La presión psicológica era insoportable para los culpables.
El Ejército Imperial inició esta guerra sin justificación, razón ni odio alguno.
Quienes participaron en la lucha, eligiendo el bando de la victoria o la derrota como niños que eligen equipos, carecían de una fuerza de voluntad inquebrantable y de un espíritu de lucha ardiente.
Todos los caballeros y magos de la retaguardia habían perdido completamente la moral.
Ocurrió en los primeros treinta minutos después de que apareciera Jin.
Cuando Jin reanudó su marcha, los caballeros de infantería y los magos que se habían quedado allí, o mejor dicho, que estaban bastante lejos de Jin, se dispersaron y lo evitaron.
Ya lucharan o huyeran, aquello era un infierno.
Ni un solo soldado raso decidió enfrentarse a él.
Los que tenían las piernas temblorosas huían del campo de batalla como si estuvieran locos, y los que no podían hacer eso lloraban y gateaban.
Fiel a su promesa, Jin no persiguió a esos enemigos que huían.
Sin embargo, los comandantes enemigos no pudieron hacer lo mismo.
"¡Estos locos...! ¡Luchad! ¡Los que huyan morirán a mis manos!", dije.
¿Acaso creen que pueden soportar el crimen de desafiar las órdenes del Emperador? ¡Es mejor luchar y morir, evitando así que su sangre sea exterminada!
A pesar de las órdenes despiadadas de los comandantes del ejército imperial, los soldados de infantería no dejaron de huir.
Ya se había decidido cuál de los dos era más temible, el Emperador o Jin Runcandel.
Al final, los comandantes comenzaron a diezmar directamente a los caballeros y magos que huían.
Sin embargo, incluso después de que la escena continuara, los soldados de infantería no dejaron de abandonar el campo de batalla.
Cuando la situación llegó a ese punto, los comandantes no tuvieron más remedio que entrar en pánico.
El caballero de Runcandel, al que no podían contener ni siquiera unidos, se acercaba, pero la formación ya se había dispersado tanto que apenas podía llamarse ejército.
Solo quedaban los caballeros veteranos, Hensick y Lilitha del Cuerpo Mágico.
Pero lo único que podían hacer era prepararse para la muerte.
La mayoría de las Lanzas del Dragón, que eran las más poderosas, fueron destruidas o arrebatadas, y Jin no se cansó en absoluto, incluso después de desatar con ferocidad movimientos letales decisivos, presionándolos con sed de sangre.
No podían recibir apoyo ni del frente ni de los flancos del campo de batalla.
El frente seguía en manos de Dante, mientras que los flancos estaban organizados por el Hermano Proch, Kashimir, Alisa, Yulian, Kuzan, Gilly y otros.
Incluso las fuerzas de retaguardia imperiales intentaban utilizar como rehenes a los refugiados del Castillo del Emperador de la Espada que aún no se habían marchado.
Podría convertirse en el peor escenario posible más adelante, pero pensaron que podría ser una forma de agitar la situación.
Pero incluso eso iba a fracasar debido a los compañeros de Jin.
"¡Mesa, Scott! Ustedes dos y su tripulación deben priorizar la protección de los refugiados. Bellop, tú y yo nos encargaremos de los comandantes enemigos."
Luton Ferman, antiguo Caballero de la Verdugo de Runcandel, y la división más joven también participaban en esta guerra.
Tras haber pasado por un entrenamiento infernal bajo las órdenes de Luton y siendo, en primer lugar, caballeros guardianes de Runcandel, los caballeros de retaguardia imperiales no podían ser sus rivales.
Así pues, Jin y sus compañeros arrasaron el campo de batalla a gritos.
¡Por nuestro Señor!
¡Por nuestro Señor y Hairan!
¡Rescata a nuestros aliados, cuida de los heridos!
Mientras los enemigos de a pie huían, los gritos se hicieron más fuertes que los alaridos.
Todos sabían que la guerra no terminaría tan fácilmente con una victoria.
Sin embargo, los caballeros del Castillo del Emperador de la Espada ahora tenían la esperanza de escapar de la desesperación y encaminarse hacia la victoria.
¡Las Lanzas del Dragón se están reuniendo alrededor de Lady Amela! ¡Actualmente hay ocho cañones, y el número sigue aumentando!
