"Je."
El Gran Ancestro de la Estrella Celestial respondió a la amenaza del Rey Fénix Divino con nada más que una risa fría.
Y tenía toda la razón. Aquellos al borde de la ascensión podían poseer un poder tremendo, pero en términos de fuerza de combate, un verdadero cultivador del octavo reino, blandiendo un artefacto legendario, podía dominarlos. De hecho, tales cultivadores tenían la fuerza suficiente para derrotar incluso a quienes acababan de entrar en el Reino del Origen Celestial.
En el pasado, la Forma Verdadera de Ksitigarbha había combatido brevemente a Baize. Aunque ocupaba el último lugar entre los artefactos legendarios, había logrado mantenerse firme. Si Lin Poyun no hubiera estado preocupado por la llegada de más cultivadores justos para ayudar a la Secta del Monte Shu y hubiera decidido seguir atacando, Baize podría haber sido quien se retirara.
Después de todo, estar al borde de la ascensión era solo una etapa. No significaba que alguien fuera más fuerte que un verdadero experto del octavo reino y medio.
Hasta el momento, el Gran Ancestro de la Estrella Celestial contaba con dos poderosos artefactos legendarios proporcionados por las facciones de la Estrella Celestial. Uno era la Espada de Siete Estrellas del Pabellón Pivote Celestial, mientras que el otro era el Disco Supremo de la Constelación del General de la Secta del Rey Celestial. Ambos se consideraban entre los artefactos más poderosos del mundo. Además, cada una de estas dos sectas de los Nueve Divinos aún contaba con varios cultivadores del octavo reino.
La fuerza combinada de sus facciones sería mucho mayor que la de cualquier otra secta.
En el pasado, el Pabellón Pivote Celestial y la Secta del Rey Celestial podrían no haber estado tan unidos. Pero desde que el Gran Ancestro de la Estrella Celestial abandonó su cultivo a puerta cerrada, ambas sectas unieron fuerzas con el resto de la facción de la Estrella Celestial para apoyarlo sin vacilación.
Eso siempre había sido así.
Cada vez que un Santificado moría y se presentaba la oportunidad de alcanzar el Reino Profundo, personas de todos los ámbitos se apresuraban a apoyar a cualquier cultivador al borde de la ascensión. Todos sabían que el surgimiento de un nuevo Santificado cambiaría el equilibrio de poder en el Mundo Mortal, así que cada uno trazaba sus propios planes, con la esperanza de aliarse con la persona más cercana al borde de la ascensión.
El Divino Rey Fénix, por ejemplo, no pertenecía a ninguna facción, pero en los últimos días, innumerables bestias demoníacas habían acudido a jurarle lealtad. Sin embargo, debido al orgullo del clan fénix y a su desconocimiento de estas criaturas, no les prestó mucha atención. Llamó al Príncipe Heredero Oveja Fénix para que volviera a tomar el control del grupo. Si estas bestias se quedaban solas, quizá no serían de mucha ayuda, pero sin duda podrían sembrar el caos en el Mar del Oeste.
En cuanto al Gran Ancestro Wuchao, siempre había reunido las fuerzas de los demonios marinos. Los demonios de las Ruinas del Retorno siempre habían obedecido sus órdenes. Pero ahora, demonios marinos de los cuatro mares se dirigían velozmente hacia el Mar del Sur. Durante los últimos días, cualquiera que observara desde arriba habría visto las rutas marítimas entre los Mares del Este y del Oeste cubiertas por densas y oscuras nubes de sombras de demonios marinos.
No hacía falta explicar más la situación del Gran Ancestro de la Estrella Celestial. Era considerado la esperanza de la raza humana, y todas las sectas inmortales lo apoyaban como el que tenía más posibilidades de ascender.
Baize del Monte Shu, sin embargo, se encontraba en una situación más difícil. Contaba con el apoyo de las facciones humanas y llevaba miles de años vinculada a la Secta del Monte Shu. Los demonios sentían un vínculo con ella, pero no se atrevían a ofrecerle su apoyo. En cuanto a los humanos, se abstuvieron de atacarla por respeto a la Secta del Monte Shu, pero tampoco le brindaron ayuda.
Por eso, Baize se había convertido en la segunda opción de todos. Era como si todos hubieran acordado en silencio olvidar su existencia.
El caso del Noble Dharma fue bastante singular. Alguna vez fue muy respetado y debería haber sido la elección natural de algunos dentro de la raza humana. Pero después de que la corte imperial revelara que había colaborado con un demonio celestial y casi provocó la caída de la capital de Yu, la mayoría optó por mantenerse al margen.
Para los cultivadores al borde de la ascensión, lo que más les ayudó fueron los artefactos legendarios y los expertos del octavo reino. Ya fueran artefactos legendarios o expertos del octavo reino, el Gran Ancestro de la Estrella Celestial estaba muy por delante gracias al apoyo de múltiples sectas inmortales.
Las facciones de la Estrella Celestial podrían tener sus propios planes para jamás entregar el artefacto legendario al Gran Ancestro de la Estrella Celestial. Sin embargo, ayudarlo a luchar no era un problema.
Efectivamente, justo cuando las nubes ardientes del Divino Rey Fénix se acercaban, el Disco de la Constelación Suprema del General se elevó hacia el cielo desde la base de la Secta del Rey Celestial.
...
"¡Keeew!"
Un grito agudo y resonante resonó mientras llamas abrasadoras surcaban los cielos desde el Mar del Oeste. De entre las nubes de fuego, emergió la verdadera forma del Divino Rey Fénix. Cada una de sus plumas resplandecía con una luz dorada y un suave resplandor espiritual. Sus alas se extendían, resplandeciendo con colores vibrantes y cambiantes. Al mirarlo a los ojos, se sentía como si el sol mismo brillara en cada pupila. Las largas plumas de su cola brillaban con una belleza tan perfecta que casi parecía irreal.
