"¿La Tierra del Tesoro?"
El linaje del Dao de la Virtud de la Tierra era uno de los linajes más raros del mundo, y la Tierra del Tesoro era casi desconocida.
Changxi respondió: “La Tierra del Tesoro es una de las cinco Virtudes de la Tierra. Es un tipo de tierra que nutre plantas y cereales. También es capaz de nutrir tanto a las personas como a los artefactos. Precisamente gracias a las habilidades de este linaje Dao, el Maestro Daoísta Qilao ha forjado muchos vínculos con los cultivadores del norte”.
Al notar que Li Ximing parecía reflexionar sobre sus palabras, Changxi habló con voz profunda: “En la antigüedad, los dos tipos de suelo proclamados por los Inmortales Gemelos, el Estado y el Grano, casi habían desaparecido y ahora eran raros de ver. La Tierra Wu y la Tierra Gen aún eran relativamente comunes, pero la Tierra Tesoro era aún más rara. Era natural que Zhaojing no la conociera”.
Li Ximing levantó la cabeza y Changxi continuó: "Tenía la intención de presentártelo, pero ahora es el momento perfecto. Trae a alguien y él también podrá atenderlo".
Changxi había preparado dos planes de contingencia para la Puerta del Pico Profundo. Uno era el enlace matrimonial con el Templo Xuanmiao, con el apoyo del Maestro Daoísta Qilao. El otro era que su descendiente directo[1] se encontrara bajo la Montaña Jingyi, junto al Mar del Este. La petición de Li Ximing de que se tratara a Ding Weizeng encajaba a la perfección con sus intenciones.
Aunque Li Ximing sintió que este Maestro Daoísta Qilao del linaje Sumian Dao[2] parecía un buen aliado, aun así preguntó con cautela: "¿Cuál es su origen? ¿A qué linaje Dao pertenece? ¿Tiene algún origen notable?"
Changxi se había preparado mucho para este tipo de preguntas y respondió: “Nació en el estado de Zhao y originalmente cultivó cerca de la montaña Yan. Obtuvo un linaje Dao por una oportunidad desconocida. Después de eso, se aventuró al Mar del Este y cultivó entre las olas hasta alcanzar el Dao. Ya tiene cuatrocientos años”.
El Maestro Daoísta valora la estabilidad en todo durante su vejez. Forja vínculos con cultivadores de todo el mundo para garantizar la seguridad del Templo Xuanmiao tras su fallecimiento. Un hombre así jamás crearía problemas. Además, su linaje Dao es una rama única de la Virtud de la Tierra, por lo que, naturalmente, no trae problemas.
Habiendo vivido siglos, Changxi comprendió naturalmente las preocupaciones de Li Ximing y lo aclaró todo. Li Ximing sintió ahora cierta inclinación a estrechar lazos con él y preguntó: “Me pregunto qué nivel de cultivación ha alcanzado”.
"¡Está en la etapa inicial del Reino de la Mansión Púrpura!"
Li Ximing frunció el ceño, mientras un rastro de amargura apareció en el rostro de Changxi.
Dijo con profunda seriedad: “Para que lo entiendas mejor... ¡Somos cultivadores de la Virtud de la Tierra! Solo hay unos pocos dentro del linaje del Dao de la Virtud de la Tierra. Ya es una gran fortuna para alguien alcanzar el Reino de la Mansión Púrpura, así que ¿dónde se pueden encontrar compañeros del mismo Dao? La mayoría no cuenta con un respaldo poderoso... lo que complica aún más las cosas”.
Una expresión de arrepentimiento cruzó su rostro. Bajó la cabeza, con expresión de cansancio, mientras continuaba: “Solo hay unos pocos métodos para reponer nuestro linaje Dao. En mi juventud, era arrogante y solo me interesaba buscar técnicas del Reino de la Mansión Púrpura. Tras más de setenta años de fracasos, finalmente me rendí y me dediqué a buscar técnicas del Reino del Establecimiento de la Fundación”.
Esa sola frase, “buscar técnicas del Establecimiento de la Fundación”, podría haber sonado vaga, pero Li Ximing la comprendió de inmediato. Buscar técnicas del Reino del Establecimiento de la Fundación solo podía significar recurrir al Método Profundo de Continuación, apoderándose de la Fundación Inmortal de otro. Sin embargo, Changxi no posee la Habilidad Divina de la Vida, ni conocimientos de alquimia, ni un profundo linaje del Dao. A juzgar por su estado actual, el intento claramente no había ido bien.
Changxi ya se acercaba al final de su vida, tras haber pasado estos últimos años con la medicina. Al recordar tales cosas, su rostro reflejaba un profundo arrepentimiento, y una tenue capa de gris mortal pareció cubrir sus facciones.
Dijo: “No faltaba el Dao Gen de la Tierra, pero las técnicas del Reino del Establecimiento de la Fundación se limitaban a la Persecución en la Montaña del Loco o a sus derivados. Tras muchas dificultades, encontré dos manuales entre los cultivadores rebeldes, pero su nivel era demasiado bajo...”
La Puerta de la Cumbre Profunda no tuvo sucesores. No pude obligar a mis discípulos a cultivarse solo para extender mi linaje Dao. Solo pude dispersar recursos por el Desierto y el Mar del Este, con la esperanza de que algo saliera de ello.
Al final, carecía de la Habilidad Divina de la Vida y carecía del reconocimiento de ningún Maestro Daoísta de ninguna puerta o secta. Quizás recluté sin cuidado, o quizás las técnicas eran demasiado inferiores, pero nadie tuvo éxito. Casi ninguno logró siquiera ascender al Reino de Cultivo de Qi.
