"En absoluto, señor." Li Ximing respondió cortésmente, pero no continuó la conversación.
Contempló el vasto vacío y vio a Li Zhouwei y a otros intercambiando golpes con los descendientes directos del Dao Inmortal Capital. Ambos bandos habían sufrido heridas. Una vez que Ye Hui se retiró, los cultivadores del Dao Inmortal Capital cesaron la lucha y se replegaron para proteger las pocas montañas que quedaban en el territorio de la Cueva de la Nube Oculta.
"Capturar casi el setenta por ciento del territorio no es una ganancia insignificante."
Dejando la situación de la Cueva de la Nube Oculta en manos de Li Zhouwei y los demás, partió haciendo uso de su habilidad divina. Permaneció en silencio durante el camino, mostrando levemente su disgusto.
Changxi lo notó y suspiró en voz baja. Cuando ambos aterrizaron en la montaña Zhijing, el anciano maestro taoísta dijo con voz ronca: «Ye Hui es un cultivador del Mar del Este. Si bien puede haber tenido oportunidades gracias a su linaje daoísta, el hecho de que haya alcanzado este nivel de cultivo no hace que sus palabras sean dignas de confianza. Zhaojing, no hagas caso a sus provocaciones».
Sin embargo, el corazón de Li Ximing seguía confuso. Las palabras provocadoras de Ye Hui, por supuesto, no eran creíbles. Si este cultivador del Reino de la Mansión Púrpura de la Guardia Capital realmente pretendía dividir el territorio de la Puerta del Pico Profundo, ¿no habría enviado ya regalos para demostrar su buena voluntad, haciendo así que sus intenciones fueran más claras y razonables?
Pero cuanto más lo pensaba, más inseguro se sentía.
¿Entonces por qué no?
Incluso si Changxi muriera, sería imposible que todo el territorio de la Puerta del Pico Profundo cayera en manos de Ye Hui. Su bando se encontraba cerca, así que siempre que la Puerta del Pico Profundo estuviera en peligro, acudirían en su ayuda, mientras que el Dao Inmortal Capital se apoderaría del territorio. La velocidad de conquista territorial de ambos bandos era tan diferente como el cielo y la tierra.
En opinión de Li Ximing, si Ye Hui realmente quería apoderarse de más territorio de la Puerta del Pico Profundo, no debería haberla forzado a unirse a la familia Li. Incluso si les guardaba rencor, debería haber fingido buena voluntad por el momento, alegando desinterés por la Puerta del Pico Profundo. De esa forma, atacarlos por sorpresa sería mucho más fácil.
Ahora que las cosas han llegado a este punto, con Changxi aún con vida, mi familia enviará gente para reforzar la Puerta del Pico Profundo. Tendrá que enfrentarse a la Puerta del Pico Profundo y al Lago Mirada Lunar uniendo fuerzas para defender su frontera. ¡La dificultad, comparada con antes, es abismal! O tiene alguna otra garantía... o su objetivo nunca fue el territorio de la Puerta del Pico Profundo...
Incluso ahora, Li Ximing no podía discernir qué era lo que realmente quería el Maestro Daoísta Ye Hui. Ese era el aspecto más desventajoso de la situación. Por muy arrogantes que fueran las palabras del hombre, solo podía interpretarlas como intentos de engañarlo.
Mientras se sumergía en estos pensamientos, Changxi dijo: "Zhaojing, aunque Ye Hui se ha retirado, es solo porque no desea enfrentarse a nosotros en este momento..."
Li Ximing frunció el ceño y preguntó: «Ye Hui es extremadamente arrogante. ¿De verdad no teme que usted contraataque, señor? Si sabe algo, le ruego que me lo explique con claridad. Si lo oculta, podría haber consecuencias desastrosas».
Anteriormente, Changxi había ocultado que Kong Haiying guardaba un profundo rencor contra Ye Hui por haber asesinado a su esposa. Aquello no era un asunto trivial. En el futuro, las ambiciones de Ye Hui no solo apuntarían al territorio y al linaje Dao de la Puerta del Pico Profundo, sino también a la vida misma de la estirpe de Kong Haiying. La enemistad había alcanzado un nivel superior.
