Monte Wu.
Una energía espiritual, como una niebla, se extendía en todas direcciones, fluyendo a lo largo de los patrones tallados en la piedra de jade. En el punto más alto, todas las auras reunidas convergían sobre un pilar de jade bajo la radiante luz matutina.
Li Ximing se sentó erguido sobre él, con su túnica daoísta blanca pálida bordada con patrones dorados ondeando suavemente. Su cultivo había alcanzado su máximo esplendor. Aunque la técnica de los Pasos de la Joya era difícil, había descubierto que, a medida que profundizaba en su cultivo, podía compararse constantemente con el Mapa del Río Huai, un antiguo artefacto espiritual del Reino de la Mansión Púrpura de antaño, lo que facilitaba su progreso.
Ahora, tras años de cultivo y habiendo alcanzado varios momentos de profunda iluminación gracias a sus fortunas pasadas, su progreso no había sido lento. Esa misma mañana, con la brillante luz del sol y la energía pura en el aire, completó esta técnica secreta.
Los Pasos de la Joya son una técnica secreta para cultivar la fortaleza mental y fortalecer el sentido espiritual. Con el Paso del Origen Radiante como método maravilloso, su resplandor puede iluminar toda la montaña, permitiendo que el maná del cultivador permanezca limpio dondequiera que llegue, libre del azote de los demonios internos, pensó Li Ximing.
Los Pasos de Joya se manifestaron en su Fundación Inmortal. Si desatara el Paso del Origen Radiante ahora, ambas torres laterales y la puerta radiante central tendrían Pasos de Joya tenues e ilusorios. Consciente de esto, Li Ximing decidió no activar su Fundación Inmortal.
Esto podría ser problemático... Me pregunto cuánto saben las sectas sobre la Fundación Inmortal de Minghuang. Los Pasos de la Joya son claramente diferentes en algunos aspectos. Si tienen los registros que dejó Wei's Li de aquellos años, podrían darse cuenta de que los he cultivado. Li Ximing murmuró para sí, pensando: “Me temo que sería imprudente entablar más duelos...”.
Dejó escapar un largo suspiro y levantó la cabeza para mirar el reloj de agua que goteaba junto al pilar de jade, donde cincuenta y cuatro perlas redondas de jade estaban apiladas en la bandeja de abajo.
Originalmente calculé que me llevaría diez años dominarlo, pero apenas me llevó la mitad de ese tiempo, pensó Li Ximing.
Eso fue bueno. Li Ximing apartó la mirada, sacó una tira de jade púrpura pálido y la volteó para leer. La siguiente técnica secreta era la Gran Fisura.
Esta técnica secreta estaba relacionada con las artes de la percepción. Su texto era mucho más largo y no le resultaba familiar. Li Ximing lo hojeó brevemente, pero se quedó paralizado y pensó: “Su dificultad es varias veces mayor que la de los Pasos de la Joya... y si considero la repulsión mutua entre ciertas técnicas secretas, ¡el tiempo que tomará se vuelve aún más difícil de calcular!”.
Además, Li Ximing creía que el Mapa del Río Huai de aquel entonces era un artefacto espiritual del Reino de la Mansión Púrpura conectado tanto al Paso del Origen Radiante como a la Plataforma Siempre Brillante, lo que le había beneficiado enormemente en su cultivo de los Pasos de la Joya. La Gran Fisura claramente no tenía tal vínculo, y ya no podía confiar en esa fortuna.
Cultivar este conjunto de técnicas secretas con seriedad me llevaría al menos veinte o treinta años. ¡Y si me topo con alguna parte que no pueda comprender, quién sabe cuánto tiempo más podría tardar!, pensó Li Ximing.
Tras calcular su valor, Li Ximing guardó la tablilla de jade, se elevó del pilar de jade con un destello de luz y atravesó la formación. La luz de la mañana brillaba al máximo cuando voló hacia la isla, donde todos los cultivadores que se encontraban ante el gran salón inclinaron la cabeza en señal de saludo.
Li Ximing entró en el salón y no vio a Li Zhouwei. En cambio, un joven con túnica negra y armadura plateada estaba de pie en el salón, con seis largas y elegantes fichas antiguas de color blanco plateado colgando de su cintura.
El hombre no era especialmente alto, pero su armadura le daba una apariencia ancha. Sus rasgos eran refinados y sus ojos oscuros y llamativos resultaban especialmente cautivadores. Una tenue mancha púrpura le iluminaba el entrecejo mientras permanecía de pie, bañado por la brillante luz de la mañana.
¡Qué familiar! pensó Li Ximing.
Li Ximing se detuvo a medio paso. Aunque este joven apenas estaba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación, su porte era extraordinario. El joven lo miró con alegría, reconociéndolo claramente a simple vista, y dijo con una reverencia: "¡Chenghui saluda al tío!".
¡Chenghui! ¡Bien!... Li Ximing notó las seis fichas de mando en la cintura del joven y adivinó su identidad. Al confirmarlo, se llenó de alegría y asintió repetidamente. Dio un paso al frente, tomó la mano del joven y se sentó con él, elogiándolo: "¡Bien, bien, bien! Has llegado al Reino del Establecimiento de la Fundación. ¡Ahora, nuestra generación del Señuelo Radiante por fin tiene a alguien que lleve la antorcha! ¡Y acabas de superar los cincuenta! Las oportunidades son difíciles de medir. En aquel entonces, pensé que pocos de ustedes podrían abrirse paso, pero con la Tormenta de Agua Descendente y Ascendente, ¡ni siquiera necesitaste usar la Píldora de Recolección de Esencia!"
