El Noble Dharma, el líder de la Secta del Rey Oscuro y el Maestro Celestial de la Secta del Encanto Celestial eran figuras reconocidas en el reino mortal.
Ahora, los tres rodeaban al Gobernante Guardián, y el aire se densificaba con una intención asesina. Si el Gobernante Guardián hubiera estado en plena forma, no les habría temido. Incluso si no hubiera podido derrotarlos a los tres, no habría tenido problemas para atravesar sus defensas y escapar.
Sin embargo, acababa de recibir un fuerte golpe del malvado Ksitigarbha. Incluso antes de que pudiera recuperarse de sus heridas, se vio rodeado y atrapado en tal situación.
“¡Ratas cobardes, vengan a por mí! ¿Creen que les tengo miedo?” gritó con valentía el Gobernante Guardián, pero cualquiera que estuviera observando podía ver la gravedad de la situación.
El emperador, aún a lomos del Cuervo Dorado, habló en voz baja: “Vinieron por mí. Gobernante Guardián, deberías retirarte primero. Esta noche no terminará en paz. No hay razón para que destruya el pilar de fuerza de la Dinastía Yu”.
“Déjate de tonterías” espetó el Gobernante Guardián sin el menor atisbo de respeto. “¿Huir antes de que empiece la pelea? ¿Y qué pasa con mi manada entonces? Si las cosas se ponen feas más tarde, te echaré yo mismo. No necesito que me digas qué hacer.
"Oh." El emperador no dijo nada más.
El cuerpo del Gobernante Guardián se encendió de nuevo con un fuego yang abrasador, y en un instante, la luz se extendió por todas partes. El emperador, de pie junto a él, frunció el ceño al sentir el intenso calor. Si su cultivo hubiera sido menor, no habría necesitado que un enemigo lo aniquilara. Habría sido asado vivo solo por el poder del Gobernante Guardián.
Frente a la abrumadora fuerza del Gran Dao del Yang Supremo, el Noble Dharma, Lin Poyun y el Maestro Celestial se detuvieron en vacilación.
El Noble Dharma siempre había sido un poderoso cultivador y dominaba numerosas técnicas divinas. Había vivido incontables años, dominado una amplia gama de artes mundanas y estaba a punto de ascender al noveno reino. Sin embargo, su Gran Dao de la Longevidad no estaba destinado a la batalla. La mayoría de sus habilidades se centraban en preservar su vida en lugar de entablar combate directo. De no haber sido así, no habría necesitado esforzarse tanto para reunir tantos aliados poderosos.
En comparación con la destreza de combate de primer nivel del Gran Dao del Yang Supremo, el maestro del Gran Dao de la Longevidad realmente no podía compararse.
El Gran Dao de la Oscuridad Profunda de Lin Poyun era ciertamente poderoso en combate. Sin embargo, su mayor fortaleza residía en el control de los espíritus yin y el uso de artes fantasmales, precisamente los poderes que el Gobernante Guardián mejor contrarrestaba.
En circunstancias normales, jamás se habría atrevido a enfrentarse directamente al Gobernante Guardián sin la Forma Verdadera de Ksitigarbha. Además, había sufrido graves heridas en el inframundo y aún no se había recuperado. Por eso optó por bloquear la ruta de escape y mantener la distancia.
En cuanto al Maestro Celestial, eso era obvio. Siempre había operado desde la sombra, manipulando los acontecimientos tras bambalinas. No tenía por qué enfrentarse directamente al Gobernante Guardián.
Ahora, aunque el Gobernante Guardián estaba claramente herido, su postura decidida y desafiante hizo que los demás se detuvieran. Los tres tenían sus propios planes ocultos, y ninguno estaba dispuesto a ser el primero en atacar.
El Gobernante Guardián, al ver su vacilación, se enfureció aún más y gritó en voz baja: "¡Si no se atreven a luchar, entonces piérdanse ya!"
¡La llama del infierno irradiaba un calor intenso y abrasador!
El Noble Dharma barrió sus anchas mangas y formó un sello con ambas manos.
Había sacrificado gran parte de su energía espiritual en el inframundo para invocar al malvado Ksitigarbha, dejándolo gravemente debilitado. Sin embargo, todo cambió al regresar al reino de los vivos. A medida que se perdían innumerables vidas, la energía vital que liberaban fluyó hacia su Gran Dao de la Longevidad.
Como resultado, su cultivo había recuperado su máximo esplendor y la luz divina que lo rodeaba se había restaurado por completo. Tal vez, tal como él mismo afirmaba, la verdadera naturaleza del Gran Dao de la Longevidad residía en el saqueo. Cuanta más muerte había en el mundo, más podía arrebatarle.
¡Bong!
