Tras reflexionar, Li Ximing tomó un sorbo de té. Pero no guardó la tablilla de jade, sino que suspiró mientras decía: "¿Qué opina el Maestro Daoísta sobre el asunto de la Puerta del Pico Profundo?".
Tinglan notó que él no tenía prisa por aceptarlo y se dio cuenta de que esperaba su respuesta. Una leve sonrisa cruzó sus labios mientras respondía: «He pasado muchos años viajando por los mares y no conozco bien la situación. El maestro taoísta Changxi ha llegado muy lejos a pesar de provenir de una familia humilde, lo cual es realmente notable. Mi maestro lo mencionó una vez... es alguien que le da mucha importancia a su familia».
Li Ximing arqueó las cejas y la miró mientras la mujer continuaba: "Después de todo, son nuestros vecinos... Mi Puerta del Humo Púrpura los ha estado observando durante mucho tiempo. Haiying y Haiting en los primeros tiempos, y luego Gusun y Tingyun, fueron excelentes ayudantes. Como él valoraba a su familia, se mantuvo firme. Incluso un conejo astuto guarda tres madrigueras, ¿cómo podría un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura no hacer lo mismo? Ahora que ha muerto, la Puerta del Pico Profundo puede parecer irrecuperable, pero en realidad, sus madrigueras son más numerosas que sus caminos hacia adelante. La puerta inmortal puede que no sobreviva, pero su linaje y su tradición Dao permanecen tan inquebrantables como el Monte Tai. Además... ¿no está la Familia Inmortal Mirada Lunar?"
Li Ximing negó rápidamente con la cabeza. Aunque nunca antes había interactuado con Changxi, y aunque su nombre solía ir acompañado de burlas cuando lo escuchó por primera vez, ahora lo entendía mejor y respondió: «El maestro Changxi era muy reflexivo. Era solo la prefectura de Shanji, pero el viejo maestro hablaba de ella una y otra vez, diciendo que sus millones de habitantes eran el fruto de su vida. Los había protegido durante siglos. Ahora que ya no podía protegerlos, miró a su alrededor y descubrió que solo la Puerta Inmortal del Humo Púrpura seguía siendo una tierra sagrada de cultivo ortodoxo. Solo podía estar tranquilo si esas personas se encomendaban al camino de la rectitud».
Sin importar lo que Tinglan pensara realmente, con tales elogios hacia ella, no podía permitir que lo primero que dijera fuera un rechazo. Respondió: "Solo podemos agradecerle al difunto maestro por su gran estima. Pero como usted mismo ha dicho, mi Puerta del Humo Púrpura es una puerta ortodoxa del Dao, una tierra sagrada de cultivo. Los asuntos del Dao inmortal deben, por supuesto, ser guiados por la quema de talismanes en oración, siguiendo el mandato inmortal de la Mansión del Origen, protegiendo el corazón y la claridad mental, y dedicándose por completo al cultivo".
"En aquel entonces, la Mansión Superior asignó varias prefecturas a mi Puerta de Humo Púrpura, y desde entonces hemos vigilado esas pocas. No podemos cruzar la frontera... Les pido su comprensión."
¿Mansión Origen Luz de Luna?
Cuando ella terminó de hablar, Li Ximing quedó verdaderamente atónito. De camino, había considerado cientos de posibles razones para su negativa, pero jamás se había imaginado esta. La excusa era tan elevada y justa que lo dejó sin palabras por un instante antes de murmurar finalmente: «Así que así son las cosas... He sido presuntuoso».
El tenue azul en las comisuras de los ojos de Tinglan brilló levemente mientras lo miraba un instante más y respondió: «Tu estimada familia es una potencia en ascenso... y tal vez no lo sepa. En realidad, primero Xiao, luego Li; por costumbre, una vez que uno se convierte en una familia inmortal, se separa de la Secta del Estanque Azul y gobierna una tierra propia. Este precedente, este sistema, fue en su día la norma de la Mansión del Origen, y el Maestro Si simplemente sigue la antigua orden».
Tras su intervención, Li Ximing comprendió que las palabras de Tinglan no habían sido meras excusas. Muchas normas de la Mansión Origen Luz de Luna seguían vigentes en Jiangnan. Si bien no siempre se aplicaban, los Maestros Daoístas del Reino de la Mansión Púrpura no las desafiarían siempre que no existiera un conflicto de intereses importante.
Recordó las divisiones de nombres conservadoras de las sectas inmortales y las puertas inmortales, así como la aparente unidad entre los linajes del Yang Dao Supremo del Pino Verde. Le vino a la mente la retirada de varias familias del Templo del Pino Verde, que dejó seis puertas aisladas, así como el respeto deferente del Templo Xuanmiao hacia la Puerta de la Espada...
Aunque estas seis facciones conspiraban en secreto unas contra otras, los territorios rara vez cambiaban. Cada una seguía protegiendo su pequeño trozo de tierra... y todas sus batallas se libraban en el extranjero...
Los seis poseían verdaderamente un estatus trascendente. Los cultivadores de la Secta de Cultivo Yue evitan el mundo; la Puerta del Pico Profundo se ha convertido en un mero nombre; y el Estado Yue ahora, en verdad, está gobernado por dos sectas, seis puertas y tres familias... Una secta y cuatro puertas son intocables...
Poco a poco, Li Ximing empezó a comprender la situación, y un pensamiento inesperado afloró: ¡La Puerta Snow Ji ha mantenido su montaña sellada durante siglos! Los mortales entran, pero ningún discípulo sale... ¡y ninguna facción se ha atrevido a desafiarla! ¿Podría ser esta la razón? Quizás sea precisamente porque los alrededores están rodeados por el linaje del Dao del Pino Verde, y la tierra misma es estéril, que ha logrado perdurar hasta ahora.
