Li Xuanxuan miró al hombre de reojo y se sentó frente a un escritorio. Acariciándose la barba, dijo sin rodeos: “Esta técnica secreta es una técnica de percepción poco común... ¡Trescientas Piedras Espirituales y es tuya, daoísta!”.
El precio exorbitante estaba claramente inflado, pero sabiendo que tenía que terminar pronto e irse, el hombre de negro no estaba de humor para regatear. Espetó con rudeza: "¡Está bien! ¡Solo entrégame la técnica...! ¡No me hagas perder el tiempo!".
Al ver que el hombre no estaba interesado en negociar, Li Xuanxuan accedió de inmediato. Con esto, su sospecha de que este cultivador albergaba malas intenciones aumentó del setenta al noventa por ciento.
Sonriendo, propuso: “Su generosidad es impresionante, daoísta. Vayamos a la Residencia Xiao para formalizar este acuerdo y completar la transacción...”.
El comportamiento del cultivador vestido de negro cambió de repente; su voz se volvió gélida y entrecerró los ojos mientras preguntaba: "¿Qué acuerdo?"
Li Xuanxuan fingió confusión y explicó: "¿Es su primera visita, señor? Cuando se trata de transacciones importantes, es costumbre consultar con la familia Xiao para su validación y la redacción de una escritura. Esto evita cualquier discrepancia y posibles pérdidas...".
El cultivador, visiblemente impaciente, replicó bruscamente: "¡No hay necesidad! ¡Solo entrega la técnica secreta y eso será suficiente!"
Li Xuanxuan asintió, todavía sonriendo, y tranquilizó al hombre una vez más.
"Ya que está dispuesto a pagar generosamente, haré que mis asistentes traigan la escritura de la Residencia Xiao. No será mucha molestia..."
Le dirigió a Li Qiuyang una mirada significativa, y este salió rápidamente de la tienda. El cultivador de negro gruñó fríamente y dio un golpe a su bolsa de almacenamiento, haciendo que una serie de armas dharma cayeran con un ruido metálico. Un surtido de armas dharma, cada una con un tenue brillo de maná, cayó con un estrépito.
Entre ellos había espadas, hachas y alabardas. Algunas estaban en mal estado, mientras que otras eran bastante útiles. Todas estaban manchadas de sangre seca que se desmoronaba y se esparcía al caer al suelo.
"Estas armas dharma pertenecen al Reino de la Respiración Embrionaria o al de Cultivo de Qi. ¿Cubren el costo?"
Mientras sus palabras flotaban en el aire, un polvo marrón oscuro se elevaba suavemente bajo la luz del sol. Li Xuanxuan inhaló silenciosamente y fingió calcular, aunque los pensamientos le azotaban la mente.
Este hombre debe ser un cultivador demoníaco del norte... La idea de que un grupo así aceche en el Mercado del Pico Coronado de Nubes es inquietante. Esa perla de trueno que porta es demasiado potente para usarla contra alguien de mi baja estatura; probablemente pretenda destruir el ojo de formación del mercado...
Su mirada se detuvo en el surtido de armas dharma, sabiendo en el fondo que no había forma de salvar esta tienda. Al menos ya había despedido a Li Qiuyang; confiaba en que Qiuyang fuera lo suficientemente astuto como para no malinterpretar sus intenciones.
¿Qué pasa? ¿Qué les pasa a todos?
¡Silencio! ¡Prohibido pelear en el mercado!
La conmoción exterior se intensificó, marcada por el rugido de las colisiones de maná y el estruendo metálico de las armas dharma. Parecía inminente que el grupo actuaría pronto.
La ansiedad de Li Xuanxuan se encendió y dijo en voz baja: "¡Esto no se acerca a los trescientos acordados, daoísta!"
"¿No es suficiente?"
El cultivador de túnica negra, cada vez más impaciente, hizo un gesto de desdén y volvió a meter la mano en su bolsa de almacenamiento.
Li Xuanxuan, fingiendo codicia, le ordenó bruscamente a Li Yuanyun, que estaba cerca, "¡Tú, sal de aquí!"
Li Yuanyun, junto con algunos aprendices de la tienda, abandonaron rápidamente las instalaciones, aliviando un poco las preocupaciones de Li Xuanxuan.
Luego gritó: "Daoísta, ¿puedo echar otro vistazo a ese artículo excepcional que me mostraste antes? Llevo años en este negocio, ¡y es la primera vez que veo algo tan valioso! ¡Un artículo tan raro sin duda podría alcanzar un precio muy atractivo!"
"¿Oh?"
El cultivador de túnica negra hizo una pausa y luego estalló en carcajadas, como si acabara de escuchar un chiste muy gracioso. Recuperando la compostura, sacó la perla de jade negra de su manga y rió entre dientes.
¡Tienes un ojo increíble! ¡Toma!
