sufriendo pérdidas significativas.
'Ron-nim probablemente rechazaría cualquier oferta de Zipple, incluso si no están detrás de esto, y este incidente terminaría con Hairan quedando en ridículo.'
Esa fue la valoración de Jin.
¿Qué pretendía ganar Kinzelo con esto?
'La relación hostil entre Hairan y Zipple es una preocupación constante. Kinzelo probablemente esperaba que otros clanes importantes restringieran más activamente a Zipple.'
Podría ser una suposición descabellada.
Sin embargo, Jin llegó a la conclusión de que estaría perfectamente a salvo si no dejaba escapar la "pieza final" de este evento.
¡Tengo que informar de esto a Ron-nim!
Las figuras vestidas con túnicas grises estaban retrayendo su hechizo de cadena.
Parecía más bien que se estaban preparando para un nuevo ataque que planeando lanzarlo de nuevo.
Luego, un rayo de luz fue disparado hacia las figuras vestidas con túnicas grises.
El rayo atravesó cuatro monstruos gigantescos, aplastó cientos de gólems vivientes y desgarró capa tras capa de escudos protectores hasta que finalmente atravesó el pecho de una de las figuras vestidas de gris.
Las figuras vestidas de gris, ahora reducidas a cinco, se dispersaron y comenzaron a restablecer sus escudos protectores.
¿Crees que podrías engañarme vistiendo esas túnicas grises? He oído que esos tipos son subordinados de Octavia Zipple.
A pesar de haber matado ya a más de cien monstruos gigantescos y miles de gólems vivientes, la energía de Ron seguía aumentando.
Para Ron, la cantidad de criaturas demoníacas y gólems vivientes no tenía sentido, como granos de arena en una tormenta.
Sin embargo, había una razón por la que no podía simplemente poner fin a la situación.
Los invitados que habían llegado al Castillo de la Espada del Emperador estaban siendo retenidos como rehenes.
Ron sintió que le hervían las entrañas por primera vez en mucho tiempo.
La ira que lo invadía era aún más intensa que cuando reconoció su derrota en la competición contra Cyron.
"Ron Hairan, te equivocas. Engañarte nunca formó parte de nuestro plan desde el principio."
"Sea cual sea tu plan, te haré escupirlo poco a poco mientras te aplasto la boca. Así que, ¿ya has mostrado todo lo que puedes?"
Las figuras vestidas con túnicas grises permanecieron en silencio mientras se preparaban para destrozar la última pieza del rompecabezas en la mente de Jin.
"¡Ron-nim!"
Ron dirigió su mirada hacia Jin.
"Hay algo más importante que matarlos. Tenemos que encontrar a Beradin."
"Qué...?"
"Si Beradin regresa herido a su clan, será difícil contrarrestar el plan de Kinzelo. Seguramente Hairan se volverá abiertamente hostil hacia Zipple."
Los ojos de Ron se abrieron de par en par al oír las palabras de Jin.
En un instante, todos los escenarios que Jin había considerado pasaron por la mente de Ron.
Jin tenía razón.
Si Beradin no regresaba ileso, independientemente de cómo se desarrollara la situación después...
Hairan y Zipple inevitablemente se convertirían en enemigos.
Aunque Kinzelo siguiera fingiendo ignorancia, aunque las víctimas sospecharan de Hairan, aunque Zipple lo usara para presionarlo, mientras Beradin regresara a su clan ileso, podrían manejar todas estas situaciones adecuadamente.
Aunque sus rostros estaban ocultos por las túnicas, Jin pudo percibir sus expresiones de desconcierto.
También podía ver desde detrás de los rostros distorsionados del grupo de Bishkel, que fingían estar heridos.
"Probablemente haya más magos de su nivel, ¡y puede que estén persiguiendo a Beradin!"
Ron abrió los ojos.
"¿Puedo confiarte esto, Jin Runcandel?"
Ron tenía el deber de salvar a los miembros de su clan y a los invitados que estaban muriendo delante de él.
"Por supuesto, Ron-nim. Lo aceptaré como un honor."