Muchos pensamientos cruzaron por su mente, pero exteriormente solo suspiró: "Taoísta Tinglan... mi familia ha hecho todo lo posible por protegerlos, pero ya no podemos preservar la totalidad de la prefectura de Shanji. ¡Tantas vidas allí... qué lástima!".
Tinglan soltó una leve risa y respondió: «Eso no es difícil. Basta con invitar a un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura a residir allí. Nadie considera que las tierras de Jiangnan sean indeseables, y no faltan cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura que desean establecer un linaje Dao aquí. El problema es encontrar a alguien que responda por ellos. Los ancianos no se atreven a venir, y los jóvenes son demasiado frívolos. Con que nuestras dos familias lleguen a un acuerdo y luego consulten con la Puerta de la Espada, el asunto quedará resuelto».
Eso puso a Li Ximing a pensar, y cuanto más pensaba, más fruncía el ceño. Si de verdad había un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura cerca, no sería tan malo. Sin embargo, con el linaje del Dao de la Puerta del Pico Profundo en manos de su familia, no sería bien visto por los demás. Enviar a miembros de la Familia Kong allí sería incómodo para su propia familia y difícil de explicar al Templo Xuanmiao.
Merece la pena intentarlo...
Mientras ese pensamiento rondaba en su mente, guardó el documento de jade y preguntó con cautela: «Si seguimos adelante con esta idea, ¿podría la puerta inmortal enviar gente a Shanji primero para aclarar la situación? Mi familia ya no tiene fuerzas para protegerla, y temo que la prefectura de Shanji ya habrá sido saqueada por completo para cuando tengamos noticias».
"Eso es secundario..." Al verlo guardar el objeto, Tinglan frunció el ceño y dijo: "Si el asunto se va a resolver, hay dos condiciones... Primero, la Montaña del Pico Profundo debe serles entregada. ¿Cómo podría un digno Maestro Daoísta establecer una secta cuando cada lugar de la prefectura donde converge la energía espiritual pertenece a alguien más? ¿Dónde podrían cultivar? Eso sería una deshonra. Segundo, Kong Haiying debe morir."
Li Ximing, en efecto, esperaba esas palabras y suspiró para sus adentros. La expresión de Tinglan se tornó seria al decir: «Permítame advertirle, amigo taoísta. Si Kong Haiying no muere, el conflicto entre su familia y el Dao Inmortal Capital se agravará día a día y se deteriorará rápidamente hasta convertirse en algo irreconciliable. Ye Hui no es un hombre terco ni extremista, pero ni siquiera él puede tolerar a Kong Haiying. Su fortuna es inmensa y realmente tiene el potencial para abrirse paso».
"Amigo taoísta, aún tienes que refinar píldoras para mí. Si tú y Ye Hui terminan peleando en serio, es probable que toda la región ribereña se sumerja en el caos, y no quedará ningún lugar donde refinar mis píldoras..."
"Lo mismo ocurre con la Montaña del Pico Profundo. Si se les entregara la puerta de la montaña, ¿qué Maestro Daoísta podría tolerar que varios cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación intentaran avances dentro de su propia puerta? Si lo lograran y salieran de su aislamiento, ¿a qué secta pertenecería la puerta de la montaña? ¿A quién pertenecería la Prefectura de Shanji?"
Dado que el linaje de la Puerta del Pico Profundo ya está en manos de su familia, los Maestros Daoístas que busquen adentrarse en el interior lo pensarán dos veces. Una vez que otros se apoderen de la Prefectura de Shanji y la Puerta del Pico Profundo, la Familia Kong, descendiente de la gente del desierto, será considerada, en el mejor de los casos, una familia remanente y, en el peor, escoria superviviente. Como mínimo, su familia tendrá que enviar a la Familia Kong allí y permitirles hacer una gran demostración de gratitud antes de que alguien lo considere siquiera una reconciliación parcial...
Aunque Li Ximing sabía que este asunto sería difícil de manejar, suspiró al oír sus palabras y asintió con la cabeza mientras decía: "Lo entiendo... ¿Necesitas la píldora con urgencia, amigo taoísta? Si este asunto no se resuelve, probablemente será difícil elaborar las píldoras de inmediato".
"No importa. Puedo esperar de tres a cinco años. Además... me dirigiré al Mar del Norte en los próximos días y no tendré tiempo de preparar la formación para ti ahora mismo."
Tinglan claramente no esperaba que Li Ximing refinara las píldoras para ella de inmediato. Tras una breve conversación cortés y la confirmación de los detalles de su acuerdo, señaló el recipiente de arcilla sobre la mesa y dijo: "Primero te daré la receta de la Píldora para Expulsar la Quintaesencia Celestial para que la estudies. Cuando estés lista, puedes venir a mi Puerta de Humo Púrpura a recoger el Agua-Fuego Ilimitada y la Esencia del Origen Celestial".
Li Ximing estuvo de acuerdo. Tinglan lo acompañó hasta la salida, y cuando llegaron al pie de la plataforma de jade púrpura, Cui Jueyin y el cultivador de la Puerta del Humo Púrpura, Wei Danying, charlaban y reían en un ambiente amistoso, mucho más animado y relajado que el intercambio de intereses entre los dos Maestros Daoístas.
Aunque la apariencia de Cui Jueyin no era llamativa, su vasto conocimiento y su elegante porte hacían que conversar con él fuera un placer. Wei Danying escuchaba con gran interés, pero en cuanto aparecieron los dos maestros taoístas, ambos mostraron inmediatamente respeto y retrocedieron.
"Adiós, Zhaojing ..."
Tinglan lo acompañó fuera de la tierra bendita, y Li Ximing se marchó en un destello de luz, con el rostro aún pensativo.