"¡Reunión de luz flotante!"
Pero en ese momento crítico, la conciencia espiritual del anciano se sobresaltó repentinamente. Li Xizhi había calculado su ataque a la perfección. Un hechizo impactó la copa verde, privándola de la conciencia espiritual de Chi Buhua.
Esto fue más que simplemente perder un artefacto dharma. Lo hizo tambalearse medio paso, permitiendo que la silbante pagoda dorada lo golpeara de lleno.
¡Puh...!
La túnica Dharma de Chi Buhua logró bloquear la pagoda, pero a pesar de la profundidad de sus cimientos, le expulsó sangre de la boca e interrumpió su hechizo. Antes de que pudiera reaccionar, ambos brazos fueron destrozados por el Resplandor Celestial, disolviéndose en incontables gotas de Agua Prístina.
En un instante, la batalla se volvió radicalmente contra él.
Li Xizhi había estudiado a Chi Buhua hacía tiempo y sabía que este anciano era de edad avanzada, muy hábil en las artes mágicas y descendiente directo de la familia Chi. Dejando a un lado las artes protectoras, la calidad de sus hechizos sin duda superaría a la de Li Xizhi.
Así, los dos Resplandores Celestiales impactaron directamente sus brazos, convirtiéndolos en un chorro de Agua Prístina. Esto lo incapacitó momentáneamente para lanzar hechizos. En ese instante, la pagoda dorada de Liaokong se derrumbó, sellando su cuerpo.
A Li Yuanqin, en cambio, le traía sin cuidado quién vivía o moría. Ya había huido, agarrándose la cabeza, y ahora estaba acurrucado en el otro extremo de la formación.
En un duelo de cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación, incluso sin considerar las consecuencias, la lluvia pura de Agua Prístina fue suficiente para hacerle sufrir mucho, empapándolo con un dolor punzante. Sacó cinco o seis talismanes de su manga en rápida sucesión, pero ya había sido arrastrado hacia las nubes rosadas en un destello de luz multicolor.
Li Xizhi se encontraba ante él, refinado y apuesto, con el ceño relajado y los ojos gris ceniza. Un resplandor celestial inundaba su túnica emplumada, acentuando su porte extraordinario. En una mano, agarraba con fuerza la copa verde; por mucho que se agitara, el artefacto dharma no podía escapar de su agarre.
Con su otra mano controlando dos corrientes de resplandor celestial, miró a Li Yuanqin con una gentil familiaridad y dijo suavemente: "¡Pequeño tío!"
Li Yuanqin parecía bastante desaliñado. Lo miró una vez y solo dijo en voz baja: "¡Saludo... al Maestro del Pico Changtian!"
“———
Isla Pino Verde.
Ning Hejing permanecía sentado en silencio en el salón. Frente a él, un hombre de mediana edad, vestido con una armadura de ratán, con los brazos cruzados sobre el pecho, llevaba dos calabazas colgadas de su cintura, temblando levemente como si algo en su interior estuviera luchando.
Este hombre había entrado en la gran formación y se había abierto paso hasta el Pico Inmortal. Los cultivadores invitados no se atrevieron a detenerlo o fueron sometidos en tan solo unos movimientos. Ning Hejing ni siquiera tuvo tiempo de huir cuando fue acorralado en el salón.
Fei Luoya permaneció respetuosamente junto al hombre; el talismán de jade en su mano brillaba tenuemente. Era claramente la clave para abrir la gran formación del Monte Yue.
Ning Hejing sabía desde hacía tiempo que no era confiable y lo había ascendido solo para pasarle información a Li Yuanqin. Ahora, no mostró sorpresa, simplemente cerró los ojos lentamente y suspiró: “Sénior Lingu...”.
¡El hombre que tenía delante no era otro que Lingu Rao, que una vez había entrado al Gran Palacio Ning junto a Li Xuanfeng, trayendo consigo a dos prodigios de la Familia Chi!
Conocido como el Escorpión Raozi, Lingu Rao antaño igualaba en fama a Tang Shedu y Li Xuanfeng. Aunque modesto en sus modales y sin una reputación particularmente prominente, seguía siendo una figura inalcanzable para la mayoría, incluso en la actual Secta del Estanque Azul.
Apenas le tomó diez intercambios herir a Ning Hejing. Los escorpiones espirituales del Reino del Establecimiento de la Fundación dentro de la calabaza ya lo habían picado, y ahora solo podía sentarse en el asiento principal esperando la muerte.
"La Familia Lingu... conspirando con la Familia Lin... así que así te salvaron la vida... con razón..." Lingu Rao ni siquiera se movió. Sabiendo que no podía escapar, la sangre negra manaba poco a poco de los labios de Ning Hejing mientras decía en voz baja: "Chi Buhua y los demás han abandonado la secta... Si Yuanli también debe haber entrado... sacrificando a Li Xizhi... bien... muy bien..."
