En la frontera entre el Mar del Sur y el Mar del Oeste, donde las vastas aguas azules se extendían infinitamente, había una pequeña isla discreta. Desde su extremo oriental se podía ver hasta el oeste.
En ese momento, tres figuras estaban una frente a la otra en la isla, sus túnicas ondeando en el cortante viento del mar.
A la izquierda se encontraba un hombre de mediana edad, de cara ancha, con cabello rojo llameante, un par de cuernos en la frente y un brillo feroz en sus ojos.
A la derecha había un anciano con la espalda encorvada y un gran caparazón negro como la brea sobre los hombros. Parecía delgado y desgastado por la edad, y la forma en que el viento lo azotaba hacía que pareciera que iba a caerse en cualquier momento.
De pie entre ellos estaba el Maestro Celestial de la Secta del Encanto Celestial, sonriendo mientras charlaba con los otros dos.
"Este es el Sr. Yuan, el enviado del Gran Ancestro del Mar del Sur, Wuchao".
"Y este es el Príncipe Heredero Oveja Fénix, bajo el mando del Divino Rey Fénix del Mar del Oeste".
El hombre de la izquierda no era otro que la Oveja Fénix, la misma que la Secta Encanto Celestial intentó capturar. Poseía el linaje del Divino Rey Fénix. Tras sufrir una mutación, su talento natural para el cultivo había alcanzado niveles asombrosos.
Tras la salida del Divino Rey Fénix de su cultivo a puerta cerrada para competir por el noveno reino, numerosos linajes de fénix de todo el mundo acudieron a ofrecer su lealtad. Pero la Oveja Fénix, una bestia celestial, se quedó quieta y no hizo nada.
Fue solo cuando el Divino Rey Fénix visitó personalmente la Montaña Oveja Fénix y le ofreció el título de príncipe heredero que finalmente lograron traer a este antiguo paria de regreso a la Isla Divino Fénix.
Por eso, cuando llegó el momento de hacer contacto con el Mar del Sur, el Divino Rey Fénix envió al Príncipe Heredero Oveja Fénix como representante.
El anciano con caparazón era el estratega de mayor confianza del Gran Ancestro Wuchao en el Mar del Sur. Era una antigua tortuga de caparazón blando, casi tan vieja como Wuchao.
En las Ruinas del Retorno, todos los demonios conocían su nombre. Había sido durante mucho tiempo la voz del Gran Ancestro Wuchao y se le llamaba respetuosamente Sr. Yuan.
El Príncipe Heredero Oveja Fénix entrecerró los ojos al Maestro Celestial. "Sé que los demonios del Mar del Sur estarían aquí, pero no esperaba que aparecieras. ¿Y ahora qué? ¿Planeas usarme para amenazar a mi padre?"
"Eso es cosa del pasado", respondió el Maestro Celestial con una sonrisa serena. Asintió y continuó: "En aquel entonces, la situación era incierta. Actuaba bajo órdenes de perturbar a quienes estaban a punto de ascender. Era solo una cuestión de posición. Pero ahora, nuestras posiciones han cambiado. Si queremos tener alguna posibilidad de éxito, los tres debemos formar una alianza".
"¿Una alianza?" El Príncipe Heredero Oveja Fénix soltó una risa fría.
"Cuando los demonios del Mar del Sur sembraron el caos en aquel entonces, las facciones justas unieron fuerzas para reprimir la rebelión. Esa batalla casi interrumpió el avance del Señor Wuchao", dijo el Sr. Yuan en voz baja. "En retrospectiva, supongo que la Secta Encanto Celestial tuvo algo que ver. Pero eso fue el pasado. Ahora las cosas son diferentes. Los humanos son fuertes, y si queremos ganar, realmente necesitamos trabajar juntos".
"¿Son fuertes los humanos?", preguntó el Príncipe Heredero Oveja Fénix. Miró al Maestro Celestial y dijo: "Hay cinco cultivadores al borde de la ascensión ahora mismo. Tres de ellos son demonios, mientras que solo dos son humanos. ¿Cómo puede ser eso una señal de fuerza?"
"Puede que Noble Baize sea un demonio[1], pero es una bestia celestial de la Secta del Monte Shu", respondió el Sr. Yuan. "Cuenta con el apoyo de las facciones humanas y no puede considerarse una de las nuestras. Tanto el Gran Ancestro de la Estrella Celestial como Noble Baize cuentan con el apoyo de la raza humana. ¿Acaso el Rey Divino Fénix del Mar del Oeste no les teme?"
"¿Qué piensas hacer?" preguntó el Príncipe Heredero Oveja Fénix.
El hecho mismo de que hubiera venido hoy significaba que el Divino Rey Fénix había percibido el peligro y estaba dispuesto a considerar formar una alianza.