El Divino Fénix era, sin duda, una de las criaturas más hermosas del mundo.
Al igual que los Dragones Verdaderos, los Fénix Divinos se enorgullecían de su linaje. Sin embargo, dado que ningún Fénix Divino se había convertido jamás en un Santificado, su influencia en el mundo nunca había sido comparable a la de los dragones.
Pero esta vez, el Divino Rey Fénix había venido a reclamar el trono divino para su especie. ¡Quería que la luz resplandeciente del sol iluminara los cielos y la tierra!
Sin embargo, el brillante río de estrellas que cruzaba el cielo impidió que las nubes de fuego avanzaran. Mientras el Gran Ancestro de la Estrella Celestial vigilara la Provincia Occidental, no podría avanzar.
Bajo las estrellas, Wenren Yue[1] se elevó hacia el cielo, trayendo el Disco Supremo de la Constelación del General junto con las fuerzas de la Secta del Rey Celestial. Como defendían su hogar, todos los expertos de la secta ya habían abordado el disco y ocupado sus posiciones estelares asignadas.
¡En ese momento, el disco había alcanzado su estado más poderoso!
El Divino Rey Fénix no atacó de inmediato. En cambio, permaneció oculto entre las nubes de fuego y envió una tormenta de meteoritos llameantes para despejar el camino. Tras los meteoritos, oleadas tras oleadas de bestias demoníacas surgieron del Mar del Oeste.
"¡Rooooooaaaarrr!"
Las bestias demoníacas emitieron gritos salvajes al desembarcar, con rugidos que resonaban como olas. Sin aminorar la marcha, se lanzaron directamente hacia la Provincia Occidental.
"Rey Divino Fénix del Mar del Oeste, siempre te has mantenido al margen de los asuntos de este mundo. Aunque no demuestres tu comprensión del Dao, no te quitaré la vida. Pero si liberas a estas bestias demoníacas y permites que asolen las nueve provincias y dañen a personas inocentes, algún día te mataré yo mismo", gritó el Gran Ancestro de la Estrella Celestial. Su túnica blanca ondeaba tras él mientras surcaba el cielo, y su voz resonaba con una fuerte advertencia.
La Provincia Occidental estaba densamente poblada en ese momento. Devotos de todas partes se habían reunido para honrarlo. Si las bestias demoníacas lograban atravesar las defensas, las consecuencias serían inimaginables.
"La lucha por un lugar en el Reino Profundo siempre ha sido una batalla a muerte. No tengo escapatoria", declaró el Divino Rey Fénix. Su voz resonó entre las nubes de fuego. "La única manera de avanzar es seguir adelante".
"Eres una bestia celestial con una larga vida. Si logro ascender esta vez, aún tendrás una oportunidad en el futuro", dijo el Gran Ancestro de la Estrella Celestial, intentando una vez más razonar con el Divino Rey Fénix. "No hay necesidad de arriesgar a toda la raza fénix en un solo intento".
Entre los tres seres demoníacos próximos a la ascensión, Baize y el Gran Ancestro Wuchao ya habían vivido incontables años. Incluso tras alcanzar el borde de la ascensión, habían esperado mucho tiempo a que un Dios Demonio muriera. Para ellos, esta era probablemente su última oportunidad.
El Divino Rey Fénix del Mar del Oeste era diferente. Era más joven, y no le era imposible esperar la siguiente oportunidad.
Sin embargo, el Rey Divino Fénix consideró todo lo que decía el Gran Ancestro de la Estrella Celestial como meras palabras vacías. Para una existencia al borde de la ascensión que estaba demostrando su comprensión del Dao, el único camino era seguir adelante. No existía tal cosa como decir: “Me convertiré en un cultivador del noveno reino esta vez, y tú puedes ir después”.
Si todo puede resolverse mediante negociación, ¿por qué no negociar con la Ley Celestial para que haya dos Santificados en este mundo?
Las innumerables bestias demoníacas que se precipitaban hacia la costa fueron rápidamente recibidas por los cultivadores de la Secta del Rey Celestial. Sin embargo, su número era demasiado grande, y la mayoría de los expertos más fuertes de la secta ya estaban posicionados en el disco de la constelación. Sin otra opción, el Disco Supremo de la Constelación del General tuvo que avanzar para contenerlos.
A medida que el disco descendía, innumerables rayos de luz divina se dispararon como flechas afiladas, cortando el aire. Parecía como si estrellas cayeran del cielo como lluvia.
Ráfagas de sangre y carne resonaron en el campo de batalla mientras la luz atravesaba los enormes cuerpos de las bestias demoníacas.
Las bestias demoníacas carecían de armas encantadas que las protegieran y de habilidades divinas para esquivar los ataques. Solo contaban con sus enormes cuerpos, que usaban para abalanzarse sobre la tormenta de rayos divinos.
En un instante, el suelo quedó cubierto de sangre y restos destrozados. El campo de batalla se había convertido en una piedra de molino sangrienta donde la vida y la muerte se componían.
El Divino Rey Fénix del Mar del Oeste claramente usaba a estas bestias demoníacas como carne de cañón. Aun así, avanzaron voluntariamente. Sabían que podrían morir, pero los impulsaba la pasión y la determinación. Solo les importaba atravesar las defensas y llegar al otro lado. Si lo lograban, tendrían la oportunidad de convertirse en la vanguardia de un nuevo Santificado.
"¡Raaawr!"
1. Ella es la líder de la Secta del Rey Celestial. ☜