Era la primera vez que Li Chenghui hablaba con este anciano de esa manera. Se sentó en el borde de la silla y respondió respetuosamente: “Tío, el hermano Chenghuai ya se ha recluido en la isla, y el hermano Chengliao probablemente saldrá pronto. Actué precipitadamente y simplemente aproveché la oportunidad que se les presentaba”.
Li Ximing negó con la cabeza en respuesta.
Aunque Li Chenghui se encontraba entre los mejores en habilidad innata dentro de la generación del Señuelo Radiante, no había obtenido abundantes recursos a lo largo de su camino de cultivación. Había ido a una isla a cultivar durante la Tormenta de la Creciente Caída de Agua en el Mar del Este, pero se enfrentó a grandes dificultades antes y después. En ocasiones, incluso perdió todo contacto, y mucho menos el apoyo de su familia.
Cuando finalmente llegó el momento de su gran avance, ni siquiera le habían entregado la Píldora Recolectora de Esencia de la familia. Aunque era descendiente directo, sus recursos no estaban ni a la altura de los de An Siwei y algunos otros. Su situación era casi como la de un exiliado. Aunque Li Ximing no administraba la casa, había oído a Li Xuanxuan quejarse al respecto decenas de veces y conocía perfectamente la verdad.
"¡Te han tratado mal todos estos años!" dijo Li Ximing.
"Tío, exageras." Las palabras inquietaron a Li Chenghui. La luz de sus ojos se atenuó al decir solemnemente: "Nuestros hermanos fueron al frente a matar al enemigo, y ocho de cada diez no regresaron. Yo, sin embargo, me quedé sentado en silencio junto al manantial de la secta, concentrado únicamente en la cultivación. ¿Cómo podría atreverme a albergar resentimiento? Recibir las Seis Fichas del Castigo del Trueno Profundo justo después de alcanzar el Reino del Establecimiento de la Fundación me resulta demasiado pesado."
Aliviado, Li Ximing conversó un rato con él. Al mirarlo a los ojos, los encontró de un negro casi antinatural, con una cualidad ligeramente cautivadora, y preguntó: "¿Has cultivado alguna técnica de percepción?".
Li Chenghui asintió rápidamente y respondió: "Tío, durante mis décadas en el extranjero, tuve la oportunidad de cultivar los Ojos Profundos Yinming[1]. El método de cultivo ya fue enviado a casa".
Li Ximing asintió con satisfacción, mientras que Li Chenghui habló con cierta vergüenza: “Esta técnica de percepción requiere el Líquido Profundo Linmu[2] para refinarse. Esta agua espiritual suele encontrarse solo en el Mar Mu. Cuando tuve la oportunidad, usé la porción que obtuve primero y no la dejé para la familia...”.
Li Ximing lo miró sorprendido y simplemente dijo: "No es nada. Aprovecha tu oportunidad".
Aparte de Li Zhouwei, quienes pertenecían a las generaciones del Señuelo Radiante y del Remolino Celestial y no habían recibido semillas de talismán, por lo general, se desempeñaron de forma normal. Li Ximing no esperaba que Chenghui hubiera cambiado tanto y estaba muy satisfecho. Lo animó diciendo: “En aquel entonces, el Señor Tongya solo comenzó a mostrar su verdadera brillantez a los treinta. Sigue esforzándote”.
Ignorando las modestas palabras de Chenghui, preguntó: "¿Dónde está Zhouwei?"
Li Chenghui respondió en voz baja: "Tío, la familia ha encontrado una veta de jade espiritual en la Cordillera Helin. El patriarca envió gente a investigar, y sus reservas son suficientes para elaborar el Gran Patio de Jade Blanco requerido para el Polvo de la Corte [3] de la Escritura del Camino de la Corte Anciana".
Sin embargo, con la abundancia de jade en el interior, esa veta está ocupada por una criatura demoníaca del linaje del Dao Verdadero del Jade. Ha tomado la cima de la montaña y ahuyenta a un grupo de demonios menores, por lo que el jefe de familia debe emprender un viaje en persona.
Li Ximing frunció el ceño y dijo en voz baja: "Sólo ten cuidado y no caigas en una trampa".
1.殷(yīn) puede significar 'abundante', 'próspero', 'rojo oscuro' o usarse como apellido (también el nombre de la dinastía Shang en su período posterior). También puede tener un significado de 'serio' o 'sincero' en algunos contextos.明(míng) suele significar 'brillante', 'claro', 'comprensivo' o 'iluminado'. ☜
2.鳞(lín) significa 'escamas', especialmente de peces o reptiles. Se usa a menudo en compuestos que se refieren a seres acuáticos o relacionados con dragones.穆(mù) significa 'solemne', 'reverente', 'armónico', 'majestuoso' o como parte de un nombre propio (a veces en topónimos, dinastías o apellidos). ☜