Volumen 4
Lleno de amor y fervor... Y, sin embargo, el interior de la arena reflejaba la estructura de una prisión.
Había pasillos largos y oscuros con habitaciones individuales apretujadas a ambos lados. Sin embargo, en lugar de una puerta normal similar a la de una casa normal, cada habitación tenía una puerta de cárcel.
La única diferencia que tenía el lugar con respecto a una prisión era que los competidores podían entrar y salir libremente de las habitaciones. Además, los guías, los subordinados de Cosmos, eran bastante amables.
“¿Qué es esto? ¿Hay un feto en esta competición? Kuhaha, la arena de este año está llena de niños. Ven aquí. Veamos... ¿Qué demonios...? ¿Grupo 13? Oh, eh... ¿Y tú venciste al capitán? Este chico es especial”.
Asombrado, el guía examinó a Jin.
“Los niños de hoy en día no tienen miedo. Hay otro niño que golpeó al capitán, y si vosotros dos luchaseis, sería divertido de ver. Por desgracia, estáis en grupos diferentes”.
No hacía falta preguntar quién era ese niño. En esta isla desquiciada, no había ningún otro adolescente aparte de Dante Hairan.
“Entonces, ¿qué sala uso?”,
preguntó Jin con irritación, y el guía solo se encogió de hombros en respuesta.
“¡La que te dé la gana! El grupo 13 pelea mañana, así que si te aburres, ve a ver a los otros grupos. ¿No deberías crear algunos recuerdos divertidos antes de morir?
El guía estaba convencido de que Jin moriría inmediatamente. Sin embargo, no lo dijo en tono burlón, así que Jin simplemente pasó junto a él y comenzó a elegir una habitación.
Clop, clop.
Mientras observaba cada habitación mientras caminaba lentamente, se dio cuenta de que había una gran diversidad entre ellas.
En una había alguien sentado en un rincón murmurando oraciones, en otra había alguien inspeccionando objetos desconocidos. Algunos competidores ya habían formado pandillas y bromeaban entre ellos.
En algunos aspectos, parecía más bárbaro que la Zona sin Ley de Mamit.
“Y ese pirata llamado Cosmos... No es un tipo fácil. Me pregunto por qué está merodeando por esta zona”.
Jin se encogió de hombros y eligió una habitación. Llevaba unos diez minutos deambulando por los pasillos, pero no había ninguna habitación en particular que estuviera más limpia o fuera más bonita. Todas eran viejas y sucias.
“De hecho, no hay habitaciones suficientes para todos los competidores. Parece que lo normal es que haya dos o tres personas por habitación. Es muy obvio que quieren apiñar a la gente aquí a propósito, y eso me molesta”.
La Arena Cosmos era una pelea en la que se permitía matar incluso antes del combate. La competición era más un juego de supervivencia que una pelea normal.
Por eso, apretujaban a propósito a los competidores en habitaciones estrechas. Querían que lucharan siempre que fuera posible en espacios reducidos.
Y una vez que alguien entraba en la competición, era imposible retirarse. Los secuaces de Cosmos vigilaban la entrada y los demás competidores no dejaban escapar a nadie tan fácilmente.
Si alguien intentaba escapar, los demás competidores lo convertían en carne muerta antes de que los guardias pudieran llegar.
Esa era la razón por la que Cosmos pensaba que Jin se convertiría en comida para tiburones si no sobrevivía y la razón por la que el guía dijo que Jin moriría de todos modos.
Era difícil esperar que un novato sobreviviera en un entorno tan salvaje. Pensaban que las posibilidades de muerte de Jin eran altas incluso si era un talentoso 4 estrellas.
Para sobrevivir a la enemistad velada y a los trucos sucios, la observación y la experiencia eran más importantes que la fuerza bruta. Y para un pirata, eso no era algo que un joven adulto pudiera tener.
“Te equivocas. Esta competición es más peligrosa de lo que crees.
Jin recordó las palabras de Kashimir. Después de explorar la zona, finalmente entendió lo que quería decir.
“Bueno, es una experiencia”.
En medio del largo pasillo, Jin tiró de la puerta de una celda.
Clac, creeaaaak...
El irritante sonido del metal raspando contra el hormigón resonó y los tres competidores que estaban dentro de la celda miraron a Jin con ira.
“¿No ves que ya hay tres personas aquí? Vete a otra habitación, chico.
“Tío, por muy mierda que sea este concurso, esto es demasiado. ¿Dejan entrar a bebés?
“¿Por qué te quedas ahí parado? Vete.
Los tres chicos tenían entre veinticinco y treinta años. Al oír su actitud y ver su postura encorvada, Jin concluyó que solo eran unos gamberros sin importancia.
“Me pregunto quién dijo que los puñetazos eran la medicina para este tipo de gente. Me pregunto... ¿Fue un viejo maestro? ¿Fue la hermana mayor Mary?”.
Pensando que aún debía darles una oportunidad antes de darles una paliza, Jin miró a cada uno de ellos a los ojos.
“A partir de hoy, voy a usar esta habitación yo solo. Voy a contar hasta tres. Seguro que es tiempo suficiente para que los tres salgan de aquí, ¿no?”.
No tenía ninguna intención de compartir la habitación, ni la más mínima. Si dejaba a esa gente a su lado, podrían apuñalarlo por la espalda en cualquier momento.
Los matones no dieron crédito a sus oídos y parpadearon.
“Uno. Dos. Tres”.
¡Bam! ¡Crack! ¡Thoom!