A Changxi le quedaba poco tiempo de vida, y Ye Hui ya era su enemigo. El asunto de Kong Haiying no era algo que Li Ximing pudiera presionar, pero ahora que había hablado con tanta claridad, Changxi solo pudo asentir, suspirando suavemente.
En ese momento, ya no se contuvo. "Zhaojing, tal vez no sepas que él tiene dos habilidades divinas, una de ellas una Habilidad Divina Corporal. Mi Persecución de la Montaña del Tonto no puede ni suprimirla ni enredarla. Incluso si luchara desesperadamente, en el mejor de los casos solo podría herirlo. Sin embargo, las cosas no se pueden sopesar tan fácilmente."
Hace años, el Maestro Daoísta Chonghe de la Puerta Wuzhu, un cultivador de nivel medio del Reino de la Mansión Púrpura, persiguió al Maestro Daoísta Yanque de la Puerta Dao Hengzhu. Sin embargo, la Habilidad Divina Corporal de Yanque prolongó la persecución a través del gran vacío Wu-Yue[1] durante seis años, y aun así no pudo prevalecer. ¿Cómo podría hacer más, cuando la disparidad entre Ye Hui y yo es aún mayor?
"No soy Ning Tiaoxiao, quien poseía un antiguo artefacto espiritual para someter a sus enemigos. Si realmente luchara contra él, incluso a costa de mi vida, jamás estaría dispuesto a enfrentarse a mí directamente. A menos que... se le tendiera una emboscada en el gran vacío."
Li Ximing había alcanzado el Reino de la Mansión Púrpura y, naturalmente, sabía lo difícil que era matar a alguien del mismo reino cuando las habilidades divinas eran iguales. Sin embargo, no quería que Changxi arriesgara su vida contra Ye Hui. El Dao Inmortal Capital aún tenía sus raíces en Jiangbei; uno podía escapar como monje, pero ¿podía huir el templo mismo?
Antes de que pudiera siquiera insinuarlo, Changxi continuó: «En cuanto a dañar a sus subordinados en secreto... Mi linaje Dao aún perdura en este mundo. No puedo cometer un acto que manche eternamente mi nombre. No debo condenar a mis descendientes a morir sin sepultura, cargados de infamia. Y en cuanto a atacar donde debe defender, atacar la puerta de Baiye... Zhaojing, piénsalo bien. ¿Quién ha nutrido la tierra de Jiangbei?».
Li Ximing lo comprendió de inmediato y respondió: "La lucha entre el norte y el sur... ¿está ligada al logro de la plenitud?"
—¡Exactamente! —La expresión de Changxi se tornó melancólica al responder—. ¿Cuántos cultivadores de cada secta derramaron su sangre en la lucha entre el norte y el sur? Eso es lo que ha forjado a Jiangbei hasta convertirla en lo que es hoy. Aunque la mayor parte del sacrificio consistió en desgarrar la carne de la Secta del Estanque Azul y beber la sangre de cultivadores demoníacos y renegados, esta tierra es absolutamente intocable...
"Si tan solo pongo un pie en Baiye, Ye Hui se reirá a carcajadas. Sin duda aparecerá para recibirme. Si los dos chocamos, la energía espiritual del territorio de Baiye sufriría graves daños. Eso no sería una calamidad menor."
"Ni siquiera llegábamos a las manos antes de que las distintas sectas intervinieran para detenernos. Yuan Xiu del sur, Qiushui del oeste, Yuming y Shanbai del norte, Sumian del este... incluso los cultivadores budistas intervenían."
Changxi lo miró fijamente y dijo con voz ronca: "Su puerta está en Jiangbei. ¡Por eso actúa con tanta valentía!".
Solo entonces Li Ximing comprendió por qué Ye Hui había despedido a Changxi con tanta desfachatez. Guardó silencio un instante y luego dijo: «¿Tienes algún plan, mayor? Si nos limitamos a nuestros métodos actuales, me temo que será difícil resistir al enemigo».
Después de todo, a juzgar por la situación actual, Changxi era verdaderamente impotente a menos que el Dao Inmortal de la Capital cruzara el río para declarar la guerra. Al ver a Li Ximing preocupado, Changxi bebió un sorbo de té, y las arrugas de su rostro se acentuaron aún más.
