Un día, mientras tejía en casa, Lu Sheng irrumpió con el rostro enrojecido y el cuerpo apestando a vino. Empujó la puerta, sacó a su hijo pequeño de la cama y lo miró con frialdad, gritando: "¡No has comido en tres años! ¿Qué demonio eres? Este niño tiene piel humana, pero ¿quién puede decir que es realmente humano? ¡El Inmortal Exaltado del camino me dijo hace mucho que te alimentas de mi fortuna oficial compartiendo mi cama!"
El hombre era alto y musculoso, y su furia era desenfrenada. Agarró al niño y lo levantó por encima de su cabeza con un solo movimiento. Li Ximing no pudo detenerlo, y Lu Sheng gritó: "¡Habla!".
Como ella seguía sin hablar, Lu Sheng arrojó al niño con todas sus fuerzas. El niño golpeó la piedra con un crujido espantoso, rompiéndose el cráneo y derramándose el cerebro.
Li Ximing sintió que la sangre le subía a la cabeza. Un frío intenso le invadió la boca y emitió un leve sonido en su garganta. Fue como si la hubiera alcanzado un rayo, y tras una larga lucha, finalmente pronunció: “Puh...”.
Su[1] rostro alternaba entre ceniza y verde, hasta que escupió una bocanada de sangre, la mitad de su lengua con ella, todo mezclándose en un charco carmesí oscuro que parpadeaba ante sus ojos.
Levantó la cabeza. El rostro furioso de Lu Sheng se reflejaba en sus ojos, pero se alejaba cada vez más a medida que se elevaba ingrávido, dejando atrás rápidamente estas infinitas ilusiones.
La corriente gélida se precipitó directamente a su mente, y todo ante sus ojos se desvaneció en una oscuridad infinita. Todos sus recuerdos regresaron a él, y Li Ximing sintió que todo su cuerpo se aligeraba.
El hielo y la nieve dentro de la Corte Juque[2] se derritieron rápidamente. Llamas feroces estallaron, llenando la abertura. Li Ximing sintió como si se elevara de la oscuridad infinita hacia la luz infinita. Las gardenias florecían, los cencerros de los camellos repicaban, y su visión era deslumbrantemente brillante.
¡Boom!
Sintió que entraba en el reino donde moran las verdades infinitas. La oscuridad lo envolvía, las estrellas se acercaban y se alejaban, y pudo distinguir innumerables figuras sentadas en meditación en el gran vacío.
Se elevó hasta alcanzar la cima del gran vacío, donde las nubes y la niebla envolvían innumerables restos. La energía espiritual se diluía cada vez más, a medida que el gran vacío se estrechaba y se fracturaba en un gris ceniciento. Sus ojos ardían de dolor y se desplomó.
Abajo se extendía un desierto infinito, con imponentes pasos. Una puerta celestial se alzaba majestuosa con setenta y dos crestas sobre sus torres. Su base blanca estaba tallada con innumerables patrones y brillaba con una luz radiante.
Su conciencia cayó sin cesar, hundiéndose a través de la puerta celestial y en sus rincones más profundos, hasta que finalmente salió del gran vacío ilimitado y regresó a su cuerpo manifestado en el mundo.
Li Ximing abrió los ojos bruscamente. Ante él se extendía una tenue oscuridad. La hierba y los árboles ralos se mecían mientras las gotas de nieve derretida goteaban con suaves sonidos.
La caja de jade negro azabache que se encontraba sobre el escritorio dorado frente a él había sido destrozada por el maná, dejando pedazos esparcidos por el suelo. La botella de jade que contenía la Píldora Violeta Radiante hacía tiempo que había volado a un rincón desconocido.
La cima de la montaña estaba en ruinas, como si hubiera sido devastada cientos de veces por criaturas demoníacas. Pilares de jade yacían derrumbados por todas partes, y el más alto estaba roto a su lado. Las inscripciones que había dejado estaban borrosas y oscurecidas por enredaderas.
Las líneas de formación que reunían el Qi Espiritual en el suelo yacían rotas y desordenadas. Bañadas por una luz radiante, las plantas habían crecido descontroladamente y casi cubrían toda la cima. Pequeñas chispas doradas cubrían la tierra, y jirones de niebla blanca dorada flotaban de un lado a otro.
Era la hora más oscura de la noche. Las estrellas eran escasas y tenues, pero la luz pura de la luna caía a raudales. La niebla blanca y dorada del suelo brillaba tenuemente, desprendiendo una belleza extraña y cautivadora.
Crujido...
Li Ximing se levantó del suelo mientras las hojas marchitas caían de su cuerpo con un seco crujido. Las pupilas del joven ya no reflejaban la luz celestial. Ningún resplandor rodeaba sus movimientos, y su túnica daoísta de un blanco dorado incluso parecía algo simple. Parecía más joven que antes, su piel más pálida y clara.
Li Ximing parecía haber cambiado poco, salvo por una pequeña marca blanca y dorada en el centro de sus cejas. Ni pintada ni punteada, brillaba deslumbrantemente como una luz celestial, iluminando todas las direcciones.
