Tras la muerte del exiliado, nadie se atrevió a hablar abiertamente del tema.
Pero entre los miembros de la Familia se respiraba un ambiente inusual.
Dadas las numerosas incertidumbres que rodeaban la muerte del exiliado, era algo natural.
"¿Crees que lo que dijo el exiliado podría ser cierto?"
"¿De qué estás hablando?"
Dos caballeros guardianes, que acababan de terminar sus turnos y comenzaban su descanso, estaban conversando.
"La parte en la que se refiere a la preocupación del Patriarca Interino por el Segundo Portaestandarte y al castigo que se les dio a los caballeros verdugos en aquel momento." Al oír esto, uno de los caballeros guardianes miró nerviosamente a su alrededor.
Hablar mal del Segundo Portaestandarte podría tener consecuencias irreversibles.
¡Ten cuidado con lo que dices!
"A estas horas no hay nadie en el patio. Te estás poniendo nervioso sin motivo. Es el lugar más apartado del Jardín de las Espadas, ¿no?"
"Bueno, en fin, ahora que el exiliado ya ha muerto, no podemos verificar la veracidad de esas palabras."
"Era una situación en la que debería haberse iniciado una investigación exhaustiva, pero la ejecución inmediata del exilio parecía bastante sospechosa."
La rápida ejecución del exiliado por parte de Joshua pareció ser una acción para encubrir rápidamente el incidente.
"Lo mismo se aplica a las acciones del líder de la Asociación de la Espada Negra. Si realmente no salvó al exiliado, habría sido mejor mantenerlo con vida y demostrar de alguna manera su inocencia."
Los caballeros guardianes guardaron silencio por un momento. Parecían estar confundidos.
"...Si las palabras del exiliado son ciertas, entonces uno no puede evitar pensar que el precio pagado por una larga dedicación a la Familia es verdaderamente cruel."
Ni siquiera la matriarca interina se ha pronunciado al respecto todavía.
"No hay ninguna ley que diga que no acabaremos así algún día."
"Sí, es un final de año bastante incómodo..."
¡Kak!
Los caballeros guardianes oyeron de repente el sonido de una puerta que se abría desde el suelo.
Los caballeros guardianes se sobresaltaron e inmediatamente adoptaron una postura defensiva al oír el sonido.
Los hermanos Tona emergieron por la puerta oculta en el suelo.
Los caballeros guardianes permanecieron en estado contemplativo.
"¡Señor!"
"¡Señor!"
Los caballeros guardianes saludaron, y los hermanos Tona dejaron escapar un suspiro de exasperación.
"Parece que no valoráis mucho vuestras vidas, al hablar de asuntos tan peligrosos."
"Eh, eh. No llevas aquí ni dos años. ¿Tienes tantas ganas de morir?"
"¡Lo lamentamos!"
Los caballeros guardianes bajaron la cabeza.
Había un hecho que no solo ellos, sino también todos los caballeros que habían estado descansando en ese patio trasero, desconocían hasta ahora.
Este lugar era también el espacio más cómodo del jardín para los hermanos Tona.
Los hermanos Tona construyeron aquí su propio refugio un día después de estar exhaustos por el acoso de Miu y Anne.
Era un simple lugar subterráneo con una puerta tosca...
Pero los hermanos Tona estaban recabando más información de la que esperaban en aquel lugar.
Al igual que ahora, podían escuchar casualmente las conversaciones de los miembros de la familia que venían a este patio trasero.
Los hermanos Tona fingieron sacudirse el polvo del cuerpo, y los caballeros guardianes se acercaron a ellos con cautela y se mantuvieron cerca.
Contrariamente a lo que habían dicho, los caballeros guardianes sintieron que los hermanos Tona no los trataban con la dureza que habían pensado inicialmente.
"Si todo fueran mentiras, ¿por qué se molestaría en arriesgar su vida para venir al Jardín de las Espadas? ¡Cuán injusto se sentiría!"
"¿Eh?"
Los ojos de los caballeros guardianes se abrieron de par en par ante las palabras de Daytona.
"Creemos que las últimas palabras del exiliado no son mentiras."
“Sí, es cierto.” Los hermanos Tona nunca habían participado en la guerra por la hegemonía, salvo una breve disputa con Jin durante su época de cadetes.
Era un hecho bien conocido entre los caballeros guardianes.
