Changxi se acarició la barba y comenzó a narrar lentamente: “Se dice que hace mil años, en la era de la Fundación Inmortal, existía un método para refinar artefactos mediante el pensamiento colectivo. Los antiguos cultivadores, que vivían en paz, usaban sus poderes divinos para conectar con la gente común y recurrir a la voluntad de todos los seres. Luego, usaban esto para templar los artefactos del dharma y otorgarles espíritu. Esto se llamaba el Método de Refinación de la Radiancia”.
Muchos artefactos espirituales antiguos que conservamos hoy aún muestran rastros de esto. Incluso algunas reliquias del Dharma de altísimo grado también poseían esta cualidad.
El corazón de Li Ximing latía con fuerza, y un pensamiento incontrolable surgió al instante: “¡Talismán Qi! ¡Acaso no es exactamente igual al Espejo Inmortal de mi clan! ¡Una Reliquia del Dharma de la más alta calidad!”.
Por un instante, su mente quedó completamente en blanco, y luego un torrente de pensamientos enredados lo atravesó. “No me extraña que no pueda ver a través de las semillas del talismán ni siquiera con mi habilidad divina... no me extraña que los mortales puedan cultivar a través de él, y no me extraña que produzca un qi de talismán con propiedades maravillosas. ¡Es realmente un Artefacto Inmortal!”
Además, ¡¿qué tan majestuosa es la Suprema Luz Profunda Yin?! Ahora que he llegado al Reino de la Mansión Púrpura, su poder es aún más difícil de comprender. Quizás incluso un niño sosteniéndola podría herir a un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura... ¡¿Dónde más existiría algo así?! ¡Solo una Reliquia del Dharma podría ejercer tal poder!
Al instante siguiente, expulsó con fuerza todos esos pensamientos de su mente, esforzándose por mantener la claridad, mientras sus labios no se detenían mientras preguntaba: “Entonces, ¿por qué ya no es posible hoy? ¿Se perdió el método?”.
Changxi, astuto como era, percibió de inmediato las fluctuaciones emocionales de Li Ximing. Sin embargo, por mucho que especulara, jamás imaginaría que la Familia Li realmente poseyera tal cosa.
Simplemente pensó que Li Ximing estaba sobrecogido de asombro, por lo que el anciano suspiró. “Hoy en día ya no es posible, pero no se perdió. En mi juventud, me intrigaba profundamente y busqué por todas partes, revisando numerosos textos antiguos. Solo entonces reuní algunos fragmentos de conocimiento...”.
Un rastro de confusión se dibujó en el rostro del anciano mientras fruncía el ceño y decía: “Se dice... que este método fue arrebatado. Algunos dicen que fue robado, otros que fue confiscado, y otros que fue reclamado legítimamente. Pero todos los relatos apuntan a un solo nombre”.
"Nombre..." Li Ximing casi no se atrevió a escuchar, temiendo que el anciano pudiera pronunciar algún nombre trascendental en el siguiente instante.
Pero Changxi ya había dicho: "Suxikong".
Suxikong... pensó Li Ximing. El nombre le resultaba demasiado familiar. Li Ximing recordó de inmediato que años atrás, cuando Yu Mujian regresó del norte y luchó solo contra dos oponentes, había mencionado este venerado nombre. Muchos de los Maestros Monjes asesinados por Li Xuanfeng también lo habían mencionado.
Li Ximing murmuró: "Mi Ācārya[1] me enseñó el arte del hechizo Suxikong, el arte del hechizo Shijiali... ¡Suxikong es el Venerado!"
Changxi asintió y elogió: “En efecto... La pérdida de este método probablemente esté relacionada con él[2]. Tras su iluminación, los artefactos de este tipo perdieron el ochenta por ciento de su poder. En los siglos siguientes, su poder disminuyó año tras año hasta que sus habilidades prácticamente desaparecieron.
Tras más de cuatrocientos años, la mayoría de los artefactos espirituales creados mediante la Refinación de la Radiancia habían perdido todo su poder. Solo unos pocos, cercanos al nivel de las reliquias del Dharma y fuertemente vinculados a los Logros de Fruición, apenas podían perdurar, pero seguían siendo mucho más débiles que antes. Las generaciones posteriores ya no podían usar este método en absoluto.
