En Gaifa solo quedaban quince personas cuando llegó la unidad principal de la Torre Mágica Zipple y los refuerzos de la casa principal.
Cinco miembros de Zipple, cinco miembros de la familia imperial de Vermont y cinco hombres bestia de Kinzelo.
El resto fueron asesinados por los hermanos Proch, Vigo y sus caballeros.
Los miembros de las tres facciones ya habían perdido tanto su fuerza como su espíritu de lucha, por lo que no podían hacer frente a los Runcandels y los hermanos Proch.
Vigo había considerado capturar a Sandra Zipple en el proceso.
Pero "Murakan y Jin acaban de regresar", hizo un juicio muy acertado y decidió no capturarla.
Recordó que se trataba de una situación en la que debía respetar la posición de un abanderado que, aunque de menor rango en la jerarquía externa, tenía un rango práctico mucho más elevado.
Pensó que no debía ignorar la decisión de la deidad guardiana de la Familia y de un Portaestandarte cuyo rango real era mucho más alto que el suyo, aunque ocupara un puesto inferior en la jerarquía externa.
“¿Vigo Runcandel, verdad? Jajaja, debías de querer capturarme, pero tomaste una decisión bastante inteligente.”
Sandra soltó una risita mientras bebía el zumo de frutas que tenía delante.
Estaban en el camarote del comandante del acorazado Kozec.
Los demás miembros de sangre pura de Zipple que se habían organizado como equipo de apoyo para el rescate se habían trasladado a otros lugares...
Naturalmente, ocupó el camarote del comandante.
"Vigo habría muerto hoy si no hubiera desistido de capturarme. Mmm, si hubiera sido así, me pregunto si mi Jin se habría puesto triste. Jin no parecía tenerle una relación especialmente cercana."
"Suspiro~."
El anciano sentado frente a Sandra dejó escapar un suspiro de frustración.
Era el mayordomo de segunda clase de Zipple, llamado "Hedo".
Hedo era además un hombre musculoso que no encajaba con la imagen del mayordomo de la familia de magos más famosa del mundo.
Sus músculos abultados parecían expresar su estado de ánimo muy contradictorio.
"Señorita, debería haberse defendido adecuadamente incluso después de que Jin Runcandel se marchara."
"¿Es eso así?"
La actitud completamente despreocupada de Sandra parecía estar revolviendo las entrañas de Hedo.
"No sé si Vigo lo sabe, pero si los hermanos Proch hubieran muerto, mi Jin sin duda se habría puesto muy triste, Hedo. Deberías pensar en eso. Jin y yo estamos enamorados, ¿sabes?"
Hedo negó con la cabeza.
El hecho de que Sandra fuera una joven extremadamente excéntrica era algo que él sabía desde hacía mucho tiempo.
Pero de repente...
¿Amar?
¿Romance?
Además, se enamoró de Jin, nada menos que del duodécimo abanderado de Runcandel.
¿Qué clase de broma celestial es esta?
Tal situación nunca se había producido antes.
Sin embargo, de lo que sí estaba seguro era de que, cualquiera que fuera la razón por la que se había enamorado repentinamente de Jin, Sandra nunca abandonaría sus sentimientos en el futuro.
Hedo conocía a Sandra Zipple desde hacía mucho tiempo, y ella era ese tipo de persona.
¡Una mocosa totalmente malcriada, una persona increíblemente intransigente!
No se trataba de un asunto que pudiera terminar como un simple romance pasajero o emociones románticas efímeras.
A Hedo le resultaba difícil reprimir sus sentimientos turbulentos.
"...Y, señorita, ese brazo. ¿De verdad va a dejarlo así?"
"Sí."
"Puedes curarlo, ¿verdad? ¿Por qué lo dejarías así?"
"Puedo conmemorar mi encuentro con Jin cada vez que veo mi brazo derecho amputado."
"Señorita, usted es diestra. Ha hecho todo con la mano derecha durante toda su vida..."
"A partir de ahora podré comer con la mano izquierda."
"Sin duda será un inconveniente, un gran inconveniente."
Hedo se quedó sin palabras mientras intentaba controlar su ira.
"Jeje, no pasa nada. ¡Todo es por amor!"
Hedo sacó un cigarrillo del bolsillo y lo encendió.