Finalmente, el anciano dijo: «Zhaojing, si perezco y la situación se vuelve verdaderamente peligrosa e irrecuperable, puedes ofrecer la prefectura de Shanji a la Puerta del Humo Púrpura a cambio de su protección. Mientras nuestra puerta permanezca en pie, eso será suficiente».
Li Ximing suspiró aliviado y dijo solemnemente: "¡Bien! Con tu palabra, muchos asuntos serán más fáciles de resolver. Solo te pido que dejes una carta o una nota manuscrita como prueba".
La familia Kong había cultivado la prefectura de Shanji durante generaciones, sin imponer jamás separación entre mortales e inmortales. Muchos de sus habitantes no solo eran de sangre Kong, sino que la mayoría estaban profundamente ligados a los cultivadores de la puerta. Li Ximing no quería hacerse pasar por benefactor para luego ser maldecido, así que insistió en que el anciano lo dejara por escrito.
Changxi estiró el cuello y asintió. «Este asunto no debe hacerse público, o los discípulos de la Puerta del Pico Profundo perderían toda voluntad de luchar. En verdad, ya he escrito una parte de mi testamento y la he escondido bajo el trono principal del Salón del Pico de la Quietud, en la cima principal. Escribiré otra para ti, Ximing, para que ambas sirvan de referencia».
Li Ximing le entregó un trozo de tela espiritual. Changxi escribió dos líneas usando energía divina como pincel y se la pasó. La tela ya pesaba como una roca, más de mil catties.
Al entregárselo, la fragilidad del anciano se hizo más evidente, y dijo respetuosamente: "¡Muchas gracias, Zhaojing!".
No ofreció más cortesías. Juntó las manos en señal de despedida, desplegó su poder divino y se desvaneció en el gran vacío.
Li Ximing dio la vuelta a la tela y la leyó: "Se le encomienda al amigo taoísta Zhaojing la protección de la Puerta del Pico Profundo. Si la situación se torna desfavorable, la prefectura de Shanji podría ser entregada a otra secta a cambio de ayuda".
Aunque la habilidad divina de Changxi no era la más adecuada para los duelos mágicos, su sutileza no era en absoluto inferior. Sus pinceladas presentaban peculiaridades, y los caracteres estaban grabados como en piedra, como si pudieran desprenderse de la tela. Li Ximing asintió para sí mismo en señal de aprobación.
Su propia habilidad divina era también una Habilidad Divina Mágica, rozando los límites de la ley corpórea. La Antorcha de Fuego ardía en su interior; el Yang Brillante se manifestaba por dentro y por fuera; fuego púrpura ardía en el punto de acupuntura Juque; y luz celestial resplandecía en el centro de su frente. Además, poseía la Puerta de la Veneración Celestial. No era débil en el combate mágico, pero carecía de las innumerables transformaciones y sutilezas del arte de Changxi.
Cuando la familia Li se trasladó al monte Qingdu, invitaron a Kong Yu. El anciano podía ayudar a mover montañas con tan solo una copia de la letra de Changxi. Si bien las inscripciones de Li Ximing en las seis puertas sobre su propio lago podían reflejar luz celestial, carecían del poder de las de Changxi, que podían servir como talismanes.
Una vez resuelto este asunto, debería viajar a la casa de la familia Cui en el Mar del Este... Allí debería haber compañeros con quienes pueda cultivar. De camino, también puedo indagar sobre las formaciones del Reino de la Mansión Púrpura... al menos, las suficientes para abarcar la Montaña Zhijing.
En cuanto a Ye Hui... ¿quién sabe qué codicia este tipo? El Maestro Daoísta Chuting probablemente no esté preocupado. No es ni pariente ni amigo íntimo, y no puedo molestarlo una y otra vez... ¡Ay, si tan solo el Hermano Xijun estuviera aquí!
Reunió sus pensamientos y reflexionó interiormente: ¡En el camino, debería insistirle una vez más a Changxi para ver si puedo aprender el hechizo para forjar un embrión de artefacto espiritual!
1. En referencia al estado de Wu y Yue. ☜