La Ciudad Montaña Yi se construyó alrededor del Monte Lingqiu, un pico antaño majestuoso y famoso. En la antigüedad, ardía en llamas y producía un tipo de mineral espiritual dorado, extraído extensamente por una secta inmortal conocida como la Mansión Celestial del Fuego del Sur. Como resultado, las vetas de la tierra se volvieron más delgadas y la montaña finalmente dejó de arder.
En la cueva más alta de la montaña, envuelta en nubes y una niebla verde arremolinada, el maestro taoísta Yuan Su se encontraba jugando con un sello de jade dorado. Contemplaba la imponente ciudad que se extendía a sus pies.
"Buzi debe haber perdido la cabeza... Vaga por los estados de Wu y Yue día y noche, negándose a regresar a la secta. Afortunadamente, la plaga demoníaca avanza bien...", murmuró.
El Maestro Daoísta Yuan Su provenía de la misma era que Chi Wei. Desafortunadamente, practicó un método de cultivo que truncó prematuramente su progreso, confinándolo a las primeras etapas del Reino de la Mansión Púrpura. De no ser por ser una habilidad divina vital, Yuan Su podría haber perdido toda su posición.
Desilusionado, especialmente con gente como Si Boxiu, decidió optar por una vida más tranquila, retirándose así a la frontera sur.
"¿Hmm?"
Yuan Su hizo una pausa, sintiendo la oleada de aura dorada al pie de la montaña.
"Alguien está estableciendo una base Dao... es la Piedra Grabada..." murmuró para sí mismo.
Calculó en silencio; el de la Puerta Dorada Tang no se había movido en siglos, pero aún vivía. Si la memoria no me fallaba, su habilidad divina estaba incompleta.
"Situ Huo practica la Piedra Grabada, pero ese tonto no es experto en alquimia y no ha establecido su Fundación Dao... Probablemente no esté destinado a eso".
Yuan Su se rió entre dientes antes de tomar una ficha de jade del escritorio, murmurando para sí mismo: "Li Xuanfeng... ¿otro de la familia Li?"
La imagen de cierto joven cruzó por su mente. Mientras la ficha de jade giraba en su mano, Yuan Su reflexionó: “Le debo algo a la familia Li... pero ¿quién sabe qué piensa ese hombre? Quizás Xiao Chuting ya se me adelantó. Probablemente detesta a la familia Chi y a mí también”.
Su otra mano se elevó lentamente, capturando un destello de luz colorida en el vacío. Desatando su habilidad divina, la conectó a través del cielo hacia Li Xuanfeng.
Yuan Su calculó cuidadosamente nuevamente con su habilidad divina.
Parece que prevalecen el respeto y el miedo... Xiao Chuting no se atreve a hacer nada. Quizás la familia Li solo siente resentimiento hacia Chi Wei...
En aquel entonces, nadie de fuera sabía quién se había llevado a Li Chejing. Cuando Yuan Su se vio obligado a llevar a cabo esta tarea, tuvo la cautela de cubrirse el rostro.
En términos de prudencia, sólo Xiao Chuting puede igualarme, pensó con suficiencia.
Como la familia Li no le guardaba rencor, Yuan Su decidió dejar el asunto en paz. Con un gesto de los dedos, lanzó la ficha de jade como una estrella fugaz, aterrizando frente a una cueva específica en la base de la montaña.
"Maldita sea", maldijo el maestro taoísta Yuan Su mientras volvía a colocar el sello de jade en su cintura.
Se recostó en la roca y murmuró: "Con Chi Wei muerto, la Ciudad Montaña Yi es mía... ¡A quién le importa lo que piense la familia Chi!"
“———
En una cueva muy iluminada, un hombre de mediana edad estaba sentado con las piernas cruzadas junto a un manantial espiritual, exhalando lentamente.
Sus rasgos eran afilados, y su rostro era a la vez valiente y despiadado. Sin embargo, una tristeza persistente suavizaba las arrugas entre sus cejas, atemperando la intensidad ardiente que definía su presencia.
