Li Ximing ofreció unas palabras de consuelo y luego preguntó con naturalidad: "¿Ha hecho el Maestro los preparativos para el artefacto espiritual de la Tierra Gen, el Tigre que Carga Montaña-Mar? Si no, podría regalárselo al Maestro Daoísta Sumian, o en su defecto, al Maestro Daoísta Xuan Yi."
Changxi suspiró. Era evidente que había planeado esto hacía mucho tiempo, pero aún no había encontrado una solución. Respondió: «Ya tengo otro regalo preparado para Sumian. En cuanto a Xuan Yi, también he hecho otros arreglos. Ahora, quienes se atrevan a pedirlo no me ayudarán, y quienes estén dispuestos a ayudar se negarán a aceptarlo. Así que lo guardo. Cuando me quede poco tiempo, se lo entregaré a Zhaojing».
Li Ximing comprendió que la posibilidad de intercambiar este artefacto espiritual por ayuda del Reino de la Mansión Púrpura era casi nula. Al final, probablemente se lo entregaría a su propia familia para su tranquilidad. Así que dijo: «Mayor, tenga cuidado. Los territorios de la Puerta del Pico Profundo son vastos. Sería mejor llamar al Maestro de la Isla que custodia la Isla Yuezhou».
Changxi sabía que su familia se había quedado sin nadie y que Fu Yuezi era el único capaz de gestionar los asuntos. Con voz ronca, dijo: «Ya lo he enviado y cedido Yuezhou a la montaña Jingyi. Una vez resuelto el asunto, regresará. Zhaojing no tiene por qué preocuparse».
Li Ximing suspiró para sí mismo, pero no dijo nada más. Asintió, se dio la vuelta y partió, dejando atrás la Puerta del Pico Profundo a través del gran vacío. Se adentró en el Mar del Este, donde su mirada se encontró con las luces del Agua Convergente que brillaban en todas direcciones.
Mientras viajaba sigilosamente por el gran vacío, ocasionalmente se topaba con lugares imponentes que seguramente albergaban objetos espirituales o agua espiritual. Atravesó sus límites, los recogió con naturalidad y continuó su camino. En el trayecto, obtuvo seis objetos espirituales del Reino de Cultivo de Qi y un agua espiritual, el Manantial Frío del Demonio Terrestre.
Una Serpiente Garfio custodiaba la zona junto al Manantial Frío del Demonio Terrestre, probablemente usándolo para cultivar. Cuando Li Ximing apareció, la criatura demoníaca se quedó paralizada de terror, sin atreverse a emitir un sonido. Por respeto al territorio del Clan Dragón, Li Ximing le perdonó la vida, tomó el objeto espiritual y se marchó.
En menos de una noche de viaje a través del gran vacío, ya había llegado al vacío de la isla de Chongzhou. De un vistazo, vio el resplandor ondulante del Yang Brillante transformándose en una cúpula de luz blanco lechosa que envolvía el área con un brillo deslumbrante. Li Ximing estaba algo sorprendido: «Un camello flaco sigue siendo más grande que un caballo... La familia Cui de Chongzhou realmente tiene una formación del Reino de la Mansión Púrpura... asombroso, verdaderamente asombroso».
Con las manos entrelazadas a la espalda, atravesó el gran vacío y descendió sobre una luz celestial hasta la orilla de la isla. Inmediatamente, nubes de colores se alinearon, entretejidas en púrpura y oro, mientras un clima radiante se extendía. Li Ximing liberó su sentido espiritual, lo extendió por la zona, localizó a un cultivador vestido como un descendiente directo y dio un paso al frente.
Un instante después, su figura apareció detrás del cultivador que patrullaba, y un estallido de intensa luz celestial irradió hacia afuera, proyectando un campo blanco a su alrededor.
El hombre se giró bruscamente y sus pupilas se dilataron alarmadas. Claramente aturdido por un instante, cayó de rodillas de inmediato. Le temblaban las extremidades y su rostro palideció de terror. Sus párpados temblaron y murmuró con voz ronca: "¡Chongzhou... Cui... Xinzhan saluda al venerable Maestro Daoísta!"
No era de extrañar que Cui Xinzhan reaccionara así. Apenas se encontraba en la etapa intermedia del Reino de Cultivo de Qi, donde incluso encontrarse con un cultivador del Reino de Establecimiento de la Fundación ya era un acontecimiento impresionante. Ver de repente cómo el gran vacío ante él se hacía añicos y emergía un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, y el simple hecho de poder hablar, ya demostraba su valentía.
Li Ximing no esperaba asustarlo tanto y dijo con indiferencia: "Ve e informa a tus mayores que el Maestro Daoísta Zhaojing del Lago Mirada Lunar ha llegado".
Cui Xinzhan respondió afirmativamente de inmediato, se puso de pie empapado en sudor y casi se desplomó de agotamiento. Se apresuró hacia la formación y gritó en su borde. Un rayo de luz descendió al instante y se materializó en una mujer que sostenía un anillo de oro en sus manos.
Ella bajó la cabeza respetuosamente y preguntó: "¡Cui Wanqing de Chongzhou rinde homenaje al venerable Maestro Daoísta! Hace años, un anciano del Pantano de la Mirada Lunar nos visitó. ¡Contemplar de nuevo la presencia inmortal del Maestro Daoísta es un gran honor para todo Chongzhou!"
