El sol poniente era de un rojo sangre y proyectaba una sombra sombría sobre los alrededores.
En el Lago Mira Lunar, una inusual niebla vespertina era particularmente densa, reduciendo la visibilidad hasta el punto de que ni siquiera se podía ver la mano justo delante. El lugar estaba inquietantemente silencioso, e incluso los insectos se habían quedado en silencio.
En las calles de Lijing, la gente escaseaba. La luz rojiza del atardecer se filtraba entre los ladrillos. Incluso los vendedores ambulantes habían perdido actividad, cerrando temprano y volviendo a casa, haciendo que la gran ciudad de decenas de miles de habitantes se sintiera vacía y silenciosa.
Li Yuanping subió apresuradamente la montaña donde su padre y su hermano ya lo esperaban. Los guardias del clan habían sido despedidos del patio donde se encontraba su hermana mayor, quien empuñaba una lanza con expresión compleja.
El rostro de Li Qinghong mostraba una pizca de satisfacción, pero sus brazos fuertemente cruzados revelaban una ligera inquietud. Era la primera vez que Li Yuanping veía a su hermana así, lo que inmediatamente le planteó una pregunta.
"¡Hermana mayor!" Li Yuanping entró al patio y la llamó.
Li Qinghong asintió en señal de reconocimiento, pero no dijo nada más y cerró la puerta del patio.
Goteo, goteo...
Un sonido nítido llegó a sus oídos mientras Li Yuanping cruzaba lentamente el patio. Su hermano Li Yuanjiao permanecía en silencio en el patio trasero, mientras que su padre, Li Xuanxuan, estaba sentado en el umbral, sosteniendo un puñado de cuentas de jade rojo.
El cielo se oscurecía cada vez más, y Li Yuanping, carente de sentido espiritual, apenas podía distinguir la escena en el patio. Realizó un hechizo para producir un tenue rayo de luz brillante.
"Hermano, ¿qué es esto..."
Justo cuando preguntó, levantó lentamente la cabeza y se dio cuenta de que había otra persona presente. La figura tenía la piel suave como el jade y rasgos afilados. Estaba inmóvil como una estatua fría, envuelto en una túnica verde.
La mirada de Li Yuanping se movió lentamente hasta que se encontró con un rostro surcado de lágrimas de sangre.
Goteo.
El sonido de cuentas rojo sangre cayendo y chocando llenó el aire mientras una rodaba hasta su tobillo. La voz ronca de Li Yuanjiao llegó a sus oídos.
"Este es el Maestro Daoísta Buzi de la Secta Estanque Azul... Llegó a nuestra casa hace dos horas, encontró nuestra píldora talismán y terminó así".
Li Xuanxuan, aún de espaldas a ellos, bebió un sorbo de vino espirituoso de una calabaza, con el rostro ligeramente enrojecido. Continuó donde Li Yuanjiao lo dejó: “Lo examinamos durante mucho tiempo, y parece que Buzi se asustó muchísimo con lo que vio”.
¡¿Muerto de miedo... muerto de miedo...?!
Las palabras de su padre resonaron en sus oídos. Li Yuanping se quedó allí, atónito, murmurando conmocionado: "¿Quieres decir que... un maestro taoísta de la Secta Estanque Azul murió repentinamente en nuestra casa...?"
El miedo llenó lentamente su pálido rostro mientras decía con urgencia: "¡Tenemos que huir! Como mínimo, tenemos que despedir a los miembros más jóvenes de la familia, esto..."
"No."
Li Yuanjiao negó con la cabeza, con expresión sombría, pues era evidente que ya lo había considerado. Continuó en voz baja: “La Secta del Estanque Azul aún no sabe nada de esto... su lámpara del alma en la secta aún no se ha extinguido. De lo contrario, los cultivadores del Estanque Azur habrían atravesado el Gran Vacío y habrían venido aquí hace mucho tiempo, ¡y nuestra familia ya habría sido destruida!”.
Si un cultivador del Reino de la Mansión Púrpura de la Secta del Estanque Azul muriera en el Lago Mirada de Luna, las consecuencias serían inimaginables, especialmente porque este cultivador del Reino de la Mansión Púrpura era un descendiente directo de la Familia Chi, los verdaderos líderes de la Secta del Estanque Azul.
La secta no solo estaría alborotada, sino que también podría alarmar a los cultivadores por encima del Reino de la Mansión Púrpura.
Incluso si la Secta Estanque Azul careciera de cultivadores del Reino del Núcleo Dorado, la astucia de los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura les impediría venir en persona. Pero si se enteraran de la muerte de Chi Buzi, numerosos cultivadores del Reino del Establecimiento de la Fundación emergerían del Gran Vacío, ¡revolucionando el Lago Mirada Lunar!
Todos comprendieron la gravedad de la situación y guardaron silencio.
"Tal vez el Maestro Daoísta no esté muerto."