Un profundo repique resonó en el aire cuando una brillante campana dorada apareció alrededor del Noble Dharma. Su superficie estaba cubierta de innumerables inscripciones fluidas que representaban vagamente escenas celestiales de un reino budista.
Empujó la gran campana hacia adelante, enviándola hacia el Gobernante Guardián.
El Gobernante Guardián respondió sin dudarlo. Se encendió con llamas divinas yang y lanzó un poderoso puñetazo directo a la campana que se aproximaba.
¡Buuuuuuu!
En la ensordecedora explosión, el Gobernante Guardián abrió un agujero en la gran campana. Sin embargo, el poderoso rebote del impacto sacudió todo su cuerpo.
Quedó claro que la verdadera fuerza del sello de campana del Noble Dharma residía en su retroceso. Sin importar cuán destructiva fuera la fuerza entrante, la campana dorada reflejaría ese poder hacia el atacante.
Sin importarle sus heridas, el Gobernante Guardián comandó la Esencia del Alma del Cuervo Dorado, con el objetivo de cargar a través de la abertura y atacar directamente a Noble Dharma.
Pero el Noble Dharma hizo otro sello manual, y una preciosa botella vidriada apareció a su alrededor, formando una barrera completa. Cuando el Gobernante Guardián le asestó un puñetazo, la superficie se onduló como el agua y absorbió toda la fuerza del ataque.
Del pecho del Noble Dharma, innumerables manos de Buda emergieron y se unieron en la forma de un loto. Cada mano se extendió hacia el Gobernante Guardián.
Estaba usando antiguos sellos budistas perdidos hace mucho tiempo, cada uno imbuido de un poder misterioso y una fuerza inmensa. El Gobernante Guardián quedó completamente desprevenido.
Las innumerables manos de Buda se aferraron a su cuerpo divino de yang supremo, aferrándose a la Esencia del Alma del Cuervo Dorado que lo rodeaba. Aunque las manos fueron destruidas instantáneamente por el intenso calor, continuaron regenerándose, renovándose incesantemente a partir de la luz dorada.
Por un breve momento, tanto el Gobernante Guardián como la forma manifestada de la Esencia del Alma del Cuervo Dorado quedaron atrapados.
En ese fugaz momento, el Noble Dharma señaló hacia el vacío, y una Maja Supresora de Demonios de color dorado descendió de los cielos, estrellándose contra el Gobernante Guardián, que todavía estaba enredado por innumerables brazos dorados.
"¡Ahhhhh!" rugió el Gobernante Guardián, activando la Esencia del Alma del Cuervo Dorado hasta su límite.
Las llamas del pájaro dorado de tres patas estallaron, transformándose en una figura divina tan inmensa que opacó el cielo. En un instante, envolvió tanto al Gobernante Guardián como al emperador.
¡Bang!
El mortero dorado que suprime al diablo golpeó la forma manifestada de la Esencia del Alma del Cuervo Dorado, pero fue envuelto instantáneamente por el furioso Fuego Verdadero del Samadhi. Consumido gradualmente por las llamas, se hundió cada vez más, y la luz dorada que lo rodeaba se atenuó hasta desaparecer por completo.
Toda la luz dorada, incluida la del Noble Dharma, fue barrida en un instante, dejando solo el brillante resplandor del Cuervo Dorado brillando en el cielo.
La capacidad del Gobernante Guardián para liberar tal poder a pesar de sus graves heridas dejó a los tres hombres completamente aturdidos.
Sin embargo, una vez que las llamas se desvanecieron, la escena sobre la Esencia del Alma del Cuervo Dorado había cambiado.
El Gobernante Guardián se yergue sobre el lomo del Cuervo Dorado. Su aspecto era imponente, envuelto en una luz divina resplandeciente. Sin embargo, una espada corta se le había clavado profundamente en el costado, atravesándolo limpiamente.
Era la espada personal del Emperador de la Dinastía Yu, una espada que normalmente se usaba para invocar y comandar a los guardias del Salón del Dragón Nocturno. Y ahora, estaba en la mano del emperador. Al girarse con el ceño fruncido, el Gobernante Guardián vio una luz roja brillar en los ojos del emperador.
El Maestro Celestial de la Secta Encanto Celestial se encontraba cerca, con su asta en alto mientras activaba una técnica divina con todas sus fuerzas. En el vacío, innumerables hilos invisibles se extendían hacia los hombros y la espalda del emperador, haciéndole moverse como una marioneta bajo su control.
Los ojos del emperador mostraban claros signos de lucha. Bajo la niebla roja, su mirada transmitía silenciosamente una súplica al Gobernante Guardián para que huyera. Aunque había alcanzado el séptimo reino, había pasado muchos años concentrado en los asuntos de estado y no había combatido en mucho tiempo. En un campo de batalla de esta magnitud, comprendió que no era más que una carga.