Detrás de él estaba su arco largo dorado, irradiando un aura extraordinaria.
No era otro que Li Xuanfeng.
“¡Tras más de cincuenta años de arduo cultivo, por fin he alcanzado el Reino del Establecimiento de la Fundación!”, declaró con orgullo, exhalando profundamente y abriendo los ojos lentamente. Un fuego dorado danzaba en sus profundidades. Sus ojos brillaron momentáneamente antes de volver a su tono natural.
Tan pronto como Li Xuanfeng logró su avance, algunos rayos de luz aparecieron tras él, y el nombre del Maestro Daoísta Yuan Su surgió en su mente. La Semilla del Talismán de la Perla Profunda en su interior se agitó violentamente, emitiendo una luz blanca que nubló brevemente su visión antes de que la lucidez volviera.
Sin embargo, este recuerdo se desvaneció rápidamente, dejando a Li Xuanfeng inconsciente de la lucha interna entre las dos fuerzas dentro de su mente.
Mi Fundación Inmortal... ¡La Piedra Grabada!
Esta base inmortal se estableció con técnicas de cultivo de la Puerta Dorada Tang. Su Qi era capaz de romper formaciones, hender montañas y destruir los artefactos dharma de los enemigos. Especializado en ataques de precisión, se vuelve cada vez más poderoso con cada enemigo derrotado, templado por su Qi de Sangre.
Una vez formada, esta Fundación Inmortal podía detectar oro en las vetas de la tierra, consumir oro y jade para sanar, protegerse del qi maligno y volver el cuerpo tan impenetrable como el metal y la piedra. Con un simple gesto de la mano, podía ejercer un qi afilado, impidiendo que los hechizos y maldiciones lo dañaran.
"Es una herramienta excelente para la batalla y para romper formaciones", reflexionó Li Xuanfeng mientras se ponía de pie. El Arco Largo de la Edad de Oro que tenía detrás vibró y saltó a su mano al instante. Pasó los dedos por la cuerda del arco, solo para notar que la pared de la cueva estaba llena de minerales marrones y dorados que parecían objetos espirituales.
"Este es el fenómeno que acompaña el establecimiento de mi fundación..." murmuró en voz baja y con asombro.
La cueva rebosaba de qi nefasto y qi astral. Afortunadamente, la gran formación de la Secta Estanque Azul impidió que las paredes de la cueva fueran devastadas por las fuerzas corrosivas.
Con un gesto de la mano, Li Xuanfeng despejó el qi turbulento de la cueva. Empujó la puerta y salió a la noche. Las estrellas y la luna brillaban con fuerza en el cielo.
Los dos niños taoístas que estaban vigilando la entrada de la cueva intercambiaron miradas de sorpresa, claramente sin esperar que Li Xuanfeng, un simple cultivador del clan, tuviera éxito en establecer su base.
Rápidamente se arrodillaron ante él.
¡Saludos, Viejo Ancestro! ¡Felicidades por establecer tu base inmortal y ascender a la inmortalidad una vez más!
Li Xuanfeng asintió y dio un paso hacia adelante, solo para detenerse y mirar hacia arriba cuando una luz fluorescente atravesó el cielo nocturno.
Envuelto en un resplandor blanco y con una cola colorida de tres chi de largo, descendió lentamente ante él. Atónito, Li Xuanfeng observó cómo la luz se atenuaba, transformándose en un colgante de jade con forma de diamante que aterrizó a sus pies.
Antes de que pudiera hablar, una figura alta apareció a su lado, ataviada con el atuendo verde y las botas de jade típicas de un discípulo de la Secta Estanque Azul. Cada prenda que vestía brillaba con la luz del maná.
El discípulo de la Secta del Estanque Azul hizo una reverencia lenta, luego se arrodilló con gracia y anunció: "¡Hejing lleva el decreto imperial del Maestro Daoísta!"
