El demonio serpiente se inclinó al borde de la formación. Li Zhouwei supuso que aún había cultivadores de la Cueva de la Nube Oculta dentro de su guarida.
Dio un paso adelante, con una luz celestial derramándose desde su alabarda, y preguntó: “Olí a humanos rondando en tu territorio. ¿Cuántos cultivadores hay? ¿Los han hervido o guisado, o son emisarios de algún poder?”
El demonio serpiente comprendió por qué Li Zhouwei no había entrado en la formación, sino que lo había obligado a salir. Inclinándose respetuosamente, dijo: “Este pequeño no tiene antecedentes y no sabía que el gran anciano vendría. No me atrevería a hacerle daño al gran rey. Los que están en la formación pertenecen a una facción menor cercana... son de la Cueva de la Nube Oculta, y están aquí para entregarme alimento de sangre...”
Al sur, una familia inmortal del Reino de la Mansión Púrpura Brillante Yang se ha alzado con la intención de reclamar esta región. Pero son testarudos y anticuados. Aunque no les temo, no me molesta en enredarme con ellos. Simplemente acepté la sangre de la Cueva de la Nube Oculta y les permití que buscaran una audiencia con mi rey.
"¿Ah, sí?" Li Zhouwei no entró en la formación. En cambio, se sentó donde estaba y preguntó: "¿Acaso tu rey pretende entrometerse en los asuntos humanos?"
"Claro que no..." El demonio serpiente dudó un momento. Como no lo consideraba un secreto, se concentró en congraciarse con la bestia de ojos dorados que tenía delante y dijo con reverencia: "Solo quería hablar con mi rey sobre algunos asuntos. El Arroyo del Río Blanco es la veta de agua de esta tierra, y mi señor cultiva el Dao del Agua Convergente. El Agua Convergente es la dueña de las vetas de agua, así que controlar las aguas espirituales y los manantiales espirituales para influir en el crecimiento de los Arrozales Espirituales no es nada difícil..."
"Los cultivadores del Dao Inmortal de la Capital Baiye parecían tener más cosas que discutir con mi rey... pero desconozco los detalles".
Mantenía la cabeza gacha, con su llamativa túnica arrastrándose por el suelo. Su verdadera forma se asemejaba a la de una pitón estampada. Li Zhouwei ya había tomado una decisión, pero justo entonces, dos cultivadores salieron volando de la cueva de la montaña. Los guiaba una mujer muy maquillada, que descendió con cautela.
El demonio serpiente no había reconocido a Li Zhouwei, pero ningún miembro de las tres sectas Mifan podía olvidarlo. Apenas había aterrizado, los subordinados de la Cueva de la Nube Oculta lo reconocieron. En instantes, convocaron a su cultivador del Reino del Establecimiento de la Fundación.
Li Zhouwei apretó la alabarda con más fuerza. El Oro del Saqueo Oculto[1] titiló en su punto de acupuntura Juque, mientras que el Resplandor Celestial, la Luz Oculta, circulaba en secreto mientras su maná alcanzaba su punto máximo.
El demonio serpiente pitón con dibujos solo escuchó gritos desde dentro de la formación.
"¡Mang Huazi! ¡No dejes que te engañe! ¡Es un hombre de la familia Li!"
El demonio pitón con dibujos levantó la cabeza tontamente, solo para ver que la expresión de Li Zhouwei no cambiaba, salvo por un repentino punto de luz dorada que apareció entre sus amplias cejas.
¡Boom!
Un estruendoso estallido resonó en lo alto mientras un resplandor celestial dorado, la Luz Oculta, destelló sobre las montañas por un instante. Las lágrimas brotaron de las comisuras de los ojos de Mang Huazi mientras se levantaba de un salto, invocando la retirada de los vientos demoníacos.
Lamentablemente, la mujer, maquillada, apenas había salido de la formación cuando el Resplandor Celestial, Luz Oculta, la impactó de frente. Su cuerpo estalló con un crujido ensordecedor; saltaron chispas como lluvia; y se elevó una humareda blanca.
Ella gritó de agonía: "Ahhh... ¡el dolor es insoportable!"
¿Cómo pudo Li Zhouwei dejar escapar al demonio serpiente pitón con patrón que tenía frente a él? Usar Resplandor Celestial y Luz Oculta para matarlo habría sido excesivo.
Primero, derribó al cultivador más fuerte de la Cueva de la Nube Oculta con un rayo de luz dharma, luego sacó la Alabarda Da Sheng y dijo: "¿A dónde crees que estás corriendo?"
Mang Huazi, entre la conmoción y la furia, hervía de humillación. Supuso que alguna extraña Fundación Inmortal o un hechizo siniestro lo había engañado.
Levantó un artefacto dharma con forma de hueso en su mano y maldijo: "Tú..."
Antes de que pudiera terminar la palabra, la Alabarda Da Sheng de Li Zhouwei ya estaba en su pecho. El resplandor negro y rojo del Arte de la Alabarda Refinadora del Alma del Ciclo de Armadura resplandeció, mezclándose con luz radiante y proyectando sombras oscuras. Mang Huazi se vio obligado a alzar su artefacto dharma en un bloqueo desesperado.
¡Clang!
