Aunque el Dao Inmortal de la Capital se había retirado, podían marchar hacia el sur en cualquier momento, y Li Ximing no podía permitirse el lujo de ignorarlo.
Afortunadamente, solo los descendientes directos como Guan Gongxiao y Guan Lingdie se encontraban en condiciones aceptables tras la batalla en el río, aunque Gongsun Baifan y los demás habían sufrido heridas graves. El linaje del Inmortal Capital no era conocido por su capacidad curativa, y si bien Bright Yang podía al menos estimular la regeneración, Ye Hui probablemente se encontraba en peor estado en ese aspecto. Su única fuerza real residía en su abundante energía vital (qi de sangre).
Como mínimo, no habrá grandes cambios a corto plazo. Mientras se resuelva el asunto de la prefectura de Shanji, la región del Desierto se convertirá en una lucha constante. En cuanto a los demás planes de Ye Hui, aún está por verse. Y luego está el linaje Dao de Wenhu...
Ahora que sabía que el Templo Mifan tenía un depósito de espíritus oculto en el Monte Xiaoshi, a Li Ximing no le importó reclamar una parte. Inmediatamente ordenó: "¡Traigan a Wenhu!".
Li Chenghuai pronto ascendió volando la montaña, arrastrando consigo a un hombre desaliñado atado con cadenas de hierro que tintineaban a cada paso, dejando tras de sí un tenue rastro de sangre.
Wenhu no había sufrido grandes torturas en el calabozo, pero su cultivo había sido sellado y las heridas que había sufrido hacía más de un año aún no habían sanado del todo. Aunque la familia Li lo había tratado con justicia, de vez en cuando le salía sangre de las heridas.
Este hombre era calculador y astuto. Años atrás, había permitido deliberadamente que la montaña Hongfu cayera en manos de la familia Li, lo que les permitió controlar el territorio del Sur Flotante con mínimas bajas. Como resultado, no se había granjeado el odio de la familia Li, había mantenido una presencia discreta y había vivido cómodamente hasta el día de hoy. Si no fuera porque poseía la herencia de las tres sectas de Mifan, Li Ximing ni siquiera se habría acordado de él, y mucho menos le habría permitido permanecer en el calabozo.
Al mirarlo ahora, Li Ximing apenas pudo decir nada más allá de "falta de fortuna". Incluso se le ocurrió una idea: "Una vez que le haya arrebatado el linaje Dao, tal vez podría intercambiarlo por An Siwei con Ye Hui... Dado que esto involucra al Monte Xiaoshi, Ye Hui podría aceptar el trato". Hm...
Pero mientras examinaba a Wenhu, cuyo cultivo había sido sellado y cuyos labios estaban atados para impedir que lanzara hechizos, una tenue luz celestial parpadeó entre sus cejas, y rechazó silenciosamente la idea. Este hombre no es una figura común, y con el Monte Xiaoshi y Mifan involucrados, entregarlo al Dao Inmortal de la Capital Baiye podría representar una amenaza demasiado grande... Es mejor matarlo.
Li Ximing retiró con indiferencia el sello de la boca de Wenhu. Sentado a la cabecera del salón, observó cómo el hombre se retorcía en el suelo, luchando por levantarse, y murmuró con voz ronca: "¡El criminal Wenhu rinde homenaje al Maestro Daoísta!".
El supuesto crimen de Wenhu fue simplemente «engañar» al cultivador del Reino de la Mansión Púrpura, haciendo referencia a la ausencia del Daoísta Chidu del Dao Inmortal Capital. Como él había dado garantías, la culpa recayó sobre él. Wenhu nunca protestó su inocencia y la aceptó en silencio.
Li Ximing no habló, solo lo miró. A decir verdad, Li Ximing admiraba el talento y la astucia del hombre. Sin embargo, este era un conflicto propio del Reino de la Mansión Púrpura, mucho más allá de lo que sus propios deseos podían dictar.
Para los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura, la mayoría de los cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación no eran más que peones. Lo que realmente importaba era el prestigio y la reputación. Wenhu había sido originalmente un subordinado del Maestro Daoísta Ye Hui. En manos de Li Ximing, era una moneda de cambio, no una pieza con la que jugar.
Si Li Ximing lo aceptara abiertamente, forjaría una verdadera enemistad; no solo eso, sino que también rompería las reglas establecidas. Si Wenhu reapareciera, podría esperar ver a Ye Hui atravesar el gran vacío con sus propias manos para reclamarlo.
Wenhu comprendió de inmediato la situación en la que se encontraba con una sola mirada. La espada ya estaba en su cuello, e hizo una profunda reverencia: «Su humilde servidor rinde homenaje al Maestro Daoísta Zhaojing... El linaje Mifan Dao jamás tuvo la intención de ofenderlo, Maestro Daoísta. Simplemente seguía las instrucciones de un superior y nunca esperé terminar en tal estado».
A pesar de sus palabras, el corazón de Wenhu estaba lleno de amargura. Claramente había tomado partido por el Dao Inmortal de la Capital de Baiye. Por mucho que intentara culpar al linaje Dao o a la Cueva de la Nube Flotante, sería difícil recuperar la confianza de Li Ximing.