Dos puñetazos y un derribo. Todo ello resultó en un hueso fracturado, un cráneo destrozado y un hombro dislocado, respectivamente. Los matones ni siquiera pudieron reaccionar a los rápidos ataques.
Tras los gritos de dolor, se oyeron fuertes vítores que resonaban en la habitación contigua. Jin se puso las manos en las caderas y los tres salieron corriendo de la habitación sin decir una palabra.
Habitación limpia: comprobado.
Pero la verdadera batalla acababa de empezar.
“Estoy seguro de que otras personas me atacarán al ver que estoy solo aquí... Bueno, se acabó el sueño”.
Y su predicción fue acertada.
Ni siquiera diez minutos después, aparecieron dos contendientes.
“Eh, compartamos habitación”.
Entraron con bravuconería.
“¡Erk! ¡Argh!”.
Aunque era adorable que le dieran una paliza y huyeran de él, Jin no podía perdonar a quienes le rociaban con veneno o le disparaban con una ballesta.
A esas personas les cortó todos los dedos o la mano entera. Eso transmitiría un mensaje más claro a los demás contendientes que simplemente matarlos.
Sin embargo, los que más le preocupaban eran los que se limitaban a mirar y seguir su camino.
“Sin duda atacarán cuando vean la oportunidad. Probablemente cuando esté ocupado lidiando con los demás y baje la guardia”.
No tenía miedo, pero le ponían de los nervios. Porque no podía usar magia ni energía espiritual.
“Es un poco estresante tener que usar la espada en cualquier situación en la que me encuentre. Estoy acostumbrado a utilizar siempre mis tres puntos fuertes”.
O eso, o contar con sus compañeros. Y no hacía mucho, tenía un collar que lo salvaría, sin importar a quién se enfrentara.
“Entiendo por qué mi padre quiso enviarme aquí. Luchar contra Dante es importante, pero también lo es rebajar mi ego en cuanto a mi destreza con la espada”.
Pasó mucho tiempo mientras observaba la entrada de su celda, con los sentidos agudizados al máximo.
Entonces, oyó la voz del guía resonando desde fuera.
“Muy bien, muy bien. ¡Empezaremos con los combates de los grupos 1 y 2! Si queréis verlos, movid el culo y sentaos en las gradas. Ah, y seguro que sabéis que las gradas son una zona libre de asesinatos. No hagáis ninguna tontería. Si no... Bueno, ya sabéis las consecuencias, así que cuidad vuestro culo.
¡Clang, clang!
Las celdas del pasillo comenzaron a abrirse una a una. Todos se dirigían a ver las peleas entre los participantes de los grupos 1 y 2.
Y además, como era una zona libre de asesinatos, por fin podían estar tranquilos.
Con eso, también parecía haber una regla implícita: nadie atacaba a otro mientras se trasladaba a los asientos. Así que Jin intentó unirse con naturalidad a la estrecha fila.
“Los tipos que me miraron y pasaron de largo... Si yo fuera ellos, apuñalaría a mi objetivo mientras estamos en esa fila. Eso me daría más posibilidades de éxito”.
Por muy bueno que fuera Jin, era imposible ver un cuchillo y esquivarlo estando en medio de una multitud.
Sin embargo, no atacar mientras se estaba en la fila era, como mucho, una “regla tácita”.
Había leído las reglas en el reverso del formulario de inscripción docenas de veces, pero no se mencionaba nada al respecto. Al fin y al cabo, no era una regla establecida por el anfitrión.
Por supuesto, si alguien atacaba a Jin, la gente de alrededor miraría con ira al agresor. Sin embargo, preferirían agradecer al asesino por eliminar al chico arrogante que monopolizaba una sala.
“No pasa nada por salir tarde. Me iré cuando se despeje el pasillo”.
Fue la decisión correcta.
Los que habían mirado a Jin y habían pasado de largo antes formaban parte del mismo grupo. Suponían que Jin era un 4 estrellas y tenían planes para eliminarlo.
En realidad, no tenían ningún motivo para deshacerse de él. Simplemente pensaban que era el más divertido de matar entre todas las demás presas.
Sin embargo, no pudieron ejecutar su plan gracias a la rápida reacción de Jin. Al ver esto, el guía murmuró.
“Pensaba que solo era un niño temerario que confiaba en su fuerza, pero también es muy inteligente. Ahora entiendo por qué el jefe lo enfrentó a los oponentes más fuertes”.
Cuando el pasillo se despejó, Jin salió silenciosamente de su habitación.
A medida que se acercaba a la arena, los gritos y alaridos se hacían más claros. Al llegar a las gradas, Jin se quedó de pie en silencio contemplando la enorme multitud.
“Joder... ¿Ha venido tanta gente a ver esto?”.
Excluyendo a los contendientes, había al menos mil espectadores.
Por un momento, Jin temió que alguien pudiera reconocer su rostro, pero no creía que alguien que hubiera asistido a un banquete de Runcandel fuera a acudir a un lugar tan sórdido.
“Bueno, en cuanto a Dante Hairan, probablemente entró sabiendo que no mucha gente sabía cómo era y que sus conocidos no asistirían a esta arena”.
Aun así, si hubiera sabido que habría tanta gente, se habría esforzado un poco más en su disfraz.
Jin se humedeció los labios y se sentó en un lugar decente. Podía oír las voces de los espectadores.
Parecían nobles de clase alta del Imperio Bellard que visitaban la arena cada año.
“Oye, ¿has oído el rumor?
“¿Qué rumor?
“Hay un rumor de que un abanderado provisional de Runcandel está asistiendo a esta arena con un nombre falso.