"¿Bien?" Lingu Rao soltó una breve carcajada y dijo con ligereza: "De principio a fin, Liaokong siempre ha sido el hombre de Li Yuanqin. ¿Fei Luoya? ¿Filtraste información a propósito, pensando que fue Fei Luoya quien pasó el mensaje? No, fue Liaokong todo el tiempo. Fei Luoya solo estaba aquí para evitar que escaparas".
"¡Imposible!" Ning Hejing rió con desdén y dijo con frialdad: "Es un Li, ¿qué monje de los Siete Daos se aliaría con ellos? ¿Convertirse voluntariamente en la presa que prolonga la vida de sus semejantes? ¡Cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, a actuar!"
"Este asunto no hará que los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura actúen." La voz de Lingu Rao bajó ligeramente. Aunque este hombre del Monte Yue tenía rasgos comunes, su mirada era penetrante, clavada en la persona frente a él mientras respondía: "En cuanto a la razón, es natural que Li Xuanfeng haya dejado una parte del linaje del Dao del Misericordioso del Templo Qinling, y que se trate de un preciado artefacto de un cultivador budista."
Ning Hejing exhaló con dificultad, sin importarle ya nada de eso. El rostro sonriente de Chi Xuxiao apareció en su mente, y habló en voz baja: "¿Qué hay del maestro de secta?"
Sólo entonces Lingu Rao recordó al maestro de la secta del Reino de Cultivo de Qi y negó con la cabeza en respuesta: "No tiene nada que ver contigo".
El rostro de Ning Hejing, siempre frío y autoritario, finalmente se suavizó. Bajando la cabeza, murmuró con un tono de súplica que nunca antes había usado: “El maestro de secta es benévolo y gentil, amigo de todas las cumbres, y jamás ha hecho daño a nadie. El maestro taoísta Buzi aún está ausente, por favor, mi señor, por su bien... perdónale la vida...”.
Lingu Rao repitió: "No tiene nada que ver contigo".
Ning Hejing finalmente se quedó paralizado como una estatua, hundiéndose silenciosamente en el asiento principal mientras Fei Luoya se acercaba a él. Lingu Rao se dio la vuelta con indiferencia, salió del gran salón y contempló el resplandeciente sol matutino.
La luz roja dorada cayó sobre su rostro mientras un rugido desgarrador resonó desde dentro del salón, "¡Chi Fubo! ¡Chi Fubo! ¡Tontos, haber confiado en un tigre y un lobo... tontos, haber confiado en un tigre y un lobo!"
La voz de Ning Hejing, cargada de odio ahogado, aún tenía esa misma ferocidad dominante e imperiosa mientras sonaba desde el salón, atravesando las puertas abiertas y resonando en la cima durante mucho tiempo.
Lingu Rao no le prestó atención, ya que su mirada permaneció fija en el horizonte.
"Si Yuanli..." En realidad, Lingu Rao no había coordinado este viaje con la familia Si, pero ahora que había actuado, incluso si Si Yuanli deseaba quedarse quieto, tendría que actuar. Murmuró: "Después de todo, Si Yuanli ha estado esperando mi ataque..."
La Familia Si había permanecido inmóvil, dejando a las Familias Li y Lingu cada vez más vulnerables. La Familia Li, lejos, en el Lago Mirada de Luna, estaba fuera del alcance inmediato de la Familia Chi, por lo que solo Li Xizhi podía ser el objetivo. La Familia Lingu, sin embargo, estaba más cerca. Su poder, tanto en la prefectura como en el mar, había sido reducido progresivamente, sufriendo aún más.
Si Yuanli, por su parte, estaba feliz de ver a la Familia Chi debilitar ambas casas, mientras esperaba en silencio el lento corte de una espada desafilada, hasta que los dos no pudieran soportar más.
Así, cuando Li Xizhi, Li Yuanqin y Liaokong abatieron a dos miembros de la familia Chi, Lingu Rao aprovechó la oportunidad para actuar. De lo contrario, ¿quién sabía cuánto más tardaría Si Yuanli?
Tal como están las cosas, nuestras dos casas han sido las primeras en atacar y ahora están profundamente involucradas. Si Suiguan o Buzi guardan rencor en el futuro, la Familia Si no se quedará sola al frente. Mueva o no, Si Yuanli tiene la mano ganadora, pensó Lingu Rao.
Lingu Rao comprendió bien el plan. Cuanto más se demorara, mayor sería la pérdida para ambas familias. Era mejor simplemente cumplir con los objetivos de Si Yuanli cuanto antes. Reflexionó: “Con los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura apoyándote, naturalmente te sentirás firme en el trono, libre para dirigir el juego. Pero dentro de treinta años... ¿quién sabe?”.
Pronto, dejó atrás ese pensamiento y avanzó con una sonrisa radiante. Afuera, el sol de la mañana inundaba el cielo de oro. La expresión del hombre de mediana edad se iluminó, con una mirada de alivio en sus ojos mientras reía suavemente: “Mientras Xiukui siga en pie, mi familia seguirá siendo un árbol perenne”.