El Gobernante Guardián entrecerró los ojos con enojo y soltó otro rugido. "¡Cuervo Dorado, muéstrate!"
En aquel entonces, había observado al Cuervo Dorado en las Ruinas Divinas, y fue gracias a esa experiencia que obtuvo el control del Gran Dao del Yang Supremo. Era el mejor en el uso de la Esencia del Alma del Cuervo Dorado. En ese momento crítico entre la vida y la muerte, estalló repentinamente con un poder aterrador.
El ave divina dorada de tres patas alzó la cabeza y emitió un grito penetrante que resonó por los cielos antes de abalanzarse ferozmente hacia el Noble Dharma. Su aura irradiaba una muerte segura, y una estela de llamas ardientes se extendía tras ella como un sol que se desplomaba desde el cielo.
¡El Gobernante Guardián tenía la intención de morir junto con el Noble Dharma!
En ese instante, los otros tres cultivadores comprendieron su intención. Sin otra salida, el Gobernante Guardián había decidido no huir, sino desatar su última fuerza y derrotar a quien creía el mayor responsable del caos que se avecinaba.
El Noble Dharma fue instantáneamente envuelto por la Esencia del Alma del Cuervo Dorado y arrastrado mientras se estrellaban contra una montaña distante.
¡Brrumeee!
La tierra tembló sin cesar mientras la cima de la montaña se desmoronaba en un profundo barranco. Columnas de fuego se elevaron hacia el cielo, y nubes doradas con forma de hongo se elevaron. La mitad del cielo se iluminó, brillando con la intensidad del día.
Sólo después de mucho tiempo la tierra finalmente comenzó a asentarse.
"Este Gobernante Guardián es tan feroz y despiadado", murmuró Lin Poyun, aún con un escalofrío en el corazón. Se sintió profundamente aliviado de no haber actuado antes, por lo que había escapado de ser el objetivo. "Incluso cuando tuvo la fuerza para huir, no lo hizo. En cambio, luchó hasta la muerte solo para llevarse a alguien consigo."
"Estimado Maestro..." El Maestro Celestial de la Secta Encanto Celestial permaneció en silencio, contemplando la tierra quemada de abajo.
Como el discípulo más reservado del Noble Dharma, sabía mejor que nadie lo poderoso que era su maestro. El mundo creía que el Noble Dharma había vivido cientos de años y era el ser humano más longevo del mundo. Sin embargo, la verdad estaba mucho más allá...
Incluso el Maestro Celestial, a pesar de ser su discípulo más cercano, desconocía cuánto tiempo llevaba realmente vivo su maestro. Solo sabía que, a lo largo de incontables años, el Noble Dharma debió de enfrentarse al peligro una y otra vez, pero siempre había sobrevivido.
Era cierto que pocas amenazas habían igualado el último y desesperado ataque del Gobernante Guardián. Pero ni siquiera la lucha con la esencia vital del Dios Demonio había logrado matar al Noble Dharma. ¿Podría el ataque del Gobernante Guardián realmente matarlo?
...
Tras la Montaña Sagrada de las Regiones del Norte, se escondía un oasis rodeado de hielo y nieve interminables. En este gélido Dominio Velo de Escarcha, una pequeña extensión de tierra verde y llena de vida se alzaba como un milagro.
En medio del bosque, había un árbol viejo y de aspecto sencillo. En ese momento, parecía como si le hubiera caído un rayo. Su tronco se quebró y empezó a secarse. Pero al instante siguiente, empezó a recuperarse. Nuevas ramas crecieron rápidamente y comenzaron a florecer flores de loto rojas y brillantes, del tamaño de una cabeza humana.
Unos instantes después, uno de los lotos se abrió. Primero, salió un brazo, luego una cabeza, y luego un cuerpo. Al final, un hombre adulto y desnudo emergió de la flor.
¡Este hombre desnudo parecía el Noble Dharma!
Aunque su rostro estaba pálido y su qi primordial estaba muy debilitado, permaneció vivo y completo.
Este era el secreto de su supervivencia tras tantos encuentros mortales. La supuesta longevidad de la madera yang no era solo un dicho. Había plantado la semilla de su esencia vital en este lugar. Sin importar cuántas veces su cuerpo físico fuera destruido, podía regenerarse siempre que reuniera suficiente energía vital.
La mirada del Noble Dharma se llenó de pesar mientras miraba a lo lejos y murmuraba para sí mismo: “Pensar que he tenido que regenerarme dos veces en tan poco tiempo. Ese testarudo Gobernante Guardián tuvo que llevarse a alguien consigo al morir, y ahora mi cultivo se ha visto arrastrado con él”.
Luego añadió: "Aun así, el Emperador de la Dinastía Yu está muerto, y el malvado Ksitigarbha ha hecho lo que estaba destinado a hacer".