Montaña Milin.
La Montaña Milin no era alta, pero sí inmensa, rebosante de energía espiritual. Tras la caída de la Familia Yu, el caos consumió la tierra. Los otrora majestuosos palacios y terrazas yacían destrozados y en completo desorden.
Estos palacios y terrazas no eran construcciones comunes. Construidos por cultivadores, no podían levantarse simplemente manipulando tierra y piedra. Requerían patrones de formación grabados y la infusión de materiales y objetos espirituales. No era una tarea sencilla.
Cuando la familia Li tomó el poder, se vio acosada por grandes acontecimientos, seguidos por la gran lucha entre el Norte y el Sur. No tuvieron la fuerza para restaurar los numerosos pabellones y salones, y solo repararon los campos espirituales y los patios de hierbas, utilizándolos para la recolección de recursos y el cultivo.
Tras el fin del conflicto entre el norte y el sur, la familia Li disfrutó de diez años de descanso y recuperación. Con recursos de sobra, reconstruyeron gradualmente la montaña Milin. En los últimos tres meses, se había convertido en un gran proyecto familiar, transformando la cordillera en algo completamente nuevo.
Terrazas y torres se construían ahora, capa tras capa, sobre la montaña Milin, entre las nubes. Escalones azules se extendían por doquier, y el Qi Espiritual flotaba en el aire. Cinco manantiales espirituales brotaban de las alturas, sus aguas siguiendo canales trazados por las escaleras, serpenteando por patios antes de llegar al pie de la montaña.
Los senderos estaban flanqueados por faroles, pintados con motivos de Fuego Yang Brillante y Li[1]. Los escalones estaban tallados con motivos marinos y dragones. Los cultivadores iban y venían, subiendo y bajando entre los patios.
La montaña Milin no era el lugar para renovarse. Alrededor del lago, se reconstruyeron por completo dieciséis prefecturas, dos picos y una montaña. Se erigieron seis imponentes torres de acceso a lo largo de la orilla del lago, siguiendo el modelo del Paso del Origen Radiante.
Estas torres de entrada estaban construidas con ladrillos blancos, y sus torres de esquina estaban adornadas con intrincados grabados. Cada una medía treinta y ocho metros de altura, con setenta y dos crestas claramente definidas. Aunque su estructura era similar, su ubicación seguía el terreno y la dirección, y llevaban los nombres de Sixiang[2], Xuanye[3], Tingyuan[4], Changxi[5], Chengqing[6] y Zhouwu[7].
La Puerta Sixiang, ubicada en la Oficina de Lijing, en la orilla sur, era la más imponente, más alta que las otras cinco. La Puerta Changxi se alzaba al pie de la Montaña Milin y conectaba con las formaciones. Todos los cultivadores que ascendían o descendían de la montaña pasaban por ella. Li Zhouluo descendió con Kong Yu por esta puerta, mientras que Li Zhoufang se situaba al frente.
Los dos hermanos eran mayores que Li Zhouwei, y sus hijos ya eran adultos. Debido a su escaso talento innato, habían comenzado a cultivarse tarde, luciendo mucho más mayores y ordinarios, sin nada destacable.
Después de una breve mirada, Kong Guxi elogió: "¡Qué hermosa Puerta Changxi..."
Las seis torres de la puerta que rodeaban el lago fueron diseñadas personalmente por Li Ximing y reforzadas con su habilidad divina. Los patrones albergaban la esencia del Yang Brillante, envueltos en profundos misterios que dificultaban apartar la mirada.
Aunque ninguno de los dos cultivaba el Dao Brillante del Yang, aún podían percibir su profundidad. Al cruzar la Puerta Changxi, vieron a un hombre corpulento, con feroces ojos dorados y una armadura de oro blanco, de pie ante ellos.
Kong Yu dudó un poco, pero Kong Guxi ya estaba lleno de asombro mientras pensaba: ¡El Qilin Blanco de la Familia Li... Li Zhouwei!
Cuando Li Ximing estaba recluido, la familia Li solo contaba con Li Zhouwei y Li Chenghui para mantener la línea, bajo la atenta mirada de todas las familias. Kong Guxi acababa de heredar el liderazgo de la Puerta del Pico Profundo de Kong Tingyun, por lo que conocía el asunto con absoluta claridad...