"Ella no murió en las Islas Gaifa, ¡se convirtió en subordinada del Duodécimo Portaestandarte...!"
Las habilidades de Amela destacan especialmente en la guerra a gran escala.
Ella reunía continuamente Lanzas de Dragón utilizando su propia energía turbia y el poder de Valkas.
Al mismo tiempo, las estaba remodelando a gran velocidad.
Docenas de manos hechas de energía oscura se movían diligentemente, retirando lanzas rotas, piezas de otros cañones y objetos preparados previamente, y acoplándolos a las Lanzas de Dragón robadas.
¡Cañón listo! ¡Mi señor, ya casi estamos listos! ¡Si da la orden, abriré el fuego de apoyo de la artillería frontal!
Jin asintió, y Amela agitó la mano desde su traje de tul, saludando.
¡Orden recibida! ¡Prepárense para el emocionante fuego de apoyo de cañón de Amela!
Los Dragon Spears alzaron sus cañones al unísono, siguiendo la mano de Amela.
"¡Bang!"
Ocho lanzas de dragón fueron disparadas simultáneamente hacia el cielo en ángulo.
Los disparos de cañón parecían ir más allá del castillo, muy lejos, hacia donde estaba el Emperador.
A pesar de no tener nada a la vista, Amela disparó sin dudarlo.
Estaba calculando la distancia precisa en la que sus aliados no sufrirían daños únicamente por las vibraciones en el campo de batalla.
No mentía cuando Valkas afirmó que nadie podía igualar a Amela en la guerra.
Dante recuperó el aliento y miró los disparos de cañón que caían como meteoritos sobre el ejército imperial en la lejanía.
Era evidente que los disparos de cañón habían sido bloqueados.
Lo mejor de los cuerpos mágicos de Hensick y Lillista extendía un escudo protector.
Sin embargo, la Lanza del Dragón fue originalmente el arma de guerra más poderosa del Imperio.
No era algo que los magos pudieran bloquear fácilmente, especialmente cuando ocho cañones disparaban simultáneamente.
El maná de los cuerpos mágicos imperiales se amplificó hasta tal punto que incluso los caballeros podían sentirlo, y los soldados de infantería podían verlo con sus propios ojos.
Por lo que Dante sabía, el Imperio no poseía ese nivel de tecnología.
La capacidad de amplificar el maná a tal escala era prácticamente inaudita en el mundo académico y en los libros de historia.
Cremallera.
Solo ellos podrían hacer algo así.
Dante no hizo caso de la advertencia de Alton...
Pero estaba seguro de que el Emperador había llegado a un acuerdo con Zipple.
¡Todo por esa piedra blanca...!
La piedra blanca, ese objeto había corrompido las entrañas de Dante desde antes de que comenzara la guerra.
Y a medida que la copa de la guerra se desbordaba, el odio y la ira que emanaban de la piedra blanca crecían cada vez más rápido.
No es que las Lanzas de Dragón de Amela no lograran infligir ningún daño al ejército imperial.
Los miembros de élite del Cuerpo Mágico solo protegían al Emperador y a otro personal importante, no las vidas de los soldados rasos.
Dante volvió a empuñar su espada.
Dante, que no había sentido ninguna emoción ante las muertes de la infantería imperial y los magos que estallaban ante él, de repente se asustó al encontrarse rodeado de una agradable sensación de muerte.
La guerra no había hecho más que empezar.
¡Quítate de en medio; voy a matar al Emperador!
La Guardia Imperial y la infantería se dispersaron mientras Dante avanzaba con su espada.
Al cabo de un rato, apareció entre ellos un hombre corpulento.
"...Dante-nim."
El líder de los Caballeros del Rey Dragón, la Espada Imperial.
Johncena Ferrell bloqueó a Dante.
Su armadura azul brillaba incluso en la oscuridad, a diferencia de Dante, que estaba cubierto de sangre y parecía una criatura demoníaca.
Las historias heroicas de Juancena y diversas leyendas habían infundido sueños en innumerables caballeros de todo el mundo.
Aunque su fuerza individual no recibió tanta atención como la de Ron, Johncena fue un modelo a seguir para los caballeros.
Dante también sentía una gran admiración por él.
Por eso escapó de él una risa amarga.
