Dentro de tres años, el tiempo de Rosa Runcandel llegará a su fin.
No se sabía con certeza si se trataba de la muerte, de convertirse en un monstruo como Smarion Proch o de algo más.
La posibilidad era extremadamente remota, pero si lograba superar la "demonización", podría alcanzar el estatus de Caballero Génesis como Ron.
Sin embargo, Jin decidió descartar la posibilidad de que Rosa ascendiera a Caballero Génesis.
No cualquiera, la propia Rosa utilizó la frase "Resistiré", y según los pensamientos de Jin, Rosa creía que era imposible librarse por completo de la demonización con su propio poder.
Incluso Cyron, que ya había alcanzado el rango de Caballero Génesis, era consciente de que le quedaba poco tiempo.
Rosa conocía su condición mejor que nadie.
"Más bien, de lo que deberías preocuparte es de la recuperación de Zipple, no de mí. Kelliark Zipple ni siquiera puede moverse ahora mismo... pero probablemente recuperará sus fuerzas más rápido que yo."
Rosa no fue la única del clan que cayó en la demonización.
Los caballeros negros y los caballeros de élite que sobrevivieron a la guerra también estuvieron expuestos al caos, tanto grande como pequeño.
Lo mismo ocurrió con Zipple.
"Cuando recupere sus fuerzas, no podrá moverse de forma imprudente durante el período acordado."
Supongo que sí. Sin embargo, es imposible que ignore que eso no significa nada. Cuando termine el alto el fuego, si tienen un poder abrumador sobre nosotros, ese día marcará el comienzo de la extinción.
El alto el fuego oficial era de cinco años.
La población esperaba que el alto el fuego durara para siempre, pero ambos clanes sabían que era el último suspiro de una guerra milenaria, la calma antes de la tormenta.
Una vez finalizado el alto el fuego, se decidiría definitivamente quién sería el ganador y quién el perdedor.
"Así que esta es tu última oportunidad. Usa todos los medios posibles para demostrar que tenías razón. Si lo logras, obtendrás todo lo que posee el clan."
'Si les doy la confianza para que cesen su demonización, completen la máquina y la flota, y logren la victoria en la Guerra de los Mil Años.'
Jin será el patriarca. Rosa habló de ello.
Jin emprendió el viaje final para ascender al trono de Runcandel. Sin embargo, algo le pareció extraño, pero Jin no creyó de inmediato las palabras de Rosa.
"El más joven."
"Sí, mamá."
"El Profeta ya ha dicho que puedes ejecutar inmediatamente cualquier cosa que propongas. Pero la razón por la que te doy una oportunidad es porque Cyron cree en ti... y hay una parte de ti que me ha influenciado un poco."
"Nunca pensé que llegaría el día en que oiría un chiste de mi madre. No sé si me estás comparando con el Profeta."
Rosa sonrió al oír la voz sin vida de Jin.
"Espero que la balanza se incline a tu favor."
"Madre, la Profeta. Y el antiguo abanderado provisional, Joshua Runcandel, que está preso en un calabozo."
Jin se dio la vuelta y dejó de hablar por un momento.
"Sin duda acabaré con ellos con mis propias manos, así que les deseo lo mejor hasta entonces."
"Ha sido una declaración tan contundente que me ha emocionado hasta las lágrimas. Creo que la conversación ha terminado, así que vámonos."
Jin siguió a Rosa con aire despreocupado y salió de la oficina.
De repente, Jin se dio cuenta de que era la primera vez que caminaba por el Jardín de las Espadas con Rosa.
Además, los pasos de Rosa eran tan alegres como los de alguien que tiene buenas noticias.
Era la primera vez que Jin veía a Rosa así.
"Todos los miembros que se encuentren en la casa en espera, formen fila en el jardín."
Rosa no llamó a nadie por separado, ni siquiera alzó la voz. Simplemente lo pronunció al aire, pero la orden de Rosa se extendió al instante.
Aunque no se encontraba en un estado normal, su presencia aún exudaba majestuosidad.
Los abanderados, caballeros, ancianos, mayordomos, escribas y sirvientes tardaron menos de tres minutos en reunirse en el jardín.
Rosa se detuvo y Jin observó durante un rato a los miembros del clan que la acompañaban.
"A partir de hoy, el duodécimo abanderado provisional comenzará su entrenamiento a puerta cerrada. Los he reunido a todos para anunciarlo, así que deséenle buena suerte."
La Familia se encontraba en una situación precaria, y todos soportaban días ajetreados, pero a la vez entrenamientos a puerta cerrada.