Su propia tía había visitado la isla de Chongzhou, así que Li Ximing comprendió perfectamente sus palabras. Simplemente asintió levemente y dijo: «Esta vez solo he venido a reafirmar nuestros lazos de amistad. No hay necesidad de formalidades excesivas».
Al oír que era un Maestro Daoísta de Mirada Lunar, y al reconocer que cultivaba el Dao del Yang Brillante con el apellido Li, Cui Wanqing sintió una cercanía inmediata.
Por eso salió personalmente a saludarlo, diciéndole con dulzura: "Maestro taoísta, por aquí, por favor...".
Ella condujo a Li Ximing a la formación. Sin embargo, esta era solo la formación exterior del Reino de Establecimiento de la Fundación de la isla. La familia Cui había declinado; aunque poseían una formación del Reino de la Mansión Púrpura, solo era suficiente para proteger la montaña central. El resto estaba protegido por formaciones del Reino de Establecimiento de la Fundación y del Reino de Cultivo de Qi. Si bien las familias Cui y Li eran cercanas, no convenía exponer su territorio a forasteros desde el principio.
Li Ximing miró a su alrededor. Los mortales se afanaban bajo sus pies. No parecían demasiado asustados; la mayoría simplemente bajaba la cabeza y se dispersaba. La población era notablemente densa, y él exclamó: «Chongzhou gobierna a su gente con gran diligencia».
Cui Wanqing ocultó su boca mientras sonreía, con una leve expresión de alegría, y respondió: "Respondiendo al Maestro Daoísta, el Camino del Yang Brillante es un camino de interacción con el mundo mortal. Muchos de los métodos de cultivo y artes secretas de mi familia enfatizan el orden en el mundo mientras uno mismo se beneficia. Por eso somos tan numerosos. Cada año, muchos cultivadores se marchan, llevándose consigo a miembros de su familia".
"De hecho, la mayoría de los cultivadores y familias de Cui de los mares del este y del sur pueden rastrear sus raíces hasta Chongzhou. Cada diez años, familias de Cui de todo el mundo regresan aquí, lo cual es un acontecimiento verdaderamente grandioso."
Cui Wanqing dejaba clara la posición de Chongzhou. Respaldados por el linaje del Dragón Blanco, nadie se atrevería a oponerse a ellos. Para las familias Cui dispersas por todo el territorio, regresar a este lugar para rendir homenaje a su montaña ancestral siempre era una bendición.
Acababa de subir las escaleras y aún no había entrado en el salón principal cuando un hombre de mediana edad se acercó apresuradamente. Su expresión era solemne, con un largo bigote que le caía sobre las piernas. Al acercarse, se giró ligeramente y se inclinó respetuosamente hasta el suelo: «¡Este joven, Cui Xianye, saluda al venerable Maestro Daoísta!».
Cui Xianye era algo mayor, pero mucho menos relajado que Cui Wanqing. Parecía tener la misma edad que Li Ximing, pero se mostraba extremadamente comedido, con la cabeza apoyada en el suelo sin atreverse a levantarse, y dijo: «Mi padre se encuentra recluido y no puede saludarle personalmente. Como responsable de los asuntos de Estado, yo, Xianye, le transmito los saludos de la familia Cui al honorable maestro taoísta».
"Elevar."
Li Ximing sonrió al entrar en la sala. Cui Xianye lo acompañó a un asiento y le sirvió té personalmente, diciendo respetuosamente: «Hace años, la familia Li del Pantano de la Mirada Lunar intercambió cartas con mi familia Cui de Chongzhou sobre un anciano que, según se decía, cultivaba el trueno. Nuestros ancianos no sabían si era cierto, así que no se atrevieron a creerlo. Ahora, al ver al Maestro Daoísta en persona, sabemos que se trata, en efecto, del auténtico linaje del Yang Brillante».
Li Ximing no guardaba rencor por el pasado. En aquel entonces, la familia Li era, en efecto, desconocida y atravesaba dificultades, y aunque su situación había mejorado ligeramente, apenas habían logrado hacerse un hueco en la élite. Todavía no habían asegurado un linaje Dao, por lo que la familia Cui había tenido la amabilidad de compartir información con ellos.
Él asintió y dijo: «En efecto. Viajar era complicado en aquel entonces, así que nuestro contacto era limitado. De ahora en adelante, podremos comunicarnos con más frecuencia».
Esas palabras dejaron claro que los agravios del pasado habían sido perdonados. Cui Xianye exhaló un suspiro de alivio y volvió a inclinarse: "Maestro taoísta, gracias por su comprensión".
Li Ximing no dijo nada más al respecto y en su lugar preguntó: "¿Cuántos cultivadores con habilidades divinas tiene actualmente la familia Cui?"
Cui Xianye respondió rápidamente: "Para responder al Maestro Daoísta, la isla de Chongzhou tuvo en su día al Maestro Daoísta Mingzan, mi respetado bisabuelo, pero falleció hace un siglo. Varios ancianos de su generación sufrieron repercusiones negativas del aura espiritual durante su retiro, y en los últimos años, uno tras otro, mostraron signos de decadencia. Hace unos años, mi padre también se retiró a la soledad. Actualmente, no quedan cultivadores con habilidades divinas en esta isla".
"Entre las ramas que partieron, un descendiente de la novena línea de mi bisabuelo alcanzó el Reino de la Mansión Púrpura, con el título Dao de Yangya. Se ha establecido en el lejano oeste, en el Mar Occidental, y rara vez regresa salvo para eventos importantes."