Después de levantarse de su reverencia, una sonrisa incómoda se extendió por su rostro mientras continuaba: "¡Por favor, acepta el decreto, compañero daoísta!"
Debe ser el maestro taoísta Yuan Su...
Li Xuanfeng observó la reacción del hombre y comprendió que de hecho se trataba de una orden del estimado Maestro Daoísta del Reino de la Mansión Púrpura.
¡Eso es rápido!
Li Xuanfeng asintió levemente antes de aceptar el decreto con una sonrisa. "¿Adónde envía la Secta Superior a este humilde sirviente?", preguntó.
"Tienes sentido del humor, compañero daoísta. Soy Ning Hejing, Maestro Supremo del Pico Yuanxing, destinado en la Ciudad Montaña Yi".
La sonrisa en el rostro del hombre era rígida. Li Xuanfeng lo observó con atención antes de comprenderlo también.
Entonces, ¡es él!
Esta persona era el Hermano Mayor Ning, quien en aquel entonces lideraba a un grupo de discípulos del Pico Yuanwu. Era alto y bastante sobresaliente. Había pateado a Deng Yuzhi y le había permitido dispararle una flecha al cultivador que huía.
"El maestro taoísta Yuan Su lo ha designado personalmente como general y le ha confiado una responsabilidad importante", dijo Ning Hejing recuperando rápidamente la compostura y hablando con forzada alegría.
"Este nombramiento forma parte de tu ingreso al registro de cultivo de la Ciudad Montaña Yi. Recibirás estipendios inmortales y también podrás acumular méritos para solicitar objetos espirituales de la secta. De ahora en adelante, tú y yo somos colegas", explicó.
Los párpados de Ning Hejing temblaron mientras la incredulidad se cernía sobre su corazón. Observó el rostro de Li Xuanfeng, preguntándose cómo este hombre, aparentemente sin antecedentes ni talento notables, salvo su habilidad con el arco, había sido elegido para un ascenso.
¿Cómo podría el Maestro Daoísta Yuan Su promover personalmente a un cultivador del clan del Reino del Establecimiento de la Fundación cuando hay docenas de otros cultivadores del mismo reino dentro de la secta en esta ciudad? ¿Será por admiración... o tendrá otros motivos?
Li Xuanfeng levantó las cejas, claramente complacido mientras respondía: "Gracias al Maestro Daoísta".
No le dio mucha importancia a su situación. Desde su llegada a la Ciudad Montaña Yi, se había resignado a un destino de muerte por deshonra, buscando simplemente mejorar su cultivo y prolongar su vida unos años más. Ahora, al darse cuenta de que aún podía mantener a su familia durante los años que le quedaban, una idea lo asaltó y dijo con una sonrisa: "¿Cómo puedo considerarme tu colega? Si el Maestro del Pico tiene alguna petición, estoy a tus órdenes".
Ning Hejing observó a Li Xuanfeng por un momento, visiblemente desconcertado por sus humildes palabras a pesar de su formidable destreza con el arco. Sintiéndose algo más tranquilo, respondió con calidez: “Eres demasiado educado, compañero daoísta. Después de todo, fuiste ascendido personalmente por el Maestro Daoísta Yuan Su... No hay necesidad de formalidades con Hejing. Si tienes alguna petición, házmelo saber”.
Li Xuanfeng, aunque no era particularmente astuto, poseía la sabiduría de cincuenta años de experiencia. Dado que su familia no tenía vínculos con el maestro taoísta Yuan Su, y sospechando que su ascenso se debía más a los intereses de Yuan Su que a sus propios méritos, dijo con tacto: “No hay necesidad de molestar al Maestro Supremo. Solo deseo preguntar sobre mis funciones”.
Nada más que ayudar a mantener el orden. La frontera sur está sumida en el caos, y no me interesa participar en juegos astutos.
Ning Hejing se rió, su actitud se tornó ansiosa mientras sugería cálidamente: "Compañero daoísta Xuanfeng, ¿por qué no vienes conmigo para conocer a todos tus colegas?"