En lo alto de las altas murallas de la ciudad imperial, el príncipe heredero de la dinastía Yu permanecía inmóvil, contemplando el caos que se desataba bajo sus pies. Su rostro palidecía espectralmente, y el destello de sus ojos revelaba la tormenta de pensamientos que se agitaba en su mente.
“Su Alteza, no hay de qué preocuparse” murmuró una voz tentadora a sus espaldas. “Al terminar esta noche, dominará este reino.
La voz provenía de un anciano que permanecía en silencio entre las sombras bajo la muralla de la ciudad. Una leve sonrisa de complicidad se dibujaba en su rostro. Era nada menos que el Maestro Celestial de la Secta del Encanto Celestial.
Ahora que la capital de Yu se había sumido en el caos, con humanos y fantasmas enzarzados en una batalla y un demonio celestial arrasando todo a su paso, el colapso del orden imperial solo hizo que la luz divina en los ojos del Maestro Celestial brillara con más intensidad. Para el maestro del Gran Dao del Caos y la Separación, el desorden no era una maldición, sino una bendición. Cuanto mayor era la agitación en el mundo, más se fortalecía su cultivo.
Si llegase el día en que cada rincón de las nueve provincias se viera asolado por la agitación y ninguna tierra quedara libre del conflicto, entonces su cultivo en el Gran Dao del Caos y la Separación podría finalmente completarse. En ese momento, incluso podría aprovechar la oportunidad de estar al borde de la ascensión.
Fue como cuando la Santísima Madre del Mar del Sur demostró una vez su comprensión del Dao al intentar devorar los cielos con el mar.
Todo cultivador al borde de la ascensión debía cumplir un gran deseo ordenado por el propio Dao. Para el maestro del Gran Dao del Caos y la Separación, ese deseo no era otro que el colapso total de la paz en las nueve provincias.
Había pasado más de un siglo urdiendo sus planes, extendiendo su influencia a la ciudad imperial una y otra vez mediante planes meticulosos y movimientos calculados. Lo que sucedía hoy siempre había formado parte de su plan.
El actual príncipe heredero, el Segundo Príncipe, era una de las piezas más importantes de ese plan.
"La defensa de esta capital ha sido derribada, y el demonio celestial ha descendido. ¿Qué reino queda por gobernar?", preguntó el Segundo Príncipe presa del pánico. "En este punto, ¿por qué te molestas en contactarme?"
Desde su nacimiento hasta justo antes de la Asamblea de Sectas Inmortales, desconocía que su madre era una espía de la Secta Encanto Celestial. Fue entonces cuando supo la verdad, incluyendo que su padre siempre había planeado ceder el trono al Decimotercer Príncipe.
Sin embargo, el Maestro Celestial lo contactó en secreto y le prometió una manera de convertirse en el príncipe heredero. Incluso le aseguró que el Decimotercer Príncipe ya no representaría una amenaza.
Tal como lo había prometido el Maestro Celestial, el Decimotercer Príncipe fue asesinado por Chu Liang, y el Segundo Príncipe se convirtió en el príncipe heredero sin cuestionamientos ni desafíos. Después de eso, su madre fue encarcelada, y la Secta Encanto Celestial nunca volvió a contactarlo.
El Segundo Príncipe pensó que todo volvería a la normalidad pacífica después de eso.
Antes de esa misma noche, había recibido otra carta secreta del Maestro Celestial, convocándolo para un asunto importante. No deseaba seguir lidiando con los malhechores de la Secta Encanto Celestial, pero al recordar cómo había ascendido a la posición de príncipe heredero, decidió venir.
En cuanto llegó, lo vio con sus propios ojos. El desfile nocturno de diez mil fantasmas recorrió la ciudad, y un demonio celestial descendió de los cielos. Fue una escena más aterradora que cualquier cosa que hubiera imaginado.