El cigarrillo ardía como una mecha mientras daba una profunda calada, y una bocanada de humo escapó de la habitación del comandante cuando exhaló.
Hedo se sintió un poco más tranquilo después de fumar cinco cigarrillos en un instante, lo que reprimió su impulso de gritar y maldecir.
Hedo se peinó hacia atrás y miró a Sandra a los ojos.
"...De acuerdo, lo entiendo. Pero, ¿qué pasa con la fuga de tecnología? Es muy probable que el brazo derecho de la joven, así como el dispositivo espacio-temporal que Jin Runcandel tomó, se conviertan en un problema."
Resolver el primer problema fue relativamente sencillo.
El brazo derecho sellado de Sandra habría vuelto a aparecer si hubiera intentado una regeneración a alta velocidad utilizando el poder del tiempo en lugar de la curación normal.
'Pero la joven no curará su brazo hasta que haya transcurrido el tiempo suficiente para su recuperación.'
Aunque este último está equipado con un dispositivo de seguridad para evitar la fuga de tecnología de "dispositivo espacio-temporal".
Hedo no estaba dispuesto a confiar en esa tecnología.
Recordaba a los académicos y técnicos que habían estado gritando que era imposible que hubiera fugas porque habían preparado una medida preventiva infalible.
Esa idea dejó a Hedo incrédulo.
"Sí, es cierto. Pero Hedo..."
"Continúe, señorita."
“Tengo que hacer eso para que mi amante pueda competir con nuestro clan, ¿verdad? Al menos se convierte en algo parecido a una competencia, ¿no?” dijo Sandra, sonriendo maliciosamente mientras continuaba.
"Existe un abismo de diferencia entre mi Jin y nuestra familia. Por eso pensé que darle esa oportunidad no estaría de más."
"Ya veo, tiene un significado más profundo."
Hedo asintió como si se diera por vencido.
A Sandra le pareció muy graciosa su reacción y se rió entre dientes un rato.
"Hedo, ¿me entiendes, verdad?"
Poco después, Sandra dejó de reír y miró a Hedo.
Tras una breve pausa, Hedo respondió.
"...Sí, por supuesto. Haré todo lo posible por explicárselo al patriarca."
"Como era de esperar, no hay nadie como Hedo. Jeje."
* * *
La tierra de los hombres bestia, el cuartel general de Kinzelo.
¡Ahhhh! ¡Aghhh! ¡Duele, duele muchísimo! ¡Siento que me estoy volviendo loco! ¡Aaaah!
Bouvard Gaston llevaba varios días sufriendo, quejándose de su dolor y gritando de una extraña agonía.
Cada vez que contorsionaba su cuerpo y dejaba escapar un grito que sonaba como el de un cerdo siendo sacrificado, su vientre se hinchaba grotescamente.
¡Traigan más analgésicos, rápido!
¡Prefiero matarme!
El personal médico y los hombres bestia que apenas sujetaban a Bouvard estaban sudando.
Berakt, Margiella y Cold Joe observaban desde la distancia.
"¡Ja! Pensé que estábamos a punto de lograr la gran causa. ¡Cómo han salido las cosas tan mal con tantas malas noticias acumulándose...!"
Joe chasqueó la lengua y dijo.
"Cállate, Joe. Como si no estuviera ya lo suficientemente frustrado, escuchar tu voz irritante me frustra aún más."
"Pido disculpas, Berakt-nim."
"Te he dicho que te calles. No digas ni una palabra. Si no quieres que te devore vivo."
Joe giró la cabeza con la boca llena de maldiciones.
Malas noticias.
Como dijo Joe, últimamente Kinzelo había pasado por días llenos de malas noticias.
El líder enfermó tras usar más poder del esperado durante el ataque terrorista al Castillo del Emperador de la Espada.
Y para colmo, Zephyrin se descontroló por su cuenta, lo que provocó aún más tensión en el cuerpo del líder.
Y esta vez, le tocó el turno a Bouvard.
Aunque casi todos en Kinzelo, a excepción de alguien como Margiella, lo despreciaban, Bouvard Gaston desempeñaría un papel crucial en el logro de la gran causa.
La razón por la que Bouvard sufría tanto era su "fusión" con Amela.
El proceso de liberación de la fusión no fue sencillo, causando daños al alma de Bouvard y caos.
