Amaneció, y llamas púrpuras se elevaron hacia el cielo desde el Monte Wu. Racimos blancos de pétalos de gardenia rodaron por la cima, impulsados por el resplandor del fuego, mientras areniscas pálidas y doradas giraban en el aire.
El Monte Wu se había formado antaño con basalto, por lo que su suelo era de un color carmesí oscuro. Pero ahora, la tierra que se extendía sobre la montaña se había vuelto completamente negra, sus piedras se rompieron y todo se transmutó en un tono radiante. Toda la montaña se había convertido en territorio del Yang Brillante. La energía espiritual de la gran formación cambió abruptamente y su poder se redujo considerablemente.
La arena espiritual se arremolinaba bajo sus pies mientras las gardenias florecían profusamente. Li Ximing se sintonizó con su cuerpo mientras su mar de qi y su resplandor cinabrio se extendían por doquier. Todo resplandecía en la Corte Juque; la nieve que la cubría se había derretido hacía tiempo, y la luz celestial se había transformado en llamas púrpuras de Yang Brillante que fluían libremente en su interior.
El fuego se eleva en el corazón, el Yang brilla por dentro y por fuera. Así se alcanza la habilidad divina Minghuang. El resplandor se extiende dos metros, resplandecen llamas púrpuras, nubes de colores ascienden y se disipan...
Antes, Li Ximing no podía comprender estas palabras, pero ahora las comprendió al instante. El fuego que se elevaba en su corazón se refería naturalmente a la Corte Juque. Las llamas púrpuras del Yang Brillante se acumulaban allí, y con solo un pensamiento, podía hacerlas estallar.
Armadura y túnicas doradas descienden por los cielos... El sol celestial brilla en el este, los demonios de la tierra irrumpen desde el sur. Así, uno vaga por el gran vacío, templando lotos dorados...
El amanecer brillaba con fuerza en el horizonte, pero no aparecían armaduras ni túnicas doradas. Quizás su poder divino aún no se había manifestado. Hizo una breve pausa y luego dirigió su intuición espiritual hacia la cara sur del Monte Wu.
Las llamas púrpuras del Yang Brillante rugieron con mayor intensidad en la ladera sur, ardiendo con tanta intensidad que las piedras radiantes se desmoronaron. Efectivamente, brotaron corrientes de energía demoníaca de tierra rojiza y negra, solo para ser reprimidas por las llamas púrpuras y atrapadas en ese estrecho terreno.
¡Esto es lo que significa el sol brillando en el este y los demonios de la tierra surgiendo desde el sur! La culminación de mi habilidad divina ha permitido que esta montaña obtenga inmensos beneficios, transformándose en una tierra preciada de Yang Brillante. Este qi maligno es extraordinario. No solo puede refinar píldoras y forjar artefactos, sino que incluso puede producir ciertas hebras de qi de Yang Brillante.
Se quedó sentado en silencio durante varios segundos, cuando de repente el gran vacío resonó con un sonido hueco y dos figuras emergieron a su lado.
Li Ximing levantó ligeramente la cabeza y sus ojos recuperaron un tono dorado pálido. La luz divina entre sus cejas brilló, y el aura gris que cubría a las dos figuras se disipó al instante, revelando sus verdaderas formas.
Uno era de baja estatura, con rasgos feos y distorsionados que culminaban en dos cuernos que le sobresalían de la frente. Llevaba una tela gris sobre los hombros. Sus ojos se extendían tanto a los lados de la cara que solo se le veía la mitad de frente. Sus dientes eran largos y delgados, sus pupilas de un verde negruzco turbio, y aferraba una pluma gris nebulosa tan larga como un mortero.
El otro le sacaba una cabeza. Su rostro era ancho y largo, hundido hasta el pecho, y la protuberancia de la nariz lo dividía en dos. Tenía los ojos rosados y le costaba mucho cargar un libro enorme en los brazos. Tenía tiras de monedas de cobre colgando de su cuerpo.
El astado se detuvo, saludando con indiferencia, ahuecando las manos. Su voz era aguda y tenue al hablar: "¡Saludos, daoísta! Soy Wang Long, emisario de la judicatura del Inframundo. ¡Buenas noticias, buenas noticias! Has alcanzado una habilidad divina, y he venido en nombre de todos los enviados del Inframundo para felicitarte. ¡Felicidades, felicidades! Que te liberes de la vida y la muerte, que tu Dao divino se perfeccione, que las Cinco Leyes alcancen su máximo esplendor, que escapes de la gran calamidad, que primero alcances la Fruición y finalmente te conviertas en un ser verdadero..."
Recitó una larga retahíla de bendiciones con esa voz aguda. Cuando por fin terminó, el hombre de rostro alargado a su lado dijo: "¡Las mismas bendiciones, las mismas bendiciones!".
Wang Long se inclinó ligeramente para presentar al hombre de rostro alargado, señalándolo. “Este es mi compañero, Zhang Gui”.
“¡Así que es el Emisario del Inframundo! No me extraña que hubiera llegado tan rápido; venía del Inframundo.
Li Ximing devolvió el saludo, mientras Wang Long, con voz estridente, sonrió y preguntó: "¿Es ese el Paso del Origen Radiante?"
Zhang Gui lo miró dos veces, con su rostro alargado, tan sereno como un estanque en calma, y luego respondió: “En efecto. La técnica es antigua y proviene de la Puerta de Veneración del Cielo de la Familia Wei Li. La versión del compañero daoísta no es de la línea ortodoxa, sino probablemente de las ramas reales colaterales que custodiaban la frontera norte. La técnica se ha simplificado mucho y se llama el Paso del Origen Radiante”.