Un cultivador demoníaco se había desatado en la orilla norte del Lago Mirada de Luna. Las tres sectas Mifan se habían establecido repentinamente en Jiangbei, y la Familia Fei había pedido ayuda. Li Zhouwei, con el simio blanco, protegió la orilla norte junto con Li Chenghui, cortando el río. Luego, aniquilaron al cultivador demoníaco usando la antigua Formación del Cielo Sur de la Reunión de Nubes.
En menos de media noche, antes de que las fuerzas de las tres sectas Mifan hubieran llegado a la mitad del camino, Li Zhouwei ya había matado al cultivador y enviado su cabeza a la Secta del Estanque Azul. Todos sabían que el cultivador pertenecía sin duda a las tres sectas Mifan, pero como su cabeza había sido entregada a la Secta del Estanque Azul, las tres sectas no pudieron hacer más que asumir la pérdida.
Así comenzó la lucha por la costa norte. Durante los siguientes diez años, Li Zhouwei se mantuvo firme, desde el acoso encubierto hasta las disputas abiertas por los campos espirituales. Contaba con el pleno apoyo de Li Xizhi, quien incluso regresó en persona varias veces. Aunque las tres sectas Mifan contaban con un número mucho mayor de cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación, solo pudieron retirarse y ceder en sus intereses sobre el lago. Nunca lograron quebrantar los cimientos de la Familia Li.
A medida que el cultivo y las artes mágicas de Li Zhouwei progresaban, y Li Chenghui se volvía experto en las Seis Fichas del Castigo del Trueno Profundo, la Cueva Nube Flotante se volvió cada vez más impotente ante la Familia Li, a menos que su maestro actuara personalmente. Finalmente, el propio maestro de la cueva Fu Dou atacó, pero aun así no logró capturar a Li Zhouwei.
Así, la Familia Li estableció la Formación del Cielo Sur de la Reunión de Nubes para proteger la costa norte. Aunque esto significaba que no habría cosechas allí, consolidaron su fuerza, y Li Zhouwei ya no necesitaba proteger la región constantemente.
Aunque Li Ximing ya había logrado abrirse paso y la Cueva de la Nube Flotante había perecido por sí sola, Kong Guxi sintió que los repetidos esfuerzos de Li Zhouwei por obstaculizarlos aseguraron que la cueva había dejado de ser una verdadera amenaza para la Familia Li.
Ahora, al encontrarse con Li Zhouwei, solo sintió que esos ojos dorados irradiaban una luz extraña. Su porte era imponente, y no sería fácil enfrentarse a él, pero no había nada más inusual que eso.
Apretó los puños respetuosamente y dijo: "¡Saludo al jefe de familia!"
El joven de ojos dorados asintió y dijo: "¡Así que es el Maestro de la Secta de la Puerta del Pico Profundo! Zhouwei le presenta sus respetos".
El cultivo de Kong Guxi no era muy alto, y las pocas técnicas de Virtud de la Tierra de su secta no estaban diseñadas para el combate. Probablemente no era rival para Li Zhouwei, así que respondió rápidamente con cortesía.
Otro hombre estaba de pie junto a Li Zhouwei. Su cabello y barba eran medio blancos, mientras que su rostro era rubicundo y de rasgos amables. De su cintura colgaban dos hileras de bolsas de medicinas que se balanceaban. Su profundo cultivo se reflejaba claramente en su rostro, sugiriendo que practicaba la Virtud de la Madera.
Kong Guxi nunca había conocido a este hombre antes, pero al ver que estaba vestido con el atuendo de la familia Xiao, se dio cuenta de que debía ser Xiao Yuansi.
Kong Guxi comprendió de repente en su corazón: ¡En la Familia Li actual, solo Xiao Yuansi es digno de que Li Zhouwei venga personalmente a recibirlo! Esa píldora suya... antes, todos se burlaban de él por tonto, pero ahora todos deben alabarlo por su previsión.
Xiao Yuansi conocía este asunto desde hacía más de tres meses, pero en aquel momento lo dejó tan atónito que no pudo reaccionar. Incluso ahora, su corazón rebosaba de alegría. El anciano parecía haber encontrado una valiosa panacea. Su tez estaba radiante de salud y sus ojos brillaban.
Kong Yu observaba con extrema envidia, su corazón suspirando de emoción: "Tener un discípulo que alcanzó el Reino de la Mansión Púrpura y haber jugado un papel tan importante en su avance. Este mayor... por el resto de su vida, no necesita preocuparse más..."
