La Espada Tomavidas era incomparablemente afilada. Una vez fijada en un objetivo, no se detenía hasta derramar sangre, y ni siquiera los Eminentes del octavo reino podían detenerla.
El Anillo Inversor del Viento era igualmente profundo y poderoso. Podía revertir todas las técnicas y hechizos divinos. Sin importar cuán abrumador fuera el ataque, sería devuelto íntegramente a su emisor.
Esta fue la clásica pregunta hecha realidad: ¿qué pasaría cuando una lanza imparable se encontrara con un escudo irrompible?
Incluso Chu Liang y el Inmortal Montando Ballena, que observaban desde un lado, no pudieron evitar contener la respiración.
Lu Chengchou dio un paso al frente, entreabrió los labios y escupió un rayo de luz negra. La sombra de la espada se disparó como un rayo, apuntando directamente a su objetivo.
El joven noble Xunyang no intentó evitarlo. Con calma, colocó el Anillo Inversor de Viento sobre su cuerpo, como si invitara al golpe.
¡Clangggg!
Un sonido metálico resonó cuando la Espada Tomavidas impactó contra el Anillo Inversor del Viento, liberando una ráfaga de chispas. La sombra de la espada rebotó por el impacto, pero al no lograr perforar a su objetivo, se abalanzó de nuevo. Otro sonido metálico agudo resonó en el aire.
La espada era implacable. No descansaba hasta derramar sangre. El anillo, en cambio, seguía su naturaleza y devolvía cada ataque que se le presentaba. Así, la espada seguía golpeando y el anillo desviando. Una y otra vez, los dos artefactos chocaban en un círculo vicioso, sin que ninguno de los dos bandos estuviera dispuesto a ceder.
A este ritmo, los dos podrían haber seguido peleando para siempre.
Sin embargo, el Joven Noble Xunyang, oculto dentro del Anillo de Inversión del Viento, no tenía intención de dejar que Lu Chengchou atacara libremente. Silenciosamente, formó un sello manual, levantó el dedo y lo apuntó directamente a Lu Chengchou.
En un abrir y cerrar de ojos, Lu Chengchou se congeló. Su cuerpo se tensó como si estuviera atado por cadenas invisibles, incapaz de moverse ni un centímetro.
"¡¿Qué es esto?!", rugió Lu Chengchou. "¿Manipulaste mi cuerpo? ¡¿Lo planeaste desde el principio?!"
"No era específicamente para ti", dijo fríamente el joven noble Xunyang. "Es algo que hago. Siempre que fabrico una marioneta, dejo un mecanismo de seguridad. Por si algún día se vuelve contra mí. Nunca pensé que tendría que usarlo contigo".
Antes de que las palabras se asentaran por completo, se escuchó un estruendo apagado.
Las llamas brotaron de Lu Chengchou, extendiéndose a una velocidad aterradora. En tan solo unas pocas respiraciones, ya estaba a punto de quedar reducido a cenizas.
Esta debió ser la contingencia que el Joven Noble Xunyang había dejado. En un momento crítico, obligaría a la marioneta a autodestruirse.
"¡AHHHHHHHHHHHH...!", rugió Lu Chengchou mientras las llamas ardían con más fuerza. Una intención asesina brilló en sus ojos. "¿De verdad intentas matarme? ¡Si es así, tampoco te dejaré vivir!"
No fanfarroneaba. Una oleada de luz roja brotó de sus ojos, seguida de dos chorros de sangre que resbalaron como lágrimas. El Anillo Inversor del Viento, que había estado girando en el mismo sitio, se detuvo de repente.
Al parecer, cuando Lu Cang le entregó los artefactos encantados, solo le había dado al Joven Noble Xunyang el canto mnemotécnico del Anillo Inversor del Viento. A Lu Chengchou, en cambio, le habían enseñado los cantos de ambos objetos. Esto era una medida de precaución. Si el Joven Noble Xunyang los traicionaba, Lu Chengchou podría contenerlo.
Sin embargo, el nivel de cultivo de Lu Chengchou era demasiado bajo, y su energía espiritual distaba mucho de ser suficiente. Controlar incluso un solo artefacto le suponía una gran carga. En cuanto intentó operar ambos a la vez, se vio obligado a extraer energía directamente de su alma divina.
El joven noble Xunyang no se lo esperaba. Para cuando intentó retirarse, ya era demasiado tarde. La sombra de la espada negra lo atravesó.
"¡Aah!" dejó escapar un grito de dolor mientras una nube de niebla de sangre estalló en el aire.
Con su nivel de cultivo, era imposible que soportara el golpe de la Espada Tomavidas con heridas leves, como podrían haberlo hecho Chu Liang o el Inmortal Montaballena. La espada lo atravesó y, de un solo golpe, sufrió un final miserable. Su cuerpo se desplomó en el barranco.