La mayoría se escandalizó, pero nadie se atrevió a expresarlo.
Fue porque Rosa lo había reconocido.
"Cuando regrese el Duodécimo Portaestandarte Provisional, todos los presentes deberán mostrar una apariencia mejor que la actual, tal como siempre lo ha hecho el Duodécimo Portaestandarte Provisional."
En efecto, las acciones de Rosa no eran otra cosa que una proclamación de que la guerra de hegemonía de la actual generación de abanderados había terminado.
Decía que una vez terminado el entrenamiento, Jin se convertiría inmediatamente en el patriarca.
Todos los abanderados, excepto Luna, Luntia y Josué, estaban reunidos.
¿El más joven... se convertirá en patriarca?
Cuando termine el entrenamiento a puerta cerrada...
Los hermanos Tona apenas disimularon su confusión.
Ran y Vigo se sobresaltaron por un momento, pero inmediatamente bajaron la mirada.
Desde el principio, nunca habían participado activamente en la competencia por el patriarcado.
Miu y Anne no reaccionaron.
Era de sobra conocido que habían cambiado.
Pero Dyfus y Mary estaban seguros, tal como Jin había dicho en la oficina, de que esto no era el final.
En particular, Dyfus recordaba la conversación que tuvo con Jin justo después de la caída de Joshua.
"¿Entonces lo que dices es que Madre va a manipular al Profeta y luego le echará toda la culpa a ella y reinstaurará a Josué, verdad?"
No solo eso, sino que Madre reafirmó su autoridad al destituir a Joshua. La mancha del incidente del exilio desaparecerá tras este suceso, pues demostró una gran determinación al suspender directamente al segundo abanderado, quien tanto la apoyaba. Independientemente de los detalles, los miembros de la Familia solo pueden temer aún más a Madre en el futuro.
"Después de que ella eleve su poder al límite, volverá a exaltar a Josué y le transferirá toda la autoridad... Todos los pecados y justificaciones recaerán sobre el Profeta."
'La batalla por la hegemonía no terminará hasta que la Madre, Josué y el Profeta mueran.'
Miu y Anne tenían algún tipo de relación con el Profeta.
Aún no habían encontrado ninguna confirmación, pero eso era lo que Dyfus y Mary suponían.
Su trabajo consistía en mantener al Profeta bajo control hasta que Jin regresara.
Una de las razones por las que Jin pudo marcharse así fue la confianza que tenía en ellos y en Luntia.
A diferencia de ellos, Luntia no tenía una relación abiertamente amistosa con él.
Aun así, su espíritu de lucha puro nunca se vio fácilmente mancillado por las intrigas del Profeta.
"Ir."
Como dijo Rosa, los Caballeros se dividieron en dos bandos y formaron un camino que conducía fuera del Jardín de las Espadas.
El primer viaje a Lafrarosa durante los días del Portaestandarte de la Reserva en 1796 fue una decisión para evitar que Zipple y Kinzelo obtuvieran la Brújula.
El segundo viaje a Lafrarosa en 1798 fue para esconderse de las órdenes de búsqueda y captura de Runcandel y Zipple.
Y ahora, el tercer viaje a Lafrarosa.
Por primera vez, no se trataba de huir, sino de partir con confianza hacia la plena realización.
Eso también, mientras recibía la despedida de todos los miembros de la familia.
Mientras Jin caminaba lentamente, los caballeros alzaron sus espadas en señal de saludo a su paso.
Rosa observaba la espalda de su hijo menor, que se alejaba gradualmente de la Familia, pensando en el nombre "Ganesto", en el destino de la Familia y en Cyron.
* * *
Poco después del final de la Guerra del Castillo del Emperador de la Espada, el equipo de expedición de Cyron también concluyó la lucha contra Kial.
La batalla terminó con la victoria del equipo de expedición y nadie murió.
Es cierto que la fuerza del equipo de expedición era excepcional, pero inicialmente Cyron había previsto perder algunos Caballeros.
Cuando la batalla alcanzó su punto culminante, la muerte de Gliek también afectó a Kial.
En cuanto se percató de la desaparición de Gliek, Kial se puso frenético y perdió la cordura.
Por supuesto, no hubo víctimas mortales, y los daños sufridos por el equipo de la expedición no fueron en absoluto menores.
Había pasado un mes desde la batalla, pero el equipo de la expedición no podía avanzar y se las arreglaban solos.
Fue porque todos estuvieron expuestos al caos.
[¡Ja, ja, ja! ¡Amigos! La comida está lista... Si todos toman asiento, yo, Ozdock, se la traeré.]