La multitud reunida bajo la Puerta Changxi aumentó, y los cultivadores de todas las familias se acercaron para saludar al Qilin Blanco de la Familia Li. Aunque Li Zhouwei era incomparablemente fuerte, su tono se mantuvo cortés al responder a cada uno, rara vez mostrando indiferencia.
Justo cuando Kong Guxi estaba a punto de ascender la montaña, una brillante luz celestial descendió del cielo, aterrizó en los escalones y se transformó en un hombre con túnicas taoístas de color blanco dorado.
Sus rasgos eran rectos y ordinarios, salvo por sus pálidos ojos dorados y el destello de luz celestial que brillaba en el centro de sus cejas. No cabía duda: este hombre era Li Ximing.
Kong Guxi no se atrevió a mirar mucho; su mirada se desvió rápidamente. Una figura de mediana edad y rasgos sencillos estaba detrás del hombre. Llevaba un colgante de jade en el pecho y vestía una túnica marrón con estampados de montañas.
Las pupilas de Kong Guxi se encogieron y cayó de rodillas con un golpe sordo mientras gritaba: "¡Saludo al Ancestro! ¡Saludo al Maestro Daoísta!"
Los cultivadores de la Puerta del Pico Profundo se quedaron paralizados por un instante, y luego siguieron su ejemplo apresuradamente. Todos se arrodillaron, haciendo una reverencia al unísono.
Kong Yu y los demás eran ahora figuras de alto rango de la Puerta del Pico Profundo, así que ¿cómo no reconocerían que el hombre junto a Li Ximing era su propio antepasado, el maestro taoísta Changxi? Incluso quienes nunca lo habían visto antes habían estudiado su retrato colgado en la puerta y enseguida comprendieron la verdad.
Cuando la Puerta del Pico Profundo se arrodilló al unísono, los demás cultivadores quedaron atónitos por un momento, pero pronto la mayoría también hizo una reverencia. Incluso los discípulos directos de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura juntaron las manos y bajaron la cabeza, saludando todos al unísono: "¡Saludamos al Maestro Daoísta Zhaojing!"
Xiao Yuansi levantó repentinamente la cabeza y se encontró con el rostro de Li Ximing. Una sonrisa se dibujó en el rostro del anciano. Rodeado por el coro de respetuosos saludos, Li Ximing hizo una ligera reverencia y dijo en voz baja: “Saludo a mi señor”.
1. No es el apellido Li. ☜
2.四象(Sìxiàng – Cuatro Símbolos) se refiere a los Cuatro Emblemas Celestiales de la cosmología china: Dragón Azul (Este, Madera, Primavera), Pájaro Bermellón (Sur, Fuego, Verano), Tigre Blanco (Oeste, Metal, Otoño) y Tortuga Negra (Norte, Agua, Invierno). Representan el equilibrio de direcciones, elementos y estaciones en la cosmología taoísta. ☜
3.玄(Xuán) significa misterioso, profundo o vinculado al misterio taoísta.业(Yè) puede significar empresa, tarea kármica o gran obra. En conjunto, sugieren “la profunda empresa de la cultivación” o la gran obra taoísta. ☜
4.庭(Tíng) significa patio, sala o tribunal.渊(Yuān) significa estanque profundo, abismo o profundidad profunda. Juntos, probablemente simbolizan una corte sagrada de profundidad y sabiduría, o un lugar donde se reúnen verdades profundas. ☜
5.常(Cháng) significa constante, eterno.曦(Xī) se refiere a la primera luz del sol al amanecer. En conjunto, significan "amanecer eterno" o "resplandor incesante", simbolizando la renovación, la luz y los comienzos auspiciosos. ☜
6.承(Chéng) significa portar, heredar o sostener.清(Qīng) significa puro, claro, inmaculado. Por lo tanto, significa "mantener la pureza" o "transmitir la claridad", haciendo eco de los ideales taoístas de refinamiento espiritual y claridad del qi. ☜
7. Probablemente se refiere al rey Wu de Zhou (周武王, Zhōu Wǔ Wáng), fundador de la dinastía Zhou, símbolo de la conquista justa y la legitimidad dinástica. En un contexto taoísta/de cultivación, sugiere virtud marcial, fuerza justa y autoridad fundadora. ☜