La alabarda se estrelló contra el artefacto dharma de hueso con un estruendo sordo. El rostro de Mang Huazi palideció al casi revelar su verdadera forma.
Li Zhouwei llevaba más de una década en el Reino del Establecimiento de la Fundación, dedicando más tiempo a perfeccionar sus técnicas que a su cultivo. Había luchado incansablemente contra las tres sectas Mifan y desarrollado una formidable destreza en el combate. Aunque solo se encontraba en la mitad del Reino del Establecimiento de la Fundación, era un veterano con cien batallas y su reino era sumamente estable.
Mang Huazi, aunque también se encontraba en la mitad del Reino del Establecimiento de la Fundación, fue mucho menos impresionante. Inmediatamente se dio cuenta de que estaba superado. Solo gracias a su artefacto dharma evitó la desgracia instantánea.
Pero Li Zhouwei redirigió la Alabarda Da Sheng con un giro de muñeca. Su hoja especialmente curvada enganchó al instante el artefacto óseo, atrapándolo. Una oleada de luz radiante estalló, impidiendo que Mang Huazi la retrajera.
Mang Huazi tiró con impotencia de su artefacto enredado, pero entonces vio una luz radiante brillar de nuevo entre las cejas de Li Zhouwei. El terror lo inundó y su corazón se hundió en una amarga pena. ¿Quién es este hombre? ¡Debe ser de la familia de la Mansión Púrpura! Es alguien a la altura del Rey del Río Brocado del Norte. ¿Para qué usar una cuchilla de carnicero para matar a un pollo?
El maná se acumuló en su boca al activar el arte de la Fundación Inmortal, Niebla de Polvo Veladora, expulsando un resplandor negro que cubrió su cuerpo. Oculto en la oscuridad, intentó librarse de la luz ceja que lo perseguía.
¡Qué pequeña treta!, pensó Li Zhouwei.
De repente abrió los ojos, y un brillo dorado se derramó y atravesó la oscuridad. El linaje del Dao del Yang Brillante no carecía de técnicas de percepción, y ya poseía una visión innata y extraordinaria.
Él tronó en voz alta: "¡Por decreto!"
Una chispa brilló, se dispersó humo blanco y Mang Huazi gimió. La sangre brotó a borbotones al abrirse un enorme agujero en su pecho.
Presa del pánico, gritó: "¡Perdóneme, mi señor! Al menos informe primero a mi rey, y luego máteme si es necesario..."
La Alabarda Da Sheng descendió del cielo antes de que pudiera terminar. Mang Huazi ya no pudo mantener su apariencia humana y reveló su verdadera forma, una pitón de brillantes dibujos, al estrellarse contra el bosque. La Alabarda Da Sheng atravesó su punto vital, inmovilizándolo contra el suelo.
Li Zhouwei ni siquiera había usado toda su fuerza. El Estandarte del Gorrión Rojo Yang Li en su manga permaneció intacto, y el Arte Radiante de Resonancia Yang Suprema[1] sin lanzar. Aun así, ya había sometido al demonio.
Caminando hacia la cabeza de la pitón, ordenó: "Invoca al Rey del Río Brocado del Norte".
Mang Huazi había sido reprimido en un abrir y cerrar de ojos, y los cultivadores de la Cueva de la Nube Oculta no habían corrido mejor suerte. Con la reputación de Li Chenghui precediéndolo y el líder del lugar ya herido e inmovilizado por Li Zhouwei, nadie se atrevió a enfrentarlo. Se dispersaron y huyeron uno a uno.
Li Minggong sostenía la Lámpara de Llama Escarlata de Hexagonal. La mujer herida se obligó a reunir fuerzas y se preparó para la formación.
Se detuvo frente a él y gritó: "¿Son ustedes gente del Lago Mirada Lunar? Mi Cueva de las Nubes Ocultas nunca ha ofendido a las familias inmortales, así que ¿por qué me atacan?"
"¿Cueva de la Nube Oculta?" Li Minggong negó con la cabeza y dijo en voz alta: "Venimos con órdenes de aniquilar criaturas demoníacas. Solo vimos a unos pocos cultivadores diabólicos conspirando con demonios inmundos. No vimos a ningún cultivador de la Cueva de la Nube Oculta".
La mujer se quedó sin palabras. No podía admitir su trato con este demonio, pero con la Familia Li bloqueando la formación, solo podía arder de ira sin importar lo que dijera Li Minggong.
La ira la invadió y espetó con frialdad: "¿Por qué tienes que intimidarnos hasta ahora?"
"¿Te estoy intimidando?", Li Minggong casi rió. Reconoció a Miaoshui de la Cueva de la Nube Oculta, alguien con quien había luchado. En aquel entonces, no había mostrado piedad. Levantó la Lámpara de Llama Escarlata de Hexagonal, infló las mejillas y sopló suavemente.
Con su aliento, la lámpara expulsó Fuego Radiante de Plumas Pura. Estalló en innumerables plumas rojas y blancas que cayeron en cascada y revolotearon hacia Miaoshui.
1. Creo que el autor tuvo un error tipográfico aquí, en lugar de伏掠金que aparecía anteriormente, el autor escribió浮掠金que significa Oro del saqueo flotante. ☜
1. Anteriormente conocido como Arte Li de Resonancia Yang Suprema. ☜