Ozdock dijo mientras ponía el plato hecho con los restos del Caos en un cuenco.
Incluso Ozdock, que se había desmayado tras ser lanzado al otro extremo del campo de batalla, aún conservaba un rastro del Caos.
Sin embargo, aún se encontraba en un nivel en el que no podía afectar su cordura.
En otras palabras, era el único miembro del equipo de expedición que se encontraba en un estado relativamente ileso.
Y los Knights descubrieron en él una faceta inesperada.
Cuando la batalla terminó y los Caballeros estaban al borde de la muerte, Ozdock podría haber huido fácilmente.
Ozdock, sin embargo, optó por quedarse y ayudar en la recuperación de los Knights.
No era porque temiera enfrentarse a una muerte espantosa a manos de Cyron al regresar de la expedición.
Fue una decisión tomada únicamente porque sentía lealtad como miembro del equipo de la expedición, y también porque consideraba que era lo correcto.
Los caballeros eran muy conscientes de este hecho.
"Gracias... Ozdock."
"Gracias."
Ozdock sintió que el pecho se le llenaba de emoción al oír las voces de Luna y los Caballeros.
Por otro lado, también le dolía.
Aunque no estaban muertos, la mayoría de los Caballeros ya estaban irreversiblemente sumidos en el Caos.
El único futuro que les quedaba era convertirse en monstruos durante la expedición o morir.
A medida que el poder de la historia se debilitaba, Ozdock también recuperaba algunos de sus viejos recuerdos.
Según los recuerdos que empiezan a aflorar, la única que tenía el poder de eliminar el Caos era la bruja Heluram.
Hace mil años oí que Helluram desapareció en algún lugar del Mar Negro. Uf, mis recuerdos van volviendo poco a poco, pero aún son vagos. El anciano está así, por lo que no puede preguntarme si sé algo al respecto...
Naturalmente, Cyron fue quien más sufrió las consecuencias del Caos.
Desde el final de la batalla, había permanecido en silencio, sentado erguido sin pronunciar ni una sola palabra.
"Ozdock."
[¡Eh, eh, viejo!]
Ozdock levantó la cabeza mientras se agarraba las nalgas doloridas.
Cyron lo había llamado repentinamente después de haber estado como una estatua durante un mes, y Ozdock sintió que se le salía el hígado.
[¡Oh, viejo! ¡Estás bien! ¡Estás despierto!]
"¡Patriarca!"
Ozdock se levantó rápidamente, mientras que Luna y los Caballeros casi se arrastraron hasta Cyron.
Cyron se levantó lentamente y extendió su energía hacia ellos.
Era una mezcla del aura y el maná de los Caballeros Génesis. Esa energía pareció disipar instantáneamente el Caos que se aferraba a los cuerpos de su hija y de los Caballeros.
La invasión no se ha resuelto.
Sin embargo, el equipo de la expedición fue capaz de levantar sus cuerpos como si fueran a vivir solo con eso.
"¿Te obligan a sorprenderte tanto cada vez?"
¡Tendré cuidado de no hacer el ridículo! Estoy tan conmovida y abrumada de que finalmente te hayas levantado...
Cyron esbozó una leve sonrisa ante esas palabras.
Ozdock, al igual que los Caballeros, no pudo evitar sorprenderse por la aparición de Cyron.
Curiosamente, el estado de Cyron parecía incluso mejor que antes de ser engullido por el Caos de Kial.
Todos sentían que su energía se había vuelto más pura.
"A partir de hoy, tráiganme provisiones hechas con los restos del Caos. Las purificaré con mi energía y las redistribuiré."
[¡Sí! ¡Eso es lo que haré, viejo!]
Mientras Ozdock recogía enérgicamente comida de los Caballeros, Cyron miró hacia el mundo humano y levantó a Barisada.
Era un homenaje a Ron, quien al final detuvo a Gliek y se sacrificó en la batalla.
Y de repente, surgió en él curiosidad y confianza hacia su hijo menor.
“Al ver que aún puedo sentir la Energía de las Sombras en la débil energía que le queda a Ron... El menor debió de tener algo que ver con su iluminación final. Al fin y al cabo, devolver a la Familia al lugar que le corresponde es, sin duda, su responsabilidad.”
Luna, que recuperó su energía, también aumentó su maná de forma natural, contribuyendo a la energía de Cyron.
Llena de determinación, Luna también canalizó su maná para potenciar de forma natural el aura de Cyron. Compartía la misma idea que él.
Boom...!