Lanzó la Perla del Trueno hacia Li Xuanxuan, quien la atrapó torpemente. El cultivador exigió con frialdad: "¡Ahora, entrégame la técnica secreta!".
"¡Por supuesto, inmediatamente!"
Li Xuanxuan miró la preciosa perla con un brillo codicioso en sus ojos mientras recuperaba un trozo de jade de la bolsa de almacenamiento en su cintura y se lo entregaba con indiferencia.
Mientras el cultivador de túnica negra se adentraba en la lámina de jade con su sentido espiritual, Li Xuanxuan aprovechó la oportunidad para actuar. Con un rápido movimiento de su manga, hizo que la pila de armas dharma se dispersara y se estrellara contra el suelo. En medio de la cacofonía de ruidos metálicos que siguió, irrumpió rápidamente por la puerta y escapó.
"¿Eh?"
El cultivador de apellido Qiu se enfureció al darse cuenta de que el trozo de jade no contenía nada más que registros de viaje triviales y notas de cultivo.
"¡Qué audacia!", maldijo enojado.
Furioso, dio un golpe en el suelo, provocando una explosión de vapor blanco que hizo temblar el edificio. Se abalanzó sobre Li Xuanxuan, y su viento de palma se transformó en nubes de corrientes de qi blanco que se precipitaron hacia su objetivo.
La expresión de Li Xuanxuan se oscureció mientras activó rápidamente el talismán dorado brillante que ya estaba en su mano, desatando una explosión de luz dorada que lo envolvió.
Cuando estalló un aura espesa de luz de color rojo sangre, se retiró rápidamente como el viento.
“———
¡Boom!
El escudo dorado de Li Xuanxuan apenas resistió unas pocas respiraciones ante la embestida de las corrientes de qi blanco antes de romperse como una frágil cáscara de huevo. No pudo esquivarlo a tiempo, y parte de la piel y la carne de su mano quedaron destrozadas, dejando a la vista sus huesos blancos.
Apretando los dientes, ahogó un grito de dolor y concentró todo su maná para contrarrestar el feroz ataque del cultivador de túnica negra. Retrocedió unos pasos y se impulsó por los aires.
Li Xuanxuan siempre vendía los talismanes que fabricaba para Piedras Espirituales y los enviaba a casa, sin preparar nada de calidad para sí mismo. Sintiéndose seguro en el mercado, los talismanes que conservaba eran exclusivamente del Reino de Cultivo de Qi.
En el momento en que el escudo fue destrozado sin esfuerzo por un simple golpe con la palma, lamentó profundamente su falta de preparación.
"¡¡¡AAAAAAAAHHHH!!!"
Los aprendices, todos simples cultivadores del Reino de la Respiración Embrionaria, fueron tomados completamente por sorpresa. En un momento estaban charlando distraídamente afuera de la puerta, y al siguiente, gritaban de dolor mientras un qi blanco envolvía sus cuerpos.
El torso superior del aprendiz más cercano a la puerta se evaporó instantáneamente, dejando solo la mitad inferior de su cuerpo atrás: dos huesos de muslo blancos y rígidos que se alzaban grotescamente en el suelo.
Los demás corrieron un destino igualmente espantoso: algunos fueron decapitados, mientras que los que conservaron la cabeza solo lograron emitir unos pocos gritos de desesperación antes de desplomarse.
Li Yuanyun, que estaba observando la conmoción en la calle, no se vio afectado por el qi blanco, pero estaba empapado en sudor frío por el miedo y gritó de terror.
Se horrorizó al ver a un aprendiz, que había perdido la parte inferior del cuerpo, arrastrándose hacia él con las manos ensangrentadas, dejando un rastro carmesí en el suelo. Aterrorizado, saltó y huyó sin mirar atrás.
Antes de que Li Xuanxuan pudiera siquiera evaluar sus heridas, el cultivador de apellido Qiu ya avanzaba hacia él a paso rápido. Su sombrero de bambú estaba alzado, revelando un rostro surcado de cicatrices. Sus ojos brillaban con ferocidad mientras gritaba: "¡¿Cómo te atreves a engañarme?!"
Li Xuanxuan, con el corazón acelerado, lanzó la perla de jade oscuro como un rayo hacia el rostro del cultivador. Al mismo tiempo, activó la Técnica de Escape de Sangre, desapareciendo en un rastro carmesí.
El cultivador se burló.
"¡Ridículo!"
La Perla del Trueno requería un hechizo y un mantra específicos para detonarla, por eso el cultivador de apellido Qiu se había atrevido a entregársela a Li Xuanxuan sin una pizca de miedo.
Cuando vio a Li Xuanxuan arrojar la perla sin ningún encantamiento, simplemente dio un resoplido frío y continuó avanzando sin inmutarse.
¡Boom!