Si el líder hubiera estado en perfectas condiciones, lo habría solucionado rápidamente.
Pero por el momento, Bouvard solo contaba con analgésicos.
Para persuadir a Amela, Kinzelo decidió destacar el hecho de que ellos tenían más información sobre el "Caos" que cualquier otra facción.
Como resultado, los mejores guerreros de Kinzelo llevaron consigo parte del Caos de Bouvard cuando fueron a Gaifa, en forma de escultura.
El resultado fue un gran éxito.
Amela se sintió extremadamente satisfecha cuando se dio cuenta de que el Caos podía fusionarse, creando habilidades aún más poderosas.
Sintió que por fin había encontrado una pista sobre el Caos que había estado buscando sola durante mucho tiempo.
A partir de entonces, Amela ni siquiera negoció con otras fuerzas.
Fue porque alguien le había hablado a través del Caos de Bouvard.
"Si te unes a mí, te contaré todo lo que quieras saber sobre el Caos..."
La voz resultaba extrañamente fiable.
"El líder incluso envió un mensaje a Amela desde su cuerpo exhausto. Amela, ella, dejó claro que mataría a nuestros guerreros una vez terminada la negociación, diciendo que aún teníamos que pagar por haberla molestado, pero decidí aguantar."
Berakt, con los dientes agrietados, siguió rechinando como si se estuviera volviendo loco.
En la sala de curación del otro lado, cinco guerreros de la Tribu del Lobo Blanco y de la Tribu del Tigre Rojo que habían regresado de Gaifa estaban recibiendo tratamiento.
"Pero ahora Amela ha muerto, nuestros guerreros han sido masacrados, los supervivientes están completamente enajenados, ¡y Bouvard se encuentra en ese estado! No hemos ganado nada y solo hemos sufrido graves daños."
¿Cómo aceptar que el centro de todas estas malas noticias sea Jin Runcandel?
Berakt no podía comprenderlo.
Margiella, que también estaba escuchando, mostró una expresión inusualmente sombría.
"Lo siento, Berakt-nim. Sinceramente, no esperaba que Jin-nim fuera tan poco cooperativo."
“¡No tienes que disculparte conmigo, Margiella! Lo dije porque estoy frustrada. La salud del líder está constantemente en peligro... así que algo tiene que cambiar, ¿no crees?
Berakt se encogió de hombros, señalando un mapa que había sobre la mesa.
En el mapa había varias marcas que representaban a Kinzelo, Runcandel, Zipple y Vermont, indicando puntos estratégicos para sus operaciones.
Berakt habló mientras señalaba un punto en el mapa donde se acumulaban muchas marcas.
"¿Qué deberíamos hacer si, por casualidad, Jin Runcandel causa problemas aquí y vuelve a entrometerse?"
Era el lugar donde estaba en juego "algo más grande que Amela", como Jin esperaba en Gaifa.
"En ese momento..."
Margiella hizo una pausa.
"En ese momento, consideraré seriamente si Jin-nim es la persona adecuada para estar con nosotros, Berakt-nim."
"Sí, deberías considerarlo."
"Espero que Jin-nim no sepa lo que está pasando aquí. Si continúa obstruyéndonos, podría convertirse en nuestro verdadero enemigo."
"¡Mmm!"
Sin esperar que Margiella se lo tomara con calma, Berakt se aclaró la garganta como si estuviera avergonzado.
En realidad, Berakt no tuvo más remedio que darle la razón a Margiella, aunque ella insistiera en que siempre tenía razón y expresara su disgusto.
"Bueno, probablemente no lo sabe. Si lo supiera, habría ido allí primero, no a ver a Amela."
"Es cierto, Berakt-nim."
"Por cierto, es una lástima que nuestro vicepresidente no pueda presenciar el estado de Bouvard. Le habría encantado ver a Bouvard sufriendo así."
"Sí, le habría encantado. Pero Berakt-nim, tú sabes que Bouvard-nim es nuestro amigo, ¿verdad?"
* * *
Mientras tanto...
El Caballero Negro de Runcandel, Dox McRolan, se infiltró en la región sur de Hufester, Rikalton, para cumplir las órdenes de Jin.
Y mientras revisaba el sótano del lugar de ejecución de Rikalton, notó un fenómeno extraño y terrible.
"¿Qué es esto?"
Boom...!