Efectivamente, cuando intentó culpar a la Cueva de la Nube Flotante, Li Ximing no hizo ningún comentario. Simplemente preguntó con calma: "¿Dónde está el linaje Dao de la Cueva de la Nube Oculta?".
El corazón de Wenhu latía con fuerza al darse cuenta de que su muerte se acercaba. El sudor le corría por la cara, pero ¿qué podía hacer ante un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura? La única razón por la que aún tenía la oportunidad de hablar era porque eran conservadores y no estaban dispuestos a violar el orden divino registrando su alma de inmediato.
Pero en cuanto se mencionó el linaje del Dao de la Nube Oculta, el terror lo invadió por completo. Un torbellino de pensamientos cruzó su mente mientras respondía: «Maestro Daoísta, puedo escribirle el linaje del Dao de la Nube Oculta ahora mismo. Y no solo eso... También he detectado rastros de otros linajes Dao de Mifan en el Monte Xiaoshi».
La expresión de Li Ximing se tornó sutilmente extraña. Si bien una parte de él reconocía la verdad en las palabras de Wenhu, también fruncía el ceño ante la astucia del hombre. En silencio, su intención asesina se intensificó.
Sonrió levemente mientras preguntaba: "¿Ah? ¿Y cuál podría ser?"
Wenhu habló con el mayor respeto: "Maestro Daoísta, una vez cultivé en el Mar del Sur. Bajo las órdenes del Daoísta Chidu, busqué rastros del linaje Mifan Dao y percibí algo en Danjungwulo... pero lo oculté en secreto, y nadie lo sabe".
La sospecha se apoderó del corazón de Li Ximing. Ya había descubierto las excusas de Wenhu, pero preguntó deliberadamente: "¿Por qué no le informaste esto a Chidu?".
Wenhu se secó el sudor mientras respondía: «No desconocía por completo las intenciones del linaje Mifan Dao, ni los planes de los Maestros Daoístas. Por lo tanto, me comuniqué en privado con aquellos que compartían mis ideas y no quise informar a Chidu...»
Li Ximing interrumpió suavemente: "Linaje del Dao de la Nube Oculta".
Li Chenghuai extendió de inmediato una tablilla de jade. Wenhu no tuvo más remedio que tomarla y comenzar a tallar rápidamente. Quince minutos después, había escrito una escritura titulada "El arte de la conducción Yin del viento de la tumba de Xiaoshi".
Wenhu continuó escribiendo en otra tablilla de jade mientras Li Ximing tomaba la escritura con indiferencia, leyéndola con su sentido espiritual mientras una tenue luz celestial parpadeaba entre sus cejas.
"El arte de conducción Yin del Viento de la Tumba Xiaoshi, una técnica del Reino de Establecimiento de la Fundación de cuarto grado del Yin del Fantasma del Huracán."
Gracias a sus habilidades divinas, Li Ximing podía discernir con claridad si una técnica presentaba algún problema. Cuando Wenhu terminó la siguiente inscripción, resultó ser el Arte de la Nube Dispersa Purificadora del Cielo Xiaoshi, probablemente el mismo que Chang Yun había mencionado como obtenido por medios dañinos.
"Arte de nubes dispersas para la purificación del cielo Xiaoshi... una técnica del Reino de Establecimiento de la Fundación de cuarto grado del Cuerpo de Nube Flotante."
Li Ximing preguntó deliberadamente: "¿De dónde salió este?"
Wenhu se secó el sudor de nuevo, con el rostro lleno de miedo, y respondió respetuosamente: "Vino de Fu Dou. Usé ciertos métodos para torturarlo, obligándolo a contarlo todo en poco tiempo...".
Li Ximing soltó una risita: "He oído que no te llevó más de quince minutos asaltar la montaña. Parece que tienes mucha habilidad".
El hombre tembló de miedo al aceptar una tablilla de jade y luego volvió a escribir. Quince minutos después, presentó otra tablilla de jade, diciendo: «Canción del huésped emplumado».
Finalmente, Li Ximing mostró cierto interés. Era la mitad de un manual de técnicas secretas que parecía bastante profundo.
Wenhu hizo una profunda reverencia y habló con aire de serenidad experimentada: "Esto me lo transmitió mi maestro antes de morir. Dijo que nuestro antepasado lo había obtenido del cuerpo de un descendiente directo caído de la Secta Superior Wanglin. Permite doblar plumas para formar una túnica y originalmente era una formidable técnica defensiva...".
"Como seguramente puede apreciar, Maestro Daoísta, esta es probablemente una técnica de quinto y sexto grado, un arte del Reino de la Mansión Púrpura. Solo queda la mitad, y en cuanto al resto..."
Él arqueó las cejas y continuó: "He investigado en secreto, ¡y bien podría estar en manos de ese descendiente directo de Mifan en el Mar del Sur!"
Li Ximing lo miró y guardó el objeto. Al ver a Wenhu temblando y arrodillado en el suelo, presa del miedo, su voz salió en voz baja, pero hizo que el alma de Wenhu se estremeciera.
Habló con un toque de diversión: "Te atreves a mentirme".