Los dos guardaron silencio. Li Ximing recordó de inmediato escenas del norte, y muchas conjeturas se agitaron en su corazón. A juzgar por la expresión de Changxi, él también había llegado a sus propias conclusiones, aunque no las expresó en voz alta.
Cuando el tema llegó a su fin, el anciano maestro taoísta sonrió y le acercó la caja de jade. Li Ximing bajó la mirada hacia el brillante artefacto dharma que contenía y dudó: “¿Debería aceptarlo o no?”.
“———
La niebla se cernía sobre el patio de la montaña. Los taburetes de jade y las largas mesas ya estaban dispuestos antes de que Li Ximing pudiera sentarse a la cabecera, y se arremolinaban más figuras.
Li Jiangqian se sentó en la esquina superior izquierda, levantando suavemente una copa de jade. A su lado, un cultivador con una ondulante túnica azul, de porte sobrenatural y expresión serena, se encontraba en el Reino del Establecimiento de la Fundación, y era el mismísimo maestro del Pico del Estanque Azul, Si Tongyi.
Si Tongyi tenía aproximadamente la misma edad que Li Zhouwei. Sin embargo, ahora que Li Ximing había alcanzado el Reino de la Mansión Púrpura de la noche a la mañana, no se atrevía a llamar a Li Xizhi compañero daoísta. Sin embargo, no era de los que se resistían a rebajarse, así que rápidamente se acercó a Li Jiangqian y se sentó a su lado.
Ahora señaló a los cultivadores sentados abajo y los presentó amablemente: "Ese es Cheng Jinzhu de la Puerta de la Espada, un amigo de su maestro del Pico Changtian... también un famoso cultivador de espadas de la Puerta de la Espada".
Li Jiangqian siguió su mirada y, efectivamente, vio a un hombre sentado tranquilamente con una espada a la espalda. El espacio a su alrededor estaba vacío, lo que indicaba claramente que pocos deseaban sentarse a su lado.
"Gracias por recordármelo, tío [3]", respondió Li Jiangqian con una cálida sonrisa. Si Tongyi no se detuvo en Cheng Jinzhu, sino que presentó a los demás uno por uno. Jiangqian dejó vagar la mirada por el salón, pero sus pensamientos se posaron en los pocos maestros taoístas sentados entre las nubes.
En el asiento de nube occidental se sentaba un hombre de hombros anchos y frente poblada, vestido con una túnica taoísta bordada con motivos de llamas. Su aliento exhalaba como fuego invisible, distorsionando la energía espiritual circundante. Era el maestro taoísta Tianque de la Secta Pluma Dorada.
Al maestro taoísta Tianyuan, de la Secta Pluma Dorada, le quedaba poco tiempo de vida; el maestro taoísta Tianhuo estaba recluido; y la maestra taoísta Qiushui ya había aparecido. Pero con la caída de Zipei, la maestra taoísta Qiushui se había convertido en una de las cultivadoras más destacadas del Reino de la Mansión Púrpura en el estado de Yue, por lo que su rango era demasiado alto para asistir. Por lo tanto, fue la maestra taoísta Tianque, destinada en el estado de Wu, quien vino en su lugar.
La Secta del Estanque Azul, por supuesto, había enviado al maestro taoísta Yuan Xiu. El anciano tenía su habitual expresión severa, y Li Jiangqian ni siquiera lo miró, simplemente reflexionando para sí mismo: “De las Tres Sectas... la Secta Pluma Dorada y la Secta del Estanque Azul están aquí, pero la Secta de Cultivo Yue no ha llegado”.
Las dos sectas tenían sus propias consideraciones, pero su presencia daba la impresión de ser la adecuada. La Secta de Cultivo Yue había mantenido sus puertas cerradas durante mucho tiempo, por lo que su ausencia no era sorprendente. Lo que más preocupaba a Li Jiangqian eran las siete puertas.