En más de un siglo, solo unos pocos lograron algún progreso. Pero yo no sabía nada de este Dao, confiando únicamente en mi torpe investigación... y al final todo fracasó. Solo pude aceptarlos como cultivadores invitados.
El Método Profundo de Continuación claramente no era algo fácil de lograr, especialmente para una puerta pequeña como la Puerta del Pico Profundo. Li Ximing calculó mentalmente y preguntó con duda: “El Cielo de la Gruta del Pino Verde... La mayor Tingyun fue allí, ¿no?”.
"Así es." Changxi asintió y suspiró. "En los viejos tiempos, no tenía ninguna cualificación para reclamar siquiera una parte del Cielo de la Gruta Douxuan. Más tarde, la fortuna me sonrió cuando apareció el Cielo de la Gruta del Pino Verde. Luché con desesperación hasta que logré enviar a Tingyun adentro. Transcribió tres técnicas en el Muro de los Tres Tambores, ¡pero las tres estaban rotas e incompletas!
Pasé más de medio siglo revisando esas técnicas dispersas, llamando a cada discípulo para que las reexaminara. Al final, logré refinar una en un sesenta o setenta por ciento... pero ya era demasiado tarde.
Una sonrisa burlona se dibujó en el rostro de Changxi. "Es totalmente culpa mía, primero por mi arrogancia y luego por mi extralimitación. Cien años pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Incluso si hubiera dominado esta habilidad divina, ¿qué más habría pasado? La muerte me reclamaría. Solo puedo dejar esta técnica a medio terminar para las futuras generaciones. Si mi linaje del Dao del Pico Profunda perdura, quienes retomen mi camino más adelante tardarán menos de un siglo en cultivar una segunda habilidad divina."
Li Ximing sintió un escalofrío en el corazón. El anciano parecía insinuar algo, usando sutilmente su propio ejemplo para aconsejarlo. En silencio, escuchó a Changxi continuar: “El Muro de los Tres Tambores del Templo del Pino Verde dejó tres técnicas. Si las generaciones futuras logran refinar una más, dentro de quinientos años mi Puerta del Pico Profundo tendrá cultivadores en la etapa intermedia del Reino de la Mansión Púrpura. A partir de ahí, ¿quién sabe? Con futuras oportunidades, incluso podrían encontrar un camino más allá y cruzar el Umbral Inmortal Púrpura”.
En ese momento, al ver que Li Ximing permanecía en silencio, finalmente ofreció su consejo sin rodeos: “Después de todo, no pertenecemos al linaje del Dao del Pino Verde. No podemos cultivarnos como ellos. Por la forma en que tu familia busca técnicas, el linaje del Dao del Yang Brillante también está incompleto. Cuídate mucho”.
Li Ximing asintió. El Templo Xuanmiao realmente merecía una visita. Más allá del peso que soportaba el anciano de la Tierra del Tesoro, la situación de su familia en Jiangbei también dependía del apoyo del Templo Xuanmiao.
Además, fue el maestro taoísta Chuting quien sugirió buscar Changxi. Es hábil en cálculos, y como lo consideró seguro, quizás incluso previó la posibilidad de que mi familia se estableciera en Jiangbei, pensó Li Ximing.
Se elevó en el aire con Changxi, invocó su habilidad divina y levantó a Ding Weizeng de donde esperaba bajo la montaña. Los tres entraron en el gran vacío, viajando dentro de su poder.
Aprovechando el momento, Li Ximing miró a Changxi y preguntó: "¿Qué piensa el Maestro Daoísta sobre el asunto de la Cueva de la Nube Oculta?"
Changxi se sintió un poco avergonzado. Aunque las palabras de Li Ximing fueron corteses, para Changxi claramente significaban: “Las fuerzas de mi familia ya han avanzado para consolidar el territorio de Nube Flotante y ya han cruzado el Arroyo del Río Blanco. ¿Dónde está la gente de la Puerta del Pico Profundo?”.
Respondió apresuradamente: “Mis cultivadores ya han llegado al Desierto, protegidos por artefactos dharma, y se dirigen en secreto a la Cueva de la Nube Oculta. Esta Cueva es simplemente un puesto avanzado del Dao Inmortal de la Capital Baiye. Ye Hui no posee la Habilidad Divina de la Vida ni es hábil en el cálculo; no puede prever esto.”
Li Ximing no estaba demasiado preocupado por Ye Hui, sino más bien por Changxiao. Sin embargo, ambos tenían poca conexión personal, pues sus vínculos residían únicamente en intereses compartidos contra su propia familia.
Tras pensarlo un momento, respondió: “El Templo Xuanmiao está a un paso del Arroyo del Río Blanco y aún puede defenderse. Sobre todo porque ambos nos encontramos allí en este preciso momento; seguramente sospechará de maneras que no podemos predecir”.
El Dao Inmortal de la Capital Baiye contaba con algunas figuras destacadas. Sin embargo, Li Zhouwei portaba la carta de triunfo oculta de la Familia Li: un talismán del Reino de la Mansión Púrpura. Li Ximing temía que el Dao Inmortal de la Capital Baiye se hubiera preparado para aniquilar a Li Chenghui y a los demás. Al enterarse de que la gente de la Puerta del Pico Profundo ya estaba en movimiento, finalmente se sintió tranquilo.
Tras intercambiar algunas palabras más, ambos emergieron del gran vacío. Un acantilado de piedra negra se alzaba sobre el mar ante ellos. Las olas se arremolinaban contra él, provocando rugidos atronadores.
Los cultivadores se movían por el acantilado. Una pequeña colina, con exuberante vegetación, se alzaba un poco más allá. No había pabellones ni terrazas, solo un paisaje natural intacto, salvo un templo taoísta en la cima.
1. Esto también podría referirse a los discípulos directos. ☜
2. Sumian es el título Dao del Maestro Daoísta Qilao