El Divino Rey Fénix cultivaba en una zona remota del Mar del Oeste y tenía poca influencia. Su presencia desencadenó poderosos fenómenos celestiales, lo que llevó a muchos clanes demoníacos a unirse a él. Aun así, no pudo vencer a las sectas de los Nueve Divinos, que poseían artefactos legendarios, ni a las de los Diez Terrestres.
"Si los tres unimos fuerzas, derrotaremos a uno de ellos primero", respondió el Maestro Celestial sin dudarlo.
El Príncipe Heredero Oveja Fénix hizo una pausa para considerar y luego preguntó: "¿A quién quieres atacar primero?"
Esta vez, el Sr. Yuan respondió: “El Monte Shu está estrechamente conectado con el Mar del Sur, y Noble Baize sigue siendo un demonio después de todo. Si es posible, deberíamos atacar primero al Gran Ancestro de la Estrella Celestial. Lidera las facciones de la Estrella Celestial y posee dos artefactos legendarios. Ahora mismo, representa la mayor amenaza”.
"Eso es posible", respondió inmediatamente el Príncipe Heredero Oveja Fénix.
En ese momento, llamas celestiales surgían del oeste, y era el Gran Ancestro de la Estrella Celestial quien se interponía en su camino. Si lograban eliminarlo primero, el mayor obstáculo que bloqueaba al Divino Rey Fénix desaparecería.
Como los otros dos estaban dispuestos a ayudar, no tenía motivos para decir que no.
Después de aceptar, el Príncipe Heredero Oveja Fénix preguntó de inmediato: "Entonces, ¿cuál es el plan?"
El Maestro Celestial sonrió levemente y dijo: "Devoraremos el sol y nos tragaremos las estrellas".
...
En el monte Shu, Bai Yuxian miró a Chu Liang con una pizca de sorpresa en sus ojos.
En tan solo unos días, este joven logró elevar su cultivo del Gran Dao de la Creación hasta la cima del séptimo reino. Fue una hazaña asombrosa.
Pero al ver a los dos ancianos detrás de él, ambos con aspecto de estar completamente exhaustos, como si hubieran agotado toda su energía, lo comprendió. Con el Dragón Azul y el Jiuyi Iluminado apoyando su cultivo con artefactos legendarios, habría sido extraño que su progreso hubiera sido lento.
Aun así, ¿cuántos cultivadores del séptimo reino en este mundo podrían permitirse tal lujo, recibiendo ayuda de ambos? Probablemente solo Chu Liang.
"¿De verdad vas?" preguntó Bai Yuxian.
"No puedo alcanzar el Origen Celestial si dependo de mi propia fuerza. Quién sabe cuánto tiempo tendré que esperar para tener una oportunidad", dijo Chu Liang con firmeza. "Debo tomar prestado el Caldero del Gran Dao".
Había llegado tan lejos, y tenía que intentarlo. Aunque Tuntun se encontraba retenida dentro de la Pagoda Blanca, su ya limitada esencia vital se debilitaba cada vez más. Debía actuar con rapidez.
La esencia vital no se podía preservar simplemente guardándola en un lugar seguro. Mientras alguien permaneciera vivo, su esencia vital seguiría desgastándose. Esta era la ley inmutable del Dao. Si se pudiera detener, las personas nunca envejecerían ni morirían, siempre y cuando evitaran lesiones.
"De acuerdo", asintió Bai Yuxian. "Te llevaré de visita. Pero tomar prestado el Caldero del Gran Dao no será fácil. Puede que no pueda ayudarte con eso".
"Hablaré personalmente con el supervisor del monasterio", respondió Chu Liang.
Su último encuentro con el supervisor del monasterio no había sido fácil, así que Bai Yuxian intervino para ayudar a mejorar la relación. Pero si Chu Liang quería tomar prestado un artefacto legendario, tendría que ofrecer algo a cambio. Eso era algo en lo que ella no podía ayudar.
Después de informar al superior de la Secta del Monte Shu, el Inmortal Montando Ballena convocó a la ballena negra y partió una vez más hacia el Monasterio de las Ruinas Divinas con Bai Yuxian y Chu Liang.
No había pasado mucho tiempo desde que ambos se habían ido, por lo que esta visita se sintió un poco como regresar a la familia de la novia, como si una joven pareja estuviera de visita en casa.
Nadie cuestionó la decisión de Chu Liang. Fue igual que cuando Jiang Tiankuo salió a buscar a su esposa. Muchos creyeron que no era necesario y pensaron que podría haber llevado una vida tranquila fuera de las Ruinas Divinas.
Pero había algunas cosas que simplemente era necesario hacer.
Para entonces, ya conocían el camino al Monasterio de las Ruinas Divinas. Atravesaron las barreras de las Ruinas Divinas y pronto llegaron de nuevo al interior.
1. Recuerda que los demonios consideran a todas las existencias no humanas como demonios. ☜