Ni una palabra de la Puerta Ji de Nieve... Pero esa puerta no ha entrado al mundo en siglos. La Puerta de la Espada, la Familia Chen y Xiukui no enviaron a sus cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, solo a sus discípulos directos. Eso solo puede considerarse apropiado, pero nada destacable, pensó Li Jiangqian.
La Puerta de la Espada Wanyu y el Gran Templo Xiukui no se mantuvieron firmes, por lo que sus gestos fueron aceptables. Además, el estatus de Cheng Jinzhu no era bajo. En cuanto a las demás puertas, cada una había hecho su propio espectáculo. Li Jiangqian continuó reflexionando: la exhibición de la Puerta del Pico Profundo fue la más grandiosa, seguida por la de la Familia Xiao, con la presencia del propio Xiao Chuting. Sin embargo, se decía que este maestro taoísta solo se reveló brevemente antes de partir, y solo fue visto por un puñado de personas.
La Puerta del Humo Púrpura y la Puerta de la Matanza Jun no contaban con cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, por lo que enviaron discípulos directos. Sus asientos aún están vacíos, pues sin cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, siguen en camino.
Al levantar la vista, vio a un maestro taoísta de rostro cordial en los asientos superiores del sur. A su lado, una mujer vestida de rojo, Bi Yuzhuang, sonreía mientras se acariciaba un brazalete dorado en la muñeca.
La Puerta Dao de Hengzhu envió al Maestro Daoísta Hengli y a Bi Yuzhuang. Eso también demuestra mucho respeto.
Después de observar la reunión, Li Jiangqian continuó charlando amablemente con Si Tongyi, su mente se volvió más clara.
¡De las siete puertas, sólo la Puerta Changxiao no había llegado!
No sólo no habían llegado Chang Xiaozi ni Chengyan, sino que incluso los discípulos directos de Changxiao simplemente habían ofrecido breves felicitaciones antes de irse, sin tomar un solo asiento.
Más allá de las tres sectas y las siete puertas, solo habían llegado unos pocos cultivadores de Jiangbei. Solo la familia Shen estaba presente, mientras que ninguna secta inmortal importante del estado de Wu había enviado a nadie.
Hengzhu y Changxiao están en desacuerdo... y nuestra familia también ha tenido un gran número de disputas con Changxiao... Li Jiangqian bajó la mirada, dándose cuenta de que la situación estaba lejos de ser sencilla, Solo la Familia Xiao y la Puerta del Pico Profundo nos respaldan... pero Xiao Chuting de la Familia Xiao nunca se establece en un solo lugar y no actuará a la ligera... ¡Si Changxi cayera, todo el territorio de la Puerta del Pico Profundo se convertiría en una carga!
Si las cosas salen mal, ¿no nos veremos obligados a inclinarnos por la Puerta del Dao Hengzhu? La Puerta del Dao Hengzhu es ciertamente ortodoxa, pero a Hengxing y sus compañeros no les faltan estrategias...
Incapaz de comprender las relaciones entre los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, solo pudo echar un vistazo a los asientos superiores. Su propio padre, Li Zhouwei, ocupaba el primer lugar de honor, junto a Kong Guxi, de la Familia Kong de la Puerta del Pico Profundo. Ambos conversaban animadamente, lo que dejó a Li Jiangqian indeciso sobre si levantar su copa.
La Puerta del Pico Profundo es realmente una papa caliente que nunca debemos aceptar, pensó Li Jiangqian.
1. En las religiones y la sociedad indias, un Ācārya es un maestro religioso en el hinduismo y el budismo, y un guía espiritual para hindúes y budistas. La designación tiene diferentes significados en el hinduismo, el budismo y en contextos seculares. ☜
2. En chino, el pronombre en tercera persona que se usa para Suxikong es祂(tā), que es un pronombre especial en tercera persona que se usa para referirse a una deidad, un dios o un ser divino. ☜
3. El término utilizado aquí es世伯(shìbó), una forma respetuosa de dirigirse a un hombre mayor de la generación del padre, que a menudo se traduce como tío. ☜