"Bien, bien, bien." La voz de Wang Long se volvió aún más aguda al girarse para preguntar: "¿Tu apellido y nombre?"
Li Ximing acababa de atravesar ilusiones infinitas. Su propio nombre estaba casi atorado en su garganta, y casi no podía pronunciarlo. Tras un momento, dijo en voz baja: “Soy Li Ximing, de la familia Li. 'Xi' como el resplandor del amanecer, 'Ming' como la luz del sol y la luna”.
En cuanto las palabras salieron de sus labios, la pluma de Wang Long brilló dos veces, llenándose de tinta. El hombre con cuernos empujó al hombre de cara alargada que llevaba el enorme libro y exclamó: "¿Ya lo encontraste?".
Zhang Gui continuó hojeando lentamente las páginas, recorriendo el contenido con el dedo mientras buscaba en silencio. Wang Long, impaciente por naturaleza, se negó a seguir observándolo y, en cambio, le murmuró a Li Ximing: “Dime, ¿por qué lucharían varias figuras de nivel Monarca Verdadero? Destrozaron los cielos con su batalla. Varios Monarcas Verdaderos fueron a observar, perturbando tanto el cielo como la tierra”.
Compañero daoísta, de camino hasta aquí oí que un trozo de carne tan grande como una ciudad cayó del cielo en el estado de Wu, propagándose por cuatro provincias. Me pregunto qué gran figura se disgustó al provocar semejante calamidad...
Siguió murmurando, su rostro mitad humano, mitad fantasmal gradualmente mostraba preocupación, mientras susurraba: "Me pregunto si el compañero daoísta Si podrá siquiera abrirse paso hasta el Reino del Núcleo Dorado. Si no... ¡entonces la Esencia Metálica de este siglo estará una vez más incompleta!"
Li Ximing respondió distraídamente, desconociendo las costumbres de la gente del Inframundo, y no dijo nada más. Wang Long esperó un rato, cada vez más insatisfecho, y luego se giró con el ceño fruncido, y su voz chillona le gritó al rostro alargado de Zhang Gui: "Viejo compañero, ¿cuánto tiempo ha pasado? Retrasándonos aquí y allá, si esos viejos se enteran, dirán que hemos descuidado las almas de los muertos, ¡y tú serás el castigado por ello!"
Zhang Gui miró a izquierda y derecha y cerró el libro con un crujido. Frunció el ceño, su rostro aún más grotesco, al responder lentamente: “No lo encuentro”.
Wang Long se quedó paralizado un instante, luego apretó los puños y abrió la tapa del libro de golpe. Gruñó al empujarlo con fuerza, derribando el enorme tomo al suelo. En un instante, se partió en varios volúmenes, esparciéndose por el suelo con un crujido. Maldijo: "¿Cómo puede haber un error? ¿Transcribió todo esto para nada?".
Los dos enviados del Inframundo claramente andaban apurados mientras se apresuraban a buscar entre el desorden. Li Ximing echó un vistazo rápido y vio que la colección constaba de numerosos volúmenes de diversos colores; sin embargo, al examinarlos con su sentido espiritual, no revelaron nada en absoluto.
Parece que ni siquiera el maná puede levantar estos libros, ni ningún hechizo puede lanzarse sobre ellos... Me pregunto si una habilidad divina podría apoderarse de ellos, se preguntó Li Ximing.
Los dos bajaron la cabeza y cada uno tomó un volumen a toda prisa, hojeándolos rápidamente en su búsqueda.
La colección era un tesoro en sí misma, inmune a la exploración de los sentidos espirituales. Durante un tiempo, el único sonido a su alrededor era el aleteo de las páginas al pasarlas.
Susurro, susurro...
Aprovechando el momento, Li Ximing bajó la mirada. A sus pies yacía un volumen encuadernado en oro púrpura, atado con varias hebras de un cordón blanco prístino. Resaltaba como el volumen más excelso. Sus páginas se movieron solas entre las llamas púrpuras, hasta llegar a la última página, donde se leía en el margen: “Registro de las Habilidades Divinas del Reino de la Mansión Púrpura, verificado por los enviados de los Estados Jiao y Yang, recopilado por el fantasma del registro Zhang Gui”.
En lo más alto había una línea de escritura dorada, escrita en antiguos caracteres de sello de la escritura Yin. Li Ximing la reconoció de un vistazo.
En la Era Yin, seiscientos noventa y siete ciclos de la Virtud de la Tierra, segundo mes, tercer día. El líder del antiguo Li[1] del Estado Yang, ahora cultivador del Monte Estanque Azul, el Maestro Daoísta Guanxuan, Yang Tianya, alcanzó la capacidad divina.
Debajo de esta inscripción daoísta dorada seguía otra línea: "En la Era Yin, seiscientos noventa y ocho ciclos de la Virtud de la Tierra, undécimo mes, vigésimo tercer día, persona de la Tribu Wu en el Estado de Jiao, ahora un cultivador de la Prefectura de Linhai, el Maestro Daoísta Houfu, Lin Wei, alcanzó la habilidad divina".
El corazón de Li Ximing tembló violentamente.
Conocía los dos nombres registrados en esta página. Yang Tianya no necesitaba explicación, ¡y el maestro taoísta Houfu era nada menos que el actual maestro del Gran Templo Xiukui! La familia Li se vio envuelta en la rebelión de Xu Xiao cuando Houfu logró su gran avance.
¡Yang Tianya ha alcanzado su habilidad divina! ¡Lo logró incluso antes que Houfu!, pensó Li Ximing.
1. Este Li (黎) no es el mismo Li (李) de Li Ximing. Es el mismo Li de la ciudad de Lijing, la prefectura de Lixia y la montaña de Lijing. ☜