"Desde que llegó Kevin Ferrell... esperaba que usted también estuviera en el Ejército Imperial. Pero cuando lo vi interponiéndose en mi camino, señor, no pude evitar sentir asco."
Dante escupió sangre.
Johncena elevó su aura en lugar de responder.
El suelo circundante vibró y pequeños montículos de rocas se esparcieron y se elevaron.
"¿Acaso albergabas un antiguo sentimiento de inferioridad hacia mi abuelo? ¿O deseabas ver a tu familia Ferrell reemplazar a Hairan como pilar del Imperio?"
La voz de Dante tembló con un sentimiento de traición.
Estaba seguro de que, aunque todos los Caballeros del Rey Dragón siguieran ciegamente las órdenes del Emperador, Johncena no olvidaría su honor.
Justo cuando Dante estaba a punto de burlarse de él de nuevo, Johncena desapareció de su vista.
Cuando miró apresuradamente, la gran espada de Juancena ya estaba cayendo sobre su hombro.
¡Thump!
El golpe le dislocó el hombro inmediatamente.
Dante fue empujado hacia atrás, estrellándose contra el suelo, y la energía de la espada de Johncena descendió sobre él.
Dante se recolocó rápidamente el hombro, se puso de pie y desvió la energía de la espada de Johncena.
Sus dos piernas temblorosas parecían a punto de perder el equilibrio en cualquier momento.
Es la espada de la Espada Imperial.
Con su cuerpo al borde del colapso, Dante no pudo esquivar fácilmente el ataque.
"Suficiente."
"¿Acaso este o aquel solo me dice que pare cuando tú atacaste primero el Castillo del Emperador de la Espada? ¿No te da vergüenza, hipócrita?"
Dante se abalanzó sobre él gritando, pero la espada de Dante no pudo atravesar la gran espada de Juancena.
Cada vez que intercambiaban espadas, Dante escupía sangre mientras sus huesos y órganos temblaban, y Johncena ni siquiera podía contener el aliento.
Era como un muro de hierro.
Juancena demostraba una clara diferencia de habilidad en comparación con los caballeros a los que se había enfrentado hasta ahora.
"Por favor."
"¿Ja, por favor?"
"No quiero verte morir."
"Hablas como si me estuvieras cuidando, líder de los Caballeros del Rey Dragón... Puede que te parezca divertido mientras me canso y vomito sangre..."
El cuerpo de Dante estaba impregnado de un aura.
Era una señal de que otra técnica secreta del Emperador de la Espada estaba a punto de ser ejecutada.
Y Juancena conocía el precio de esa espada.
La vida de Dante.
¿Vas a morir conmigo? ¡Cuánto tiempo más serás tan terco, Dante Hairan! ¡En vez de aferrarte a ilusiones, piensa en el futuro!
¡Tú eres el señor del Castillo del Emperador de la Espada!” gritó Johncena con los ojos muy abiertos.
"Si mueres, Hairan no podrá resucitar. ¿Por qué sigues arrojándote a la oscuridad con una ventaja mínima? ¿Acaso crees que esto es lo que Ron-nim quiere?"
¡Cómo te atreves a pronunciar el nombre de mi abuelo con tu boca inmunda...!
[¡Nyaaa-!]
En ese momento, tan pronto como se despejó la retaguardia del campo de batalla...
Shuri, la gata rubí que corría incansablemente, saltó entre Dante y Johncena.
Jin iba montado sobre Shuri.
Dante reconoció que Jin había venido desde la primera vez que la espada azul iluminó el cielo nocturno...
Pero no esperaba que despejara la parte trasera tan rápidamente y se acercara a él.
Es más, Dante ni siquiera creía que Jin se uniría a él en el frente.
Así de atrapado estaba en su confusión interna.
El futuro de Hairan y el de los caballeros que le siguen dependen de él.
Ya se ha dado cuenta de que sobrevivir solo es imposible.
"Dante."
Jin habló como si comprendiera la lucha interna de Dante.
"Si solo hubiera fingido salvaros, no me habría molestado en venir. Vine a salvaros a vosotros y al Castillo del Emperador de la Espada. Así que ahora, no luchéis como si fuera el final. No olvidéis que hay un futuro por delante."
Boom...!