Li Ximing levantó la taza y bebió el té.
El sabor del té era suave y su qi espiritual, simplemente ordinario. Apenas se correspondía con la estatura de Xiao Chuting, y Li Ximing sintió una pizca de duda, pero el anciano dijo: “Hace años, cuando Li Tongya llegó al Pico Coronado de Nubes, le ofrecí esta misma taza de Té de Hojas de Fruta Tongming. Lo consideró demasiado preciado y no se atrevió a beber mucho. Sin embargo, ahora este té se ha convertido en un artículo común incluso entre su estimada familia”.
Li Ximing, naturalmente, siguió su hilo de pensamiento y dijo con respeto: "Toda mi familia recuerda la gran bondad del Mayor. Jamás la olvidaremos. Ahora que tuve la fortuna de abrirme paso, fuiste la primera persona a la que vine a buscar. Creía que aún estabas en el Mar del Norte, así que es una gran suerte".
"Bien. El asunto del Mar del Norte ya está resuelto." Xiao Chuting lo elogió, asintió y dijo con una sonrisa: "Acepto tus intenciones. Pero sería mejor que primero visitaras a Si Boxiu. Él valora las reglas y también su reputación. Si no le muestras respeto, ese viejo pedante quizá no diga nada en voz alta, pero se disgustará en su corazón."
Li Ximing había planeado encontrarse con Tu Longjian en segundo lugar y con Changxi en tercer lugar, dejando a Si Boxiu para el final. Al oír esto, se le encogió el corazón y dijo en voz baja: "¡Por suerte, el mayor me lo indicó!".
Xiao Chuting respondió con calidez: "Lograste cruzar al Reino de la Mansión Púrpura con tanta rapidez, lo que demuestra que tu estado mental es bueno. Pero la vida de Si Boxiu está llegando a su fin y su situación es muy precaria. Es a él a quien debes ayudar primero. Si lo ignoras y en su lugar vienes a verme a mí, un forastero, ¿qué pensará?
Afortunadamente, aún no has anunciado tu avance a las familias, y tu número no se cuenta entre ellas. Incluso llegaste aquí con tu luz divina suprimida. Es probable que Si Boxiu aún esté sopesando si realmente lo has logrado. Aunque posee el Registro Secreto Dongli, dado que tomaste la Piedra del Cielo y no cultivaste el Yang Brillante con sus propios ojos, no puede estimarlo con claridad.
Li Ximing asintió pensativamente y preguntó en voz baja: "¿El Registro Secreto de Dongli?"
"Correcto." Xiao Chuting dio un sorbo a su té y dijo en voz baja: "El cielo de la gruta de la Secta Dongli estaba dividido en tres sectas, al igual que sus técnicas secretas. El Registro Secreto Dongli registra todas las peculiaridades de los Daos del Yang Brillante. Ya en el Reino del Establecimiento de la Fundación, Si Boxiu había discernido la base de tu Dao y tu método de cultivo."
El corazón de Li Ximing se entristeció. Su impresión sobre la imagen severa y recta de Si Boxiu cambió drásticamente. Tras aceptar su agradecimiento, Xiao Chuting continuó: “Tu avance no puede ocultarse por mucho tiempo. Es solo cuestión de tiempo antes de que se descubra. Es mejor anunciarlo pronto y ascender al rango de una familia inmortal”.
En cuanto se difunda la noticia de tu habilidad divina, todas las familias vendrán a visitarte y felicitarte. Organiza una reunión de habilidades divinas y luego visita a uno por uno. Los tres primeros maestros daoístas que conozcas son especialmente importantes, así que préstales mucha atención.
Li Ximing memorizó cuidadosamente cada palabra, asintiendo solemnemente. Xiao Chuting dijo: “Tu Longjian se ha ido al Mar del Sur. No tienes que apresurarte a verlo. Últimamente evita los enredos y desea mantenerse al margen. Si vas apresuradamente a verlo, podrías perturbar sus planes. No le reserves un lugar formal, solo visítalo en privado”.
Puede que conozcas a Changxi, pero su esperanza de vida es incluso más corta que la de Si Boxiu. Es el único cultivador del Reino de la Mansión Púrpura de la Puerta del Pico Profundo. Su declive llegará en unos pocos años; tal vez ni siquiera puedan conservar su puerta.
Aquí se detuvo un momento, como si observara la expresión de Li Ximing, y luego dijo en voz baja: "Hazlo como creas conveniente. Si tus lazos no son profundos, es mejor cortarlos pronto. No te apresures a encontrarlo. Debería ser él quien se apresure a encontrarte contigo".
Li Ximing comprendió de repente. No sabía nada de los asuntos del Reino de la Mansión Púrpura, mientras que Xiao Chuting era un experto en la materia. Sin la guía de un superior, quién sabe cuántos errores habría cometido.
Si no conociera estos puntos cruciales, solo me dejaría manipular. Hizo una reverencia solemne y dijo con voz profunda: "¡Zhaojing agradece profundamente la guía del Maestro Daoísta!"