"Su Alteza, lo que está siendo destruido esta noche es la capital de su padre, Yu", dijo el Maestro Celestial en voz baja. "Solo cuando esta ciudad caiga podrá construirse su nueva capital. Al igual que cuando recibió el título de príncipe heredero en aquel entonces, le garantizo que, mientras no haga nada, el trono imperial será suyo".
"Yo..." El Segundo Príncipe se giró y miró al Maestro Celestial con confusión. "¿Qué quieres exactamente de mí? ¿Por qué me ayudas?"
"Como eres hijo de un miembro de la Secta Encanto Celestial, te ayudaremos", dijo el Maestro Celestial, negando con la cabeza. "No tienes que hacer nada. Solo espera en silencio, y el trono será tuyo".
El Segundo Príncipe guardó silencio durante un largo rato. Realmente no entendía las costumbres de la Secta Encanto Celestial.
Si hubieran intentado tentarlo para que actuara, podría haber decidido negarse. Pero ahora que lo habían ayudado a convertirse en príncipe heredero y le ofrecían el trono sin pedir nada a cambio, se vio incapaz de tomar una postura firme.
¿Lo único que necesitaba hacer era no hacer nada y el trono de su padre pasaría a ser suyo?
Volvió a alzar la mirada hacia el Maestro Celestial. "¿Vas a matar a mi padre esta noche?"
"No solo el emperador...", dijo el Maestro Celestial mientras señalaba al malvado Ksitigarbha que se cernía sobre el cielo. "Todos en la capital de Yu deben morir."
...
Tres rayos divinos de luz se dispararon hacia el cielo desde el interior de la capital de Yu.
El primer rayo se elevó del Salón del Fuego Divino, convocado por Mingde. Estalló en una ola de luz púrpura y dorada que se extendió por la ciudad imperial, formando una barrera radiante. Cualquier fantasma que se atreviera a acercarse al palacio imperial era reducido a cenizas al instante.
Este era el poder del Jade Antiguo de Panyang, actualmente clasificado en el decimotercer lugar en el Catálogo de los Diez Mil Tesoros del Mundo Mortal.
Anteriormente se clasificaba justo por debajo de la Forma Verdadera de Ksitigarbha, y ahora se clasificaba justo por debajo del Anillo Cósmico Celestial. Durante generaciones, se había considerado la línea divisoria entre los artefactos legendarios y el nivel más alto de los artefactos encantados. Aunque estaba imbuido de poderosa energía espiritual y poseía poderes misteriosos, seguía siendo insuficiente en comparación con los artefactos legendarios.
Lo que convirtió al Jade Antiguo de Panyang en la preciada reliquia del Clan Xia fue su perfecta armonía con la constitución del Espíritu del Fuego Divino. Al combinarse con el Fuego Verdadero Samadhi, podía acortar distancias considerablemente respecto a los artefactos legendarios. Sin embargo, dado que rara vez se había probado en combate real, aún no estaba claro hasta qué punto su poder podía rivalizar con el de un artefacto legendario.
Mingde no tenía la confianza para proteger toda la capital de Yu, pero estaba seguro de que podía mantener la ciudad imperial por ahora.
Completamente inmerso en el Fuego Verdadero del Samadhi, permaneció suspendido sobre el palacio imperial. Desde la distancia, parecía el antiguo Dios del Fuego, imponente y majestuoso.
El segundo rayo de luz fue desatado por el Comisionado Supervisor Imperial.
Un haz de resplandor blanco plateado flotaba en el cielo y proyectaba una luz gélida y penetrante. Dondequiera que la luz de la luna alcanzaba, tanto humanos como fantasmas se veían obligados a retirarse. Aunque parecía suave a la vista, el resplandor estaba lleno de una intención mortal.
La fuente de este poder era el Talismán de Resplandor Lunar de los Inmortales, que ocupaba el decimocuarto puesto en el Catálogo de los Diez Mil Tesoros del Mundo Mortal.
Durante años, el Talismán Inmortal de Resplandor Lunar fue blandido por el Comisionado Supervisor Imperial, Qi Yingxuan. Al usarlo en armonía con el poder de su Dao de la Espada Tai'a, la luz de la luna se convertía en una espada, capaz de aniquilar cualquier cosa en un instante.