Sin embargo, incluso muerto, el odio aún ardía en su interior. Con sus últimas fuerzas, levantó un dedo tembloroso y señaló a Lu Chengchou.
¡Boom!
Se escuchó un estruendo ensordecedor cuando el cuerpo de marioneta de Lu Chengchou estalló en llamas y explotó en el lugar.
En un abrir y cerrar de ojos, ambos habían muerto juntos.
Ni siquiera Chu Liang esperaba que el desenlace se desarrollara con tanta fluidez. O, para ser más precisos, de forma tan trágica. Parecía que el odio entre ambos ya era profundo, y él solo había dado un pequeño empujón.
En el pasado, los afectados por la Maldición del Corazón Maligno generalmente se volvían unos contra otros, pero muy rara vez llegaba al punto en que ambos bandos murieran.
El Inmortal Montaballena observó las cenizas a la deriva y suspiró levemente. “Qué lástima para la Familia Lu del Monte Shu. Así que así es como termina su linaje”.
"Era solo una figura de madera", respondió Chu Liang. "Aunque hubiera vivido, no habría podido continuar la línea familiar. Además, el mayor Lu Cang aún goza de buena salud. Bien podría intentar tener un segundo hijo".
"Si la gente del Monasterio de las Ruinas Divinas pudiera enamorarse y tener hijos con tanta facilidad, las cosas no habrían sido tan difíciles para mi esposa y para mí", dijo el Inmortal Montaballena con una risita.
Tras una breve pausa, Chu Liang preguntó: “Lu Chengchou pasó años en la Secta Encanto Celestial, cometiendo quién sabe cuántas atrocidades. Incluso siendo descendiente de la familia Lu, no debería estar exento de castigo, ¿verdad?”
Este era, sin duda, un dilema. ¿Qué hacer con los descendientes de quienes antaño prestaron un gran servicio?
El Inmortal Montaballena lo pensó un momento antes de responder: "Tienes razón. Aunque la Familia Lu haya hecho mucho por la Secta del Monte Shu en el pasado, eso no significa que sus descendientes puedan salirse con la suya".
Si la familia Lu no hubiera abandonado el Monte Shu, Lu Chengchou podría haber sido ascendido a sucesor del venerable Wen Yuan. Pero cuando los tres partieron juntos y solo regresó el venerable Wen Yuan, sin poder explicarles claramente lo sucedido a los demás, naturalmente despertó sospechas. La familia Lu se sintió amenazada, y eso era comprensible.
Pero debido a esto, el destino de Lu Chengchou cambió por completo.
Mientras hablaban, ninguno de los dos se quedó inactivo. Habían estado observando toda la zona con sus sentidos divinos todo el tiempo. Incluso antes de terminar de hablar, Chu Liang y el Inmortal Montaballena se movieron al unísono, saltando al barranco.
¡Bum! ¡Bum!
Las dos figuras emergieron del agua casi al mismo tiempo. Chu Liang sostenía una pequeña espada de hierro negro en la mano, mientras que el Inmortal Montaballena sostenía el anillo de hierro negro.
"Mocoso...", rió el Inmortal Montaballena. "Intentabas distraerme con una conversación, ¿verdad? ¿Esperabas arrebatarme los dos artefactos antes de que me diera cuenta?"
"No me atrevería a pensar eso", respondió Chu Liang de inmediato. "Simplemente los encontré, eso es todo".
A juzgar por la mirada en el rostro del Inmortal Montando Ballenas, claramente no creyó ni una palabra.
¡Qué viejo zorro más astuto!, pensó Chu Liang.
Ninguno de los dos conocía el cántico necesario para controlar los artefactos. Tras darles la vuelta varias veces y confirmar que no se podían activar, el Inmortal Montaballena le lanzó con indiferencia el Anillo Inversor del Viento a Chu Liang.
"Te arriesgaste y me ayudaste bastante en este viaje", dijo con una sonrisa. "¿Cómo podría pelearme con un joven por algo así? Llévalos a ambos. Si logras descubrir los cantos en el Monasterio de las Ruinas Divinas más adelante, será una gran adición a la Secta del Monte Shu".
"Oh, no podría...", dijo Chu Liang con una sonrisa modesta mientras aceptaba el Anillo Inversor del Viento. Tras una breve pausa, lo apartó con cuidado. "Algo así es mejor que lo guarde alguien de tu rango."
“Bueno, eso también funciona” respondió el Inmortal Montaballena, extendiendo la mano sin dudarlo para tomarlo.
Los ojos de Chu Liang se abrieron de par en par y cambió rápidamente de tono. "Pero como al final va a volver al Monte Shu, será mejor que lo entregue yo mismo. No quiero molestar a un superior como tú con el recado".
Increíble. Solo estaba siendo amable, ¿y de verdad intentó quitármelo? Ahora que está en mis manos, ¿quiere que se lo devuelva? Ni hablar.
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