Sin embargo, ahora los hermanos Tona hablaban abiertamente en contra del Segundo Abanderado.
Cuando los caballeros guardianes dudaron en responder...
Los hermanos volvieron a hablar.
"La razón por la que no están llevando a cabo una investigación adecuada es porque el hermano mayor y el Consejo de Ancianos tienen sus propios intereses."
"Además, dejaron que los perros se comieran el cuerpo. Y realmente podría haber terminado así de no ser por el menor. Solo el menor estuvo dispuesto a ir en contra de los deseos de nuestro hermano mayor y recuperar el cuerpo."
"¿Qué opinas?"
Ante la pregunta de Daytona, los caballeros guardianes se quedaron perplejos.
Era natural, puesto que estos caballeros guardianes eran recién llegados que aún no habían decidido con qué bando aliarse.
"Bueno, nosotros..."
"No importa; te hemos causado molestias."
¡No, no es así!
"Dijo el hermano menor."
"El hermano mayor y el Consejo de Ancianos deberían haberlo mantenido con vida."
¿Quieres saber por qué?
Los caballeros guardianes solo pudieron asentir con la cabeza a regañadientes.
"Es porque hay otro exiliado que aún no ha llegado al Jardín de las Espadas."
“Habría sido mejor que el hermano mayor y el Consejo de Ancianos no hubieran matado al exiliado que llegó esta vez y que, de alguna manera, lo hubieran reclutado o lavado el cerebro. Entonces, cuando llegara el exiliado superviviente, podrían haber usado sus palabras para negar las acusaciones. ¿No se llamaba Luton Ferman? En aquel entonces, era el líder de la Primera División de los caballeros verdugos.”
Durante toda la conversación, los caballeros guardianes sintieron como si estuvieran sentados sobre alfileres...
Pero al final, durante esa parte sintieron una curiosidad genuina.
¿Eso es cierto? ¿Una persona más...?
¡Shh!
Haytona cubrió su boca y la de los caballeros guardianes con el dedo índice.
Luego, sonrió con satisfacción.
"Lo que queremos decirles es..."
"El hermano menor entiende el valor de la lealtad mejor que nadie. Por eso queremos participar seriamente en la guerra por la hegemonía, junto con él."
"Así que vosotros también..."
"Sería bueno que lo pensaras bien. Si quieres recibir la recompensa que mereces por tu brillante dedicación en el futuro. Eso es todo por hoy."
¡Cuidado con lo que dicen, dondequiera que vayan!
Los caballeros guardianes abandonaron el patio conmocionados.
¿Nos detenemos aquí hoy, Haytona?
"Hagámoslo. Parece que todo el mundo habla de más, y los rumores no se propagan muy bien."
Los hermanos Tona esperaron intencionadamente a los caballeros guardianes que buscaban el patio trasero.
Escucharon la conversación desde el interior de la cueva y solo contactaron con aquellos que expresaron dudas sobre los recientes acontecimientos.
Como dijo el hermano menor, los rumores tardarán en extenderse, ya que todos han sido bien entrenados. Esperemos con paciencia. Seguro que habrá resultados. Como todo lo que hace el hermano menor.
"Una vez que los rumores comiencen a difundirse, los miembros de la Familia tendrán dudas. Se preguntarán por qué algunos de los Segundos Portaestandartes y ciertas facciones dentro del Consejo de Ancianos siempre están buscando algo."
En el Palacio Oculto, la atención de los presentes se centró cuando Jin habló.
La cama helada donde Talaris yacía recibiendo un masaje, con Luton sentado a su lado, Murakan y Siris en el lado opuesto: Todas las miradas estaban fijas en Jin.
"Si se revela que sus acciones no tenían como objetivo resolver conflictos internos dentro de la Familia, sino ocultar algo una vez más, entonces ambos sufrirán consecuencias verdaderamente significativas."
Jin no tenía ninguna intención de utilizar la muerte del exiliado simplemente para crear una atmósfera incómoda dentro de la Familia.
Quería sacudir los cimientos y la posición del Segundo Abanderado y del Consejo de Ancianos.
"Sí, el día que Luton regrese probablemente será el día del peor escándalo en la historia de Runcandel."