Li Ximing permaneció inmóvil un buen rato. Anillos de resplandor multicolor se extendieron lentamente tras su cabeza. El resplandor de la habilidad divina Yang Brillante emergió a su lado, envolviéndolo mientras se elevaba hacia el cielo, alcanzando más de tres metros de altura.
Por último, movió los labios y los dientes para liberar la luz celestial.
Antes de que la luz celestial siquiera tocara el suelo, llamas púrpuras surgieron de la nada, deslizándose y elevándose por el aire como dragones serpiente. Las llamas eran púrpuras por fuera y doradas por dentro mientras ardían. Motas de polvo celestial dorado flotaban alrededor de las llamas deslumbrantes, brillando mientras se extendían en todas direcciones, arrastradas por el viento ardiente.
Las llamas púrpuras se extendieron por el suelo, incendiando todo el Monte Wu en un instante. A medida que el fuego púrpura se extendía, grupos de gardenias brotaron de la tierra, elevándose con amplias copas. Flores blancas cayeron entre las llamas danzantes, esparciéndose por el suelo como nieve.
Ondulantes llamas púrpuras y doradas se elevaron hacia el cielo, su resplandor iluminó el firmamento antes de que amaneciera. El brillante amanecer ya se alzaba rápidamente en la distancia. Llamas púrpuras se elevaban hacia el cielo a través de las montañas, y Li Ximing, envuelto en el resplandor del Yang Brillante, se encontraba bajo las gardenias mientras los pétalos blancos rodaban sin cesar por el suelo.
El primer rayo de sol de la mañana atravesó la formación y cayó en sus pupilas.
Ese primer rayo de sol quedó atrapado en sus ojos. Su mirada se tornó pálida y dorada, y la brillantez fluyó en su interior. Sus pupilas doradas, como la Gran Fisura, alcanzaron al instante la perfección suprema.
Sus ojos dorados se elevaron lentamente bajo la luz del fuego y miraron hacia el lejano sur. Sobre su cabeza, las nubes se dispersaron y liberaron un torrente de radiante luz blanca.
"Ha amanecido", murmuró Li Ximing.
“———
Lago Mirada Lunar.
Había nevado sobre el Lago Mirada de Luna. La luz de la luna brillaba, reflejándose en la fría superficie del lago. El viento del atardecer soplaba, haciendo que el agua se ondulara con una luz resplandeciente. Rayos de luz surcaban el cielo, otorgando a la escena un toque de majestuosidad celestial.
Era la hora de la rata[3]. La mayoría de las luces alrededor del Lago Mirada Lunar se habían extinguido, pero los numerosos cultivadores que patrullaban y custodiaban las aguas no habían descansado. Volaban de un lado a otro sobre el lago, como cintas de colores que se entrelazaban en la noche.
La vegetación del Monte Qingdu se había vuelto exuberante con el paso de los años. En una cima lateral se alzaba el intrincado y rústico Pabellón del Talismán, construido con secuoya. Frente a él, un anciano lavaba su tintero, llevaba la tinta al interior, extendía el papel del talismán sobre el escritorio y se detenía con el pincel en la mano.
El anciano siempre estaba ocupado. Aunque ya era de noche y la hora de la rata había llegado, su pincel no se había detenido. Trazo a trazo, dibujaba talismanes, observando cómo las líneas carmesí aparecían lentamente sobre el papel amarillo. Exhalando suavemente, terminó otro talismán.
Li Xuanxuan lo guardó y de repente notó un resplandor ante él. Apagó con indiferencia algunas lámparas espirituales, solo para percibir que algo andaba mal. Murmuró para sí mismo: "¿De dónde viene esta luz...?".
Arqueó las cejas y miró hacia afuera. Ya había más de una docena de cultivadores dispersos por el lago, cerca y lejos, todos con la mirada aturdida hacia el este. Un resplandor dorado cubría sus cuerpos, sus sombras se extendían sobre el agua.
La mirada del anciano cambió de dirección, y por fin contempló el brillante amanecer dorado. El resplandor dorado se reflejó en sus ojos nublados. Con un chasquido, el pincel del talismán que sostenía en la mano cayó sobre el escritorio, giró dos veces y manchó el papel del talismán con tinta, arruinándolo.
Sin embargo, Li Xuanxuan parecía no darse cuenta. Tenía una mano apoyada contra la ventana mientras su rostro envejecido se bañaba por completo en un amanecer dorado. Las lágrimas brotaban de sus ojos mientras los cerraba con fuerza, respirando entrecortadamente.
El vigésimo segundo día del mes de invierno, a la hora de la rata, la luz de la luna sobre el lago Mirada Lunar retrocedió y el cielo se volvió brillante.
1. Volviendo al pronombre masculino. ☜
2. Este es el punto de acupuntura Juque. ☜
3. En la astrología china, la “hora de la rata” se refiere al período comprendido entre las 23:00 y la 1:00. ☜