Li Qinghong habló de repente, lo que provocó que los demás intercambiaran miradas y luego se retiraran, cerrando la pequeña puerta del patio trasero y tomando posiciones en el patio delantero.
"Hermano."
Cuando Li Yuanping llegó al patio delantero, se había calmado y habló en un tono serio: "Independientemente de si el Maestro Daoísta está vivo o muerto, debemos enviar rápidamente a los miembros directos de la familia, dispersándolos en todas direcciones para preservar el legado de nuestra familia mientras la Secta del Estanque Azul permanece inconsciente..."
Li Yuanping se detuvo a considerar las opciones y luego dijo: “Podríamos dirigirnos al Estado Wu y tomar una pequeña montaña o un templo. Aunque lo perderíamos todo, al menos podríamos sobrevivir... O ir al Mar del Este, donde podríamos tomar una pequeña isla y esperar el momento oportuno...”.
Li Qinghong lo interrumpió con voz clara: "Si toda nuestra Familia Li huye, será como admitir nuestra culpa. ¡Los cultivadores del Reino de la Mansión Púrpura pueden rastrear nuestro paradero! Además..."
Su expresión se tornó algo desolada, y bajó la voz mientras sus labios rojos se separaban. "El abuelo mató a Maha la Ira, aquí mismo, en el sur del Estado Yue, a orillas del Lago Mirada de Luna... Los monjes de la Forma Ira no se atreven a vengarse, pero si nos vamos de aquí, esos monjes, liderados por el Misericordioso, sin duda caerán sobre nosotros como lobos. Olvídense del Misericordioso... ¡incluso un Monje Maestro podría destruir a nuestra familia!"
Li Yuanping recordó de repente la carga de culpa que un cultivador desconocido del Reino de la Mansión Púrpura había impuesto injustamente sobre su familia. Apretó los dientes y dijo: "¿Entonces sugieres que vayamos a la Secta de Cultivo Yue? Las tres sectas principales no suelen interferir entre sí. Estamos bajo el gobierno del Estanque Azul; si vamos a la Secta de Cultivo Yue, ¿crees que nos aceptarán?"
Li Qinghong apretó su lanza y sacudió la cabeza levemente mientras continuaba: "No hay lugar para nosotros en el territorio de la Secta de Cultivo Yue... Solo podemos ser sus cultivadores invitados, y nuestro número de Cultivadores Qi no es algo que una o dos montañas inmortales puedan sostener".
Li Yuanjiao permaneció en silencio por un momento antes de transmitir su voz a través de maná.
El espejo inmortal tiene un alto rango inherente... No sé si se pueda detectar a quien lo sostiene. Si no, podría haber una posibilidad de escapar.
Su significado era claro: alguien de la familia Li debía escapar con el espejo. Al oír esto, Li Xuanxuan y los demás guardaron silencio.
"Si Buzi está muerto, tenemos una oportunidad. Pero si no, no nos dejará ir después de esto...", continuó Li Yuanjiao con gravedad.
El constante goteo de sangre en el patio trasero era estresante. Finalmente, Li Xuanxuan, acariciándose la barba, dijo: “Jiao'er, toma el espejo y vete. No te preocupes por los asuntos de la familia”.
Li Yuanjiao tocó la espada en su cintura mientras organizaba sus pensamientos, pero antes de que pudiera hablar, Li Xuanxuan continuó: "Nos encargaremos del resto. Tienes el cultivo más alto y una técnica discreta. Con la Espada Qingche, puedes viajar lejos y encontrar un lugar donde aislarte y abrirte paso hacia el Reino del Establecimiento de la Fundación..."
Li Yuanjiao apretó los dientes, sus pensamientos corrieron mientras su agarre en su espada se hacía más fuerte.
El patio estaba inquietantemente silencioso; un silencio que aceleraba el corazón. La noche brillaba con la blanca luz de la luna proyectando su resplandor a su alrededor. Li Yuanjiao miró a sus hermanos, pero su expresión se congeló de repente.
No había habido movimiento durante un rato. Su padre, Li Xuanxuan, permanecía inmóvil, agarrándose la barba con las pupilas dilatadas. El rostro de Li Yuanping estaba cubierto de sudor que le corría por el cuello.
Li Qinghong permaneció inmóvil como una estatua, sosteniendo con la mano la Lanza Duruo, que no emitía luz. Su agarre era tan fuerte que sus nudillos se pusieron blancos. El sudor comenzó a acumularse en el puente de su delicada nariz.
¿Por qué está tan silencioso?
Li Yuanjiao de repente tuvo un mal presentimiento.
Crujir...
A la blanca luz de la luna, la puerta del patio trasero se abrió lentamente. Una mano blanca se posó en el marco de la puerta; la túnica verde se veía deslumbrantemente pálida bajo la luz de la luna, como si brillara.
Estrépito...
Cuentas de jade rojo esparcidas por el suelo del patio trasero, rodando suavemente sobre los ladrillos de piedra del patio delantero.
Ruido sordo.
Luego se escuchó el sonido de unos pasos.