“El Duodécimo Abanderado tiene razón, pero uno debe sobrevivir. Capitán, por favor, sea testigo del final de esas personas. Y algún día, cuando el Duodécimo Abanderado se convierta en Patriarca y lo permita, entonces, por favor, viva en mi nombre y en el de los que han muerto.
Luton acarició suavemente la espada que había dejado el difunto exiliado, recordando sus últimas palabras.
En ese momento, Luton quiso decir que prefería morir. Sin embargo, no se atrevió a pronunciar esas palabras. Sabía mejor que nadie lo doloroso que era seguir viviendo con tanto odio.
Sobrevivir fue lo más difícil y pesado de todo. Luton sobrevivió para asumir más responsabilidades.
¿Qué debo hacer ahora?
preguntó Luton.
"Primero, recupera tu cuerpo."
Tras la muerte del exiliado, Jin y Luton utilizaron un lenguaje formal al dirigirse el uno al otro.
Jin perdonó a Luton por atacar a Tikan...
Creyendo que ahora era correcto tratarlo como a un caballero verdugo.
Luton había decidido convertirse en la espada de Jin, por lo que consideró apropiado usar un lenguaje honorífico.
“Sí, te has debilitado bastante. Sigues rondando el nivel de 9 estrellas, pero no se suponía que yo te fuera a superar fácilmente, ¿verdad?”
Tras resultar gravemente herido por el Consejo de Ancianos, Luton se encontraba en un estado de considerable debilidad.
Aunque todavía tenía el nivel de 9 estrellas, originalmente había sido el líder de la Primera División de los Caballeros de la Ejecución, lo que lo convertía en uno de los individuos más cercanos a los Caballeros Negros.
Esto incluía también a los Caballeros Negros de la generación anterior, considerados "los más fuertes de la historia", es decir, los Caballeros Negros de Cyron.
Luton podría haberse convertido fácilmente en un Caballero Negro si no hubiera sido por la purga que tuvo lugar.
"Yo también creo que necesito recuperarme, pero parece que no hay manera."
"Deberías acudir a la Santa Reina (Santo Rey) para recibir tratamiento."
"...¿La Santa Reina?"
“A menos que uses el legado de Numerus, incluso para ella habrá límites. Sin embargo, ¿acaso hay alguien que pueda brindar un mejor trato que la Santa Reina? Te escribiré una carta.”
"Ni siquiera el patriarca podía hacerle peticiones fácilmente al antiguo Rey Santo, Miklan. Eres verdaderamente extraordinario."
"Deberías irte sin exponerte a nadie."
"Por supuesto, eso no será un problema."
"Bueno, deberías mejorar en cierta medida con el tratamiento de la Santa Reina. Una vez que recuperes tus fuerzas, concéntrate en cuidar de mi yerno, Luton."
¿Qué haré después del tratamiento?
"Deberías convertirte en el amo de mis caballeros."
La división juvenil.
Jin planeaba confiar su educación a Luton.
"Entrénalos sin piedad, como a los Caballeros Ejecutores."
La división más joven debería convertirse en el punto focal de los caballeros que se reunirían alrededor de Jin en el futuro.
Para ello, deben poseer las habilidades correspondientes.
La división juvenil actual, aparte de Bellop, Mesa y Scott, tenía habilidades que apenas alcanzaban el nivel promedio de los Caballeros Guardianes, por lo que era necesario hacerlos crecer rápidamente.
"Existe el riesgo de que pierdan la vida si tomo esa medida. Además, aquellos que han adquirido recientemente el título de Caballeros Guardianes generalmente no muestran disposición a someterse a un nuevo período de entrenamiento, ya que siempre están ansiosos por obtener recompensas."
Convertirse en Caballero Guardián requería un proceso agotador, y era natural que quienes lo lograban buscaran recompensas durante un tiempo.
"Si hay quienes se oponen firmemente, pueden despedirlos sin informarme. Pero no creo que nadie se niegue."
"Entendido. Mañana iré a ver a la Santa Reina, así que por favor, envíenme a los recién llegados de inmediato. Lo mejor sería empezar ya mismo."
"Por cierto, Jin..."
"Sí, Talaris-nim."
"¿Cuándo planeas visitar el cuartel general de los Mercenarios del Rey Negro?"
"Creo que iré inmediatamente mañana. Sería mejor encontrar una fuerza que proteja a Tikan lo antes posible."
Boom...!