El tercer rayo de luz fue desatado por el Gobernante Guardián.
Con un grito agudo y penetrante, un espectro dorado se elevó al cielo, alejándose del corazón de la ciudad. Era el Gobernante Guardián, aprovechando el poder de la Esencia del Alma del Cuervo Dorado para liberar al Emperador de la Dinastía Yu del cerco. Mientras las otras dos luces divinas se alzaban para defender la capital, esta voló en dirección opuesta, cubriendo más de cien li en un abrir y cerrar de ojos.
Con los dos poderosos defensores distrayendo al malvado Ksitigarbha, el Gobernante Guardián aprovechó la oportunidad para escoltar al emperador a un lugar seguro. No había nada malo en esta estrategia, y confiando en el poder de la Esencia del Alma del Cuervo Dorado, lograron abrirse paso y escapar de la capital de Yu.
Mientras la luz divina se elevaba en la distancia, el malvado Ksitigarbha se elevó sobre ellos y respondió con un solo movimiento.
Levantó un pie y lo bajó con una fuerza devastadora.
¡Buuuuuuuuu!
Incluso antes de que su pie tocara el suelo, la enorme presión que liberó ya había sacudido los cielos y dividido la tierra. Las murallas de la ciudad se derrumbaron, los edificios se convirtieron en escombros, y los civiles que no lograron escapar solo pudieron alzar la vista hacia la sombra que se cernía sobre ellos. En ese instante, la menor esperanza que les quedaba se extinguió por completo.
Con un poder tan abrumador, ¿quién podría interponerse en su camino?
¡Bang!
Al borde del desastre, una montaña surgió del suelo en el corazón de la capital de Yu.
Un imponente pico se alzaba de la tierra, y junto a él se encontraba Shentu Yang. Mientras sostenía la montaña con un brazo, gritó: "¡Viejo Zuo, esfuérzate!"
Shentu Yang no podría resistir el pie del malvado Ksitigarbha por sí solo. La única razón por la que la montaña se mantuvo en pie fue porque alguien más la sostenía desde el lado opuesto, y esa persona era Zuo Ci, de la Oficina de Supervisión Imperial.
Shentu Yang había invocado la montaña, y Zuo Ci la había reforzado de inmediato con el Gran Dao de la Defensa Resiliente, volviéndola casi indestructible. Solo trabajando juntos pudieron bloquear el golpe.
Sin embargo, esto fue sólo un golpe.
De repente, el malvado Ksitigarbha se giró y lanzó un puñetazo a la barrera formada por el Jade Antiguo de Panyang.
¡Buuuuuuuuuuuuuuu!
El puñetazo destrozó el escudo por completo, y el fuego divino se dispersó como una lluvia torrencial. Lo que debía proteger la ciudad se convirtió en una tormenta de flechas llameantes que cayeron sobre la capital y provocaron aún más destrucción.
En el cielo, el Comisionado Supervisor Imperial activaba constantemente el Talismán de Resplandor Lunar de los Inmortales, lanzando oleadas de rayos de espada contra el Malvado Ksitigarbha. Sin embargo, por muchos golpes que le propinaban, solo le dejaban rasguños superficiales.
Nadie esperaba que el Malvado Ksitigarbha tuviera tanta fuerza y defensa. Su poder sacudió la tierra y conmovió los cielos. Comparado con él, el Dios Demonio contra el que habían luchado en el Monte Shu no era nada. Después de todo, ese Dios Demonio carecía de cuerpo físico; solo era un fragmento de su alma. Además, se encontraba muy debilitado.
Y ahora, los artefactos legendarios de las sectas inmortales aún no habían llegado. Con el malvado Ksitigarbha desplegando una fuerza tan aterradora, era solo cuestión de tiempo antes de que las defensas de la ciudad se derrumbaran. Todos los civiles que aún no habían huido en la capital de Yu se sumían en la desesperación.