Xiao Chuting soltó una suave risa, su rostro se iluminó al responder: "Al verte como estás, ¡el deseo de mi joven por fin se puede considerar cumplido! Toda su vida fue dura, pues era sincero con los demás, pero a menudo se aprovechaban de él. Haber conseguido un discípulo como tú es realmente amargura convertida en dulzura".
Li Ximing aún recordaba la Píldora Violeta Radiante de Xiao Yuansi y asintió levemente. Xiao Chuting dijo entonces en voz baja: “Ve ahora. Arregla los asuntos de tu familia y luego anuncia el asunto a las familias. Yuansi me acompañará a buscarte”.
La mirada del anciano se posó en Li Ximing. Al oír las palabras “arregla los asuntos de tu familia”, sus ojos brillaron. El joven asintió de inmediato, se despidió en voz baja y se adentró en el vacío.
Xiao Chuting guardó las copas de jade en silencio, sumido en sus pensamientos. Sabía lo suficiente como para venir a verme primero. Pero a juzgar por su actitud, parece que no se percata de la gran figura que lo acecha...
Tomó la caña de pescar de jade y la arrojó al estanque helado. La nieve caía a ráfagas mientras Xiao Chuting se sumía en una profunda contemplación, mirando las aguas en silencio.
“———
Tras la partida de Li Ximing, la llama púrpura sobre el Monte Wu comenzó a atenuarse ligeramente. La frágil gran formación tembló con un estruendo. Un joven con armadura y ojos oscuros como la tinta descendió sobre un rayo, y el trueno a sus órdenes. Era nada menos que Li Chenghui.
Detrás de él, un hombre de mediana edad con túnica blanca, con una lanza a la espalda, se encontraba en la etapa inicial del Reino del Establecimiento de la Fundación. Su expresión era cautelosa al descender a la formación. Las llamas púrpuras ardientes ardían, quemándoles el rostro.
"Tío del clan Siwei." Li Chenghui miró a su alrededor y dijo en voz baja: "Estas llamas púrpuras son abrasadoras. No sería prudente que entraras. Quédate afuera para vigilarlo. Yo buscaré las huellas de mi tío."
El hombre de blanco era An Siwei. Habían pasado más de diez años, y ya había alcanzado el Reino del Establecimiento de la Fundación. Su expresión se mantuvo tan serena como siempre. Asintió, se retiró y se fue volando con el viento.
Li Chenghui fue directo a la cima de la montaña. Los pilares de jade se habían derrumbado, el suelo estaba plagado de grietas y, curiosamente, habían brotado gardenias por todas partes. Flores blancas rodaban por el suelo, algunas incluso sobre sus botas.
Buscó con cuidado, pero no encontró rastro de Li Ximing. Ni siquiera había una túnica taoísta. Solo descubrió dos montones de polvo de jade incinerado.
Protegiéndose de las llamas púrpuras con un rayo, Li Chenghui se acercó y las examinó con atención. Pensó: “El jefe de familia me instruyó una vez que si ocurre una anomalía y no se encuentra rastro del señor en la montaña, debe permanecer en secreto, ya sea éxito o fracaso... Ya que no está en casa ahora, debo encargarme de esto yo mismo”.
En los últimos años, las tres sectas cercanas al Monte Xiaoshi, la Puerta Dorada Tang y los cultivadores demoníacos de Jiangbei se han vuelto cada vez más descarados con sus acosos y conspiraciones. No habrá días de paz con este sorprendente fenómeno celestial. Se requiere una planificación cuidadosa.
Arrancó una flor de gardenia, la colocó en una caja de jade y se retiró rápidamente, aprovechando el viento para alejarse de la formación. Afuera, Li Xuanxuan esperaba con expresión ansiosa. Al ver acercarse a Li Chenghui, preguntó en voz baja: "¿Cómo está?".
Li Chenghui dudó un momento y luego respondió en voz baja: "Las llamas púrpuras eran demasiado feroces. No pude ver con claridad y me vi obligado a retroceder".
En realidad, Li Xuanxuan tenía poca fe en que Li Ximing pudiera alcanzar el Reino de la Mansión Púrpura, pero aún se aferraba a una pizca de esperanza, incapaz de abandonarla. Bajó la cabeza en silencio y preguntó con voz ronca: "¿Qué dicen Minggong y el simio blanco?".
Li Chenghui respondió respetuosamente: "La Hermana Mayor ha enviado un mensaje. Los cultivadores demoníacos alrededor del Pico Nube Glacial se sorprendieron por el fenómeno celestial y se dispersaron confundidos.
Estos próximos días deberían estar tranquilos. Sin embargo, como el jefe de familia sigue en el Mar del Este cazando criaturas demoníacas, debemos permanecer alerta. Las sectas cercanas al Monte Xiaoshi no son cultivadores rebeldes comunes. Supongo que se dirigirán hacia el lago.
"Bien." Al ver que tenía el asunto bajo control, Li Xuanxuan se retiró rápidamente.
Li Chenghui miró al cielo y murmuró en voz baja: “La mitad del Lago Mirada de Luna ya está cubierta de nubes de colores. Las tres sectas y las siete puertas no pueden ignorarlo. Ya debe haber llegado la noticia a la secta. Solo podemos esperar su mensaje”.